酒已经醒了大半的金鹏振，摇摇晃晃的回到了金家公馆。
「三少爷，您这是干什麽去了？喝了这麽多酒，要是让总理和太太知道了，又少不了一阵事端。」
刚踏进门儿，屋子里闪出个穿短褂的听差，身子挡在廊前，嘴里关切的说道。
「滚，滚一边去——」
金鹏振儿直接一把拨开那人，跟跄着往里走。
穿过垂花门，游廊上的电灯昏黄闪烁，两边的墨菊歪在阶前，冷冷清清的，带着萧瑟的寒意。
看着依旧富丽堂皇的金家公馆。
想当初门庭若市，宾客成群，什麽总长，次长，各个衙门里来的人何曾断过。
只是如今——老爷子下野之後，往日见了自己，曾经一口一个三爷的那帮孙子，现在也摆起谱来。
「你还知道回来！」王玉芬压着嗓子，遮掩不住里面埋怨，「外面那些要帐的把电话都打倒家里来了——，幸亏是我接了————你还出去喝酒，你是嫌这个家还不够乱？」
「乱？咱们金家————什麽时候不乱」过？」
原本就带着火气的金鹏振，见得王玉芬讥讽相加，脸色也变得涨红，借着酒意，神色狰狞，————
「要不是你——利慾薰心，从公债赔了这麽多钱，至於现在这个样子如今，反倒是说起我来————」
「我——我——我也不是为了咱们吗！」有些心虚的王玉芬，目光闪烁。
「为了咱们？」金鹏振像是听到了天大的笑话一般，赤红的眼睛死死瞪着坐在一旁王玉芬，一步步逼到跟前。
「哼——我看是为了你自己——平日里我衙门里几百块钱的工资，你都要刮下来一层皮来————私下里却背着我偷偷藏了几万块钱——
「现在出了事情，————我三少奶奶，又想起我来了——当初捞钱、做阔太、我金鹏振可没见到一点的好处！——等到明日我也登报，大不了把婚离了」
金鹏振的一席话，吓得王玉芬後退了半步，背脊抵上了冰凉的墙壁上——
「鹏振————鹏振——？」
见得金鹏振真的起了心思，甚至连离婚的话都说了出来。让原本有些理亏的王玉芬，彻底的慌了神。
「你要是和我离婚——我就——我就————」
提着包儿，带着软呢帽的金敏之刚从外面回来走着，三哥屋里争吵就传到耳朵里。
站在门外，听着里头隐隐啜泣声和争执，终究是放心不下，深吸了一口气後，才擡手轻轻敲了敲门。
「三嫂，是我，敏之。」
话音落地，里面的动静也骤然一停。
过了片刻，门才从里面打开，只见王玉芬眼睛红肿，发髻微乱，只是强撑着笑，「敏之回来了————没什麽事，我和你三哥————说几句话。」
透过门儿，屋里自家三哥瘫坐在沙发上，一股刺鼻的酒气弥漫，让金敏之不由的眉头蹙起。
「我都听见了。」金敏之声音不大，目光盯着王玉芬的眼睛，冷冷的问道，「三嫂，现在外头那些要帐的，究竟到了什麽地步？总共欠了多少，怎麽还闹到离婚的地步——」
没想到金敏之听见，王玉芬嘴唇哆嗦了一下，下意识的瞥了一眼金鹏振，只是见他毫无反应，只得低声道，「原先————原先是没有事的————哪知道公债行情一跌再跌，补了几次保证金後————如今连本带利，归还了一部分，可还是短了三四万————」
说出这个数字，金敏之先倒抽了一口凉气，虽然早就有了准备，可是现在听到这个数字，还是不由的一惊。
「三四万」
这数目，对於如今只剩空架子的金家来说，也绝对是一笔不小的数字。
金鹏振这时擡起脸来，眼下泛着青黑，嘴角带着讥笑，「三四万，敏之听见了，把你三嫂卖了，看值不值这个价！」
「你！」王玉芬气得浑身发抖，眼泪又涌上来。
