洛水两岸的暑气日渐浓郁，通灵大运河的开凿已逾三月。十万民工挥汗如雨，灵脉修士以灵韵软化岩层，工程器械在灵脉之力驱动下轰鸣作响，河道已向着东南方向延伸出三十余里。运河总督徐敬之每日巡查工地，将进度奏报洛阳，玄烨御笔朱批“甚慰”，令户部再加拨五万枚灵脉晶核，犒劳日夜赶工的民工与修士。
然而，平静的表象下，异动已悄然滋生。
这日清晨，负责开凿鹰嘴崖的两千民工突然罢工，聚集在河道旁，高声呼喊“工钱不足”“晶核掺假”。领头的是三个面色凶悍的汉子，腰间藏着短刀，眼神却不时瞟向不远处的密林——那里，正是河北崔氏封地的边界。
徐敬之闻讯赶来，身着灵脉工程袍，手持账本高声道：“陛下早有旨意，每日工钱五两、灵脉晶核三枚，皆由灵脉卫现场发放，账目公开，何来不足掺假之说？尔等莫要听信谣言！”
领头的汉子冷笑一声，上前一步：“徐大人说得好听！前几日发的晶核，半数都是无法吸收的废晶，这不是欺瞒我等寒门子弟吗？今日若不给个说法，这运河便休想再挖一寸！”
话音未落，人群中便响起附和声，不少民工被煽动，情绪愈发激动，甚至有人捡起石块，朝着灵脉卫的方向投掷。林风率灵脉卫驻守工地，见状立刻率五百将士赶来，结成御灵阵，金色灵韵形成护盾，挡住石块，却并未主动攻击——玄烨有令，运河工程需以民心为重，若非谋逆作乱，不可轻易动武。
“尔等可知，阻碍运河工程乃是谋逆大罪？”林风的声音带着灵脉之力，震得人群安静了片刻，“晶核发放皆有登记，若有废晶，可凭登记册兑换，为何要聚众闹事？背后若有人指使，劝尔等早日招供，否则休怪军法无情！”
领头的汉子脸色一变，却仍强撑着喊道：“无人指使！只是我等辛苦劳作，却受此欺骗，今日非要讨个公道！”说罢，他抬手一挥，人群再次躁动起来，甚至有人试图冲破灵脉卫的护盾。
就在此时，一道金红流光从天际落下，玄烨的身影踏空而来，炼神境中期的气息铺天盖地般扩散，民工们感受到这股威压，纷纷停下动作，跪倒在地。徐敬之与林风连忙上前躬身行礼：“参见陛下！”
玄烨目光扫过跪倒的民工，最终落在三个领头汉子身上，沉声道：“朕的旨意，尔等可知？工钱晶核，皆足额发放，若有克扣掺假，朕定斩不饶。但聚众闹事、阻碍运河，亦是死罪。是谁让你们这么做的？从实招来，朕可饶尔等不死。”
三个领头汉子浑身颤抖，却仍嘴硬道：“无人指使，是我等一时糊涂……”
玄烨冷笑一声，指尖凝起一道灵阳之火，射向其中一人的眉心。那人瞬间惨叫一声，体内潜藏的噬灵之气被逼出，化作一缕黑烟消散。“还敢狡辩？”玄烨的声音冰冷，“这噬灵之气，乃是异族残部的气息，尔等与异族勾结，又受门阀指使，阻碍运河工程，当朕看不出来吗？”
另外两个领头汉子脸色惨白，再也不敢隐瞒，连连磕头：“陛下饶命！是崔氏家主崔鸿基派来的人，给了我们重金与废晶，让我们煽动民工闹事，拖延工程进度！我们一时贪念，才犯下大错，求陛下饶命！”
