季云复去了婚宴后便一夜未归,同样,姜至也没有回来。
跟去的小厮说季云复是在宴席中途离开,姜至是被岑宣延喊去,二人在宴席结束时都未归。
后来,姜家遣人来传话,说姜至思念父母兄嫂,要在家里住上一段日子。起初,季立北还未察觉不妥,一心都扑在季云复的下落上,他求岑家帮忙在府中上下找了一通,也没消息。
直到半夜,楼轻宛哭着跑来才坦露了实情。
原来这个孽障竟想在岑家对姜至用强,还安排了次日一早被岑家下人发现。
以此,了断姜至和离的想法。
他听完后,气得头脑发晕。
这个蠢出生天的孽障!
他敢这么做,想必是和岑家通过气有了合作。但他也不想想,这场婚宴,姜堰和姜慎都在。
一旦此事败露,岑家必然第一个扔他出去顶罪,若是被姜家拿住把柄,那可不仅仅是家宅丑闻那么简单!
足以让季家名声扫地,让他自个儿身败名裂,甚至锒铛入狱!季家几代人的苦苦经营,都可能毁于一旦!
无论如何,他死之前,定要保住季家无恙,定要护下这唯一的儿子!
季立北在书房枯坐,直到天色微明,眼中血丝密布。
这一次,云复算是彻底惹恼了姜家,求情、交易都没有用,那就只有最后一个破釜沉舟的办法了——
施压。
姜家树大根深,寻常的世家贵族只会与姜家交好,怎么可能帮季家?
安嫔赵氏,是他已故母亲的侄女,算是他的表妹。
从前,季家还在燕京说得上话时,在赵氏入宫一事上出了不少力,入宫后偶有书信往来,算是季家为数不多的倚仗之一。
可惜,安嫔不算得宠,但生育了一位公主,在宫中也有一定的地位。
季立北想着,这满天下,甭管是世家大族还是勋爵贵胄,都要怕一怕‘皇族’二字吧?
如今,想保下季家和云复,只能让和离之事暂且搁置,甚至是由陛下发话驳回,那么姜至就还是季家妇!
许多事,便能转圜。
只要‘夫妻’名分还在,有些事,便是不可说、不好讲、不好管的。即便姜家势大又如何,夫妻间的温存和情趣,娘家父兄也要插手吗?
不知等了多久,终于有内侍前来,传安嫔娘娘允见。
季立北艰难起身,整了整衣冠,一路低头小步紧紧跟随着内侍。
宫禁森严,甬道深长。
季立北穿过一道道朱漆宫门,进入了珠玉轩,这里在皇宫的位置不算好,但因为是小宫殿,所以赵氏可以凭嫔位就坐了一宫主位。
他被引入偏殿等候。
宫婢上了热茶,但他哪里敢喝?甚至连坐下都不敢,就这么垂手立于殿中,目光悄然掠过博古架上几件品相不算好的瓷器。
约莫一炷香后,环佩轻响,安嫔在两名宫婢的簇拥下缓步而出。
她保养得宜,容貌清丽,着一袭水碧色宫装,头上簪了几支素雅的珠花,并未盛装。
“老臣季立北,参见安嫔娘娘,恭祝娘娘千岁金安,福寿永绵!”
季立北垂着头,双膝下跪,恭恭敬敬地磕了个头。
“季大人请坐。”
安嫔坐在了主位上,居高临下地俯视季立北。
她声音不高,也未喊‘表兄’。
季立北谢恩起身,只坐了半边椅子,姿态恭谨。
“惊扰娘娘,老臣内心惶恐。此次求见,实在是家中出了塌天祸事,不得不请娘娘垂怜,施以援手。”
他开门见山,语气急切。
安嫔默然,她端起茶盏,用杯盖轻轻撇着浮沫,眼帘微垂:“季大人言重。本宫只是一介深宫妇人,恐怕帮不上什么。”
“娘娘!”
季立北又一下跪伏在地上,声音发颤:“臣之儿媳姜氏,与季家宁江一脉的孤子季序生了私情!这些日子,一直在谋算和离!云复与臣妻楼氏心善,只想平安地过日子,可谁想,姜氏却为了和离,竟勾结商贾,在卖契之上做手段,诬陷臣妻‘一铺两卖’,以此逼迫我儿签下和离书!”
“老臣听闻家中巨变,匆匆赶回,好言相劝才为臣妻讨了清白。可姜家却仗着势大,勾连燕京府,将臣妻一双腿脚生生打断!”
季立北抹了两滴泪:“昨日,平阳侯岑家与国子监祭酒李家联姻,云复与姜氏本应一道前去,可姜氏却抛下丈夫,去姜家族学接了与她有私情的男子同去婚宴!”
“婚宴之后,云复便没了踪影!万幸,臣妻娘家的侄女也受邀同去,她对老臣讲,说亲眼见到姜氏和云复离席,她不放心追过去看,却看见现任都察院左都御史姜慎正殴打我儿,事后又联合岑家,诬陷他因不愿和离,欲在客房内对姜氏用强,于是将云复绑架,擅自扣押!”
“娘娘!”
季立北老泪纵横:“老臣......臣实在是走投无路了!”
他重重叩首:“恳请娘娘念在血脉之情,在陛下面前代为斡旋!只求陛下明察秋毫,莫要偏听姜家的一面之词。更求......口谕一句,暂缓和离!”
“只要姜氏还是季家妇,此事便是家事,尚有转圜余地。若是和离成了......她便成了外人,姜家便能以‘侵害’之名,致云复,甚至是致季家于死地啊!”
安嫔一直静静听着,脸上没什么表情,只是手上的动作停了。
她虽久居深宫,但姜家的大名自然知晓。
当年,对于季云复能娶到姜至这件事,她也颇感不可思议。
季家能体面地存活至今,全部要归功于姜家。
她这个表兄是鸿胪寺出身,一张嘴惯会颠倒黑白。此次求上门来,所言只怕不尽不实,至于她那个表侄季云复的品行,她也略有耳闻。
但季家毕竟与她沾亲,若是传出丑闻,还闹到御前,她在宫中的日子只怕会更艰难。
姜家......
听闻,陛下一向信重姜氏父子。
上个月,三皇子的生母病逝,皇子年幼,陛下一直在后宫嫔妃中犹豫选谁抚养。
深宫之中,没有皇子傍身,终究没有前程可言。
若能以此事做把柄威胁,让姜氏父子在陛下面前进言将三皇子过继给她......
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