第一节风声鹤唳
四月十五，谷雨。
尽管朝廷竭力保密，但“清丈田亩、重定户等”的风声，还是像春雨渗入泥土般，悄无声息地传遍了长安城的大街小巷，尤其是那些高门深宅、朱门绣户。
起初只是些模糊的流言，说朝廷要“查田”，要“加税”。但随着时间推移，细节越来越清晰，甚至有人绘声绘色地描述皇帝在御书房中，对几位重臣所说的“摊丁入亩”之语——虽然与真实尚有出入，但核心意图已被窥破。
恐慌，如同瘟疫，在长安的权贵圈、富商巨贾、乃至拥有大量田产的寺院中蔓延。
“听说了吗？朝廷要派什么‘清丈使’，下来重新量地！要把咱们隐匿的田，全挖出来！”
“何止！还要把丁税摊到田里！谁地多，谁就得多交！这不是要咱们的命吗？！”
“我府中在蓝田的三千亩庄子，可都是上好的水浇地！这些年‘孝敬’了京兆府多少，才瞒下两千亩！这要查出来……”
“查出来？哼，查出来还算轻的！裴枢那厮，得了皇帝授意，据说有‘先斩后奏’之权！谁敢阻拦，当场就能锁拿进京！”
“这、这还有王法吗？咱们可都是朝廷勋戚，诗礼传家！他李晔就不怕寒了天下士绅之心？！”
“嘘！噤声！你不要命了！前些日子陈王、宿国公的下场，忘了？！”
恐惧中夹杂着愤怒，愤怒中孕育着反抗。一场看不见的暗流，开始在长安城，乃至京畿五县的地下，汹涌汇聚。
第二节夜宴密谋
是夜，长安城西，一处不显山不露水的私人园林，水榭之中。
烛火通明，丝竹隐隐，却驱不散弥漫其中的凝重与寒意。在座的不过七八人，但分量极重。
主位坐着一位白发苍苍、精神矍铄的老者，乃是已故宰相韦昭度的族兄，韦縚。韦家世代高门，子弟遍布朝野，在京畿一带拥有良田万顷，荫户数千。韦縚本人并无实职，但门生故旧无数，影响力不容小觑。
左下首，是一位面色红润、大腹便便的僧人，乃是大慈恩寺的法相长老。大慈恩寺是长安名刹，香火鼎盛，寺产遍布京畿，仅田庄就有近万亩，且享有免税特权。清丈田亩，首当其冲便是这些寺庙地产。
右下首，则是一位神情阴鸷的中年人，姓郑，乃荥阳郑氏在京的支房主事，郑颢。荥阳郑氏，五姓七家之一，虽经唐末战乱有所衰落，但在关中仍有庞大田产和影响力。
其余几人，或是长安巨贾，或是在蓝田等五县有大量产业的勋贵管家，皆神色惶惶。
“韦公，风声越来越紧，裴枢那厮据说已在户部点齐人马，不日就要出京了！”郑颢率先开口，声音急促，“咱们在蓝田的产业，可都经不起查啊！这些年‘投献’‘寄名’的手段，瞒得过地方胥吏，可瞒不过朝廷派下来的钦差！”
所谓“投献”“寄名”，是豪门避税的常见手段。小民为逃避重税和徭役，将田产“进献”给有免税特权的官僚、贵族、寺庙，自己成为佃户，只向主人缴纳地租，而主人则利用特权免去朝廷赋税。或者将田产挂在享有免税权的“官户”“寺户”名下。这样一来，朝廷税收大量流失，土地兼并加剧，贫富悬殊愈烈。
“慌什么。”韦縚慢条斯理地抿了一口茶，眼皮都未抬，“天塌不下来。皇帝年轻气盛，想做事，可以理解。但他把事情，想得太简单了。”
“韦公，莫非已有对策？”法相长老忙问。
“对策？”韦縚放下茶盏，扫视众人，“清丈田亩，触及的不止是我们几家，是天下所有有产者的利益！关中如此，河北、河南、江淮，哪个藩镇、哪家乡绅，名下没点‘隐田’？皇帝今日在京畿动刀，明日就可能砍向天下！你以为，那些人会坐视不理？”
