第十三章 麦种
高保山七岁那年，开始跟着弟弟在石板上用石笔画画、写字、写数字。兄弟俩常常一坐就是几个小时，反复练习，画带烟囱的房子，画藏在大青山脊后、向四面八方放射光芒的圆太阳。
爹娘教他数数，他能从一数到一亿。高保玉和魏建平却做不到——两人半斤八两：高保玉记不住数，魏建平数到一百七十九就会跳成一百五十，谁都比不过他。大人们觉得新奇，总让三个孩子站在一起比赛，一遍遍地比试，每次都是高保山赢。孩子是家长的骄傲资本，高连根扬眉吐气，乐滋滋地说儿子像个“得胜的将军”，事实也的确如此。可高连明和魏振海却觉得脸上无光，他们当着众人面不发作，回家就打孩子。
魏振海是魏建平的父亲，生产队会计，心眼比针尖小，脾气比失火急，爱莫名发火，还总爱强词夺理，不管说话还是沉默，他都要显得自己有理又有能耐，处处高人一等。远远走来时大摇大摆，活像县里省里下来的干部；可一到跟前，又立刻堆起笑，热络地问“吃了么”“上坡呀”。没事时躲着人走，有事了老远就打招呼。为了拉帮结派，他把自私藏得很深，做事向来偏心：今天给这个少记工分，明天给那个多记，弄得队里怨声载道。社员们多次要求换会计，可因为他识文断字、会算账目，一时找不到合适的人，只好作罢。
他平时从不跟人打招呼，也没个笑脸，总是这副样子。
大伙都说他太一本正经。
年底生产队发结余款时，他更是拿腔拿调、酸文假醋：点一张纸票，手指就要在钱盒的海绵上沾一次水；数硬币时，得在手心里掂三遍，手指还拧成鸡爪似的。谁家要是欠款挂账，他就嗤之以鼻。
高连明是高保玉的父亲，生产队保管，长着三角眼、鹰钩鼻，为人口蜜腹剑、道貌岸然，还狂妄自大、骄横跋扈。在他眼里，别人都是供他使唤的工具——合心意就用，不合心意就随手丢弃。自己整天没精打采，却总爱说大话；对谁都指手画脚，对什么事都吹毛求疵；说话带刺，就爱看别人出丑，靠贬低别人抬高自己，仿佛他永远正确，所有人都是他的对头。他铁石心肠，做事不留情面，像社会的老大一样，对挡路的人狠辣摧毁；可对家人却关怀备至。他见不得别人好，大伙都像躲瘟疫似的躲着他。跟他打过交道的人都叹气：“唉，人要是脏心烂肺，就真没救了。”
这种人最会钻营，高连根有时也不得不倚仗他，可两人关系并不好，主要是高连明太自私。
这天，高连根安排完农活，队员们都散开后，他没去地里。眼看要秋种，他打算让几个妇女晒麦种。
高连明正在保管室核对账本。
“连明哥，开下仓库门。”高连根说。
没想到，一听来意，高连明当场僵住，脸色瞬间变得苍白。
“你要干啥？”他警惕地问。
“看看麦种。”
“看麦种干啥？”
“韩家坟、高家坟平坟后，今年不种地瓜改种小麦，我算算需要多少麦种。”高连根指了指屋外，“我留了几个人晒麦种。”
几个妇女挤到门口七嘴八舌地搭话：“就是，地瓜产量不高，不如种小麦。”“种小麦能收两季呢。”“我还是觉得种地瓜好……”
高连明极不情愿地站起身，嘴里嘟囔：“其实……我看……种地瓜挺好的。”
