太和殿内，死一般的寂静。
李执意一步步走进殿中，玄色王服下摆沾着未化的雪，肩头披风还带着北境的寒风。他走得并不快，但每一步都像踏在所有人的心上。百官屏息，女眷垂首，连乐师都停了手中的乐器。
他先向皇帝行礼：“臣李执意，叩见陛下。北狄已退兵三百里，臣奉旨回京复命。”
皇帝看着他，又看看跪在地上的苏芊芊，目光复杂：“靖王来得正好。你的这位……苏姑娘，刚刚状告太后，你可知道？”
“臣知道。”李执意直起身，目光掠过苏芊芊，在她苍白的脸上停留一瞬，“臣在回京途中，已收到密报。太后诬陷臣通敌，又派人追杀臣的家眷，罪证确凿。”
“你胡说！”太后霍然起身，手指颤抖地指着他，“分明是你勾结北狄，意图谋反！这个女子，就是你的同党！”
李执意转身看向太后，眼神冰冷：“太后娘娘，臣这里有一份北狄王子阿史那的亲笔供词。上面详细记录了您如何通过国舅与北狄勾结，走私盐铁，贩卖人口，甚至……意图谋害陛下，扶植幼帝，垂帘听政。”
他从怀中取出一卷羊皮纸，呈给皇帝：“请陛下过目。”
太监接过，展开。羊皮纸上是用北狄文字写的供词，附有汉文翻译，还按着阿史那的血手印。皇帝越看脸色越青，到最后，猛地将羊皮纸摔在地上！
“母后！”他声音发颤，“这些……都是真的？！”
太后倒退两步，跌坐在椅子上，脸色惨白如纸。她嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“陛下，”李执意继续道，“十年前靖王府大火，臣的大哥大嫂惨死，小侄子失踪，也是太后所为。因为她发现大哥查到了国舅走私的证据，所以要杀人灭口。”
他看向苏芊芊：“苏姑娘当年只是个十四岁的孤女，偶然从火场救出臣的侄子，抚养六年。太后为了斩草除根，不仅追杀她们母子，还诬陷臣通敌，要将靖王府赶尽杀绝。”
真相一层层揭开，殿中众人无不骇然。谁能想到，母仪天下的太后，竟是如此毒蝎心肠？
昭阳公主已经瘫软在地，泪流满面：“不……不可能……姑母不会的……”
皇帝闭上眼睛，良久，才缓缓睁开：“母后，你还有何话说？”
太后抬起头，眼中满是疯狂：“是！都是哀家做的！那又怎样？你父皇昏庸无能，你年幼无知，若不是哀家撑着，这大周江山早就完了！国舅走私怎么了？那些钱都用来养兵了！没有哀家，你能坐稳这个皇位吗？！”
“所以你就与外敌勾结，残害忠良？”皇帝痛心疾首，“母后，你糊涂啊！”
“糊涂？”太后笑了，笑得凄厉，“哀家若不糊涂，早就像先帝那些妃子一样，被你们父子逼死了！这深宫之中，不是你死就是我亡！哀家只是……只是不想死得那么难看罢了……”
她忽然看向苏芊芊，眼中迸出怨毒的光：“都是你！都是你这个贱人！若不是你，哀家的计划天衣无缝！李执意早就死了，靖王府早就垮了！是你毁了这一切！”
苏芊芊平静地看着她：“太后娘娘，多行不义必自毙。不是民女毁了您，是您自己毁了您自己。”
太后仰天大笑，笑声癫狂。笑着笑着，忽然一口鲜血喷出，整个人瘫软下去。
“太后！”嬷嬷们慌忙上前。
皇帝疲惫地挥挥手：“将太后送回慈宁宫，严加看管。没有朕的旨意，任何人不得出入。”
侍卫上前，将昏迷的太后抬走。昭阳公主哭喊着想跟去，被宫女强行拉住。
一场宫宴，变成了一场惊心动魄的审判。
宴席匆匆散去。皇帝留下了李执意和苏芊芊，还有几位重臣，在御书房议事。
“靖王，”皇帝看着李执意，“你受委屈了。”
