地洞里的黑暗浓稠得像是凝固的墨，伸手不见五指。陆明舒蜷缩在角落，能听到自己心跳的声音，咚咚咚，在狭小的空间里显得格外清晰。每一次心跳都牵动着伤口，带来一阵阵尖锐的刺痛。
她努力调整着呼吸，让气息尽可能平缓。外面的世界现在是什么情况？那些黑衣人走了多远？猎户安全吗？这些问题在脑海中盘旋，让她无法真正放松。
时间在地洞里失去了意义。她只能凭着感觉，估算着大概过去了一个时辰，或者更久。伤口越来越痛，尤其是手臂上被钢针擦伤的地方，即使隔着布条也能感觉到那种灼热的肿胀感。感染在加剧，如果不及时处理，后果不堪设想。
但她现在什么都做不了。只能等。
等待是最煎熬的。在绝对的黑暗和寂静中，恐惧会像藤蔓一样悄悄滋生，缠绕心脏，越收越紧。陆明舒闭上眼睛，强迫自己去想别的事情——想陆沉舟，想父亲那封信，想江南那个叫柳先生的人。
父亲在信中说，到江南后出示玉坠为凭。玉坠……她下意识地摸向脖颈。那里空荡荡的，什么也没有。
她愣住了。玉坠呢？她什么时候弄丢的？
记忆中，那枚玉坠是她从小戴着的，简单的白玉，雕刻着一朵梅花。嬷嬷说那是她亲生父母留下的唯一物件。她一直贴身戴着，从不离身。
可现在，它不见了。是在跳河时丢的？还是在逃亡中遗失了？
陆明舒的心沉了下去。没有玉坠，柳先生还会认她吗？还会告诉她一切吗？
不安像潮水般涌来，几乎要将她淹没。但她很快强迫自己冷静下来。没有玉坠，还有那封信，还有父亲的名字。总会有办法证明身份的。
就在她胡思乱想时，地洞入口的干草被轻轻挪开了。一丝微弱的月光透了进来，接着是猎户低低的声音：
“姑娘，你还好吗？”
“我还好。”陆明舒回答，声音有些沙哑。
猎户递下来一个水囊和一块用荷叶包着的东西：“喝点水，吃点东西。这是我在村里悄悄弄的，热乎的。”
陆明舒接过，荷叶里包着两个热腾腾的馒头，还有一小块咸菜。在经历了这么多天的冷硬干粮后，这简单的食物几乎让她热泪盈眶。
“外面情况怎么样？”她一边小口吃着馒头，一边问。
“那些人还没完全撤走。”猎户的声音压得很低，“留了两个人守在村口，其他的往南边追去了。他们好像很确定你会往南走。”
陆明舒心中一紧。往南追？那岂不是在她去江南的路上设下了重重关卡？
“不过别担心，”猎户继续说，“我知道另一条路，可以绕过他们设卡的所有地方。虽然远一些，但更安全。”
“谢谢你。”陆明舒真诚地说，“你为什么要这么帮我？我们只是萍水相逢……”
猎户沉默了片刻。地洞里只能听到陆明舒咀嚼食物的轻微声响。
“我妹妹，”猎户终于开口，声音里带着一种深沉的痛楚，“她叫小月。十五年前，她十七岁，和你现在差不多大。”
陆明舒停下了吃东西的动作，静静听着。
“那时候，我们家在京城郊外的一个村子里。虽然不富裕，但日子过得还算安稳。小月长得很漂亮，心地也善良，村里人都喜欢她。”猎户的声音很轻，像是在回忆一个遥远的梦，“直到有一天，村里来了几个陌生人，说是京城里的大户人家要选丫鬟，看中了小月。”
“我父母起初不同意，但那些人给的钱很多，多到足够我们一家过上好几年好日子。而且他们说，只要签五年的契约，五年后小月就能回来。”猎户顿了顿，“最后，小月自己答应了。她说，想为家里做点贡献，想看看京城是什么样子。”
“后来呢？”陆明舒轻声问。
“后来……”猎户的声音颤抖起来，“后来我们就再也没见过她。一开始还有书信往来，说她在一个姓陆的大人家里做活，虽然辛苦但还能应付。但半年后，书信就断了。我们去那个陆大人府上打听，门房说府里根本没有叫小月的丫鬟。”
地洞里一片寂静。陆明舒的心跳加快了。姓陆的大人……难道是陆家？
