“听说三少爷的病好了不少，看来陆家这位新夫人确实有本事。”
议论声中，沈清棠走到院子中央，向四周行了一礼：“小女子沈清棠，今日代表陆家‘济世堂’，前来赴陈少东家之约。还请各位前辈多多指教。”
她话说得谦逊，但气度不凡。院中安静下来，所有人都等着看这场好戏。
陈锋走上前，折扇轻摇：“三少夫人果然守时。那咱们就开始？”
“好。”沈清棠点头，“不知陈少东家想如何比？”
陈锋想了想：“药材比试，无非比三样：真伪、优劣、用法。咱们就各选十味药材，请在场各位品评。最后再加一味珍品压轴，如何？”
“可以。”沈清棠同意。
两人各自回到自己的位置。陈锋那边先开始，他选的第一味药是当归。
伙计端上一盘当归片，每一片都切得厚薄均匀，断面黄白色，油润有光泽。
“这是我们‘回春堂’的岷县当归。”陈锋介绍，“岷县当归天下闻名，质地上乘。各位请看，这当归片大肉厚，油性足，气味浓郁，是当归中的上品。”
几个老药商上前查看，纷纷点头：“确实是好当归。”
陈锋微微一笑，看向沈清棠：“三少夫人觉得呢？”
沈清棠走上前，拿起一片当归，先看，再闻，最后掰下一小块放入口中。
所有人都盯着她。
良久，她抬起头：“确实是当归。”
陈锋笑容一滞：“三少夫人这话是什么意思？”
“我的意思是，这确实是当归，但不是岷县当归。”沈清棠平静地说，“这是陇西当归。”
院中顿时一片哗然。
“陇西当归？”陈锋冷笑，“三少夫人莫要信口开河。陇西当归和岷县当归外形相似，但药效不同，价格也差着一倍。我‘回春堂’岂会做这种以次充好的事？”
“是不是，一尝便知。”沈清棠拿起一片当归，掰成两半，递给旁边的周大夫，“周大夫，您尝尝。”
周大夫接过，仔细品尝，脸色渐渐凝重起来。他又尝了一片，然后看向陈锋：“陈少东家，这……这确实是陇西当归。”
“不可能！”陈锋断然否认，“这批当归是我亲自从岷县采购的，绝不会有错！”
沈清棠不慌不忙，从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一些粉末在当归片上。那是她自制的试剂——用几种药材调配而成，可以区分不同产地的当归。
粉末接触当归片后，慢慢变了颜色。
“岷县当归遇此试剂，会变淡黄色。陇西当归，则会变浅褐色。”沈清棠将变了色的当归片举起，让所有人都能看到，“各位请看。”
院中鸦雀无声。所有人都看到了那片浅褐色的当归。
陈锋的脸色终于变了。他盯着那片当归，又盯着沈清棠手里的瓷瓶，眼神复杂。
“就算……就算是陇西当归，那也是上好的当归。”他强撑着说，“药效并不差多少。”
“药效确实不差太多。”沈清棠点头，“但既然标榜是岷县当归，就要名副其实。否则，今天可以是陇西充岷县，明天就可以是其他东西充当归。”
这话说得诛心，陈锋一时语塞。
第一回合，沈清棠胜。
接下来的比试，沈清棠几乎每一样都占了上风。
陈锋拿出上等的黄芪，沈清棠指出其中掺有红芪；陈锋拿出饱满的枸杞，沈清棠指出那是用硫磺熏过的，虽然好看，但药性已损；陈锋拿出金银花，沈清棠指出那是开了的花，药效不如花蕾。
每一次，她都说得有理有据，有图有真相——她甚至带来了一套自制的药材图谱，上面详细标注了各种药材的真伪鉴别要点。
院中的气氛渐渐变了。从一开始的看热闹，变成了认真的品评和学习。不少人拿出纸笔，记录沈清棠说的鉴别方法。
陈锋的脸色越来越难看。他准备的这些药材，确实都是精心挑选过的，甚至用了些现代的方法来处理——比如硫磺熏制，可以让枸杞颜色更鲜艳，保存时间更长。他以为在古代没人懂这些，没想到沈清棠一眼就看穿了。
难道她真的也是……
这个念头再次浮现，陈锋看向沈清棠的眼神更加深沉。
终于到了最后一味珍品的比试。
陈锋深吸一口气，让伙计抬上来一个精致的木盒。打开盒子，里面是一支人参，形态优美，须发俱全，一看就不是凡品。
“这是长白山百年野山参。”陈锋朗声道，“我‘回春堂’的镇店之宝。今日拿出来，请各位品鉴。”
院中一片惊叹声。这样品相的野山参，确实难得一见。
几个老药商上前仔细查看，纷纷赞叹：“好参！真是好参！”
陈锋看向沈清棠，眼中带着一丝挑衅：“三少夫人，你们陆家有什么珍品，也拿出来让大家开开眼？”
沈清棠不答，只是看向陆砚之。陆砚之点点头，亲自捧着一个锦盒走上前。
盒子打开，那支百年老山参出现在众人面前。
又是一片惊叹声。两支参放在一起，竟然不相上下，都是难得一见的珍品。
“这……”一个老药商看看这支，又看看那支，犹豫不决，“两支都是上好的野山参，这怎么比？”
陈锋忽然笑了：“既然都是好参，那就比用法吧。人参虽好，但要用得对才能发挥药效。三少夫人既然医术高明，不如说说，这两支参，该怎么用？”
这是要考临床应用了。