「三哥，现在说这些气话有什麽用？」金敏之打断他们，走到金鹏振的跟前，忍不住的叹气劝道，「当务之急，是把这个窟窿填上，堵住那些人的嘴。否则，他们真闹到报馆去，或者去衙门里嚷嚷前金总理府上拖欠巨债」，父亲的脸面，咱们家最後这点名声，就真的扫地了。」
这些话似乎戳中金鹏振的顾虑。
虽然自己可以不理会王玉芬，可以破罐子破摔，但老爷子金铨虽下野，余威犹在，他也还是金家三少爷，这层皮如果真的彻底撕破————那就真的什麽都没了——
只是片刻後，紧接着颓然向後一靠，嘴里却喃喃，「填上？拿什麽填？家里现在什麽情况，你又不是不知道。大哥那边，自顾不暇，二嫂————哼，精得猴一样，一分钱别想从他手里抠出来————至於父亲那里，这事情能提吗？」
金敏之沉默了片刻，三哥说得是实情。
金家兄弟姊妹众多，如今树倒湖散，各人打各人的算盘，情分薄得像张纸。
大哥在外面包养外宅，已经许久没见过面了——留下大嫂佩芳，终日以泪洗面。
二哥和二嫂————关起门来过自个几日子——鲜有过问家中事情。
至於老七两口子————不提也罢。
「我那里————能凑大约五六千。」
自己手头的钱儿，再加上变卖些首饰衣物，也能凑出六七千块，倒也已是极限。
王玉芬眼中刚亮起一点微光，听到数目，又迅速黯淡下去。
「差的太远了。」金鹏振摇头。
「剩下的，我们再想想办法。」金敏之擡起头，虽然心中不满，但还是开口说道，「总不能真看着这个家散了，让人看笑话。」
「你有什麽办法？」金鹏振有些自暴自弃的说道，「前几天为了补上亏空，能借的我也都借了个遍，就是刘宝善哪里——我也拿了两千元————」
「那三嫂那边？」
「敏之——是嫂子鬼迷心窍，当初没有听你的，早点收手！」听着金敏之提起，王玉芬又是垂泪，「我这边————连娘家的交给打理的钱————都亏了进去————」
行了！听着这话，金敏之明白王玉芬这是指望不上了。
而润之和自己一样，手里的那点钱儿，也是多时积攒下来的，顶天了能有个四五千。
而梅丽还是个学生，三姐又在国外没有回来————
金鹏振看着自家这个五妹，虽然比一般闺秀有主见，也留过学。
但终究是个未出阁的小姐，交际有限，能有什麽门路弄到这麽大笔钱？
金敏之没有立刻回答，只是生出一个模糊的念头。
「我出去一趟，————」她转过身，语意含糊，但语气坚定，「但这件事，你们谁都不能说，尤其是父亲那边，三哥，你这几日，无论如何，不能再出去饮酒生事————三嫂，你把所有借据、往来帐目都理清楚————」
金敏之没有多言，重新拿起大衣和帽子「————今晚可能回来晚些，不必等我。」
走出房门，穿过冷清寂静的游廊，坐上汽车，缓缓的驶入黑夜之中。
「段祺瑞知在东南诸省形势未定之前遽行轻动，将自陷於不利————冯焕章虽一时入京握有中央政权，然拥兵数万，————仅限近畿地方而无地盘，知难长久维持，乃求段氏出山，权依其名以号令天下，俾早日收拾时局。」
「张雨亭之目的，在於歼灭直系势力，————不予吴佩孚以再起之余地，其所惧者为吴佩孚纠长江之势力，出於拥段之态度，而贻留他日之祸根————」
天台山最新的《顺天日报》摆在了冯焕章的桌头。
「这帮小鬼子还真的敢写——」
房间里一身灰蓝色军装的薛子良，看着正在生闷气的冯焕章，挤出一丝苦笑的说道，」这是————煽风点火啊，恨不得咱们闹得越厉害越好！」
「哼，小鬼子不是好玩意————他张雨亭和段祺瑞也不是什麽好东西。」