昨晚偷麦种时，他明明把麦种表面抚平了，可心里还是不踏实，本来核完账想再去检查，这下却被打断了。仓库门一开，高连根还是发现麦种堆变了样。麦收后队里分完粮，为了防鼠用砖垒了个方池存麦种，高连根清楚记得当时麦种堆到了方池上沿第二块砖的位置——他还跟垒池子的社员说过“这个高度正好”。可现在，麦种只到第三块砖下面，而且明显有被人挖过的痕迹。的痕迹。高连根问高连明是否给五保户发放了小麦，他倒不吃惊，老老实实地回答说没有。可当被问到是否动过麦种时，他却顿时惘然无措。“我感觉麦种少了！”高连根阴沉着脸看向高连明，语气像是在提醒。但高连明并不相信，反问：“少了？”高连根点点头。于是高连明绕过他的身子，故作要查看麦种的样子——他忘了自己早已积重难返，一旦伸手就再也停不下来。刚开始偷的时候，唯恐偷得太少；等到快要败露时，又嫌自己偷得太多。此刻他显然有些慌乱。几位妇女看热闹不嫌事大，纷纷随声附和：“少了，少了。”“我也发现麦种少了。”“就是少了！”
若是被当场逮住，他根本无法解释自己的行为；况且仓库只有一把钥匙，麦种若真的减少，高连明自然难脱干系。于是他立即气急败坏地嚷道：“这不是血口喷人么！”“连明哥，那咱队里留了多少斤麦种？”高连根并不着急，缓缓问道。“咱队里一百九十八口人，每人一亩八分地，按每亩四十斤准备，加上之前的结余，一共一万五千斤。”高连明报出账目，本还想说些什么，可当他对上高连根那双毫无表情、直勾勾盯着他的眼睛时，又把话咽了回去，脸上露出被冒犯的神情。“你知道这意味着什么？”“你还真是没事找事。”“你清楚，我不是没事找事。”“我就知道你是。”高连根气得甩了甩手，他明白跟高连明这种人解释毫无意义，就像对牛弹琴——对方根本听不进去，于是决定报警。几位妇女起初还只是旁观，没插嘴，一听说要报警，顿时来了兴致，依旧看热闹不嫌事大，纷纷嚷嚷起来：“报警！”“报警！”
高连明只觉受到了莫大的侮辱，突然急红了眼，太阳穴上的青筋也猛地暴起。他顺手抓起手边最近的东西——一把木锨，下意识地当作武器朝高连根扔去！
高连根完全没料到高连明会动手，急忙拨开木锨，伸手去抓他，却落了空。高连明像只惊慌失措的一只公鸡般钻进人群，一边跑一边喊：“打人啦！打人啦！”众人都笑了，有人接话：“谁打你了？明明是你先打人家吧？”“你没看见他追我吗？”高连明辩解道。“人家连根又没说谁偷了麦种，报警只是让警察来查查到底怎么回事。”有人解释。“没丢麦种查什么？他就是冤枉好人！”高连明喊道。周围的人急忙劝架：“别动手！别动手！”“别打了！别打了！”“哎哟！连明叔，你抓我干啥？”“哈哈！哈哈！”场面一片混乱。
高保山正在打猪草，听到麦场那边吵吵嚷嚷，连忙跑过来，挺着胸膛，血脉偾张，却没勇气真的冲到人群里。他冲着高连明大喊，还挥舞着拳头，可到底年纪太小，没力气保护父亲。高保树原本在浇地，正拉着柴油机赶牛车路过。这个平时没脾气的老好人，做事向来不急不忙，可当他看到高连明居然举着木锨再次朝高连根砸去时，顿时气冲冲地冲进了人群。同来的人都吓坏了，试图拉住他，他却挣脱着继续往前跑，撞开了好几个人。说时迟那时快，他三步并作两步，一把抓住了高连明的衣领，大喊：“你这该死的，疯了吗？敢跟我叔动手？”两人剑拔弩张，互不相让。
高连明依旧挥舞着木锨不肯撒手，喊道：“我也是你叔！”高保树朝地上吐了口唾沫，骂道：“滚一边去！你算哪门子叔！”高连明这时顾不上高连根，转身把气撒到高保树身上，雨点般的拳头砸向对方，一边挥舞胳膊一边大呼小叫。
陈明媛跑了过来。对她来说，这是她必须冲上去的时候，哪怕是自不量力，她也顾不得了。她突然感到一种冲动。如同她少年时看到家猫被一只疯狗活活咬死时所感到的一样，她望着眼前看热闹的人群，再也忍受不住内心的愤恨。她喊道：“谁要是碰连根一下，我跟他拼命！”可在这一片混战之中，她想让场面安静下来，难如登天。
