鬼薮山城的烈焰浓烟尚未散尽，其传递的恐怖信号却已如惊涛骇浪，席卷了整个倭国列岛。“唐军有雷神相助，可唤天火，崩山摧城”——这已不再是溃兵的夸张之词，而是被伊贺山中无数双惊恐的眼睛见证，被山城废墟的断壁残垣所证实的、无可辩驳的“神罚”现实。与这等超越想象的力量为敌，不再是勇武与否的问题，而是彻头彻尾的自取灭亡。
恐慌如同瘟疫，从畿内（奈良周边）向四周疯狂蔓延。本州西部、中部，乃至四国、九州残余的抵抗势力，闻风丧胆。原本还在观望、甚至暗中串联意图“勤王”的地方豪族、国司、郡司们，争先恐后地派出使者，携带降表、礼物、人质，涌向奈良唐军大营。他们跪伏在帅府前，用最谦卑的言辞，表达对大唐天兵的畏惧与臣服，只求保全家族性命与领地。
帅府之内，李瑾端坐主位，何迦楼、金仁问等将领、幕僚分列两旁。案几上堆满了各地送来的降书顺表。空气中弥漫着檀香与墨香，也弥漫着一股无形的、胜利者的威压。
“殿下，据各路人马回报，本州西部、中部六十八国，已有五十三国遣使请降，余者或因地处偏远消息不通，或为虾夷（北海道）化外之地，不足为虑。四国岛诸豪族亦已上表归附。九州残余抵抗已基本肃清。唯本州东北陆奥、出羽等地，山高路远，豪族林立，向不服王化，目前尚无明确消息，但观其态势，亦不敢轻举妄动。” 行军司马捧着文书，一一禀报。
李瑾微微颔首，目光沉静。军事上的征服已近完成，但如何将军事胜利转化为稳固的政治统治，才是真正的考验。倭国不同于高句丽，它是一个孤悬海外的岛国，有自己独特的语言、文化和统治结构。彻底吞并、直接设郡县，成本太高，也易激起长期反抗。最佳策略，莫过于“羁縻”，即保留其原有统治架构，但置于大唐的绝对宗主权和控制之下。
“传令各军，稳扎稳打，控制要地。对请降者，一律以礼相待，准其保留现有职位、领地，但需具结保证书，献上户籍图册，缴纳‘助军粮饷’，并遣嫡子或重要亲族至奈良为质。若有反复，或阴奉阳违者……” 李瑾顿了顿，声音转冷，“鬼薮山城，便是前车之鉴。”
“是！” 行军司马躬身记录。
“另，以本帅名义，发布安民告示，遍传各郡县。内容要点：一，大唐兴仁义之师，讨伐不庭，止诛首恶，不扰良善。二，倭国自此去帝号，去‘天皇’僭称，恢复‘倭国王’封号，永为大唐藩属。三，废其‘朱鸟’伪年号，奉大唐‘麟德’正朔。四，倭国朝廷需改组，设‘倭岛都督府’，由大唐派遣都督统辖军政，倭王协理民政。具体细则，待本帅奏明圣上、天后后颁行。五，各地官吏、豪族、僧侣，凡遵大唐号令、安分守己者，皆可保全富贵。”
这道告示，如同一把精准的手术刀，划开了倭国政治的核心。去帝号、奉正朔、设都督府——这意味着倭国从名义到实质，都将被完全纳入大唐的宗藩体系，其内政外交、军事大权，将被大唐牢牢掌控。
告示一出，在倭国上层引发了剧烈震荡。一些顽固守旧的贵族、神道教神官，私下哀叹“国体沦丧”、“神裔蒙尘”，但在唐军铁蹄和“霹雳”的威慑下，无人敢公开反抗。更多的贵族、官吏则在恐慌之后，开始思考如何在新秩序下保住、乃至提升自己的地位。毕竟，对许多人来说，头顶是天皇还是大唐皇帝，差别或许并不如家族的存续和利益来得重要。
而这一切安排的关键前提，是那位被囚禁在奈良某处严密守卫宅邸中的“天皇”——天武天皇本人的正式屈服。他需要以一种公开、正式、无法挽回的方式，承认大唐的宗主权威，接受李瑾代表大唐皇帝、天后提出的所有条件。只有他这位“现人神”（天皇在神道教中的神圣身份）低头，大唐对倭国的统治才具备“法理”上的彻底性，才能最大限度地瓦解残余的、基于传统神国观念和天皇崇拜的抵抗意志。