随着段祺瑞宣任就值临时执政以来，二人联手对冯焕章国民军的打压越发的明显——
除了前段时间，张雨亭要求法办王承斌之外——
如今又将矛头指向了国民军第三军的军长——孙岳。
谁不知道第三军是自己的主力部队。
当初第三军同国民军第一、第二军互相策应，控制了直隶的大部分地区，可以说是冯焕章最大的底牌之一。
而现在段祺瑞和张雨亭，他娘的想直接掀桌子————
不仅是奉系李景林、张宗昌，就连一个空架子的皖系的吴光新，在张，段二人的指使之下，也敢说孙岳是————党若说别的也就罢了，说是————党，冯焕章第一个不信。
这帮人，也忒太看的起孙二哥，————一天要抽二两大烟，你说人家会要这样的人吗——
「司令，话虽如此，但是如今孙先生已经从日本出发，不日就要到达北平，到时候还不知道又是如何情景——」
听着薛子良的叹气，冯焕章心中莫名的一阵烦躁。
段祺瑞上台没几天，就让国民军退出保定、大名一线。
然後让奉系的李景林为直隶军务督办，控制直隶全省。
国民军直接被分割於北平、豫省两地，首尾失顾。
「子良，」冯焕章声音有些低沉，看着薛子良，幽幽说道，「段合肥和张雨亭巴不得借题发挥，把勾结革命党」的帽子也扣到咱们头上。到那时，恐怕就不只是逼走孙禹行那麽简单了。」
「嗯！这两人野心不小————」
薛子良沉吟了片刻，「现在咱们被夹在中间，奉军势大，皖系虽弱，但段祺瑞却占着名分。现在保定、大名一丢，豫省就成了孤岛，咱们这点本钱，迟早被他们一口口吞乾净，连皮带骨都不剩！」
「那你说现在怎麽办！」
对於邀段祺瑞执政这件事情之上，此刻的冯焕章追悔莫及。
面对张段二人的打压，无力扭转，才一气之下心灰意冷的跑到天台山来，消极躲避。
「司令，眼下局面，硬碰硬不是办法，一味退让更是死路。或许————咱们得换个路子想想。」
「换个路子？」冯焕章眉头紧锁，「除了兵和地盘，还能有什麽路子？」
额？
听着自家司令的问起，薛子良顿时哑然，自己又不是诸葛亮，一时半会也真的想不出来个好主意。
「对了——娘的！老子怎麽把这小子给忘了？」
猛地一拍桌子，震得正在苦思的薛子良吓了一跳。
「司令，您想起谁了？」
「李子文，」
冯焕章眼中闪过一丝锐光，像是抓住了一根稻草，先不管这稻草结不结实，能用就行。
李子文？
薛子良迅速在记忆里搜索。这个名字有些印象，但具体怎麽回事，一时却想不真切，「司令说的是————？」
「就是以前曹锟总统府里的那个收支处的处长————写过《大国崛起》的那个李子文！」
冯焕章转过身，眼神灼灼地看着薛子良，「现在想想，当初这小子就曾经说过，让咱们提防段祺瑞和张雨亭联手————只可惜啊————
薛子良也恍然大悟，怪不得好像从哪里听说过此人。
虽然《大国崛起》未曾拜读，但是另外一本《蜀山》，平日当做消遣，读过几回——
「这个李子文，」薛子良顺着冯焕章的话思考，「司令是觉得，他或许能有办法？」
「不知道！」冯焕章乾脆地回答，语气中有豁出去的决断，「这个李子文，至少当初敢说，而且说的东西，现在看来，倒也未必是胡扯————」
「魏风楼！」
随着冯焕章的一声命令，只见魏风楼疾步走到屋中。
「司令！您喊我？」
「去，立马派车回北平，去把李子文给我请过来——」
「是！」魏风楼一个立正，正要转身出去，却又被冯焕章叫住。
「等等！」