沈清棠看着那两支参，沉思片刻，开口道：“人参大补元气，但用法因人而异。陈少东家这支参，芦碗较疏，纹路稍浅，应该是林下参中的极品，年份在八十年左右。这种参补而不燥，适合久病体虚、气血两亏之人。”
她又看向陆家那支参：“我们这支参，是真正的百年野山参。芦碗密集如珠，纹路深邃如铁线，质地坚实如木。这种参药力雄浑，但性偏温燥，适合元气暴脱、危重急症之时，吊命回阳。”
她说得专业，众人听得认真。
“那如果是一个普通的气虚之人，该用哪种？”陈锋追问。
“都不该用。”沈清棠摇头，“普通气虚，用党参即可。人参是大补之药，用不对症，反而有害。这就好比用牛刀杀鸡，不是刀不好，是用得不对。”
这比喻生动，有人笑了起来。
陈锋却不死心：“那如果是一个肺痨病人，久咳虚损，该用哪种？”
这个问题问得刁钻。肺痨病人确实需要补，但人参性温，肺痨多属阴虚，温补容易助火。
所有人的目光都集中在沈清棠身上。
沈清棠却笑了：“肺痨病人，初期阴虚火旺，忌用人参。中期气阴两虚，可用西洋参或太子参替代。后期阴阳两虚，才可用人参，但必须配伍滋阴降火之药，如麦冬、天冬、生地等。”
她顿了顿，看向陈锋：“陈少东家若是不信，可以去查查医书。《伤寒论》有云：‘伤寒脉结代，心动悸，炙甘草汤主之。’其中人参之用，正是配伍麦冬、生地等滋阴之品。医理如此，不可违背。”
这一番话说得有理有据，引经据典，连周大夫都连连点头。
陈锋终于无话可说。
沈清棠却还没完。她忽然走到陈锋那支人参前，仔细看了看，又闻了闻，然后皱起了眉头。
“陈少东家，你这支参……是不是用硫磺熏过？”
院中顿时炸开了锅。
人参用硫磺熏？那可是大忌！硫磺会破坏人参的有效成分，甚至产生毒性。
陈锋脸色大变：“你胡说什么！”
“是不是胡说，一试便知。”沈清棠从药箱里取出一个小瓷瓶，倒出一些液体在参体上。
液体接触参体后，慢慢变成了淡黄色。
“这是我自制的试剂，遇硫磺会变色。”沈清棠将参举起，让所有人都能看到那淡黄色的痕迹，“各位请看。”
证据确凿。
院中一片哗然。人参用硫磺熏，这是造假！是坑人！
“陈少东家，你怎么解释？”一个老药商愤怒地问。
“我……我不知道……”陈锋慌了，“这批参是下面人采购的，我……”
“采购的人不知道，你这个少东家也不知道？”另一个药商冷笑，“怪不得你们‘回春堂’的药便宜，原来都是这么做出来的！”
群情激愤。有人甚至要冲上去砸陈锋带来的药材箱子。
沈清棠却抬手制止了大家：“各位，请听我一言。”
院中安静下来。
“今日比试，是为了让大家看清药材的真伪优劣。”沈清棠朗声道，“‘回春堂’的药材有问题，是该批评。但我们陆家拿出这些珍品，不是为了炫耀，而是想告诉大家——”
她环视众人，声音清澈而坚定：“做药材生意，良心比赚钱重要。药是用来救人的，不是用来害人的。陆家‘济世堂’百年招牌，靠的就是‘宁赔千金，不卖假药’这八个字。今日我在这里承诺，从今往后，陆家所有药材，都可以公开检验。若有假，十倍赔偿！”
这话说得掷地有声，院中先是一静，随即爆发出热烈的掌声。
“说得好！”
“陆家不愧是百年老店！”
“以后买药，就认准‘济世堂’了！”
陈锋站在人群中央，脸色苍白如纸。他看着沈清棠，看着她从容不迫的样子，看着她那双冷静而专业的眼睛，心里那个猜测越来越清晰。
这不是一个古代女子该有的样子。
这一定是一个现代人，一个懂医学、懂化学、懂营销的现代人。
而且，是他的对手。
沈清棠也看向了陈锋。四目相对的瞬间，她看到了他眼里的震惊、愤怒，还有一丝……了然。
他知道了。
或者说，他猜到了。
沈清棠心里一凛，但面上不动声色。她转身对众人说：“今日比试到此结束。陆家药库从明日起开放三日，欢迎各位前去参观指正。所有药材，明码标价，真伪可验。”
说完，她向众人行礼，然后带着陆家人离开了百草堂。
走出大门时，陆砚之低声说：“你赢了，赢得漂亮。”
沈清棠却摇了摇头：“还没完。”
“什么？”
“陈锋不会就这么认输。”沈清棠看向远处，“他今天丢了这么大的脸，一定会报复。而且……”
她顿了顿：“他可能已经猜到我的身份了。”
陆砚之一愣：“什么身份？”
沈清棠没回答，只是加快了脚步。
她需要尽快回去，做好准备。
因为下一场战斗，可能马上就要来了。
而在百草堂内，陈锋看着沈清棠远去的背影，握紧了拳头。
“查。”他对身边的随从说，“给我查清楚这个沈清棠的一切。从她出生到现在，所有的事，我都要知道。”
“是。”
陈锋转身离开，走出百草堂时，他回头看了一眼门楣上的匾额。
百草试锋，今日他确实试出了锋芒。
不过不是他的锋芒，是沈清棠的。
“有意思。”他喃喃自语，“沈清棠，不管你是谁，这个游戏，我陪你玩到底......
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