玄烨眸色深沉，看向河北崔氏封地的方向，眼中闪过一丝冷冽。他抬手示意林风：“将这三人拿下，押往洛阳天牢，严加审讯，查明崔氏勾结异族、阻碍工程的全部罪证。其余民工，凡参与闹事者，既往不咎，今日加倍发放晶核，明日照常开工。若再有人敢煽动闹事，定斩不饶！”
“谢陛下恩典！”民工们纷纷磕头谢恩，起身退回到工地，心中对崔氏的怨恨与对玄烨的敬畏交织，再也无人敢有异动。
处理完民工闹事，玄烨与徐敬之、林风回到临时搭建的总督府。徐敬之呈上账本与晶核样本：“陛下，晶核发放确实足额，只是前几日有一批晶核，确实混入了少量废晶，经查，是负责押送晶核的户部官员与崔氏勾结，暗中替换了部分晶核。”
“崔鸿基倒是好大的胆子。”玄烨拿起一枚废晶，指尖灵阳之火燃起，废晶瞬间化为灰烬，“不仅煽动民工闹事，还勾结朝廷官员、私藏噬灵之气，看来是时候给这些门阀一点颜色看看了。”
他看向林风：“你率一万灵脉卫，即刻前往河北崔氏封地边界驻守，封锁封地与外界的联系，严禁任何人出入。同时，令墨尘派秘营修士潜入崔氏封地，与此前潜伏的修士汇合，加快收集崔氏罪证。”
“臣遵旨！”林风躬身领命，即刻起身离去。
玄烨又对徐敬之道：“运河工程不可耽搁，你即刻更换晶核押送官员，令灵脉阁修士负责晶核的筛选与发放，确保不再出现掺假之事。另外，在工地周围增设灵脉监测阵，防止门阀或异族残部再次暗中作梗。”
“臣遵旨！”徐敬之连忙应道。
玄烨站起身，望向窗外的运河工地，眼中满是坚定。崔氏的异动，让他明白，门阀的野心绝不会轻易收敛，清剿门阀的时机，或许比他预想的要早。而这运河工程，不仅是护国大阵的经络，更是检验民心、清扫内患的试金石，无论遇到多少阻碍，他都必须将其推进到底。
与此同时，洛阳城的天牢中，墨尘正在审讯那三个领头汉子。在灵脉酷刑与净化之力的双重作用下，三人终于招供了崔氏的全部计划：崔鸿基不仅勾结异族残部，私藏噬灵之气，还联合山东卢氏、江南谢氏，计划在秋收之后，趁运河工程进入关键阶段，煽动更多民工闹事，同时派私兵偷袭工地，彻底破坏运河工程。此外，崔氏还在封地内私藏了大量兵器与灵脉晶核，甚至暗中训练了一支由噬灵修士组成的死士队伍，妄图在必要时发动叛乱。
墨尘将审讯结果密报给玄烨，玄烨看完密报后，召集丞相、灵脉阁阁主等核心大臣，在御书房议事。
“崔氏勾结异族、私藏兵器、训练死士、阻碍运河，罪证确凿，若不早日清除，必成大患。”玄烨将密报放在案上，沉声道，“朕意已决，即刻出兵，清剿崔氏，以儆效尤。诸位卿家以为如何？”
丞相躬身道：“陛下英明。崔氏乃老牌门阀，势力庞大，若不早日清除，恐其他门阀效仿，危及天下安定。只是清剿崔氏，需谨慎行事，避免引发其他门阀的恐慌与反抗。”
灵脉阁阁主点头附和：“丞相所言极是。崔氏封地内有灵脉阵法守护，且有噬灵死士，强攻恐会造成较大伤亡。不如由灵脉阁修士先破其灵脉阵法，再由禁军与灵脉卫合力围剿，可减少伤亡，快速拿下崔氏。”
玄烨沉吟片刻，道：“好。令灵脉阁阁主率两百灵脉修士，前往崔氏封地，破其灵脉阵法；令禁军大将军率五万禁军，与林风的灵脉卫汇合，包围崔氏封地；令墨尘率秘营修士，潜入封地，抓捕崔鸿基及其核心党羽；令萧清漪从西域抽调五千灵脉卫，驻守河北边境，防止崔氏残部逃窜。三日后，同时行动，务必一举清剿崔氏！”