数日后，经过幕僚的精心准备和与倭国被俘公卿（已被李瑾甄别、部分释放并暂时任用，以维持基本行政运转）的数次沟通，一场旨在终结倭国独立地位的受降仪式，在奈良京皇宫（大内里）正殿——大极殿前的广场上举行。之所以选在此地，意义非凡。大极殿是倭国模仿唐长安太极殿所建，是其举行最重要仪式的场所。在此地接受天皇的降表，象征着对倭国政治核心的彻底征服。
是日，天空阴沉，似有雨意，但并无雨滴落下，只是压抑得让人心头发沉。大极殿前广阔的广场上，旌旗猎猎。五千唐军精锐，顶盔贯甲，持戟荷戈，从宫门一直排列到大殿丹陛之下，组成两条森严的通道。阳光偶尔穿透云层，照亮他们冰冷的甲胄和锋利的兵刃，肃杀之气弥漫天地。广场四周的高处，隐约可见一门门褪去炮衣的轻型火炮，黑黝黝的炮口沉默地指向下方，无声地提醒着所有人，抵抗的下场。
广场正中，丹陛之下，已设好香案、旌节。李瑾身着紫色亲王常服（代表天子出征的象征），外罩明光铠，腰悬御赐“定远”剑，在何迦楼、金仁问等数十员将领、幕僚的簇拥下，肃然立于香案之侧。他神色平静，目光深邃，并无战胜者的骄狂，只有一种俯瞰一切的威严。
辰时三刻，号角长鸣。宫门缓缓打开，一队人从宫内缓缓走出，走向广场中心。
走在最前面的，正是天武天皇。他已褪去了那日被俘时的“衮冕”，换上了一身素白色的、没有任何纹饰的“帛衣”，披发跣足——这是倭国表示“待罪”或“重大反省”时的最高规格服饰，近乎于罪衣。他脸色苍白，眼窝深陷，数日的囚禁和巨大的精神压力，已让这位曾经高高在上的“现人神”憔悴不堪，步履蹒跚。在他身后，跟着数十名倭国王公贵族、高阶官吏、神官领袖，皆身着素服，低头垂手，面色灰败。这些人，是壶坂之战后被俘或随后主动投降的倭国统治核心，此刻被集中于此，共同见证这屈辱的一刻。
队伍在唐军士兵冰冷目光的注视下，沉默地穿过刀枪组成的甬道，每一步都似有千钧之重。许多倭国贵族浑身颤抖，几乎无法站稳，需要旁人搀扶。空气中弥漫着绝望与屈辱的气息。
行至丹陛之下，距离李瑾及香案约十步，队伍停下。天武天皇抬起头，目光与李瑾平静却极具穿透力的视线一碰，立刻像被烫到般缩回，深深地低下头去。他身后所有倭人，齐刷刷地跪倒在地，以头触地。
一名通事（翻译）上前，用倭语高声宣道：“倭国罪臣，向大唐皇帝陛下、天后陛下，及钦差征东大元帅、太子太师、英国公李瑾殿下，乞降请罪！”
天武天皇伏在地上，身体微微颤抖。良久，他才用干涩嘶哑的声音，开始诵读事先准备好的、用汉文书写的《请罪乞降表》。这封降表，由唐军幕僚拟定，倭国公卿润色，最终由天武天皇亲手抄录（并盖上了倭国“天皇御玺”和“太政官印”）。言辞极尽卑微悔过之能事：
“臣，倭国小王（自称去帝号），诚惶诚恐，顿首顿首，再拜上书大唐皇帝陛下、天后陛下御前，并叩拜天朝钦差大元帅李公瑾麾下：
“伏惟大唐皇帝陛下，德配天地，光被四表；天后陛下，坤仪载物，明并日月。臣僻处海隅，愚昧无知，不修职贡，妄自尊大，僭称名号，实乃获罪于天，无可祷也。又，臣之先祖，曾于白江口昏聩悖逆，助逆拒顺，冒犯天威，罪孽深重，延及臣身。臣每思及此，战栗流汗，无地自容。
“今幸蒙天朝不记旧恶，遣王师远涉波涛，宣谕德化。本应幡然悔悟，肉袒牵羊，郊迎谢罪。乃惑于奸佞，罔顾天恩，复聚乌合，妄图螳臂，致天兵震怒，雷霆降临。壶坂之败，实乃天谴；奈良失守，咎由自取。百万生灵，几陷涂炭，皆臣之罪也。
“臣今穷蹙归命，情愿去帝号，永为藩臣，世世奉大唐正朔，岁岁朝贡，不敢有缺。愿献国土图籍，户籍版册，听候天朝处分。乞陛下、天后哀怜臣之愚顽，赦臣死罪。臣愿率宗族、百官，泥首阙下，恭听圣训。倭国山川土地、人民城池，皆陛下之所有，唯望陛下垂怜，使臣得守祭祀，则生生世世，永感天恩。
