第十六章血色筹谋
第一节夺命催捐
三月二十，天未亮，长安城中便响起急促的马蹄声和整齐的脚步声。
左军都虞侯李继筠，率五百甲士，在不良人向导的带领下，分作数队，直扑城中各处深宅大院。他们的目标明确：陈王府、郑国公府、平阳郡王府……以及另外几位家资巨富、却在朝议中极力反对出兵、甚至提议南狩的宗室、勋贵府邸。
“奉旨筹饷！救国纾难！敢有阻挠，以通敌论处！”
粗暴的喝令，沉重的撞门声，家丁的惊呼，女眷的哭嚎，瞬间打破了长安黎明的宁静。
陈王府内，年过六旬的陈王李珪，披着锦袍，指着带队闯进来的左军校尉，气得浑身发抖：“放肆！本王乃皇室宗亲，先帝亲叔！尔等安敢闯我府邸，行同盗匪？！”
校尉面无表情，亮出盖有天子小玺和兵部印信的公文，以及一份粗略的“认捐”额度——一百万贯。
“王爷，国难当头，契丹兵临太原，陛下有旨，凡我大唐臣民，皆需有力出力，有钱出钱。此乃‘爱国捐’，朝廷打了借据，日后必还。王爷身为宗正卿，国族表率，当带头响应才是。”校尉语气生硬，不容置疑。
“一百万贯？！”李珪眼珠一瞪，几乎背过气去，“你这是要本王的命！本王府中，哪有这许多现钱！”
“无妨，”校尉冷冷道，“田契、地契、店铺、库藏、珍玩，皆可作价。王爷府上，总该有些值钱的东西。来人，清点！”
兵士如狼似虎，在不良人内线的指引下，直扑府库、账房、密室。陈王府的管事、账房想要阻拦，立刻被刀鞘砸翻在地。府中女眷、仆役哭喊一片，乱成一团。
同样的一幕，在其他几家府邸同时上演。平日高高在上、养尊处优的宗室权贵们，何曾见过这等阵仗？有试图以身份压人的，被冰冷的刀锋逼退；有撒泼打滚哭穷的，兵士直接开始“估价”搬东西；更有那平日里道貌岸然、满口仁义道德的官员，家中被搜出堆积如山的铜钱、绢帛，甚至还有与藩镇往来的密信……
反抗是徒劳的。李继筠留下的这五百人，是左军中最凶悍敢战的锐卒，又得了皇帝“先斩后奏”的密令，下手毫不容情。不良人更如同跗骨之蛆，精准地找到每一处藏钱之所。
仅仅一个上午，数家豪门被“洗劫”一空。哭嚎、咒骂、哀求之声，响彻半个长安。消息像野火般蔓延，整个长安的权贵圈，瞬间陷入一片恐慌。
“陛下这是要逼死我们啊！”
“与盗贼何异！与盗贼何异！”
“快去宫里求情！去求宰相！去求太后！”
然而，宫门紧闭，宰相府无人敢见。垂帘听政的太后（懿宗皇后，昭宗嫡母）早已不过问政事，此刻更是称病不出。
他们这才绝望地意识到，那位年轻的皇帝，是真要撕破脸皮，用最粗暴、最血腥的方式，从他们身上榨出最后一滴油，去填北疆那个无底洞了。
第二节血溅府门
午后，更大的风波来了。
当左军校尉带人闯入宿国公府时，遭到了前所未有的激烈抵抗。宿国公李知古，是陈王李珪的女婿，素以骄横跋扈闻名。他非但不配合，反而聚集了上百名家丁护院，手持棍棒刀枪，堵在府门前，与官兵对峙。
“我李家世代公侯，与国同休！今日你们这些丘八，敢踏进我府门一步，休怪刀剑无眼！”李知古站在台阶上，须发戟张，身旁是数十名手持利刃的亡命家丁，还有几个似乎有武艺在身的江湖人。
校尉脸色阴沉。他知道宿国公府有些江湖背景，养了不少亡命之徒。硬拼，必有伤亡。但若退让，陛下严令如何交代？其他各家又会如何看？
就在僵持之际，一队骑兵疾驰而来，为首者，正是暂代左军事的李继筠！他一身戎装，面沉似水，显然已接到急报。
“李将军！”校尉如见救星。
李继筠扫了一眼剑拔弩张的场面，又看了看趾高气扬的李知古，眼中寒光一闪。
