获得刀柄碎片的狂喜尚未在李郁心中完全平复，现实的重压便已如影随形。惊蛰的灵体确实恢复到了接近四成的程度，感知范围扩大至方圆五十丈，对金属和能量的敏锐度也大幅提升，甚至能短暂激发出微弱的“刀罡”附着于李郁手持的普通物体上，使其暂时具备一丝削铁如泥的锋锐。然而，这“刀灵初醒”的状态消耗巨大，以李郁目前的内力修为，全力支撑也不过十息时间，事后惊蛰便会陷入短暂的虚弱沉寂，李郁自身也会内力耗尽，形同废人。
“底牌，这是关键时刻保命的底牌，绝不能轻易动用。”惊蛰难得严肃地告诫，“小子，平时对敌，还是要靠你自身修为和老子指点，别总想着掀桌子。”
李郁深以为然，将这份新得的力量深藏心底，日常依旧扮演着弈心堂勤恳低调的小杂役，白天在厨房帮工，晚上刻苦修炼《藏锋诀》，并尝试将惊蛰指点的一些粗浅运劲法门融入劈柴、挑水等日常劳作，锤炼筋骨，凝练内息。进展虽缓慢，但他能感觉到身体日渐强健，内息也越发凝实，对力量的掌控更为精细。
然而，好运似乎总与麻烦相伴。就在李郁融合刀柄碎骨的第三天下午，他正在厨房后院劈柴，惊蛰突然在他脑海中发出警示：
[小子，不对劲！有杀气！很淡，但很纯粹，是冲着你来的！不是‘饿狼坛’那群杂鱼的味道，更像是……那天晚上影煞的感觉，但似乎又有些不同，更阴冷，更……缥缈？]
李郁心中一凛，手上劈柴的动作却丝毫未停，甚至刻意放缓了节奏，显得更加笨拙自然。他暗中全力运转《藏锋诀》，将感知提升到极致，同时压低声音问：“在哪个方向？几个人？”
[只有一个！]惊蛰的声音带着一丝凝重，[就在西侧院墙外，大概三十丈左右的一棵大槐树上，气息几乎完全融入了环境，若非老子灵体恢复，对这类隐匿手段感应增强，根本发现不了！妈的，绝对是专业杀手，比影煞更擅长潜伏！]
只有一个？专业杀手？李郁后背瞬间沁出一层冷汗。是靖海王府派来的？还是“饿狼坛”请动了更厉害的人物？目的是什么？是为了惊蛰碎片，还是发现了灶台下的秘密？
[别慌！]惊蛰低喝，[他还没动，似乎在观察，等待时机。小子，听老子说，你现在慢慢往厨房里走，借口去拿东西。厨房人多眼杂，他不敢轻易动手。进去后，立刻去找阿土！]
“找阿土？”李郁一愣，那个胆小如鼠、动不动就尿裤子的小乞丐？找他有什么用？
[对！就是他！]惊蛰语气急促，[老子之前就觉着这小子不对劲，现在这股阴冷杀气出现，他身上那股极淡的、类似‘沉水玉’的阴寒气息似乎……产生了一丝微妙的共鸣？虽然很微弱，但老子不会感应错！这小子身上肯定有古怪，说不定和这杀手有关，或者……他能克制这种阴寒属性的力量！快！]
虽然满心疑惑，但李郁对惊蛰的判断有着近乎本能的信任。他依言放下柴刀，揉了揉胳膊，装作疲惫的样子，慢悠悠地朝厨房走去，口中还嘟囔着：“劈得手都酸了，得去找块磨刀石蹭蹭……”
进入厨房，喧嚣的热气和油烟味扑面而来。张嫂的大嗓门、锅碗瓢盆的碰撞声、帮厨妇人的闲聊声交织在一起，形成了一层天然的保护屏障。李郁紧绷的神经稍微放松了些，他目光快速扫过，很快在角落洗菜盆边找到了正埋头认真洗刷蔬菜的阿土。
阿土依旧那副怯生生的模样，洗菜的动作一丝不苟，但李郁敏锐地注意到，他的小脸比平时更苍白了些，额角甚至渗出细密的冷汗，洗菜的手指也在微微颤抖，似乎正承受着某种无形的压力。