“臣不敢。”李执意垂首，“只是太后之事……”
“朕会彻查。”皇帝打断他，“所有涉案人员，一个不漏。至于你——”他看向苏芊芊，“苏姑娘，你救了靖王府的小公子，又冒死揭露真相，是大周的功臣。朕要重重赏你。”
苏芊芊跪地：“民女不求赏赐，只求陛下还靖王清白，让民女……让民女与孩子有个安身之所。”
皇帝笑了：“这是自然。朕即刻下旨，恢复靖王所有爵位兵权，加封镇国公。至于你……”他顿了顿，“靖王说非你不娶，朕就做主，为你们赐婚。等太后一案了结，择吉日完婚。”
苏芊芊愣住，转头看向李执意。他也在看她，眼中满是温柔和笑意。
“臣，谢陛下隆恩。”李执意深深一拜。
从宫中出来时，天已蒙蒙亮。雪停了，宫墙上的琉璃瓦覆着薄雪，在晨光中泛着淡淡的光。
马车在靖王府门前停下。李执意先下车，转身伸出手。苏芊芊犹豫一瞬，将手放入他掌心。他的手很暖，包裹着她冰凉的手指。
府门大开，管家带着所有仆役跪迎：“恭迎王爷回府！恭迎苏姑娘！”
李执意牵着苏芊芊走进去。王府还是那个王府，梨树还在，只是叶子落光了，枝丫上积着雪。
“芊芊，”李执意停下脚步，看着她，“我回来了。”
苏芊芊的眼泪终于掉下来。这几个月来的担惊受怕，颠沛流离，所有的委屈和思念，在这一刻都化作了泪水。
李执意将她拥入怀中，紧紧的，像要把她揉进骨血里。
“对不起，”他在她耳边低语，“让你受苦了。”
苏芊芊摇头，却说不出话，只能在他怀里哭。
许久，她才平复情绪，抬起头：“阿宝和念安……还在太湖。”
“我知道。”李执意擦去她的泪，“我已经派人去接了，最迟后日就能到。还有柳姑娘，我也安排了人保护。”
苏芊芊这才松了口气。她忽然想起什么：“对了，太后那边……”
“陛下会处理的。”李执意眼神微冷，“她做的那些事，足够她死十次了。只是陛下念及母子之情，恐怕不会要她的命，但余生……也只能在冷宫里度过了。”
这也算报应了。苏芊芊想。
“还有一件事。”李执意看着她，“你给太后的那十万两黄金……”
苏芊芊一愣：“什么十万两黄金？”
“太后交代，你曾向她索要十万两黄金，作为离开我的条件。”李执意眼中带着笑意，“有这回事吗？”
苏芊芊脸一红：“那是……那是权宜之计。我不那么说，她怎么会信我？”
“我知道。”李执意握住她的手，“我只是觉得可惜。十万两黄金，够买下半个扬州了。你就这么放弃了？”
苏芊芊瞪他一眼：“那你还想怎样？真让我拿钱走人？”
“不敢。”李执意笑了，“不过，既然你本来可以成为富婆，却选择了我，那我得补偿你。”他从怀中取出一沓银票，“这是五万两，虽然亏了点，但先拿着。等我们成亲了，王府的库房都归你管。”
苏芊芊看着那沓银票，哭笑不得。这个男人，在这种时候，居然还在算账。
“李执意，”她看着他，“我要的不是钱。”
“我知道。”他收起笑容，认真地看着她，“你要的是一个家，一个安稳的未来。我答应你，从今往后，再也不会让你和孩子担惊受怕。我们会有一个家，一个完整的、温暖的家。”
苏芊芊的眼泪又涌上来。这一次，是幸福的泪。
同一时间，太湖庄子里，柳如眉正焦急地等待消息。
林婉一早就进城打探，到现在还没回来。湖上那些“渔船”越来越多，最近的一艘离庄子只有百丈远，船上的人甚至用千里镜往这边看。
“姨娘，”阿宝抱着念安走过来，“林姨什么时候回来？”
“快了。”柳如眉接过念安，“阿宝别担心。”
