（1）
四月二十三日。
艾尔肯请了半天假。
这在林远山入职十二年以来，也属屈指可数的，林远山没问为什么，只是签单的时候多看了他一眼，那眼里有股老辣的意思。
“去吧，”林远山说，“有些事，不能总拖着。”
艾尔肯点了点头，什么也没说。
他开汽车出城，往东南方向去，乌鲁木齐的四月天气比较温和，公路两旁的白杨树都抽出了新芽，一片片嫩绿色，在阳光照耀下闪着绒绒的光。
车里放着收音机，播着维吾尔语的节目，有个老人在说木卡姆的历史，艾尔肯没怎么听，声音就这么飘着，好像从很远的地方传来。
四十分钟后，他把车停在一片墓园外。
燕儿窝公墓。
他提着个布袋子下了车，里面有两个馕，一壶奶茶，还有一小瓶白酒，馕是母亲帕提古丽一大早就烤好的，还有点温度。
“给你爸带去，”母亲把袋子递给他的时候说道：“他生前最爱吃我烤的窝窝馕。”
艾尔肯没应声，他知道父亲的口味，那是长在骨头里的记忆，小时候，每次父亲执行任务回来，第一件事就是掰一块馕蘸着奶茶吃，吃完后才抱起他来，用自己硬扎扎的胡茬蹭他的脸。
那种又疼又痒的感觉，他这辈子也忘不掉。
墓园里很安静。
四月不是扫墓的时候，来的人很少，艾尔肯顺着熟悉的路往前走，经过一排排新旧不一的坟头，有刻着汉文的，也有刻着维吾尔文的，还有两种文字都刻的。
生死面前众生平等。
艾尔肯停在一块黑色大理石墓碑前面。
碑文上写到：
托合提·艾山
一九六三年-二〇〇九年
人民卫士永垂不朽
他蹲下身子，把布袋放到一边，从口袋里掏出一块抹布，仔细地擦拭着墓碑，其实碑上并没有多少灰，母亲每个月都会来，但是还是擦了很长时间，一遍又一遍的擦，仿佛是在抚摸着什么。
“爸，”他开口，声音有些哑，“我来看你了。”
风刮过来，带起几片枯叶。
艾尔肯把馕从袋子里拿出来，掰成几块，整整齐齐地放在碑前的石台上，又倒了一杯奶茶，放在馕旁边，他拧开那瓶白酒，往地上洒了一些。
酒香飘散出来，夹杂着泥土的味道。
“妈身体还行，就是腿不太利索，一变天就疼，我让她去检查，她不去，说老问题了，不要紧。”
艾尔肯盘着腿坐下来，就像跟一个老朋友聊天。
“娜扎长高了，已经到我胸口了，上个月考试得第一名，拿回来一张奖状，非要在客厅墙上贴一张，我说行，你贴呗，你就贴在我照片旁边，说让爷爷看看。”
他顿了顿，喉咙有些发紧。
“热依拉……还是以前的样子，我们俩现在还能说上话，不像刚开始离婚的时候那样，热依拉最近在搞一个手术项目，很少回家里来，娜扎也基本上都是她妈带着。”
风又吹过来，这次大了些，把碑前的一块馕吹歪了，艾尔肯伸手扶正。
“爸，我跟你说个事。”
他声音低下去，像怕有人听见似的。
“你当年没抓到的那些人……有一个，我快抓到了。”
（2）
艾尔肯点了一根烟。
他平时很少抽烟，但是在父亲的墓碑前，他总是会点上一支烟，这是父亲留下的习惯，每次完成任务，不管是成功还是失败，都会抽一根烟，说是给自己一个交代。
烟雾缓缓上升，迎着阳光变成一条淡蓝色的细线。
“这个案子，牵出来的东西比我想象的要多，”艾尔肯看着墓碑，缓缓说道，“M国的情报机构、境外的分裂组织以及我们内部的叛徒。”
他吸了一口烟，然后再慢慢吐出来。
“有个活人，代号是‘雪豹’，三十五岁左右，第二代偷渡过去的，从小就被教坏的。”