[果然！]惊蛰肯定道，[他也感应到了！那股阴寒杀气对他有影响！快，靠近他，自然点！]
李郁不动声色地走到阿土身边，拿起旁边闲置的一个篮子，假装要装菜，低声道：“阿土，这豆角洗得挺干净啊。”
阿土被突然靠近的李郁吓了一跳，手一抖，一根豆角掉进了盆里，溅起几点水花。他抬起头，看到是李郁，眼中闪过一丝慌乱，连忙低下头，小声嗫嚅：“李……李郁哥哥……”
他的声音带着明显的颤音，呼吸也有些急促。
“你怎么了？脸色这么难看，是不是不舒服？”李郁故作关心地问，同时暗中将一丝《藏锋诀》的内息运转至双眼，仔细打量阿土。这一看，让他心头巨震！只见阿土周身，竟隐隐笼罩着一层极其淡薄、几乎肉眼难辨的浅蓝色光晕，那光晕正微微波动着，与院外那股阴冷杀气形成一种奇异的对抗！而光晕的源头，似乎正是来自阿土……的下丹田气海位置？
[守护灵光！]惊蛰失声惊呼，[竟然是天生守护灵光！而且属性是极罕见的‘玄阴’属性！怪不得！怪不得他能屏蔽令牌气息，怪不得他对阴寒之力如此敏感！这小子……是个万中无一的灵体！虽然还未觉醒，但本能已经开始对抗外邪了！]
天生灵体？万中无一？李郁被这突如其来的信息砸懵了。这个他一直以为只是个普通可怜、最多有点特殊“运气”的小乞丐，竟然身负如此惊人的天赋？
就在这时，院外那股阴冷杀气骤然变得凌厉起来！仿佛失去了耐心，又像是察觉到了厨房内某种变化，杀机不再掩饰，如同出鞘的利剑，牢牢锁定了李郁！
[他要动手了！]惊蛰急道，[目标是你！快，拉住阿土的手！他的‘玄阴’灵光或许能干扰那杀手的锁定！]
生死关头，李郁不及细想，一把抓住阿土正在洗菜、湿漉漉冰凉的小手！阿土吓得浑身一僵，下意识就要挣脱，但李郁握得很紧。
就在两人手掌接触的刹那，异变陡生！
阿土身体猛地一颤，周身的浅蓝色光晕骤然明亮了数倍！不再是若有若无，而是化作一层清晰可见的、柔和却坚韧的光罩，将他和李郁一同笼罩在内！那光罩散发出阵阵清凉纯净的气息，厨房内原本嘈杂的声音仿佛被隔绝了一层，连空气都变得清新了许多。
而几乎在同一时间，厨房窗外，一道肉眼几乎难以捕捉的、细如牛毛的乌光，以惊人的速度穿透窗纸，悄无声息地射向李郁的后心！那乌光散发着致命的阴寒之气，正是杀手蓄势已久的致命一击！
然而，当乌光触及那层浅蓝色光罩时，竟如同冰雪投入暖流，速度骤减，表面缭绕的阴寒煞气发出“滋滋”的轻响，迅速消融瓦解！最终，那根乌黑细针在距离李郁背心不足三寸的地方，力道尽失，“叮”的一声轻响，掉落在了地上。
厨房里无人察觉这电光石火间的生死交锋，只有靠近窗口的一个老妈子疑惑地回头看了一眼，嘟囔道：“什么声音？好像有东西掉了？”
一击不中，院外那股阴冷杀气瞬间如潮水般退去，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
危机……解除了？
李郁僵在原地，手心全是冷汗，心脏狂跳不止。他缓缓松开阿土的手。阿土仿佛虚脱般，腿一软，差点瘫坐在地，小脸煞白如纸，眼神空洞，周身的浅蓝色光罩也迅速黯淡下去，重新变得微不可查。