“韦公的意思是……联络各地？”
“联络各地，太慢，也太显眼。”韦縚摇头，“远水不解近渴。咱们要做的，是让皇帝这第一刀，就砍不下去，或者……砍到他自己身上！”
众人精神一振：“计将安出？”
“清丈田亩，靠的是人。裴枢带队的那些人，是人，就有弱点，有牵挂，有所求。”韦縚眼中闪过一丝老辣的精光，“重金收买，许以高官厚禄，或拿住其家人把柄，威逼利诱。能拉拢的拉拢，不能拉拢的……让他出点‘意外’，或者，给他找点麻烦，让他分身乏术。”
“裴枢本人呢？此人是张濬心腹，又得皇帝宠信，怕是不好下手。”郑颢皱眉。
“裴枢是块硬骨头，未必啃得动。但他下面那些人呢？清丈使团上百号人，他裴枢能盯住每一个？”韦縚冷笑，“只要其中有一半人‘被风吹倒了’，或者‘算错了账’，这清丈，还能清得下去？数据报上去，对不上，有纰漏，皇帝是信裴枢，还是信……‘民意’？”
“民意”二字，他咬得极重。
“另外，”他补充道，“京畿五县的县令、县尉、胥吏，与咱们盘根错节多年。让他们消极应付，阳奉阴违，甚至暗中捣乱，总能做到吧？地契可以‘遗失’，鱼鳞册（土地登记册）可以‘被水泡了’，田界可以‘模糊不清’……方法多得是。拖，也要把这件事拖黄！”
“妙啊！”法相长老抚掌，“还有那些佃户、客户。他们依附于我们，若我们暗示，清丈之后，朝廷要加租，或者要将他们编户齐民，加重徭役……他们会不会‘自发’地去‘请愿’，去‘阻拦’清丈？到时候，民情汹汹，皇帝还能强推不成？”
“此计大妙！”郑颢眼睛亮了，“咱们还可以在朝中发动言官，上奏弹劾裴枢‘骚扰地方’‘激起民变’！让皇帝内外交困！”
“正是此理。”韦縚点头，最后缓缓道，“当然，这些都是文火慢炖。若事急，或皇帝一意孤行……”
他顿了顿，声音压低，几不可闻：“关中，可不止长安一座城。东边，同、华二州，如今是谁在‘权宜处置’？”
李茂贞！
众人心头一跳。韦縚这是暗示，在必要时，可以引凤翔军这头恶狼入室，以“兵谏”或“民变”为名，逼迫朝廷让步！风险极大，但若真到了鱼死网破的地步……
“此事，需从长计议，谨慎行事。”韦縚见众人变色，摆摆手，“先按前计行事。钱，我们几家出。人，各自去联络。记住，手脚干净，不要留下把柄。咱们是体面人，要讲‘道理’。”
一场针对清丈田亩的阴谋，在这水榭夜宴中，悄然织就。
第三节北疆警讯
就在长安暗流涌动之际，北疆，烽烟再起。
四月二十，六百里加急军报，送入紫宸殿。
蔚州（今河北蔚县）失守！
耶律阿保机亲率三万铁骑，避开重兵防守的太原，自云州东出，突袭防守相对薄弱的蔚州。蔚州刺史血战两日，城破殉国。契丹铁骑洗劫蔚州后，并未停留，兵分两路：一路北上，威逼妫州（今河北怀来）；另一路约万人，由阿保机之弟耶律剌葛率领，向西疾进，兵锋直指朔州（今山西朔州）！
朔州，是太原北面门户，也是连接河东与振武军（治所单于都护府，今内蒙古和林格尔）的要道。一旦朔州有失，太原将再次被孤立，而振武军李国昌部，也将陷入险境。
“耶律阿保机，果然不甘寂寞。”李晔看着军报，脸色阴沉。契丹选择在春耕之后、秋收之前用兵，显然是想抢掠粮草，并试探朝廷与河东的虚实。“他这是看准了河东新败，李克用重伤未愈，王师范客军难久，想再撕下一块肉来。”