他沉默了一下。
“还有阿里木。”
这个名字一出口，艾尔肯的声音就往下掉。
“你还记得阿里木吗，我发小，小时候他爸妈出车祸死了，是你资助他上学的，他后来出国留学，回来开公司，我一直以为他是正经做生意的……”
他把烟头踩在脚边的泥土里。
“他被策反了，爸，帮对方传递情报，提供技术支持，我查了很久才查到他。”
风停了。
墓园里死一般地寂静，连很远的鸟叫都能听见。
“你活着的时候老说，干咱们这行，最难的不是面对敌人，是面对自己人变成敌人，我当时不懂，现在懂了。”
艾尔肯站起身来，拍了拍裤子上的土。
“但是我会把这案子办到底，不管牵出来是谁，不管有多难。”
他对着墓碑深深鞠了一躬。
“爸，你等着。”
（3）
艾尔肯正要转身走开，余光瞥见不远处有人。
是个老人，七十岁左右，一身洗得发白的旧军装，手里拄着一根木拐杖，慢慢朝这边走过来。
艾尔肯下意识地警惕起来——职业病，没办法。
但他很快就放轻松了。
那老人走路的姿态，脸上的神情，身上穿的旧军装，全都透着一股熟悉的感觉，是那种真正经历过战斗的人才会有的一种感觉，沉稳，内敛，就像一块被岁月磨平了棱角的老石头。
老人来到墓碑前面站定，看看墓碑上的字，又看看艾尔肯。
“你是托合提的儿子？”
声音沙哑，但是中气很足。
艾尔肯点点头：“您是？”
老人没有直接回答，他从口袋里摸出一包皱巴巴的香烟，小心翼翼地抽出一支，手指有些颤抖，仿佛是在做一件很重要的事情，然后慢慢地把烟点燃，深深地吸了一口，又把烟对着墓碑敬了一下。
“老托，我来看你了。”
艾尔肯的心头突然一跳。
能这么叫父亲的，都不是一般人。
“您是……我父亲的战友？”
老人把烟夹在手指中间，转过头来看着他，那双眼睛浑浊但是很有神气，就像是藏着很多东西一样。
“我叫库尔班·玉素甫，”老人说，“四十年前，跟你爸一个组。”
库尔班·玉素甫。
这个名字在艾尔肯脑子里转了一圈，有点耳熟，就是想不起来在哪里听过。
“您……”
“你不用想了。”老人打断他，“你爸从来不在家提工作的事，对吧？我们那会儿都这样。带回家的，只有伤疤。”
他说着，撩起裤腿，露出小腿上一道长长的疤痕，从膝盖一直延伸到脚踝。
“八七年的事。我跟你爸追一个偷渡分子，对方扔了颗土炸弹。你爸把我推开，自己肩膀被炸伤了。我腿上这条疤，就是那时候留下的。”
艾尔肯看着那道疤，一时间不知道说什么。
父亲肩膀上确实有伤疤，他小时候问过，父亲只说是“执行任务时不小心弄的”。他没想到，背后还有这样的故事。
老人把裤腿放下来，又吸了口烟。
“我来得晚了。本来早该来的，这几年身体不好，住了几次院，出不了远门。今天天气好，儿子开车送我来的。”
他朝墓园入口的方向努了努嘴。艾尔肯顺着看过去，果然有辆黑色轿车停在那儿，车里似乎坐着个人。
“库尔班叔，”艾尔肯试探着叫了一声，“您……您能跟我说说我爸以前的事吗？”
老人看了他一眼，目光里有种奇怪的神色。像是在斟酌什么。
“你现在也在厅里？”
“是。”
“四处？”
艾尔肯微微一愣，点了点头。
老人沉默了一会儿，把烟头扔在地上，用脚碾灭。
“找个地方坐吧。站着说话累。”
（4）
墓园旁边有个小亭子，是给祭扫的人歇脚用的。