“我不信，在京城找了很久。”猎户继续说，“最后从一个曾经在那府里做过短工的老人口中得知，小月确实去过那里，但没多久就被转卖到了别处。至于卖到哪里，没人知道。”
“那个老人说，”猎户的声音变得冰冷，“小月不是被转卖，而是……被送进了宫。作为某种‘礼物’，送给了宫里的某个贵人。”
陆明舒倒吸一口凉气。
“我试过所有办法，想打听小月的下落，想救她出来。”猎户苦笑，“可一个普通猎户，怎么可能斗得过那些权贵？最后我只能放弃，回到山里，继续打猎为生。但这么多年，我从来没有忘记过她。”
他看向陆明舒，虽然黑暗中看不清彼此的脸，但陆明舒能感觉到他目光的重量。
“你让我想起了小月。”猎户说，“不是长相，是眼神。那种即使在绝境中也依旧倔强、不肯放弃的眼神。看到你，我就想，如果当年有人能帮小月一把，也许她就不会……”
他没有说下去，但陆明舒明白了。
“那个陆大人，”她小心翼翼地问，“是不是叫陆远征？”
猎户的身体明显僵了一下：“你怎么知道？”
“因为……”陆明舒犹豫了一下，最终还是决定说实话，“因为我也和陆家有关系。不，应该说，我本来就是陆家的人。”
她简略地说了自己的身世——当然，略去了重生和铁盒的部分，只说自己是陆远志的女儿，被父亲托付给他人收养，现在要去江南找父亲故友。
猎户静静地听着，没有说话。等她说完，他才缓缓道：“原来如此。难怪……难怪那些人要追杀你。”
“你知道追杀我的人是谁？”陆明舒问。
“虽然不知道具体是谁，但能调动那么多训练有素的人，还能在各个关卡设伏，绝对不是普通人。”猎户分析道，“而且他们对你的行踪似乎了如指掌，说明要么有内应，要么……你身上有他们能追踪的东西。”
追踪的东西？陆明舒心中一惊。她立刻检查身上所有的物品：短刃、银票、路引、地图、那封信，还有那个小瓷瓶。每一样看起来都很普通，不像是能做追踪标记的。
等等……她突然想起什么，摸向自己的头发。逃亡这么多天，她一直没有时间好好梳洗，头发早就乱成一团。但此刻，她的手指在发间摸索，突然触到了一个硬物。
那是一个小小的、冰凉的东西，卡在发髻深处。
她用力将它拽了下来，就着地洞入口透进的微弱月光，勉强看清——那是一枚极细的银针，针尖泛着幽蓝的光，和老者射向她的那枚钢针一模一样！
只是这枚更细，更隐蔽，如果不是刻意寻找，根本发现不了。
是那个时候！在猎户小屋，老者射出的那枚钢针擦过她的手臂，有一枚细针脱落，嵌进了她的头发里！而就是这枚细针，一直在泄露她的行踪！
陆明舒的手微微颤抖。原来从一开始，她就没有真正逃出过老者的掌控。他放她走，给她解药，甚至给她指路，都只是为了让她带着这枚追踪针，引出所有相关的人！
好深的心机！
“找到了？”猎户问。
陆明舒将细针递给他：“应该是这个。”
猎户接过细针，凑到月光下仔细看了看，脸色凝重：“这是‘寻踪针’，影卫常用的追踪手段。针里灌了一种特殊的药水，会散发一种只有经过训练的猎犬才能闻到的气味。只要针还在你身上，他们就能一直追踪到你。”
影卫！果然是影七或者老者的人！
“那现在怎么办？”陆明舒问。
“简单，”猎户将细针用力掰断，扔到地上，“把它毁了，他们就暂时找不到你了。不过……”
“不过什么？”
“不过他们既然能追踪到这里，说明已经掌握了你的大致方向。即使没有寻踪针，他们也会在这一带加大搜索力度。”猎户说，“我们必须尽快离开这里，而且不能走常规路线。”
“你有什么计划？”陆明舒问。
猎户思考了一会儿：“我知道一条很少有人走的山路，可以直通江南。但那条路很危险，要翻过两座大山，穿过一片沼泽地。以你现在的状态……”
“我可以。”陆明舒打断他，“只要能安全到达江南，什么苦我都能吃。”