话虽如此，她心里却七上八下。苏芊芊进宫已经两天了，一点消息都没有。万一出事……
正想着，栈桥上传来马蹄声。林婉骑着马飞奔而来，身后还跟着一队骑兵。
“柳姑娘！”林婉跳下马，满脸喜色，“好消息！王爷回京了，太后倒台了！陛下已经下旨赐婚，苏姑娘现在就在靖王府！”
柳如眉愣住了，随即喜极而泣：“真的？太好了……太好了……”
阿宝听懂了，眼睛亮起来：“爹爹回来了？娘亲安全了？”
“都安全了。”林婉摸摸他的头，“王爷派人来接你们，马车就在岸上。咱们收拾收拾，今天就回京！”
庄子顿时忙碌起来。丫鬟们收拾细软，仆役准备车马。柳如眉抱着念安，看着这住了几个月的地方，心中感慨万千。
终于，要回家了。
阿宝却忽然跑回屋里，不一会儿，抱着个小包袱出来。
“阿宝，那是什么？”柳如眉问。
“是阿宝给爹爹和娘亲准备的礼物。”阿宝认真地说，“阿宝绣的荷包，还有给妹妹做的小鞋子。”
柳如眉鼻子一酸。这孩子，总是这么懂事。
车队出发时，湖上那些“渔船”果然跟了上来。但这次，林婉带的骑兵不是摆设。一个校尉策马上前，亮出靖王府的令牌：“靖王府办事，闲人退避！”
那些船犹豫片刻，终究没敢再跟。
一路顺利。两日后，车队抵达京城。
靖王府张灯结彩，比过年还热闹。
苏芊芊站在府门口，翘首以盼。李执意站在她身边，握着她的手。他的手心温暖而干燥，让她安心。
终于，车队出现在街角。
马车停下，柳如眉先下车，怀里抱着念安。阿宝紧随其后，一下车就朝苏芊芊扑来：“娘亲！”
苏芊芊蹲下身，将儿子紧紧搂住：“阿宝……娘亲好想你……”
阿宝在她怀里蹭了蹭，又抬起头，看向李执意。他有些怯生生的，小声叫了句：“爹爹。”
李执意蹲下身，与阿宝平视：“阿宝，爹爹回来了。”
阿宝看着他，眼圈红了：“爹爹……你真的回来了？”
“真的。”李执意伸手，将他和苏芊芊一起拥入怀中，“爹爹再也不走了。”
柳如眉抱着念安走过来。李执意起身，接过女儿。念安已经睡着了，小脸粉扑扑的，呼吸均匀。
“她叫念安。”苏芊芊轻声说，“念念平安。”
李执意看着怀中的女儿，眼中满是温柔：“念安……好名字。”他抬头看向苏芊芊，“辛苦你了。”
一家人终于团圆了。
当晚，王府设了家宴。老夫人也从佛堂出来了，这是苏芊芊第一次正式拜见。老夫人很和气，拉着她的手说了许多话，还给了她一对玉镯做见面礼。
“孩子，”老夫人说，“这些年，委屈你了。以后这里就是你的家，谁也不敢再欺负你。”
苏芊芊感动得说不出话。
宴席上，阿宝特别兴奋，给李执意背诗，给苏芊芊看自己绣的荷包，还给念安喂米汤——虽然喂得满脸都是。
柳如眉看着这一幕，眼眶湿润。这才是家该有的样子。
饭后，李执意将苏芊芊带到书房，关上门。
“芊芊，”他看着她，“有件事，我想告诉你。”
“什么事？”
“关于阿宝的身世。”李执意沉吟片刻，“柳姑娘都跟我说了。阿宝不是大哥的孩子，但在我心里，他就是我的亲侄子，是靖王府的小公子。”
苏芊芊点头：“我知道。柳姑娘也跟我说了。可是王爷，你真的不介意吗？”
“介意什么？”李执意笑了，“介意阿宝不是李家的血脉？芊芊，血脉不重要，重要的是感情。这些年，你养他，疼他，他就是你的儿子。而我是你的夫君，自然也是他的父亲。”
他顿了顿：“我已经想好了，等我们成亲后，我会正式收阿宝为义子，上李家族谱。将来，他和念安一样，都是靖王府的继承人。”
苏芊芊的眼泪又涌上来。这个男人，总是给她最多的理解和包容。