两人在亭子里坐下来，艾尔肯把那瓶白酒拿过来，给老人倒了一杯，老人没有推辞，接过酒一口就喝完了。
“好酒，”他擦了擦嘴，“你爸活着的时候也爱喝这个。”
艾尔肯给他再倒一杯，自己也倒了一杯，没喝。
老人看着手里的酒杯，目光有些涣散。
“你想听什么事呢？”
“都行，”艾尔肯说，“我对我爸了解的太少了，我小的时候我爸还在世，那时候我不懂事，等我懂事了，人又不在了。”
老人点头，好像明白他。
“你爸这个人，硬，”他说，“硬得像块石头，可是他心不硬，这是他的优点，也是他的……”
他顿了顿，没再说下去。
“当年我们那个组，一共五个人，组长姓李，汉族人，是个老革命，你爸是骨干，还有我，还有两个小伙子，一个叫阿布都热依木，一个叫巴合提亚尔。”
“五个人，办各种案子，那时候条件差，没有高科技，就靠两条腿跑，脑子想，群众帮忙，有时候一个案子跟几个月，吃睡都在外面，老婆孩子顾不上。”
艾尔肯听着，脑海里浮现出一些模糊的画面，小时候父亲经常不在家，有时候一走就是一个来月，母亲从不抱怨，就那样等着，天天把饭热了又热。
“有一年，”老人的声音低了下来，“大概就是九五年吧，秋天的时候，我们接到一个任务，说是边境那边有一帮人想要偷渡进来，还带着武器和宣传材料，要在南疆搞事情。”
他停了下来，喝了一口酒。
“我们在山口埋伏了三天两夜，第三天晚上人来了，一共有七个人，五个大人两个小孩。”
艾尔肯心突地跳了一跳。
“两个小孩？”
老人点点头。
“最大的十岁，最小的才五岁，都是被裹挟来的，说那些大人是他们的‘家人’，其实没有血缘关系，就是拿孩子当掩护，当工具。”
他的语气里满是厌恶。
“那天晚上，行动顺利得很，五个大人被当场抓住了三个，干掉两个，没想到却出了个岔子——那俩孩子跑了。”
艾尔肯皱起眉头：“跑了？”
“山里太黑了，地形又复杂，一转脸就看不见人了，组长让我跟你爸分开去追，我负责追大的那个，你爸追小的那个。”
老人的眼睛变得很复杂。
“我追了他一个多小时，在一个山洞里把他堵住，那孩子手里拿着一把小刀对着我，眼里全是恨，费了好大的劲才把他制服。”
“后来呢？”
“后来他被送到专门的机构去了。教育、改造，好几年。听说后来表现不错，重新做人了。前几年我还在街上碰见过他，都当爷爷了，还跟我打招呼。”
艾尔肯点点头，心里却在想另一件事。
“那我爸呢？他追的那个孩子呢？”
老人沉默了。
沉默了很久。
久到艾尔肯以为他不会回答了。
“你爸追上那孩子了。”老人终于开口，声音很低，“但是……”
他抬起头，看着艾尔肯的眼睛。
“他把那孩子放了。”
（5）
艾尔肯觉得自己听错了。
“您说什么？”
“你爸把那孩子放了，”老人又重复了一遍，“放走了。”
风穿亭而入，有些凉意，艾尔肯感觉到自己的血液都冷了。
“怎么可能？”他的声音有些发紧，“我爸是什么人，他怎么可能……”
“我知道你不信，”老人打断他，“当年我也不信，我和他吵了一架，差点打起来。”
他再一次喝了一口酒，好像是在给自己壮胆。
“那天晚上你爸回来的时候一身土，眼睛红红的，我问他追到没有，他说追到了，我问人呢，他说跑了，我就知道事情不对劲了——你爸那身手，一个五岁的孩子怎么可能跑得掉？”
后来我逼他说出来才说实话
老人的眼睛变得十分悠远，就像回忆起很久以前的事一样。
