“无论德哥以后跟咱们家关系如何，只要咱们家自己的日子过得好，他们跟咱们渐行渐远，咱们在村里也不会受欺负。”他顿了顿，把烟袋在桌沿上磕了磕，“你们看看李虎。他虽然住在村里，但跟村里不少人都不怎么来往。他家的主要营生都在县城，村里对他来说就是个住的地方，再就是山上的那片产业——荒山和果树，算是留给李安的一份基业。他在村里不争不抢，村里人也不敢小瞧他。人家的根在县城，不在村里。”
陈父的目光从两个儿子脸上扫过，最后落在那盘还没怎么动的卤下水上，夹了一筷子猪肝，慢慢嚼着，咽下去，语气平淡下来，像是在总结。
“咱们家现在也差不多了。县城的铺子、宅子都有了，孩子们在县城读书，将来他们的根，怕也不在村里了。你们把心放平，日子该怎么过还怎么过。”
灶房里安静了一瞬。灶膛里的火噼啪响了一声，像是有人在远处说话，又咽了回去。窗外的月亮从云层里钻出来，清辉洒在院子里，老槐树的影子在地上轻轻晃动。孩子们在院子里的笑声已经停了，该是被陈母叫进屋洗漱了。
苏小音站起来，给大家的碗里添了汤，汤勺碰着碗沿发出清脆的声响，把那股沉甸甸的气氛轻轻搅散了。苏小清起身去灶房，又端了一盘炒鸡蛋出来，金黄色的蛋块上面撒着碧绿的葱花，热腾腾地冒着气。
陈父端起汤碗，吹了吹浮沫，喝了一口。
“吃饭吧，菜凉了。”他说。
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夜深了，灶膛里的火已经彻底熄了，余温还留在砖缝里，把灶房烘得暖融融的。窗外的月亮很大很圆，清辉透过窗纸洒进屋里，不用点灯也能看清彼此的脸。老槐树的影子映在窗户上，枝丫轻轻摇晃，像是有人在窗外踱步。
陈大山躺在炕上，双手枕在脑后，眼睛半闭着，像是要睡着了，又像是在想什么事情。苏小音侧过身，把被子往上拉了拉，盖住他的肩膀。她犹豫了一下，还是开了口，声音很轻，轻得像怕惊着窗外的月亮。
“大山，以后咱们跟德哥就真的没有办法恢复到从前了吗？”她顿了顿，像是在斟酌字句，“我是说……像以前那样走动。过年过节互相串个门，地里忙的时候搭把手，孩子们在一起玩玩。现在这样，总觉得心里空落落的。”
陈大山没有立刻回答。他盯着房梁上那根他亲手架的檩条看了一会儿，黑漆漆的，什么也看不清。他慢慢翻了个身，面朝苏小音，把胳膊从她脖子底下伸过去，让她枕着，声音不高但每个字都咬得很清楚。
“根本上就没法恢复。要是老里正还在，德哥跟咱们家或许还能跟以前一样走动——老里正在中间压着，德哥就算心里有什么想法也做不出来。但老里正一走，这根顶梁柱就塌了。能维持表面上的走动，见了面笑一笑、打个招呼，就是最好的结果了。”他叹了口气，那叹息声很轻，像是从很深的地方浮上来的，“人心这东西，经不起比。”
苏小音往他怀里靠了靠，没说话，等他往下说。
“我琢磨了很久。从德哥给他大儿子找儿媳妇这件事上，就能看出来——德哥跟老里正是两种完全不同的人。老里正给介绍了隔壁村的一户人家，家境殷实，虽然是种地的，但家里都是勤快肯干的人。那姑娘我也听说过，是过日子的一把好手，能下地能上灶，家里家外都收拾得利利索索，长得也不差。老里正看人准，一辈子没走眼过。”陈大山的声音低沉下去，像是不忍心说，但还是说了，“德哥当时没同意，选了镇上周家。周家就一个闺女，还有铺子有宅子。他是怎么想的，你我也不是猜不到。”
苏小音沉默了好一会儿，手指无意识地在他胸口画着圈。
“德哥现在还不后悔吗？要是当初听老里正的话，就不会闹到和离这步田地。孩子不是自家的，里外不是人，在村里的威信也没了。这步棋，走得太错了。”她声音闷闷的，带着一种旁观者的叹息。
陈大山把她搂紧了一些，下巴抵在她头顶，声音平淡下来，像是在说一件跟自己无关的事，但话里的分量很沉。
“路是他自己选的，别人没办法替他走。后悔有什么用？事情已经出了，人也散了。现在说当初，晚了。”他顿了顿，下巴在她头顶蹭了蹭，语气放缓了些，“以后咱们就像李虎叔家那样——过自己的日子，不掺和别人的事。咱们家的日子过好了，村里自然没有人敢看不起，也没有人敢来找麻烦。根立住了，风就刮不倒。”
苏小音“嗯”了一声，不再问了。窗外的月光照进来，落在她的侧脸上，像镀了一层银。陈大山看着她的轮廓，伸手把她耳边散落的一缕头发拢到耳后，粗糙的指腹轻轻蹭过她的耳廓。
“睡吧，明天还得早起呢。”
苏小音闭上眼睛，很快呼吸就均匀了。
第二天一早，天还没亮透，苏小音和苏小清就起来了。灶膛里的火重新烧上，昨晚剩的骨头汤热了热，下了两把面条，切了几片卤肉，撒上一把葱花，热气腾腾的。姐妹俩匆匆吃完，苏小音把午饭做好，放在锅里温着，盖上锅盖，又在灶台上留了张纸条，怕陈大山他们回来找不到。然后套上骡车，往县城去了。
晨雾还没散，白茫茫的，几步外就看不清人影。骡车吱吱呀呀地走在土路上，车轮碾过露水打湿的草地，留下两道深深的车辙。
陈父、陈大山、陈小河留在家里。
秋收刚结束，山上的活计紧跟着就来了。趁着天好，砍柴火是第一要务。今年冬天来得早，柴火得多备些，县城的宅子也要送，不能让孩子们冻着。父子三人背上背篓，拿着砍刀和镰刀，往后山走。
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