“陛下，朔州绝不容有失！”兵部尚书急道，“当立刻敕令晋王，派兵增援朔州！同时，命振武军李国昌，东出策应！”
“晋王麾下，还有多少可战之兵？”李晔问。
“沙陀精锐殆尽，新募之兵未成。晋王世子李存勖手中，能机动作战者，恐不足五千。且需分兵守御太原及各关隘。”兵部尚书脸色难看。
“王师范的邢洺军呢？”
“邢洺军两万，坚守太原有余，但分兵北上，恐太原空虚。且王师范多次上书，言粮饷不继，军心不稳……”
又是钱粮！李晔胸中一股郁气涌动。没有钱粮，将士不用命，藩镇不听调。这就是他必须不惜一切推行税制改革的根本原因！
“传旨。”他强迫自己冷静，“加封李存勖为云州防御使、检校尚书左仆射，令其总督太原以北军事，务必守住朔州。可从邢洺军中，暂借兵五千，归其节制，所需粮草，由太原府库先行支应，朝廷后续补还。”
让年仅十五岁的李存勖独当一面，是冒险，也是无奈。但李克用重伤，沙陀诸将或死或伤，李存勖是唯一能凝聚沙陀余部人心的人选。而且，此子雀鼠谷一箭救父，胆略过人，或可一用。
“再给王师范去旨，陈说利害，言朔州若失，太原难保，邢洺军亦成孤军。让他务必以大局为重，助李存勖守住朔州。朝廷已加紧筹措粮饷，不日即到。”
“是！”
“另外，”李晔沉吟道，“给振武军李国昌去旨，令其密切监视契丹东路军动向，若其攻打妫州，可相机出击，牵制其兵力。告诉他，守住振武，便是大功，朝廷不吝封赏。”
一连串命令发出，李晔却并无多少把握。朝廷权威不足，钱粮匮乏，节度使各怀心思，这道道旨意，能发挥几分效力，尚未可知。
北疆战火重燃，势必牵扯朝廷精力，消耗本就枯竭的国库。而清丈田亩的改革，正进入最关键的准备阶段……
内外交困，按下葫芦浮起瓢。
张承业侍立一旁，看着皇帝紧锁的眉头和眼中深藏的疲惫，心中难受，却又无能为力。
就在这时，殿外传来张承业手下小宦官的低声禀报。张承业听了几句，脸色微变，走到李晔身边，俯身低语：
“陛下，灰鹊有急事求见，在暗室等候。说是……蓝田那边，出事了。”
蓝田？清丈使团还未出发，能出什么事？
李晔心中一沉。
“让他进来。”
第四节蓝田血案
片刻，灰鹊那干瘦的身影，如同鬼魅般出现在御书房角落的阴影里。
“陛下，蓝田县昨夜发生血案。”灰鹊声音嘶哑，带着寒意，“县中负责管理田亩账簿、鱼鳞图册的户房司吏赵诚，一家五口，于家中被灭门。赵诚及其妻、两个儿子、一个老母，皆被利刃割喉而死。家中被翻得一片狼藉，但钱财并未丢失。据咱们在蓝田的暗桩回报，赵诚手中，掌管着蓝田县近三十年田亩变更、投献寄名的原始底档。凶手手段利落，显然是老手所为，现场未留下明显痕迹。”
李晔瞳孔骤缩。
赵诚被杀，田亩底档被毁或劫走。这意味着，清丈使团到了蓝田，将失去最重要的原始依据，只能依靠可能早已被篡改过的现有账册，以及……实地丈量。而实地丈量，面对的可能就是被模糊的田界、被恐吓的佃户，以及各种层出不穷的“意外”。
这是警告，也是示威。
更是一种宣战。
“韦縚……还是郑颢？或者，是那些和尚？”李晔声音冰冷。