“他说他追到那孩子的时候，那孩子正蹲在一块大石头后面，抱着自己的膝盖，浑身发抖，你爸走过去，那孩子抬头看着你爸，脸上全是泪水，眼里没有恨意，只有害怕。”
“你爸说，那一刻他想起了你。”
艾尔肯的心猛地一紧。
“想我？”
“那年你也五岁，你爸说，那个孩子的眼睛跟你一样，黑黑的，亮亮的，像两颗星星，他蹲下身子问那个孩子，你叫什么名字？孩子不说话，只哭，他又问，你想回家吗？孩子还是不说话。”
老人叹口气。
“你爸说，那个孩子身上穿的衣服破烂不堪，脚上的鞋子露出脚趾头，瘦得皮包骨头，你爸问他，你饿不饿？孩子点了点头，你爸就把身上带的干粮全给了他，一块馕，两个鸡蛋。”
艾尔肯听着，喉咙里像是有什么东西堵着。
“然后呢？”
“然后你爸就点了点方向，跟那孩子说：你看那边走，走到天亮，就能看见村子，去吧，以后也别再回来。”
老人话音没落下，整个人就仿佛卸掉千斤重担。
“那孩子就走了？”
“走了，消失在夜色里，再也没回头，”
艾尔肯闭上眼睛，深吸了一口气。
他能想象得出，漆黑的山里面，父亲一个人站在那里，看着那个瘦小的身影越走越远，最后看不见。
“后来呢？组里知道这事吗？”
“我没报告，”老人说，“我命是你爸救的，我不会害他，再说了，那孩子才五岁，又没犯啥大罪，抓回来也是送去改造，你爸想的是，让他在高墙里长大，不如给他条活路，也许他自己就明白。”
“这是违纪的，”艾尔肯小声说。
“我知道，你爸也知道，但是他说他不后悔，他说那孩子的眼睛会跟着他一辈子，他必须要做点什么。”
老人看着艾尔肯，眼神有些复杂。
“你爸这个人就是这样，他对敌人狠，可是对咱们孩子却下不了手，他总说孩子是无辜的，都是大人教坏了。”
艾尔肯没说话。
他心里想着一件事情。
一件让他浑身发凉的事。
“库尔班叔，”他开始说话，嗓子有点儿哑“那个孩子……之后有没有他的消息？”
老人摇摇头：“没有，那片山区太大了，村子也多，根本查不到，你爸后来打听过几次，都没有消息，你爸一直以为那孩子找到了活路，好好的活着。”
艾尔肯的手有些微微颤抖。
“那孩子……叫什么名字？”
老人想了想：“你爸好像问过，叫……麦合木提，对，就是这个名字，麦合木提。”
（6）
艾尔肯觉得天旋地转。
麦合木提。
这个名字如同一把刀，狠狠地刺入他的心口。
“您确定？”他声音变了，“确定叫麦合木提？”
老人有些疑惑地看着他问道：“怎么了？你认识这个人？”
艾尔肯没有说话，他站起来走到亭子边沿，背对着老人深吸了一口气。
麦合木提。
代号“雪豹”的麦合木提。
那个三十年前偷渡出境的二代。
那个从未见过真实新疆，却被洗脑成“斗士”的人。
那个在审讯室里对他说“你不懂我们”的人。
就是当年父亲放走的那个孩子？
这怎么可能？
这太他妈的荒诞了。
“艾尔肯？”老人在身后叫他，“你怎么了？脸色这么难看？”
艾尔肯转过身，努力让自己的表情恢复正常。
“没事，库尔班叔。就是……想起了一些事。”
老人打量着他，目光里有一丝洞察。
“你现在办的案子，跟这个名字有关？”
艾尔肯犹豫了一下，点了点头。
老人沉默了。
过了好一会儿，他才开口：“那孩子……没有重新做人？”
“没有。”艾尔肯的声音很轻，“他被带到了境外，接受了训练，成了……”