村支书高连东、治安主任魏振录闻讯赶来。高连根上前迎接两位领导，高连明却以为来了救星，扑上去握住村支书的手说：“是高保树先动的手！要不是他，根本打不起来。”他让书记评理，还故作镇定地表示自己不怕什么，说着又顺势扭了高保树胳膊一把。高保树眉头都没皱一下，他不为所动，死死抓住高连明不松手，仿佛支书和主任根本不存在。
高连根说：“没错，是保树先动的手，我也动了手。难道你觉得队里麦种少了，就这么算了？”
高连东沉下脸，命令高保树：“松手！”
高保树不肯撒开。
高连根上前拉开了高保树。
高连东问：“到底怎么回事？”
高连根说：“今天生产队晾晒麦种，打开仓库时，我发现队里的麦种少了。”
高连明立刻接话：“队里麦种没少。”
高连东打断两人的争执：“麦种是多是少，哪能你们两个人说了算？”他皱着眉，“看看这闹哄哄的架势，简直要翻天了！多大点事？既然队里正在晾晒麦种，不如就这么办：一边往外搬运，一边过秤，等所有麦种都称完，真相不就清楚了？”
于是，妇女们负责装袋，男人们负责搬运，每运出三袋，就用磅秤称一次重量。
麦种很快称完了。
高连东问高连根：“队里当初一共留了多少斤麦种？”
高连根答：“一万五千斤。”
高连东说：“现在称出来是一万四千六百四十斤，麦种少了三百六十斤。”
结果已经明了，但高连明像鬼迷心窍一般，还是不肯接受。他蹲在地上，嘴里反复嘟囔：“我没偷麦种……我真没偷……麦种怎么会少呢？怎么就少了呢？”
旁边几个人窃窃私语，语气里带着怜悯，又掺着几分讽刺——对他这种人来说，就算抓个现行，他也未必肯承认。没人再理会高连明，大家都等着高连东拿主意。
高连东和治安主任魏振录，还有高连根、魏振海等几位生产队干部，一起进办公室商量处理办法。几个人一时拿不定主意，讨论了好一会儿。
最后高连东说：“如今麦种确实少了，但也得考虑水分蒸发的因素，不过按往年经验，损失绝不可能有这么多。好在损失不算太大，咱们内部处理就行。高连明作为保管员，仓库出了问题，他负有不可推卸的责任。这三百六十斤麦种的损失，由高连明和生产队各承担一半，高连明每年偿还六十斤，分三年还清。另外，他确实不适合再当保管员了，你们队里商量着换个人吧。大家有意见吗？”
几位生产队干部纷纷表示：“没意见。”
高连东吩咐高保树：“保树，你去把连明哥叫来。”
办公室的门打开了，高保树朝外喊：“连——明——叔！”
喊了几声不见人，他就问正在晒粮的妇女们，高连明去了哪里。
一位妇女笑着说：“刚才看见他往自留地方向跑了，说不定是去尿尿了。”
高保树回到屋里一说，众人都被逗笑了。大家觉得高连明这副守财奴的样子实在让人恶心，他自己却浑然不觉，还总乐此不疲地算计。
高连东骂了句：“这财迷鬼！”
没过多久，高连明回来了。高连东把生产队的处理意见传达给他，他僵硬地挤出笑容，点了点头。他身为生产队干部，不尽心尽职也就罢了，还利用职务谋取私利，落得这般下场，正应了那句老话——公者千古，私者一时。
高连根余怒未消，气势汹汹地指挥妇女们继续晒麦种，甚至忘了支部书记高连东还在一旁。
几位生产队干部送高连东出门时，高保树忙替叔叔打圆场：“书记，您别见怪，我叔就这火爆脾气。”
高连东回头留下一句：“丑话说在前头，今后再出现类似情况，我们肯定要报警法办，绝不姑息。”
说完，他挥了挥手，和治安主任魏振录一起走了。从那以后，高连明很久都没在生产队部露过面。
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