猎户看着她坚定的眼神，点了点头：“好。那你先休息，天亮前我们出发。夜里走山路太危险，而且那些黑衣人现在可能还在附近活动。”
“那你呢？”陆明舒问，“你要跟我一起走吗？”
猎户沉默了片刻：“我只能送你到山那边。之后的路，你得自己走。我……还有别的事情要办。”
陆明舒没有追问是什么事情。每个人都有自己的秘密和使命，她尊重猎户的选择。
“谢谢你。”她再次真诚地说。
猎户摆摆手：“别说这些了。你先休息，保存体力。我去准备些路上用的东西。”
他重新将干草盖好，地洞里再次陷入黑暗。
陆明舒靠在冰冷的土壁上，闭上眼睛。身体疲惫到了极点，但大脑却异常清醒。老者的算计、影卫的追踪、陆沉舟的安危、父亲的秘密……一切都像一张巨大的网，而她正被困在网中央。
但她不会认输。无论前方有多少艰难险阻，她都会一一闯过去。
为了陆沉舟，为了父亲，也为了那些像小月一样，被无辜卷入权力斗争而失去一切的人。
时间一点点流逝。陆明舒在半睡半醒间，突然听到外面传来一阵急促的脚步声和低语声。
她立刻清醒过来，屏住呼吸，仔细倾听。
是黑衣人！他们又回来了！
“刚才明明在这里闻到了气味，怎么突然断了？”一个声音说。
“可能目标把寻踪针毁了。”另一个声音回答，“搜！她肯定还在附近！”
脚步声在茅屋周围散开，开始仔细搜查。陆明舒的心提到了嗓子眼，手握紧了短刃，准备随时拼命。
但那些人在茅屋里转了几圈，似乎还是没有发现地洞的入口。就在她稍微松了口气时，突然，一个声音说：
“队长，这里有血迹！”
陆明舒的心猛地一沉。血迹？她受伤后虽然处理过，但一路逃亡，难免会有血迹滴落。难道是在进茅屋时留下的？
“新鲜的吗？”被称作队长的人问。
“还湿着，应该不超过一个时辰。”
“她就在这附近！仔细搜！连地缝都不要放过！”
脚步声更加密集，搜查更加仔细。陆明舒能听到他们翻动杂物的声音，甚至能感觉到有人在她头顶的地面上走动。
完了，这次可能真的躲不过去了。
就在她几乎绝望时，外面突然传来一声凄厉的狼嚎！
那嚎叫声高亢刺耳，在寂静的夜空中回荡，令人毛骨悚然。
紧接着，更多的狼嚎声从四面八方响起，此起彼伏，仿佛整座山林的狼群都被惊动了。
“是狼群！”一个黑衣人惊呼。
“这么多……得有几十只吧？”
“它们朝这边来了！快撤！”
黑衣人们显然也慌了。面对训练有素的人他们不怕，但面对成群的野兽，再好的武功也未必能全身而退。
“可是目标……”
“管不了那么多了！先撤到安全的地方再说！”
急促的脚步声迅速远去，很快消失在夜色中。
陆明舒瘫坐在地，浑身冷汗。她得救了，但那些狼……是真的狼群，还是……
地洞入口的干草再次被挪开，猎户的脸出现在洞口，手里拿着一只还在滴血的野兔。
“没事了。”他说，“我把狼群引过来了，他们暂时不敢回来。”
原来是他！陆明舒心中一暖。这个猎户，又一次救了她。
“快上来，我们必须马上离开。”猎户伸手将她拉出地洞，“狼群虽然吓走了那些人，但也会吸引更多注意。而且血腥味可能会引来其他野兽。”
陆明舒爬出地洞，发现天已经快亮了，东方地平线上泛起了鱼肚白。晨风吹过，带着深秋的寒意和一丝若有若无的血腥味。
猎户背上背着一个鼓囊囊的包裹，手里还提着弓和箭囊。他递给陆明舒一根削好的树枝做拐杖：“拿着，路上用。”
两人迅速离开茅屋，朝村后的山林走去。猎户走得很快，陆明舒咬牙跟上。每走一步，伤口都像针扎一样疼，但她没有吭声。
进了山林，路变得更加难走。但猎户显然对这里了如指掌，总能找到相对好走的小径。太阳完全升起时，他们已经翻过了一座小山，将那个小村庄远远抛在了身后。
“歇一会儿。”猎户在一处溪流边停下，“喝点水，处理一下伤口。你的脸色很不好。”
