黎明时分，雨停了。
顾雪汀的意识，是从一片冰冷黏稠的黑暗中被拽出来的。耳边，是自己剧烈的心跳声。
她缓缓睁开眼，入眼的，是闺房熟悉的芙蓉色床幔。但空气中，却弥漫着一股混合了雨后泥土青草味、血的铁锈味和一种奇异甜香的、令人作呕的气味。
她赤着双足，推了一下房门，发现外锁不知何时已被打开，吱呀一声便开了。走廊里，空无一人。
她走到庭院。庭院里，异常的安静。回廊下、墙角边，几个平日早起洒扫的家丁，以一种极其别扭的姿势蜷缩着，仿佛在做什么不安的梦，一动不动。
然后，她才看到死亡。
就在通往书房的青石板路上，她看到了倒在血泊中的张伯。雨水还在从张伯那灰白的头发上滴落，汇入他身下那片尚未干涸的、暗红色的血水中。一只平日里在庭院中常见的青色蚂蚱，不知死活地，落在了他那圆睁着、早已失去神采的眼球上，停了片刻，又振翅飞走。
顾雪汀的目光，跟随着那只蚂蚱，又落回张伯的脸上。她静静地看着，身体因极度的震惊而微微颤抖。
她绕过张伯的尸体，脚步虚浮地，走向那扇虚掩的书房门。
门轴上，有一道新的、细微的划痕。
她推开门。书房内，凌乱不堪，墙上的《洛阳繁会图》也不在了，空空的。
然后，她才看到，父亲顾昭，正趴在书案之上，仿佛是在查阅典籍时，疲惫地睡着了。
雪汀心中一喜，父亲脱险了？
她走上前，轻轻地推了推父亲的肩膀：“爹爹、爹……？”
父亲的身体，顺着她的推力，软软地向侧方滑倒，露出了他脖颈上，竟有一枚泛着幽蓝光泽的……极细银针。
雪汀探出颤抖的手指，去探父亲的鼻息。
在感受到那丝若有若无的气息时，那份被压抑到极限的情绪，才如同山洪般决堤。她转身冲出书房，声音因恐惧而嘶哑变形：“来人！快来人！救命啊——！”
天光大亮时，顾府已是愁云惨淡。前夜的惨剧，让整个府邸都陷入了一片混乱。雪汀的母亲因挂念昆山老家的外祖父病情，刚好于数日前返回江南。此刻，偌大的顾府，竟只剩下顾雪汀一个主心骨。
她用一盆冰凉的井水，狠狠地泼在自己脸上。铜镜中的那张脸，脸色苍白，双眼红肿，只有眸子里还闪着微光。
她找到早已六神无主的老管家福伯，声音沙哑。
“……福伯，派人去报官。就说……有贼人入府行窃，伤了人。还有，跟下人们吩咐一下，府中的事情不许外传。”
“王妈妈，去请城里最好的大夫，孙景言孙老先生，金针张承张大夫，还有……福王府的李玄真道长，都请来！”
“春桃，你带几个手脚麻利的，先……先将院里的几位叔伯……好生收殓了，停入偏厅，不可……曝尸于此。”
洛阳知县衙门只派了一位典史前来。那官员在勘验了现场后，对着强作镇定的雪汀，言辞恳切地安抚了几句，便将案件草草定性为“流寇夜奔，入府寻仇”，承诺“定会严查”，便匆匆离去。
雪汀没有反驳。她看得出，这位大人是害怕惹上麻烦。她只是低着头，看着自己月白色襦裙的裙角上，一块不小心沾染上的、张伯的暗红色血迹。她用指甲，狠狠地、反复地，抠着那块已经干涸的血渍，直到指甲缝里，都渗出了血丝。
午后，三位洛阳城中最负盛名的医者，齐聚顾昭卧房。
气氛，凝重如铁。
最先上前的，是曾任太医院院判、致仕还乡的杏林名宿孙景言。
他三指搭在顾昭的手腕上，双目微阖，凝神静气。许久，他才缓缓睁开眼，对着雪汀，长长地叹了一口气，摇了摇头。
“……奇哉怪也！”他声音干涩，“顾大人脉象弦细如丝，时而沉迟，时而数急，五脏六腑之气，如三军无帅，各自为战，彼此攻伐……此非风、寒、暑、湿、燥、火六淫之邪，乃‘乱’也。老夫行医一生，闻所未闻。”
接下来的是洛阳本地以用药大胆闻名的神医张承。他取出一套细如牛毛的金针，小心翼翼地刺探着顾昭创口周围的穴位。
半晌，他拔出金针，对着光亮处仔细端详，眉头紧锁：“怪了……针身光洁，并未变黑。此毒，非金石之属。”
他又从怀中取出一个小瓷瓶，用小刀，极其谨慎地，从顾昭创口边缘刮取了一点点已经发黑的痂皮，放入瓶中。随即，他走到院中，将瓶中之物，投入一只活鸡的饮水盆里。