“目前尚无确凿证据。但赵诚死后，其家中一个藏得很隐秘的暗格被发现撬开，里面是空的。据赵诚生前醉酒后曾对心腹透露，他留了一手，将一些‘要命’的账目，偷偷另录了一份，藏了起来，以防不测。”灰鹊道，“凶手显然是知道这份副本的存在，特意来取。但副本是否已被取走，不得而知。咱们的人正在暗中搜查赵诚可能藏匿副本的其他地点。”
“看来，有人比我们动作更快，也更狠。”李晔走到地图前，看着蓝田的位置，“杀人灭口，毁灭证据。这是要断朕的耳目，让清丈无从下手。”
“陛下，清丈使团是否还按原计划出发？”张承业担忧地问。对方已经亮出了刀子，这时候再去，危险太大。
“去，为什么不去？”李晔转身，眼中寒光闪烁，“他们越是这样，越说明他们怕了！越说明清丈打中了他们的要害！赵诚死了，底档可能被毁，但田地还在那里，人还在那里！他们能杀一个赵诚，能把蓝田所有的田都铲平吗？能把所有知情的佃户、胥吏都杀光吗？”
他顿了顿，语气森然：“传令给裴枢，清丈使团，三日后，准时出发。增派一队神策军护卫，人数加倍。告诉裴枢，朕许他临机专断之权，凡有阻挠清丈、行凶作乱、传播谣言者，无论何人，可就地擒拿，严加审讯！若遇激烈反抗，危及性命，可……格杀勿论！”
“陛下，如此强硬，恐激化矛盾，若真酿成民变……”灰鹊也忍不住提醒。
“民变？”李晔冷笑，“是真民变，还是有人假借民意，煽动裹挟，朕分得清！告诉裴枢，到了地方，不要只待在县衙。多去田间地头，多访贫苦佃户，听听他们怎么说。把‘摊丁入亩’的好处，明白告诉他们。谁才是他们的敌人，谁才是能给他们活路的人，要让百姓自己看清楚！”
他走到书案前，提笔疾书，写下一道手谕，盖上天子的随身小玺，递给灰鹊：
“把这个交给裴枢。告诉他，放手去做，天塌下来，有朕顶着。但有一事，需谨记——”
他盯着灰鹊，一字一句道：
“给朕查出杀害赵诚一家的真凶，揪出幕后主使。”
“朕，要一个交代。”
“一个血淋淋的交代！”
灰鹊接过手谕，入手沉重，如同接过了一块烧红的烙铁。他知道，这道手谕，将意味着蓝田，乃至整个京畿，都将掀起一场比刀光剑影更加残酷、更加复杂的暗战。
“臣，领旨！”
灰鹊的身影，再次融入阴影。
李晔独自站在御书房中央，望着窗外沉沉的夜色。
北疆烽火，南亩荆棘。
内有豪强掣肘，外有胡骑叩关。
这皇帝，当得真是……步步惊心。
但他嘴角，却缓缓勾起一丝冰冷的弧度。
“来吧。”
“都来吧。”
“让暴风雨，来得更猛烈些。”
“朕倒要看看，是你们这些蛀虫的骨头硬——”
“还是朕手中的刀，更利！”
夜色，越发浓重了。
仿佛要将整个长安，连同其中翻滚的暗流与杀机，一起吞噬。
(第二章，完)
下章预告：
清丈使团顶着压力，开赴蓝田。裴枢能否在豪强势力的重重围堵下，打开局面？赵诚灭门案的真相，能否水落石出？北疆朔州，李存勖面对耶律剌葛的猛攻，能否守住这扇北门？而长安朝堂之上，反对清丈的声浪日益高涨，一封封弹劾裴枢、质疑新政的奏章，雪片般飞向御案……内外交困，年轻的昭宗皇帝，将如何破局？税制改革的生死一搏，即将在蓝田，拉开血幕！
http://www.xvipxs.net/204_204244/70544003.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net