陆明舒确实撑不住了。她靠着树干坐下，几乎连抬手的力气都没有。猎户递给她水囊，又检查了她的伤口。
手臂上的伤口已经化脓了，红肿得厉害。其他几处伤口虽然稍好一些，但也都需要重新处理。
“感染很严重。”猎户皱眉，“必须尽快用药，否则这条手臂可能保不住。”
他从包裹里取出一些草药：“这是我路上采的，虽然比不上真正的药材，但应该能暂时控制感染。”
他熟练地将草药捣碎，敷在陆明舒的伤口上，重新包扎好。整个过程干净利落，显然经常处理这类伤势。
“你以前在军中，是军医吗？”陆明舒忍不住问。
猎户顿了顿：“不是。只是……受伤的次数多了，自然就学会了。”
他没有多说，陆明舒也没有多问。每个人都有自己的过去，有些过去不愿提起，也是人之常情。
处理好伤口，猎户又拿出干粮：“吃点东西，然后继续赶路。我们必须在天黑前翻过前面那座山，否则夜里在山上更危险。”
陆明舒接过干粮，小口吃着。食物粗糙，但她吃得很认真。她知道，每一口食物都是在为接下来的路程积蓄能量。
吃完东西，两人继续上路。山路越来越陡，有时几乎要手脚并用地攀爬。陆明舒的体力消耗得很快，但她咬牙坚持着，一步也不肯落下。
中午时分，他们到达了半山腰。从这里可以俯瞰整个山谷，远处还能看到他们昨夜待过的那个小村庄，现在只是一个小小的黑点。
“看那里。”猎户突然指向山脚下。
陆明舒顺着他指的方向看去，只见山脚下的小路上，有一队人马正在快速行进。大约十几个人，都骑着马，穿着统一的服装，在阳光下反射着金属的光泽。
“是官兵？”陆明舒问。
“不像是普通官兵。”猎户眯起眼睛，“看他们的装备和队形，更像是……禁军。”
禁军！陆明舒的心沉了下去。禁军是护卫京城的精锐部队，轻易不出动。现在连禁军都出动了，说明追捕她的级别已经高到了何种程度。
“他们是冲着我来的吗？”她低声问。
“不一定。”猎户分析，“但也很有可能。如果真的是禁军，说明宫里有人直接插手了这件事。”
宫里的人……陆明舒想起了长春宫那位娘娘，想起了影七，想起了老者说过的话——“宫里想杀陆沉舟的，至少有两派人”。
而现在，她也成了目标之一。
“我们必须更快。”猎户说，“如果禁军也参与进来，前面的路会更难走。”
两人加快了脚步。但陆明舒的体力已经接近极限，每一步都像是在刀尖上行走。她的呼吸越来越急促，眼前开始阵阵发黑。
“坚持住，”猎户扶住她，“就快到山顶了。翻过这座山，有一条小路可以直接下山，能节省半天时间。”
陆明舒点点头，咬紧牙关，继续往上爬。
又走了约莫半个时辰，他们终于到达了山顶。山顶的风很大，吹得人几乎站不稳。但从这里看出去，景色壮丽——连绵的群山像绿色的波涛，一直延伸到天际线。远处，隐约可以看到平原的轮廓，那应该就是江南的方向了。
“那就是我们要去的地方。”猎户指向平原的方向，“按照现在的速度，最多三天，就能到达江南地界。”
三天。陆明舒看着那片遥远的平原，心中涌起一股复杂的情绪。那么近，又那么远。
“休息一下吧。”猎户说，“下山的路更陡，需要保存体力。”
他们在山顶找了块相对平坦的地方坐下。猎户从包裹里取出最后一点干粮和水，两人分着吃了。
“下了山之后，”猎户突然说，“我们就得分开了。”
陆明舒一愣：“这么快？”
“我要去办一件事。”猎户看向远方，眼神深邃，“一件……我拖了十五年的事情。”
“和你妹妹有关？”陆明舒轻声问。
猎户点点头：“这些年，我一直在打听小月的下落。最近终于有了一些线索——她可能还活着，被关在某个地方。”
他的声音很平静，但陆明舒能听出其中压抑了多年的痛苦和希望。
“如果她还活着，我一定要找到她。”猎户说，“如果她已经……那我也要找到她的尸骨，带她回家。”
