一九八八年十月十三日，中午十一点四十五分。
东京都，新宿，歌舞伎町一番街入口。
距离那场改变命运的签约已经过去了十天。
虽已入秋，正午的阳光依然毒辣，穿过鳞次栉比的广告牌缝隙，将柏油路面烤得泛起油光。
这里是全日本人口密度最高的地方，也是便利店的修罗场。
田中健一站在FamilyMart（全家）新宿三丁目店的柜台后，视线扫过墙上的挂钟。
秒针“咔哒、咔哒”地跳动，每一下都像是敲击在他的耳膜上。
还有十五分钟。
附近的写字楼就会像炸了窝的蜂巢，成千上万名饥肠辘辘的上班族将涌上街头。他们只有四十五分钟的时间解决午餐，在这个时间就是金钱的年代，他们可以把手里的千元钞挥舞得像是在战场上冲锋的刺刀。
往常这个时候，田中应该正对着电话那头的配送中心大吼大叫，催促因为堵车而迟到的便当车，或者是在后厨看着那一堆昨晚没卖掉、即将废弃的饭团发愁。
但今天，店里安静得有些诡异。
就在十分钟前，一辆印着“S.A. LOgiStiCS”字样的冷链卡车停在了后门。
卸货，上架，走人。全程没有一句废话，效率高得令人发指。
“店长……”
正在理货的兼职大学生洋子抱着一摞刚上架的饭团，声音里带着一丝困惑和兴奋。
“我们上头被其他公司收购了吗？这种阵仗……”
田中探出头，目光落在鲜食货架上。
那里已经被一种前所未有的压迫感填满了。
不再是那种虽然整齐但透着一股冷藏陈旧感的货架，取而代之的，是琳琅满目、色彩鲜艳的“食物墙”。
最显眼的位置，悬挂着巨大的横幅海报，上面印着诱人的红叶图案和醒目的黑体字：
【秋之味觉·北海道产地直供·秋季限定】
在这个追求“标准化”和“统一化”的连锁便利店时代，所有的店铺都恨不得卖一模一样的东西以降低成本。这种打破常规、强调“季节性”和“产地稀缺性”的打法，对于当下的零售业来说，简直是一种降维打击般的创新。
货架的第一层，是整整齐齐的“手卷饭团”。使用了最新的独立包装技术，米饭也是今年刚收割的北海道新米。
【北海道秋鲑】、【生粹筋子（鱼子）】、【日高昆布】。
每一个标签上都印着大大的“100円”。
在7-Eleven还在卖120到140日元的时代，这一枚硬币就能买到的满足感，本身就是一种犯规。
视线下移。
便当区。
【S-FOOd特制·北海道男爵马铃薯炖肉便当】——380円。 【厚切三元猪排饭】——400円。
而在收银台旁，关东煮的锅里正冒着热气。以往，这里的汤底大多是由工业浓缩液勾兑而成，虽然味道稳定，但总带着一股挥之不去的味精味。
但此刻，锅里翻滚着浓郁的琥珀色汤汁。新的供货商大抵是疯了，真的用了北海道产的高级真昆布和厚切鲣鱼花，经过数小时慢火熬制出的天然高汤。霸道的香气已经将收银台的一大片区域都变成了关东煮的绝对领域，就算不那么饿的顾客闻到那种香味大概也会变得饿的。
【S-FOOd特选关东煮·全品70円均一】。
田中揉了揉眼睛。
他拿起一个写着“秋季限定”的南瓜布丁。沉甸甸的分量，杯壁上还挂着冷凝的水珠，昭示着它刚刚离开冷链系统不久。
“这就是……上面的改革？”
田中有些困惑。
这些东西都不要成本的吗？卖这种价格？还是说上头要打算打价格战了？
“叮咚——”
自动门滑开。
没时间给田中思考了。
十二点到了。
第一波身穿灰色西装的上班族冲了进来。他们原本只是想随便买个面包对付一口，顺便抱怨一下物价飞涨。
但当他们的视线扫过鲜食货架，尤其是看到那个醒目的“北海道秋季限定”和“100円”的标签时，脚步不由得慢了下来。