他没说下去，但老人已经懂了。
“老天爷。”老人喃喃着，“老天爷啊。”
他的脸色一下子变得灰白，苍老的手开始发抖。
“你爸知道吗？他牺牲之前……”
“不知道。”艾尔肯说，“他牺牲的时候，麦合木提还在境外。”
老人闭上眼睛，两行浊泪从眼角滑落。
“都是命啊。”他哽咽着，“都是命。”
（7）
艾尔肯扶着老人往墓园外走。
老人的脚步变得很慢，像是一下子苍老了十岁。那个消息对他的打击太大了，大到他需要用全部的力气才能支撑着不倒下。
“库尔班叔，”艾尔肯轻声说，“这件事不怪我爸。”
老人摇摇头，没说话。
“那时候谁也不知道会变成这样。我爸的选择……我理解。”
老人停下脚步，转过头看着他。
“你真的理解？”
艾尔肯点点头。
父亲当年放走的那个孩子，本来有可能成为另一个人的。如果他真的找到了村子，找到了活路，如果没有人把他带走，把他送到境外，把他洗脑成一个“战士”……
一切都会不一样。
但命运没有给他那个机会。
“我爸牺牲的时候，”艾尔肯说，“我恨了很久。恨那些害死他的人，恨这个不公平的世界。后来我想通了，恨没有用，要做点什么才有用。”
他扶着老人继续往前走。
“现在我在做的，就是我爸没做完的事。抓坏人，保护好人，让那些被利用的人回头。”
老人看着他，眼睛里渐渐有了一丝光亮。
“你这孩子，跟你爸一样。”
我跟他不一样。艾尔肯说，他心软，我心硬。
老人笑了，笑得很苦涩。
心硬才能活得久。你爸就是心太软了。
他们走到墓园门口，那辆黑色轿车还停在那里。车门开了，下来一个四十来岁的中年人，应该是老人的儿子。
爸，您怎么这么久？
老人摆摆手：碰到老战友的儿子了，聊了几句。
他转过身，看着艾尔肯。
艾尔肯，以后有空来家里坐坐。你爸生前的一些东西，我那儿还有。
艾尔肯点点头：好。
老人上了车。
车窗摇上去，黑色轿车缓缓开走，消失在路的尽头。
（8）
艾尔肯一个人站在墓园门口，站了很久。
他点了一根烟。
父亲牺牲前在追查麦合木提？
父亲知道当年那个孩子没有重新做人，而是被带到了境外，变成了敌人？
如果父亲没有牺牲，他会怎么做？
会亲手把麦合木提抓回来吗？
艾尔肯不知道答案。他只知道，命运兜兜转转，把这个答案的权利交给了他。
父亲放走的人，最终要由儿子来收拾。
这算什么？
报应？
补偿？
还是某种宿命？
（9）
艾尔肯开车返回，心事重重。
库尔班叔的话一直在他耳边回荡：
你爸指了个方向，跟那个孩子说，朝着那边去，一直走到天亮，就能看到村子，去吧，就别再回来了。
别再回来了。
父亲当年肯定觉得，那个孩子会听他的话，会找到村子，找到好心人收留，会读书，会长大，会结婚生子，会成为一个普通人，过着普通人的生活。
可是命运偏偏给父亲开了一个玩笑。
那孩子没找到村子，或者找到了，又被带走了，被送出境，灌输仇恨，训练成杀手，当成工具。
三十年后，他回来了。
不是作为一个重新做人的“人”，而是作为一个“战士”，一个“雪豹”。
他回来了，带着任务回来的，还带着仇恨，还有这些年被灌输的那些个谎话。
而抓他的人，正是放他走的那个人的儿子。
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