“宿国公，抗旨不遵，聚众持械，威胁官军。”他缓缓开口，声音冰冷，“你可知，这是何罪？”
“何罪？”李知古冷笑，“本公无罪！倒是你们，假借圣旨，行劫掠之事！本公要上表弹劾！要告御状！”
“御状？”李继筠笑了，笑容里没有一丝温度，“陛下说了，凡阻挠筹饷者，以通敌资敌论处。宿国公，你是要坐实这个罪名吗？”
“你敢！”李知古色厉内荏。
“拿下！”李继筠不再废话，猛地挥手。
身后骑兵下马，与先前的步兵合在一处，刀枪并举，踏步上前。
“跟他们拼了！”李知古身旁一名江湖客模样的人尖啸一声，挥刀扑上。
战斗瞬间爆发！
宿国公府的家丁护院虽然凶悍，又有江湖人助阵，但如何是正规精锐的对手？何况李继筠带来的是骑兵，虽下马步战，但配合默契，战力更强。刀光剑影，血花四溅，惨叫声、怒喝声、兵刃碰撞声，响彻长街。
李知古见势不妙，转身想往府里跑。李继筠目光如电，从马上摘下硬弓，张弓搭箭，动作一气呵成——
“咻！”
箭如流星，精准地没入李知古后心！他踉跄两步，扑倒在府门前的石阶上，鲜血汩汩涌出，染红了华贵的锦袍。
“国公爷！”府中一片凄厉哭喊。
主将毙命，抵抗者瞬间崩溃，纷纷扔下兵器，跪地求饶。
李继筠收弓，对那名校尉冷冷道：“将为首抵抗者，全部就地正法！余者，收押待审！府中财物，悉数清点，登记造册，运走！”
“是！”
宿国公李知古抗捐被杀的消息，以更快的速度传遍长安。这一次，不再是哭嚎和咒骂，而是死一般的寂静和深入骨髓的恐惧。
皇帝，是来真的。他不仅敢抢，还敢杀！杀的是正牌的国公爷，皇帝的堂叔祖！
鲜血，比任何言语都更有说服力。
原本还在观望、串联、准备反扑的其他宗室权贵，瞬间噤声。再无人敢公开对抗，再无人敢哭穷撒泼。各家府邸，大门紧闭，任由官兵和不良人进入清点、搬运。只求能破财消灾，保住性命。
短短一日，长安城中，被强行“捐”出的钱帛、粮食、布匹、珍宝，堆积如山，初步估算，已超过四百万贯。加上之前查抄杨复恭等人的三百万贯，以及从国库、少府、内帑中挤出的部分，竟凑出了近八百万贯的巨款！足以支撑数万大军数月征战！
消息传回紫宸殿，李晔沉默良久，只说了两个字：
“厚葬。”
不是厚葬李知古，而是厚葬所有在此次“筹捐”中，因抵抗而被杀的宗室、豪奴、江湖人。并下旨，夺了宿国公爵位，家产抄没，但其家眷，不予株连。
恩威并施。铁血手段之后，留下一线余地，防止彻底激变。
但所有人都知道，皇帝与宗室权贵之间，那层温情脉脉的面纱，已被彻底撕碎。流淌在长安街头的鲜血，将成为横亘在双方之间，永远无法弥合的裂痕。
第三节灞桥异动
就在长安城内腥风血雨之际，灞桥方向，再次传来异动。
潼关外的宣武军大营，葛从周接到了朱温从汴州发来的最新指令。
看完指令，他眉头紧锁，在帐中来回踱步。
“主公这是……要行险啊。”他喃喃自语。
指令很简单：长安剧变，皇帝与宗室决裂，人心惶惶，此天赐良机。可率精骑两千，星夜疾驰，直趋长安城下，以‘护驾’‘助饷’为名，要求入城。若允，则控制宫禁，挟天子以令诸侯；若拒，则陈兵示威，迫其签订城下之盟，割让同、华诸州，并索要巨额‘劳军’之资。
这是要趁火打劫，兵临城下，逼宫索地！
风险极大。长安虽经内乱，但神策军右军和部分左军尚在，皇帝又刚以血腥手段震慑了内部，未必肯就范。一旦冲突，两千骑兵陷入坚城之下，后果难料。
但收益也极大。若能挟持天子，或者逼迫朝廷签订屈辱条约，获取土地钱粮，宣武军实力将暴增，朱温的霸业，将迈出关键一步。
葛从周是战将，不擅谋略，但也能看出此计的毒辣和诱惑。