陆明舒沉默了。她能理解这种执着。就像她对陆沉舟一样，明知前路危险，也绝不放弃。
“祝你成功。”她真诚地说。
猎户笑了笑，那笑容里有一种释然：“也祝你一路平安，找到你想找的人，弄清楚你想知道的事。”
两人在山顶休息了约莫一刻钟，然后开始下山。下山的路果然更陡，很多时候要抓着树枝或藤蔓才能稳住身形。陆明舒的体力已经到了极限，全靠意志力在支撑。
太阳西斜时，他们终于到达了山脚。前面是一片相对平缓的丘陵地带，再往前，就是平原了。
“我就送你到这里了。”猎户停下脚步，“沿着这条小路一直往南走，不要进任何城镇，不要和任何人说话。遇到关卡就绕行，遇到追兵就往山里躲。”
他从怀中掏出一张粗糙的地图：“这是我手绘的路线图，比之前给你的那张更详细。按照这个走，应该能避开大多数危险。”
陆明舒接过地图，心中涌起一股不舍。这个萍水相逢的猎户，给了她太多帮助，救了她不止一次。
“我还不知道你的名字。”她说。
猎户沉默了一下：“名字不重要。如果……如果你以后还能记得我，就叫我‘山鹰’吧。山里人都这么叫我。”
山鹰。一个很适合猎户的名字。
“山鹰大哥，”陆明舒郑重地说，“谢谢你。如果以后有机会，我一定会报答你。”
山鹰摆摆手：“不用报答。只要你能活下去，能完成你想做的事，就是对我最好的报答了。”
他顿了顿，又说：“还有一件事……如果有一天，你在江南遇到了一个叫‘小月’的女子，或者听到任何关于她的消息，请一定告诉我。”
他从怀中掏出一块木牌，递给陆明舒：“这是我自制的信号牌。如果你需要帮助，或者有消息要告诉我，就在任何山里的高处挂上这个牌子，我会看到的。”
木牌很粗糙，上面刻着一只展翅的鹰。
陆明舒接过木牌，小心收好：“我记住了。”
“保重。”山鹰拍了拍她的肩膀，然后转身，朝另一个方向走去。他的背影在山林的暮色中显得格外孤独，却又异常坚定。
陆明舒站在原地，看着他消失在树林深处，久久没有动。
夕阳的余晖洒在她身上，将她的影子拉得很长。前方是未知的旅程，后方是来时的路。而她站在这里，独自一人，带着满身伤痕和沉重的秘密。
但她不会退缩。
深吸一口气，她握紧手中的拐杖，按照地图的指示，朝南方走去。
脚步虽然依旧沉重，但眼神却异常坚定。
江南，等我。
陆沉舟，等我。
真相，等我。
我一定会到达那里，一定会揭开一切，一定会让该负责的人，负起责任。
一定。
【生存时间倒计时：20天02小时33分18秒……】
倒计时无声跳动。而她的脚步，坚定地踏上了通往江南的最后一段路。
只是她不知道，在她身后不远处的山林里，山鹰并没有真正离开。他站在一棵大树后，静静地看着她离去的背影，眼中充满了复杂的神色。
“远志兄，”他低声自语，“你的女儿，果然和你一样倔强。但愿她能平安到达江南，但愿……她能找到想要的答案。”
他转身，朝另一个方向走去。那里，有他寻找了十五年的妹妹，也有他必须面对的过去。
而陆明舒不知道的是，在她前方不远处的丘陵地带，一场更大的危机，正在等待着她。
禁军的搜捕网已经收紧，影卫的追踪从未停止，而江南那边，也有未知的势力在蠢蠢欲动。
她的逃亡之路，远未结束。
而真相的面纱，也才刚刚揭开一角。
更深的黑暗，更复杂的阴谋，更艰难的抉择，都在前方等待着她。
但她不会知道，至少现在不会。
此刻，她只是咬着牙，一步一步，朝着南方，朝着希望，朝着未知的命运，艰难前行。
夜色，渐渐降临。
http://www.xvipxs.net/202_202161/69915885.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net