一个带着厚底眼镜的中年男人迟疑地停下脚步，伸手拿起一个“秋鲑饭团”。他先是有些意外地掂了掂分量，似乎没料到这一百日元的东西会这么沉手，紧接着又凑近看了看透明包装下米饭的油脂光泽，确认不是那种只有表面薄薄一层肉的“样子货”。
“这个价格……反正也不贵，试试看吧。”
他嘀咕了一句，顺手把饭团扔进篮子，想了想，又伸手去拿了一个筋子的。
“喂！井上！别去松屋了！快来看这个！”
这一声呼喊像是投进湖面的石子。
“北海道直供？真的假的？看着倒是不错……”
“秋季限定的鲑鱼饭团只要100日元？给我拿两个尝尝。”
“嗯？今天的关东煮味道好像不一样？”一个上班族吸了吸鼻子，有些惊讶地看向收银台旁的锅子，“闻着跟那些专门店里的味道差不多浓了。大叔，给我来一份萝卜和牛筋试试。”
抱着“尝鲜”和“捡便宜”心态的顾客们开始聚集。原本宽敞的过道逐渐变得拥挤，货架前伸出了一只只试探的手。
店外，路过的行人透过玻璃橱窗看到里面热闹的景象，出于从众心理，也源源不断地推门而入。自动门的“叮咚”声最初还是一声接一声，最后因为感应器被持续涌入的人流遮挡，干脆一直敞开着。
不过短短几分钟，原本冷清的便利店就像是早高峰的电车车厢一样，连转身都变得困难。那些原本还在观望的顾客，看到货架上的商品以肉眼可见的速度减少，也都纷纷不再犹豫，加入了购买的行列。
人群逐渐淹没了货架。
那种“限定”带来的稀缺感和“低价”带来的尝试欲，正在迅速瓦解这些工薪族的心理防线。
收银机的提示音连成了一片，甚至盖过了店里的背景音乐。
“滴——”
“滴——”
“滴——”
田中站在收银台后，机械地重复着扫码、收钱、找零的动作。他的大脑已经有些麻木了，但那种数钱的快感正顺着指尖传遍全身。
忽然，他意识到了一个问题。
这么疯狂的抢购速度，货架上的“限定”饭团马上就要空了。按照以往的流程，他现在必须马上打电话给配送中心补货，但即便那样，补货车也要等到下午四点才能到。
那就意味着午餐高峰期的后半段，他只能守着空货架发呆，眼睁睁看着那些被香味吸引进来的客人失望离开。
“店长！秋鲑饭团只剩最后两排了！”洋子在后面喊道。
田中刚要去抓电话。
“滋——”
收银机旁那台新安装的、看起来有些笨重的黑色终端机突然吐出了一张热敏纸。
田中愣了一下，拿起纸条。
【实时数据监测：新宿3丁目店，饭团库存预警。】 【指令已确认：S-03号机动配送车已发车。】 【补货内容：秋鲑饭团X50，筋子饭团X30，特制三明治X20。】 【预计到达时间：12:15。】
十五分钟？
田中难以置信地看向窗外。
一辆小型的S.A.物流摩托车，正灵活地穿过拥堵的车流，稳稳地停在了店门口。
配送员跳下车，甚至没有摘头盔，直接搬进两个周转箱，放在柜台上，转身就走。
货架刚空，就被填满。
这种无缝衔接的流畅感，让田中产生了一种错觉。
仿佛有一双看不见的眼睛，正悬浮在天花板上，冷冷地注视着店里的每一个角落。每卖出一个饭团，那个幽灵就会在毫秒之间，从几公里外的城市微型仓库里调来新的补给。
不需要他打电话。不需要他预判。甚至不需要他思考。
他只需要做一件事：把客流变为源源不断的现金流即可。
……
文京区，私立圣华学院高中部。
午休的钟声刚刚敲响，校园里弥漫着便当的香气和学生们轻柔的谈笑声。
“白蔷薇之馆”的露台深处，紫藤花架洒下一片斑驳的阴凉。
