不一会儿，小海过来了，姜慎过去抱姜至从后院角门出去，季序紧紧跟着。
直到亲眼看着马车走远，姜慎才收回目光。这时，岑宣延也步履匆匆地带了人过来。
“小姜大人。”
他躬身一礼，饱含歉意地说道：“此事，发生在侯府，我岑家必须担责。我愿明日亲自入宫，将此事一五一十地禀明圣上，为姜二姑娘求个公道。”
姜慎淡淡一笑：“如此龌龊龃龉之事，不必污了陛下的耳朵。”
“岑大公子，你我两家一向交情匪浅，既到了这个份上，有些事，我也不好瞒你。舍妹与季云复这畜牲早已生了和离之心，此事双方尊长都已知晓，只等盖印，递与官府走个明路，便就此两清，再无关系。”
岑宣延装作诧异，旋即点了点头，附和道：“原来如此。想来季云复这贼人定是舍不得离开姜家的富贵和扶持，这才......”
“当真无耻下流！”
他紧紧握拳，十分愤恨的样子，“小姜大人的意思我明白了。今日之事，我定死死瞒住，绝不会走漏半点风声。”
姜慎颔首：“多谢。”
“对了，”姜慎忽而又道，“季云复这个人，我要带走。还望岑大公子帮忙遮掩一二。”
“带走？”
岑宣延顿了一下，有些为难：“可是季云复毕竟有官身，若无正经罪名，就算是你我也无权扣押。”
“谁说要扣押他了？”
姜慎瞥了一眼岑宣延，脸上情绪淡然，没有一丝起伏：“他来贺喜，席间无故离开一个半时辰，至今不知所踪。”
“季家遣人来寻，无果。岑家好心帮忙寻找，将府里府外翻了个底朝天，亦无果。”
他眸中闪过一抹狠戾，一字一顿地问岑宣延：“岑大公子，可还需我将意思说得更明白一些吗？”
岑宣延额头滑下一滴冷汗，又吞咽了一口唾沫。
燕京皆传，都察院左都御史小姜大人最像其配享太庙的外祖父邓太师。
生性沉默寡言，行事端方严谨，少年老成。一身正气风骨，最是铁面无私......
再怎么铁面，再怎么无私，也终究逃不过‘护短’二字。
罢了，为了一个季家去得罪姜家实在没必要。
只是，他不确定姜至进去李安岚婚房的那一小会儿里，有没有听那疯婆娘说什么。
岑宣延笑了笑，拱手：“在下明白了。”
——
夜色如墨，街巷寂静。
马车停在了姜府大门外，季序先跳了下来，他的头发还在往下滴着水。
他转身，极小心地从车内把陷入沉睡的姜至抱出来，女子无力地靠在他的肩头，呼吸匀长，体内的药效应该已消散了大半。
大门虚掩着，橘黄的两盏灯笼照亮了归家的路。
盛令颐拿着一件厚实的狐裘从里走出来。
见到季序抱着姜至时，盛令颐愣了一下，这是她第一回见季序。
季序也是第一次见她，他看了看怀里的姜至，又看了看盛令颐，不免有些局促，他沙哑着声音，颔首致礼：“季序见过嫂嫂。”
“嗯。”
盛令颐微微勾唇，点了点头。
她没有多问，快步上前将狐裘盖在姜至的身上，低声安抚道：“好了。到家了，没事了。”
“阿慎已让人递了话回来，大致情况我都晓得。快进来吧，外头冷，动静小一些，我没让爹娘知晓。”
“是。”
盛令颐侧身引路。
季序抱着姜至，步伐放得极轻，盛令颐应该是早就打点过了，一路上没见到半个下人仆役。
寝屋里，炭盆烧得正暖，被褥铺得整齐，春明和夏明几人已在等候，桌上还温着热水和粥点。
季序小心翼翼地把姜至安置在床榻上便背过身去，盛令颐立刻上前，轻柔地解开她身上的大氅，检查了一下里衣是否妥帖。
看见那明显的撕裂痕迹时，盛令颐的眼眶一下就红了。
她恨不得现在就提刀去杀了季云复！
她深吸一口气，强压下心底的怒火，为姜至盖好锦被，春明立刻上前用温热的布巾去为她擦拭。
“夏明，”盛令颐偏眸，吩咐道：“速去仁心堂将沈大夫请来。”
夏明抹了一把眼泪应声，旋即跑了出去。
待安顿好姜至后，盛令颐才直起身，转向一直背身不动的季序。
她声音温和：“小序，这里交给我吧。隔壁厢房备了热水和干净的衣衫，你先去梳洗歇息，我还命人熬了参汤和风寒灵，一会儿让人给你送去。”
季序转过身，看着盛令颐沉静的脸，又看了看床榻上终于安睡的姜至，脑子里紧绷着的那根弦终于彻底松弛了下来。
他拱手，朝着盛令颐深深一礼。
“多谢嫂嫂费心。但我今日所作所为，季家定不会轻易揭过。姜慎哥嘱咐过了，要我今晚就回姜氏族学。故而，我不能多留。”
盛令颐了然地点了点头。
“也好。更深露重，你路上小心。家里和阿至，有我们在，不必挂心，安心读书。”
她顿了顿，看着少年疲惫的眼下乌青和单薄却挺直的脊背，真觉得这孩子虽只跟了阿至一个月，但瞧着竟有了些姜家风骨。
盛令颐柔声补了一句：“小序，这次幸亏有你。”
季序鼻尖一酸，用力将眼中的湿意逼回，再次躬身：“嫂嫂保重，姐姐......就拜托您照顾了。”
说完，他不再停留，转身踏入了清冷的夜色中。他没有去厢房梳洗，只将一碗风寒灵喝下，也拒绝了小海要送他回族学。
少年裹着身上姜慎的斗篷，从角门悄悄离开，独自一人走在空旷的街道上。
寒风吹得他眼眶通红，一滴又一滴的热泪滚落在风里。
他要读书，要中举，要做官，要掌权！
否则，他永远只能生活在姐姐的庇护伞下，连像姜慎哥一样为姐姐讨个公道都做不到！
——
第二日一早，晨光微熹。
皇宫的大门刚一打开，禁卫便见到季立北着一袭青色朝服跪于宫门外。任由寒风拍打其身。
他望着面前巍峨的宫墙，心底满是难以言喻的悲凉。
他本是将死之人，也本不想这么做，可他，没有退路了......
“老臣季立北，有重大家事，求见安嫔娘娘！”
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