“将军，干吧！”副将兴奋道，“皇帝现在内忧外患，咱们兵临城下，他敢不答应？就算打，咱们两千铁骑，还怕他那些老爷兵？”
葛从周沉吟良久，终于下定决心。
“传令！挑选两千最精锐的骑兵，一人双马，携带五日干粮，轻装简从。今夜子时出发，沿渭水南岸急行军，目标——长安春明门！”
“是！”
夜幕降临，灞桥大营中，悄然忙碌起来。没有人知道，一支决定长安命运的尖刀，已悄然出鞘，刺向那座刚刚经历血雨腥风的帝都。
第四节太原，最后的屏障
太原城，已化为人间地狱。
城墙多处坍塌，硝烟弥漫，尸积如山。契丹人如同不知疲倦的潮水，一波接一波地涌上。守军箭矢耗尽，便以砖石、滚木，甚至尸体向下砸。城墙下，契丹人的尸体堆得几乎与城墙等高，后续的部队便踏着同袍的尸体，继续向上攀爬。
李克用独眼赤红，亲冒矢石，在城头厮杀。他手中一杆马槊，已不知挑翻了多少契丹勇士，槊杆上沾满粘稠的血浆。他身边的沙陀亲卫，也已死伤大半。
“大王！南门……南门快守不住了！”一名满身是血的将领踉跄奔来。
“守不住也要守！”李克用嘶吼，“告诉李嗣源，把他最后的人压上去！后退一步者，斩！”
“是！”
然而，人力终有穷尽。守军已连续血战七日七夜，伤亡过半，疲惫到了极点。而契丹人似乎无穷无尽，攻势一波猛过一波。
耶律阿保机立马在远处高坡，望着摇摇欲坠的太原城，嘴角露出志在必得的笑意。
“传令，让曷鲁的皮室军，准备最后一击。”他吩咐道，“日落之前，我要在晋王府，宴请诸将。”
“大汗，探马来报，南面有一支唐军，打着‘张’字旗号，约五六千人，正向太原急进，距此已不足百里。”一名将领禀报。
“张？”阿保机挑眉，“张濬？那个唐朝宰相？带了几千兵，就敢来送死？”
他轻蔑地摆摆手：“分兵三千，由你率领，前去阻击。别让他们靠近太原五十里内。”
“是！”
阿保机不再理会那支微不足道的援军，目光重新投向太原城。在他眼中，这座千年雄城，已是囊中之物。
拿下太原，河东便在掌握。届时，是西进关中，还是东出河北，便全在他一念之间。
这中原的花花世界，终于要向他耶律阿保机，敞开大门了。
第五节长安，不眠之夜
子夜，紫宸殿。
李晔没有睡，也无法入睡。北边太原危在旦夕，长安城内人心惶惶，刚刚筹集的巨款正在紧张装车，准备明日随张濬、李继筠北上。每一件事，都压得他喘不过气。
“陛下，”张承业轻手轻脚进来，脸色异常凝重，“灰鹊急报。”
“讲。”
“灞桥宣武军大营，今夜有异常调动。约两千骑兵，一人双马，轻装离营，沿渭水南岸，向西疾行。方向……似是长安。”
李晔瞳孔骤缩：“什么时候的事？”
“半个时辰前。灰鹊的人一路尾随，他们速度极快，最迟……明日午时，便可抵达长安东面。”
明日午时？李晔心脏猛地一沉。朱温，终于忍不住，要下场摘桃子了！而且，是直接派兵逼宫！
两千骑兵，人数不多，但都是精锐。若是突然出现在长安城下，城内刚刚经历剧变，人心浮动，右军和留守左军能否挡住？西门君遂会不会倒戈？王建余党会不会趁机作乱？
一个处置不当，便是灭顶之灾！
“立刻传西门君遂、张承业（内侍省），还有……杜让能、崔胤，即刻入宫议事！”李晔快速下令，“关闭所有宫门，加强戒备！没有朕的手令，任何人不得出入！”
“是！”张承业转身就跑。
李晔走到地图前，手指划过渭水，落在长安东面的春明门、延兴门。
“葛从周……两千骑兵……”他脑中飞快计算着守军兵力、布防、可能的反应。