“还有，”李执意从书案抽屉里取出一本册子，“这是我从北狄带回来的，国舅走私的真正账册。上面……有赵青的名字。”
苏芊芊心头一紧：“赵青他……”
“已经死了。”李执意淡淡道，“在狱中自尽的。赵家完了，太后倒了，他没了靠山，知道自己活不成，就自己了断了。”
这算是最好的结局了。苏芊芊想。那个毁了柳如眉一生的人，终于得到了报应。
“柳姑娘那边，”李执意继续说，“我想认她做义妹。她这些年不容易，也该有个归宿了。”
苏芊芊点头：“柳姑娘会高兴的。”
两人又说了会儿话，李执意忽然想起什么：“对了，那五万两银票，你收好了吗？”
苏芊芊失笑：“你还惦记着这个？”
“当然要惦记。”李执意一本正经，“那可是我给你下的聘礼。虽然亏了点，五万两就五万两吧，谁让我看上你了呢。”
苏芊芊又气又笑：“李执意，你真是个奸商！”
“不对，”他纠正，“我是个成功的商人。用五万两，买了一个媳妇，两个孩子，还附赠一个妹妹。这买卖，赚大了。”
苏芊芊再也忍不住，笑倒在他怀里。
窗外，月亮升起来了，又圆又亮。
腊月三十，除夕。
靖王府里热闹非凡。大门上贴了春联，院子里挂了红灯笼，厨房里飘出年夜饭的香气。
苏芊芊和柳如眉在厨房忙活，一个包饺子，一个炖汤。阿宝带着念安在院里玩雪，虽然念安还小，只能被裹得像个球坐在小车上，但看哥哥堆雪人，也高兴得手舞足蹈。
李执意从宫里回来时，天已经黑了。他带回来一个消息：太后在冷宫病重，恐怕熬不过这个冬天了。
“陛下怎么说？”苏芊芊问。
“陛下还是念及母子之情，让太医好生医治。”李执意脱下披风，“不过，也就这样了。她的余生，只能在冷宫里度过。”
这也算善终了。苏芊芊想。比起那些被她害死的人，她已经很幸运了。
“不说这个了。”李执意抱起念安，“咱们吃年夜饭去！”
年夜饭很丰盛。老夫人坐在主位，李执意和苏芊芊坐在一侧，柳如眉和阿宝坐在另一侧。念安被苏芊芊抱在怀里，咿咿呀呀地要去抓桌上的菜。
“来，”李执意给每个人斟了酒，“这一年，大家都辛苦了。但苦尽甘来，从今往后，咱们一家人，和和美美，团团圆圆。”
众人举杯。
阿宝也举起他的小杯子——里面是甜米酒：“阿宝祝祖母身体健康，祝爹爹娘亲百年好合，祝姨娘永远年轻，祝妹妹快快长大！”
大家都笑了。
饭后，一家人坐在暖阁里守岁。李执意教阿宝下棋，苏芊芊和柳如眉逗念安玩，老夫人坐在炕上，笑眯眯地看着他们。
子时将至，外面传来鞭炮声。
“阿宝，”李执意忽然说，“爹爹教你放烟花，好不好？”
“好！”阿宝兴奋地跳起来。
李执意牵着他走到院里，点燃了一支烟花。烟花升空，在夜空中绽放，五彩斑斓。
苏芊芊抱着念安站在廊下，看着那对父子。李执意蹲下身，将阿宝抱起来，指着天上的烟花说着什么。阿宝咯咯地笑，小手在空中挥舞。
柳如眉走过来，站在她身边：“芊芊，你终于等到了。”
“嗯。”苏芊芊点头，“等到了。”
“后悔吗？”柳如眉问，“当初若是拿了太后的十万两黄金，现在已经是富甲一方的富婆了。”
苏芊芊笑了：“后悔什么？钱可以再赚，但这样的幸福，千金不换。”
她看向李执意，他正好回头看她。四目相对，无需言语，一切都已明了。
虽然亏了点，五万两就五万两。
但她得到的，是千金不换的幸福。
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