雪汀跟着走出去，她看着那只本还雄赳赳气昂昂、正在啄食的公鸡，在饮水后，身体瞬间僵直，全身的羽毛根根倒竖，鲜红的鸡冠，以肉眼可见的速度，从顶端开始，一寸寸地变为不祥的紫黑色。
最后，是福王府的供奉，龙虎山正一派的俗家弟子李玄真。
他看着地上那只死状诡异的公鸡，脸色已是十分难看。他没有去看顾昭，而是从袖中，取出一枚小巧的、刻着八卦符文的黄杨木罗盘，在顾昭的床榻边，缓缓踱步。
雪汀看到，那根本该稳定指向南方的磁针，在靠近父亲床榻时，如同发了疯一般，毫无规律地狂乱旋转，发出“嗡嗡”的轻响。
李道长脸色大变，猛地收起罗盘，快步走到雪汀身旁，用一种近乎恐惧的声音说：
“……小姐，令尊大人周身的气场……全乱了。寻常的煞气、瘴气，只会让指针偏移，绝不会如此。此物……非出自人间土木，……恕贫道无能为力。”
在三位名医会诊之时，雪汀没有在一旁哭泣等待。她命人将父亲书房中所有相关的医学典籍——《本草纲目》《濒湖脉学》《黄帝内经》——尽数搬到外间。
她一边强忍着不断涌出的泪水，一边翻阅着书页，用略带颤音的声音，与三位先生探讨着。
“……孙老先生，《素问·至真要大论》有载，五邪之气入体，亦可致脉象错乱，‘五乱’并作，可否……”
看着这顾府的孤苦女儿家，三位医者，都忍不住叹息。
最终，还是孙景言，对着这位条理清晰、还在做着最后挣扎的女孩，深深地，行了一个大礼，沉痛地说道：
“小姐……还请……早做准备。”
送走三位名医后，卧房内，重归死寂。忠心的王妈妈看着自家小姐那张毫无血色，却硬撑着不肯落泪的脸，终于再也压抑不住，抱着雪汀，失声痛哭起来。
“小姐啊……我的小姐……这可怎么办啊！老爷他……他要是去了，这偌大一个家，可就全塌了啊！”
她的哭声一顿，仿佛想起了什么，哭得更加撕心裂肺，一边捶着自己的胸口一边自责道：
“都怪我！都怪我！夫人动身前，我就不该劝她去的！昆山老太爷病得那么重，几番下了病危的帖子，夫人是嫡长女，按着礼数，是不得不回……可……可洛阳城里最近这么不太平，我早就该劝夫人给老太爷去个信，把您也一道带回南边儿避一避风头的啊！”
顾雪汀强忍着悲痛，用颤抖的手，拍着王妈妈的背，用沙哑的声音，一字一句地，仿佛在对自己说一般，说道：
“……王妈妈，别哭了。母亲不在，这个家……还有我。”
是夜，风雨交加，顾雪汀独自一人，坐在书案前。
她取来一张之前在棋局中赢了张公子的棋谱，将它翻过一面，用其空白的背面。
取来笔，蘸饱了墨。
她开始写。
是一份浸满了血与泪的“案牍”。
【案·己卯年五月初三·顾府夜袭】
一、现场所见（證）：
•證一：府内护院三死七伤。死者皆一刀毙命，伤在要害；伤者皆中异香而昏睡。
•證二：府中财物未失，书画珍玩皆在。内书房“观星台”，唯有父所藏《泰西星官新图》之锦盒被夺。
二、老爷脉案（症）：
•症一：身中奇毒，昏迷不醒。创口在颈侧人迎穴，细如毫针，其色青黑，皮肉不腐。
•症二：脉象错乱，五行相克。孙老先生断曰：“非六淫之邪，乃‘乱’也。”
•症三：毒物诡谲，银针不黑。张大夫言：“非金石草木之属。”
三、勘验所得（疑）：
•疑一：罗盘失序。李道长勘验，近老爷身侧，磁针狂转不止，言：“气场紊乱，近‘厌星绝脉’之说。”
•疑二：侵入无痕。高墙无攀爬之迹，门锁无撬动之印。贼人身法，非同寻常。
•疑三：言语诡异。厮杀声中，曾闻有“关外腔调”。
她写完最后一个字，放下笔。那支灵动的紫毫笔，此刻只感重逾千斤。
墨迹未干，她将那张写满了不祥谶语的纸，凑到唇边，轻轻地、吹了一口气，仿佛要吹散那附着其上的寒意。
窗外，第一缕熹微的晨光，恰好透过窗棂，照在她那张沾着泪痕，却亮得如同寒星般的眼眸之上。
父亲，等我。
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