林钊出了宫门，脚步未作停留，径直回府。
回府后他在书房内召来心腹亲卫，屏退左右后低声吩咐：“你们五人分成两班，暗中守在苏文清府外街巷，切记不可暴露行迹，若见有陌生可疑之人靠近，先暗中阻拦，不必硬拼，第一时间传信于我。”
他顿了顿，眼神锐利，加重语气补充：“苏大人乃忠良，眼下杜德那边必派人追查，你们首要任务是护他全家周全，若遇紧急情况，宁可暴露身份也要护住人，切记分寸。”
亲卫齐声应“是”，躬身退下即刻行事。
安排妥当，林钊换了一身素色常服，避开主街，绕着僻静小巷往苏文清府而去。
此时暮色四合，寒风更烈，苏府院门紧闭，门环上铜绿斑驳，瞧着寻常无奇，却藏着此案最关键的人。
门仆见他衣着朴素却气度不凡，不敢怠慢，入内通传片刻，便引着他往书房去。
苏文清早已候在廊下，面色略带忧色，见林钊进来，连忙拱手行礼：“林大人驾临，有失远迎。”
林钊抬手虚扶，目光扫过四周，沉声道：“苏大人不必多礼，此处可方便说话？”
苏文清自然知道这话的深意，于是引他入书房，关紧门窗，点头道：“放心，皆是心腹，无人敢多言。只是赵全已定罪，我指认他的事怕是瞒不住，杜德那边……”
“正因如此，我才来。”林钊打断他，直言道，“陛下知晓你的忠心，方才在御书房特意嘱咐，务必护你周全。我已派亲卫守在府外，日夜轮值，杜德若派人来查，必先过他们这关。”
苏文清眼中闪过一丝动容，躬身作揖：“臣何德何能，劳陛下和林相费心。能将杜德贪墨赈银的罪证递出，让百姓冤屈得雪，臣纵使身陷险境，也心甘情愿。”
“苏大人隐忍多年，取出账簿已是大功一件，往后清查户部积弊，还要倚重你。”林钊神色郑重，叮嘱道，“只是眼下需暂避锋芒，杜德定让顾文殊查泄密之人，你且闭门不出，寻常事务托病推辞，莫给他们抓着任何把柄。”
他想了想，又道：“待风声稍缓，陛下会寻由头调你离户部，暂避祸端，届时再从长计议。”
苏文清颔首应下：“臣听凭陛下与林大人安排。”
林钊又细细问了几句府中近况，确认无虞，才起身告辞：“我不便久留，免得引人注意，若府中察觉异样，即刻按先前约定的暗号传信，我会即刻赶来。”
说罢，他趁夜色未深，悄然从侧门离去，身影很快融入巷口寒风里。
守在暗处的亲卫见他出来，微微颔首示意，依旧隐于阴影，严密盯着苏府四周动静。
……
林钊去苏文清不久，苏府外一条巷道中走出几个人影。
顾文殊带着暗线摸到苏府街巷拐角时，指尖刚触到墙垣青砖，便敏锐察觉斜对面老槐树后有衣角微动，他当即张臂拦下身后手下，示意噤声蛰伏。
片刻后，见两名青衣汉子看似闲散倚着墙根，眼神却始终不离苏府大门，甚至对往来挑担货郎都暗做打量，顾文殊心头一沉，已知是林钊的人在此布防。
他没敢贸然上前，悄声退至巷尾僻静处，对身后人吩咐：“想必是林钊的人，其身手定然不凡，硬闯必吃亏，且会打草惊蛇。你二人在此盯梢，观察守卫换班规律，我去回禀杜大人，另想办法。”
手下应声，顾文殊则借着夜色掩护，快步往杜府而去，路上心头盘算，林钊这般严防死守，反倒坐实苏文清就是泄密之人。
回到杜府，顾文殊径直入了书房，见杜德正对着一盏孤灯出神，案上摊着户部送来的清册，脸色阴沉得吓人。
“大人，苏府外有林钊亲卫把守，戒备恐怕不弱，没法近身探查。”顾文殊低声禀明。
杜德猛地抬眼，指节攥得发白：“林钊倒是动作快，看来是早就料到我会动手。”他起身踱了两步，眼神阴鸷，“苏文清能拿出一本账簿，谁知道他还有什么底牌，他一日不除，我一日难安，只是有林钊护着，明着来行不通。”
顾文殊垂眸思索片刻，上前一步道：“大人，苏文清虽闭门不出，但府中采买用度总得有人经手。”
“不如买通苏府外围的杂货铺掌柜，或是给府里送菜的脚夫，伺机混入府中，届时便可……”顾文殊话未说完而是将右手狠狠握拳。
杜德沉吟片刻，缓缓点头：“此法可行，只是务必隐秘，万不可牵连到我们身上。”他顿了顿，加重语气，“此事交给你办，三日之内，我要看到结果，若是办砸了，你知道后果。”
顾文殊心头一凛，连忙躬身：“属下遵命，定不辱命。”
待顾文殊退下，杜德望着窗外漆黑的夜色，嘴角勾起一抹狠厉，林钊想护着苏文清？这京城之中，还没有他杜德动不了的人！
……
与此同时，苏府书房内。
苏文清端坐案前，手中捧着一卷古籍，目光却久久凝滞在书页上，一个字也未曾看进去。那本关乎杜德一众贪腐罪证的账簿早已稳妥转交出去，可压在他心头的巨石半点未消，反倒随着夜色渐深愈发沉重。
“呼呼！”
入夜后的寒风愈发肆虐，呼啸着撞在窗棂上，发出呜呜的声响，窗纸被吹得簌簌发抖，烛火也跟着摇曳不定，将他的影子在墙上拉得忽长忽短。
他静坐不过片刻，便再也按捺不住心头的忧虑，起身在书房内踱来踱去，指尖无意识地摩挲着袖口。
这般焦灼难安，脚下的步子便愈发急促，窗外的风吼的更烈……
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