“臣自知罪孽深重，不敢祈求宽宥，惟愿以一己之身，代国受罚，万死无恨。伏乞陛下、天后，明察臣之赤诚悔过之心，使东海波平，万民苏息。臣不胜惶恐待罪之至，谨奉表涕泣以闻。
麟德八年 月 日（此处空白，留待李瑾代表朝廷填写） 倭国罪臣 [天武天皇本名，此处用其本名而非汉风谥号] 顿首再拜上表。”
诵毕，天武天皇已泪流满面（不知是真是假），双手将降表高举过顶。他身后的倭国贵族们，也纷纷伏地呜咽，或真心恐惧，或表演悲切。
一名唐军将领上前，接过降表，检查无误后，双手呈给李瑾。
李瑾接过这卷沉甸甸的帛书，展开略一浏览，确认关键条款（去帝号、奉正朔、献图籍、听处分等）无误，微微颔首。他上前一步，目光扫过跪伏一地的倭国君臣，声音清朗，透过通事的翻译，回荡在广场上空：
“倭国主既已知罪，上表乞降，情辞恳切。本帅奉大唐皇帝陛下、天后陛下敕命，征讨不庭，本欲灭国毁祀，以彰天讨。然，陛下、天后有好生之德，念尔等终究化外，初犯天威，且能幡然悔悟，自去僭号，愿永为藩辅，姑且准尔所请，暂恕其罪。”
此言一出，跪伏的倭国君臣中，不少人暗自松了一口气，但头垂得更低。
李瑾继续道：“着，倭国自此去‘天皇’僭号，复称‘倭国王’。去‘朱鸟’伪年号，奉大唐‘麟德’正朔。倭国王之废立，需奏报大唐皇帝陛下、天后陛下恩准册封。倭国政务，暂由本帅委派官吏协同尔国旧臣署理，待朝廷旨意。具体设‘倭岛都督府’等事宜，另行颁诏。”
“尔国需即行献上全国山川地理图册、户籍田亩簿籍、府库钱粮清单、兵甲器杖数目。各地官吏、豪族、僧侣，需向奈良行营重新具结效忠。另，为表诚意，倭国王需遣亲子、弟侄等宗室近支十人，及藤原、苏我、物部等大姓贵族嫡子各若干，入大唐京师长安，入国子监学习·大唐礼法，侍奉天颜。”
“此外，倭国需岁岁朝贡，具体贡额，依朝廷定制。此番征讨，耗费天朝钱粮兵马无数，倭国需赔偿军费，计黄金十万两，白银百万两，铜百万斤，精铁五十万斤，粮米二百万石，分期缴纳。具体细则，由行军司马与尔等核定。”
一条条，一款款，清晰明确，毫不含糊。这不仅是投降，更是将倭国的政治、军事、经济、乃至未来继承人的教育，都置于大唐的严密控制之下。尤其是巨额战争赔款，将像一道沉重的枷锁，长期套在倭国的脖子上，使其无力再行反抗。
天武天皇（现在只能称倭国王）浑身颤抖，却只能以头抢地，颤声道：“罪臣……谨遵大元帅钧令，叩谢陛下、天后、大元帅不杀之恩……”
他身后众贵族也纷纷叩首：“谢天朝宽宥之恩！”
李瑾不再多言，将降表交给身旁书记官收好。这封降表，连同倭国的国玺、重要图册，将作为最重要的战利品和统治依据，被快船送往洛阳，呈报给皇帝李治和天后武媚娘。
“仪式毕，带下去，严加看管，听候发落。” 李瑾挥了挥手。
唐军士兵上前，“护送”着这群失魂落魄的倭国君臣离开广场。阴沉的天空下，大极殿沉默地矗立着，见证了这个岛国历史上前所未有的屈辱一刻。广场上，只剩下肃立的唐军将士和猎猎飘扬的赤色唐旗。
受降仪式结束的消息，迅速传开。奈良城内，暗流涌动，有人绝望，有人庆幸，更多人开始思考如何在新的统治者手下生存、甚至谋利。而对于散布在倭国各地的豪族、官吏、百姓而言，天皇（倭国王）正式投降、接受所有苛刻条件的消息，彻底击碎了最后一丝侥幸心理。抵抗，已经失去了任何名义上和现实中的意义。
大唐的龙旗，正式而彻底地，插在了这个东海岛国的政治心脏之上。接下来，便是如何消化这片战果，并将其转化为实实在在的利益了。李瑾的目光，已投向了倭国山川之下，那据说储量惊人的金银矿藏，以及更遥远的海洋征途。
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