“臣等遵旨！”众人齐声领命，纷纷退下筹备。
御书房内，玄烨独自一人站在天下舆图前，指尖落在河北崔氏的封地之上。清剿崔氏，是他清剿门阀的第一步，也是最关键的一步。他知道，这一步踏出，必然会引起其他门阀的震动，甚至可能引发连锁反应，但他别无选择——门阀一日不除，天下一日不得安宁，均灵令的盛世也无从谈起。
“崔鸿基，这是你自寻死路。”玄烨低声自语，眼中闪过一丝决绝，“今日清剿崔氏，明日便轮到卢氏、谢氏，总有一日，朕会将所有门阀尽数清剿，让天下再无门第之见，让寒门子弟皆有出头之日，让均灵令的光辉，真正照耀天下！”
三日后，清晨的薄雾笼罩着河北崔氏封地。灵脉阁阁主率领两百灵脉修士，在封地外围结成破阵，金色的灵脉之力化作一柄巨大的斧头，朝着崔氏的灵脉阵法劈去。阵法瞬间震颤，光芒黯淡，无数符文碎裂，崔氏封地的灵脉防护被彻底破除。
紧接着，五万禁军与三万灵脉卫齐声呐喊，朝着封地发起猛攻。崔氏的私兵与噬灵死士拼死抵抗，黑色的噬灵之气与金色的灵脉之力碰撞，爆炸声、惨叫声响彻天地。墨尘率领秘营修士潜入封地深处，避开激战的战场，直扑崔氏府邸。
崔氏府邸内，崔鸿基正坐在书房内，神色阴沉地看着窗外的激战。他没想到玄烨的动作如此之快，更没想到灵脉阁的修士能如此轻易地破除他的灵脉阵法。他手中握着一枚黑色的噬灵晶核，眼中闪过一丝狠厉，起身走向书房的密室——那里，藏着他最后的底牌。
墨尘的身影如鬼魅般出现在书房内，匕首上萦绕着净化之力，直指崔鸿基：“崔鸿基，你的死期到了！”
崔鸿基转身，将噬灵晶核捏碎，黑色的噬灵之气涌入体内，修为瞬间暴涨至化婴境后期，他狞笑道：“墨尘，就凭你，也想杀我？今日便让你陪葬！”
两人瞬间激战在一起，暗紫色的净化剑气与黑色的噬灵之力碰撞，书房的桌椅瞬间化为齑粉。墨尘的修为虽只是化婴境中期，但凭借着净化之力对噬灵之气的克制，与崔鸿基打得难解难分。
就在此时，玄烨的身影踏入书房，帝王剑“镇灵”出鞘，金红交织的剑气朝着崔鸿基斩去。崔鸿基脸色大变，想要抵挡，却被墨尘缠住，根本无法脱身。剑气瞬间击中崔鸿基的丹田，他惨叫一声，体内的噬灵之气被尽数净化，修为尽废，瘫倒在地。
“崔鸿基，你勾结异族、私藏兵器、训练死士、阻碍运河，罪该万死。”玄烨的声音冰冷，“传朕旨意，崔氏满门抄斩，封地收归朝廷，私藏的灵脉资源与兵器，尽数充公，用于运河工程与灵脉学堂建设。”
崔鸿基瘫倒在地，眼中满是绝望与不甘，却再也无力反抗，被墨尘押了下去。
清剿崔氏的战役持续了一日，崔氏的私兵与噬灵死士被尽数斩杀，封地被彻底平定。消息传回洛阳，天下震动，山东卢氏、江南谢氏等门阀家主心惊胆战，纷纷收敛锋芒，再也不敢明目张胆地阻碍运河工程。
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