长安城中，可战之兵，右军约八千，但战力存疑。留守左军（李继筠带走精锐后）约三千，士气尚可，但将领多是新人。宫廷侍卫、各衙署差役，凑一凑也能有两三千，但不堪大用。满打满算，能立刻拉上城墙的，不过万余人。面对两千养精蓄锐的宣武精锐骑兵，守城尚可，但若对方不攻城，只是围困、威慑，或者与城内叛徒里应外合……
“陛下！”杜让能、崔胤匆匆赶来，两人皆衣衫不整，显然是从睡梦中被叫醒，脸上还带着惊惶。
“宣武军葛从周，率两千骑兵，正连夜奔袭长安，最迟明日午时抵达。”李晔开门见山。
“什么？！”杜让能、崔胤如遭雷击，脸色瞬间惨白。
“朱全忠……他怎么敢！”崔胤声音发颤。
“他有什么不敢？”李晔冷笑，“国难当头，朝廷虚弱，正是豺狼扑食之时。他这是要趁朕与宗室翻脸、北疆告急，长安人心惶惶之际，兵临城下，逼朕就范。”
“陛下，当立刻调右军、左军上城防守！同时，飞檄四方，诏令诸镇勤王！”杜让能急道。
“防守？勤王？”李晔摇头，“葛从周不会强攻。他只要陈兵城外，做出姿态，城内自乱。至于勤王……李茂贞会来？王重荣会来？等他们到，长安恐怕已换了主人。”
“那……那该如何是好？”崔胤六神无主。
李晔没有立刻回答，而是走到窗边，望着东方漆黑的夜空。那里，是宣武铁骑来袭的方向，也是……张濬、李继筠北上大军的方向。
一个大胆到近乎疯狂的计划，在他心中电光石火般成形。
“杜相，崔相。”他转过身，目光灼灼。
“臣在。”
“你们现在立刻出宫，去做两件事。”
“陛下请吩咐！”
“第一，杜相，你立刻去会同京兆尹，以‘防止契丹细作’为名，宣布全城戒严，坊市封闭，百姓不得出入坊门。尤其东城各坊，加派差役巡守，但有散布谣言、煽动混乱者，立斩！”
“是！”
“第二，崔相，你去见陈王李珪、郑国公李从乂他们。告诉他们，宣武军兵临城下，欲行不轨。国若亡，宗庙倾覆，他们这些宗室勋贵，首当其冲。让他们把府中还能拿得出的家丁护院，全都交出来，协助守城。告诉他们，这是将功折罪，也是保卫他们自己的身家性命！”
杜让能、崔胤一愣，随即明白。陛下这是要利用刚刚被狠狠敲诈过的宗室力量！这些人家中，或多或少都养着些私兵、护院，加起来也是股不小的力量。更重要的是，将他们绑上战车，他们为了自保，也会拼命。
“臣等，明白！”二人凛然应命，匆匆离去。
“张承业。”李晔又唤。
“奴婢在。”
“你持朕手令，去右军大营，见西门君遂。告诉他，朕信他。让他立刻点齐右军所有兵马，上东城诸门布防。告诉他，只要守住长安，朕保他富贵终身，子孙显达。若有异心……朕能杀王建，也能杀他。”
软硬兼施，恩威并施。此刻，必须稳住西门君遂这个掌握最大兵力的老将。
“是！”
“另外，”李晔压低声音，“让灰鹊，把他能动用的人手，全部集中到东城。尤其春明门、延兴门附近。朕要知道葛从周的一举一动，更要留意……城内是否有内应，试图开门。”
“奴婢这就去！”
所有人领命而去。殿内，又只剩下李晔一人。
他走到铜镜前，看着镜中那个眼窝深陷、面色苍白，但眼神却燃烧着骇人火焰的年轻人。
“葛从周……”
“朱全忠……”
“你们以为，朕是砧板上的鱼肉？”
“错了。”
“朕，是猎人。”
“而猎人的陷阱，已经布好。”
“就等着你们……”
“自投罗网！”
他缓缓拔出腰间那柄装饰性的天子剑。剑身映着烛火，寒光凛冽。
窗外，夜色如墨，万籁俱寂。
但长安城的每一个角落，都已悄然绷紧，如同一张拉满的弓。
箭在弦上，一触即发。
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