冯焕章突然又叫住魏风楼，走到跟前，压低了声音，「这件事情不要大张旗鼓。你先去打听清楚他现在何处————客气些。就说冯焕章如今困坐天台山，想听李老弟之高见，上山一叙。」
「明白！」
同一片夜幕之下，北平城内一间小小的客厅里还留着炭火的温热——
玉贞给金润之倒了杯热水，关切地问：「出什麽事了？大晚上的过来————看着你这脸色可不好看。」
金敏之接过水杯，犹豫了片刻後，还是有些难为情的说道，「玉贞————家里一时周转不灵，急需一笔款项救急，大约三四万之数，——
你丈夫不是在花旗银行吗？看有没有可以通融的路子，利息可以商量————」
「敏之，不是我不帮你。————虽说在银行，可也就是个办事的，自己没什麽钱。」
玉贞听完，面露难色，不过还是劝道，「要说牵线搭桥————如今这世道，银根紧得很，市面上有闲钱放债的，要麽利息高得吓人，九出十三归那是常事————要麽，就得有十足十的抵押，或者特别硬靠的保人。」
但见得金敏之暗淡下去神色，玉贞顿了顿，有些不好意思————
但多年的情谊，终究是於心不忍，缓缓的凑到跟前，压着声音悄声在耳旁说些什麽！
「什麽！」
玉贞还没有说完，金敏之的身子一僵。眼睛猛地睁大，嘴唇微微张开，惊的一时间说不出话来。
「是————是————真的吗！」
「我这还能骗你！」玉贞脸色有些慌张的说道，「这也是我家那口子喝醉回来————无意间听到的————」
「如果不是看你实在没办法————再加上和那位李先生关系不错————说什麽也是不敢透露的————否则这洋人银行知道了——又要惹出事端来了————」
回到车上，金敏之努力的消化着刚才听到的消息！
「五小姐，咱们回公馆？」
金敏之有些疲惫的靠在车座後背，「先不回公馆，随便————在城里转转吧。」
看着车窗外的北平城，大部分区域已陷入黑暗和寂静，只有少数地方还亮着零星的灯火。
李子文！
金敏之嘴角微微上翘，心中却是五味杂陈，眼中思绪万千。
不知过了多久，或许是天意，或许是巧合，车子经过一条宽阔的街道，不知不觉间快要到了西直门的方向！
草料胡同？
看着不远处的巷口，金敏之知道穿过这条小巷子，就是李子文居住的地方。
「先停一下！」
没有任何的犹豫，金敏之的话几乎是脱口而出。
司机疑惑地应声，但还是稳稳地将车停在路边。
草料胡同，几株老槐树下，不少人家门里透出灯光的昏黄。
真的要进去吗？
这个念头像火苗一样灼烧着金敏之的心。
可玉贞的话仿佛耳边回响，「————那位李先生————就是写《大国崛起》的那位，帐户里趴着的现洋，怕是有三十————」
当初金家如日中天时，谁也没有把这个留洋归来、只在女校教书、写写文章的书生放在眼里。
三哥金鹏振和七弟在宴会上对他的明嘲暗讽。
当初自己虽然制止，但也觉得不过是李子文的故作清高。
谁能想到，短短一年，风云变幻如此剧烈！
金家轰然倾颓，往日宾客散尽，如今竟要为几万块钱的债务焦头烂额。
而李子文，一本《大国崛起》，名满天下。
被司徒雷登亲自聘为燕大教授——
如今更是坐拥几十万现金————
巨大的反差，让金敏之心头涌起一股难以言喻的复杂情绪，震惊，懊悔，难以置信，或许都有。
直到今天，自己才真正的明白，原来，当初李子文平静，不是自作清高！
那是对於金家的不屑一顾，懒得搭理罢了！
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