皋月独自坐在一张白色的圆桌旁，面前摆着一只精致的三层漆器食盒。盒子里是家里的厨师精心准备的怀石料理，色彩搭配得如同艺术品一般。
她轻轻夹起一块玉子烧，放入口中。看着远处的景色，细细咀嚼着。
身后的树荫里，传来皮鞋踩在碎石路上的轻响。
藤田刚穿着一身深色的司机制服，手里拿着一个牛皮纸文件袋，无声地出现在露台边缘。他并没有靠得太近，而是保持着那个既能听清指令、又不会打扰大小姐用餐的距离。
“大小姐。”
藤田的声音压得很低，以免惊扰到远处其他的学生。
“新宿那边的数据传过来了。下村先生让我转交给您。”
皋月没有回头，只是微微侧了侧脸。
藤田上前两步，将文件袋轻轻放在桌角，然后迅速退回阴影中。
皋月放下筷子，用餐巾按了按嘴角，抽出文件袋里的报表。
那是一张刚刚打印出来的热敏纸，上面密密麻麻地排列着新宿区二十家试点门店的午间销售数据。
她的目光掠过那些繁杂的数字，直接落在最底端的一行红字上。
【鲜食废弃率：0.6%】
【单店午间销售额环比增长：240%】
皋月的嘴角勾起一抹极淡的弧度。
“0.6%。”
她轻声念着这个数字。
“下村那个家伙，看来是把那些算法都塞进POS机里了。”
在零售业这个锱铢必较的战场上，这0.6%代表着一种近乎残酷的收割效率。无数本该因为预测失误而发霉、变质、最后被扔进垃圾桶的饭团，被看不见的数据重新提炼成了真金白银。
货源不如我便宜、原料品质不如我高、配送速度不如我快、产品噱头不如我足、价格不如我实惠、甚至损耗率都不如我低，其他供货商哪什么和我打？
她将报表折叠起来，随手压在食盒底下。
“对面呢？”
“7-Eleven的佐藤店长在门口站了四十分钟。”藤田回答道，语气平淡，“据观察，他在这段时间里抽了三支烟，擦了五次汗。”
“他在害怕。”
皋月重新拿起筷子。
“当顾客习惯了100日元就能吃到北海道直供的饭团，习惯了那种热气腾腾的、用真材实料熬制出高汤的关东煮，他们就再也无法忍受那种工业流水线味道的冷漠了。”
“这是由奢入俭难。”
她夹起一颗腌制的梅子，鲜红的色泽在白色的米饭上显得格外刺眼。
“联系一下千代田区的总部。”
皋月看着那颗梅子，眼神平静。
“既然把人家的店砸了，总该去给主人打个招呼。我想，现在的铃木敏文会长，应该很有兴趣在放学后，听听一名高中生的‘便利店哲学’了。”
……
新宿，歌舞伎町一番街。
午后的阳光变得愈发毒辣，柏油路面升腾起扭曲的热浪。
佐藤店长站在7-Eleven的玻璃窗后，手里的抹布已经干透了。
隔着四车道的马路，对面那家FamilyMart门口的长龙依然没有散去。
那边的自动门不知疲倦地开合着，进进出出的人群手里都提着满满当当的塑料袋，脸上洋溢着买到便宜好货的满足感。
甚至，有很多人因为看店面实在是太挤了，宁愿选择去另一条街的FamilyMart去买那些所谓的“限定新品”，也不来近在眼前的711——日本人毕竟是从众的，现在这新品这么火，万一待会回到办公室全办公室就你没买到那个新品，你怎么插话？
佐藤转过身，看向自己身后冷冷清清的货架。
标价500日元的便当整齐地排列着，因为长时间无人问津，塑料盖上凝结了一层细密的水珠。
“叮咚——”
对面的FamilyMart再次传来了迎客的电子音。
那声音穿过喧嚣的车流，清晰地钻进佐藤的耳朵里。
他下意识地抬起手，擦了一下额头滚落的汗珠。
蝉鸣声在这一刻显得格外聒噪。
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