[走了。]惊蛰长舒一口气，语气中带着后怕和难以置信，[好险！真的好险！若非这小子的灵光本能护主，刚才那一针，老子就算能提前预警，你也未必躲得开！玄阴灵光……果然是天底下一切阴寒邪煞之力的克星！这小子……真是捡到宝了！不，是你这‘天选之子’又自动收货了一个顶级‘辅助’！]
李郁看着惊魂未定、几乎要晕过去的阿土，心情复杂到了极点。恐惧、庆幸、疑惑、还有一丝难以言喻的激动交织在一起。他扶住摇摇欲坠的阿土，低声道：“阿土，你没事吧？”
阿土茫然地摇摇头，又点点头，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，显然刚才的变故对他造成了极大的冲击，可能连他自己都不明白发生了什么。
“带他回偏房休息。”惊蛰提醒道，“他灵光初现，消耗巨大，需要静养。另外，这事绝对要保密！天生灵体，若是传出去，不知会引来多少觊觎！在他有能力自保之前，必须隐藏好！”
李郁重重地点了点头。他扶着阿土，对张嫂借口说阿土可能中暑了，要带他回去歇歇。张嫂见阿土脸色确实难看，也没多问，挥挥手让他们走了。
回到偏房，阿土几乎是倒在床上就昏睡了过去，呼吸微弱，但还算平稳。李郁守在一旁，心中波澜起伏。今天发生的事情，信息量太大。专业杀手的出现，意味着潜在的敌人比想象的更强大、更隐秘。而阿土身上觉醒的“玄阴灵光”，则是一把意想不到的双刃剑，既是强大的护身符，也可能成为招灾的源头。
[福兮祸之所伏，古人诚不我欺。]惊蛰感叹道，[你这运气，真是没话说。麻烦自动上门，解决麻烦的‘钥匙’也自动送货上门。现在，咱们算是有了个对抗阴寒属性攻击的底牌，但同时也暴露了更多的特殊之处。]
“惊蛰大爷，那个杀手……是什么来路？比影煞还厉害？”
[不好说。]惊蛰沉吟道，[风格不同。影煞是靖海王府培养的，擅长正面搏杀和诡计，气息更霸道。今天这个，更像是个独来独往的‘暗影’，精于潜伏和一击必杀，气息更阴毒纯粹。未必是靖海王府的人，也可能是其他对弈心堂秘密，或者对你身上东西感兴趣的势力。总之，以后要更加小心。]
李郁握紧了拳头，感受到体内虽然微弱却坚韧的内息，以及怀中惊蛰碎片传来的温热力量。敌人越来越强，但他的底牌也在不断增加。惊蛰的恢复，阿土的异能，还有他自身稳步提升的实力……
“看来，必须更快地提升自己了。”李郁眼中闪过一丝坚定，“不能再被动等待机会，要主动去争取。”
[有觉悟！]惊蛰赞许道，[不过饭要一口一口吃。当务之急，是帮阿土稳住灵体，别让他这宝贝疙瘩出岔子。然后，想办法探听一下今天这杀手的来历。弈心堂这潭水，是越来越浑了。]
就在这时，昏睡中的阿土忽然发出一声极轻微的呓语，眉头紧皱，似乎在做什么噩梦：
“……不要……过来……黑色的……针……好冷……爷爷……救……”
黑色的针？爷爷？
李郁和惊蛰同时心中一动。阿土梦话中提到的“黑色的针”，莫非与今天的杀手有关？而他口中的“爷爷”，又是谁？难道和阿土这天生灵体有关？
新的谜团，再次浮现。
窗外，夕阳西下，将天边染成一片凄艳的红色。弈心堂在暮色中静默矗立，仿佛一头蛰伏的巨兽，隐藏着无数秘密，也孕育着无限可能。李郁知道，他的江湖路，注定将因今天这“福祸相依”的经历，而驶向一个更加未知、也更加波澜壮阔的方向。
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