夕阳将李郁的身影拉得老长，投在返回北凉城的官道上。与来时的孤身潜行不同，此刻的他虽衣衫褴褛，内伤未愈，但步伐却沉稳有力，眼神中褪去了几分青涩，多了几分历经生死后的沉静与锐利。怀中，新得的刀柄碎片与原有碎片贴合，传来一种微弱的、如同血脉相连般的共鸣感，惊蛰那老家伙似乎也因此受益，灵体波动比沉睡之前还要凝实一丝。
「啧，小子，别跟个斗赢了的公鸡似的昂着头，就你现在这模样，扔难民堆里都算磕碜的。」惊蛰的声音依旧虚弱，但那股子刻薄劲儿已然复苏，「经脉跟破麻袋似的，内力十不存一，要不是那口沉玉泉和蓝萤草吊着，你还能走着回来？老子都替你臊得慌！」
李郁自动过滤了这些噪音，心中盘算着如何向苏院主汇报。黑风涧深处的寒潭和那明显的封印痕迹，绝非寻常，刀柄邪灵虽被净化，但根源未除，始终是个隐患。更重要的是，他隐隐感觉，那寒潭似乎与弈心堂，甚至与父亲李寒的过往，有着某种说不清道不明的关联。否则，苏院主为何偏偏让他这个“身世特殊”的记名弟子前去探查？
“惊蛰大爷，您说那寒潭下的封印，会不会和‘龙血晶’有关？”李郁在心中问道。
「龙血晶？哼，那玩意儿至阳至盛，跟这阴煞冲天的寒潭八竿子打不着！」惊蛰否定得干脆，但随即语气一转，带着点若有所思，「不过……那封印的手法，老子瞧着倒有几分眼熟，有点像……有点像当年某个喜欢故弄玄虚的老牛鼻子的路数。可惜年代太久，记不清了。但肯定不是啥正经路子，透着股邪性。」
连惊蛰都觉得邪性？李郁心中一凛。看来此事远比剿灭妖兽复杂。
就在他思绪纷飞之际，官道前方传来一阵急促的马蹄声和车轮辘辘声。只见一辆装饰朴素的马车在一队护卫的簇拥下，正从岔路驶上官道，方向也是北凉城。马车帘幕低垂，看不清内里，但车辕上坐着的一个熟悉身影，却让李郁目光一凝——竟是多日未见的小医仙苏雨柔！
她依旧是一身月白裙衫，侧影窈窕，只是面色似乎比坊市初见时略显苍白，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，正微微蹙眉看着手中的一本泛黄医书，似乎遇到了什么难题。护卫们神色警惕，气息精悍，显然并非寻常人家的随从。
李郁正犹豫是否要上前打招呼，苏雨柔却似有所感，抬起螓首，清澈如水的美眸恰好望了过来。看到李郁这般狼狈模样，她眼中闪过一丝讶异，随即化为淡淡的关切。
“李公子？”苏雨柔示意车夫放缓速度，声音温婉依旧，“你……这是从何处归来？怎会弄得如此……”
她话语未尽，但关切之意溢于言表。那日坊市中李郁仗义出手，她显然铭记于心。
李郁略感尴尬，拱手道：“苏姑娘，有礼了。在下奉命去城外办了趟差事，遇到了些麻烦，所幸并无大碍。”他刻意含糊其辞，毕竟黑风涧之事牵扯甚大。
苏雨柔乃是心思玲珑之人，见李郁不愿多言，便不再追问，只是轻声道：“公子身上似有内伤，气血浮动不稳，若信得过小女子，可愿上车同行？车上备有一些寻常药材，或可为公子稍作调理。”
「嘿！送上门来的肥羊……啊不，是贵人！快答应她！」惊蛰立刻在李郁脑中嚷嚷起来，「这小丫头片子不简单，老子能感觉到她身上有股很精纯的药灵之气，对你现在的伤势大有好处！比你自己瞎运功强多了！说不定还能套套近乎，打听下那极品蓝萤草的来历！」
李郁对惊蛰的用词表示无语，但苏雨柔的提议确实诱人。他如今状态不佳，若能得她相助，恢复起来定然事半功倍。而且，他对苏雨柔的身份和那株特殊的蓝萤草也确实心存好奇。
“如此……便叨扰苏姑娘了。”李郁不再推辞，道谢后上了马车。
马车内部空间不大，布置得简洁雅致，弥漫着一股淡淡的、令人心旷神怡的药香。苏雨柔让出位置，取过一个软垫让李郁坐下，自己则坐在对面，从一个小巧的药箱中取出脉枕。
“公子，请伸手。”
李郁依言伸出手腕。苏雨柔伸出三根春葱般的玉指，轻轻搭在他的腕脉上。她的指尖微凉，触感细腻，但下一刻，李郁便感觉到一股温和精纯的气息透体而入，在他经脉中缓缓游走，所过之处，那股因强行施展“星煞凝罡”而残留的灼痛与滞涩感，竟减轻了不少。
「啧啧，这手‘灵犀指脉’有点意思！以气探脉，润物无声，没点家学渊源可练不出来。」惊蛰像个老学究般点评道，「小子，放轻松，别绷着，这丫头是在帮你疏导淤积的内气，没恶意。」
李郁心中暗惊，没想到苏雨柔年纪轻轻，医术竟如此高明。他收敛心神，配合着那股温和气流的引导。
片刻后，苏雨柔收回手指，秀眉微蹙，沉吟道：“公子之内伤，似是内力透支过度，又强行引动某种极为霸烈锋锐之气所致，经脉受损不轻。更奇的是，公子经脉之中，竟残留着一丝……至阴至寒的异种灵气，虽已被公子自身内力化解大半，但根除不易，若处理不当，恐留后患。”
她看向李郁的目光带着一丝探究：“不知公子修炼的是何种功法？竟能驾驭如此凶险之力？而且，公子体内似乎还有一股极强的药力正在化开，似是……极品蓝萤草之功？”
李郁心中一震，苏雨柔仅凭诊脉，竟将他的状况说得八九不离十！这份眼力，远超寻常医师。他越发觉得此女神秘莫测。
“苏姑娘慧眼如炬。”李郁半真半假地答道，“在下家传功法粗浅，只是偶有机缘，误服了一株异草，才弄成这般模样。至于那蓝萤草……实不相瞒，正是得益于姑娘当日所赠的那株，让在下有所感悟，才在黑……才在险地中寻到了类似的草药救命。”
他巧妙地将发现极品蓝萤草的原因，归功于苏雨柔之前的馈赠。
苏雨柔闻言，眼中讶色更浓，但见李郁言辞闪烁，知他必有隐情，也不点破，只是浅浅一笑：“原来如此。看来公子福缘深厚。”她顿了顿，正色道：“公子此刻虚不受补，那极品蓝萤草药力虽强，却需循序渐进。我这里有瓶‘润脉丹’，药性温和，最宜滋养受损经脉，公子可每日服下一粒，辅以静功调息，当可加速恢复，避免留下暗伤。”
说着，她取出一个白玉小瓶递给李郁。
李郁接过，只觉触手温润，瓶中药香扑鼻，知是珍贵之物，连忙道谢：“多谢姑娘赠药之恩。”
「算这小丫头有良心！这润脉丹用料讲究，炼制手法也高明，比你之前在坊市买的那些大路货强多了！」惊蛰催促道，「快收好！这可是好东西！」
苏雨柔微微摇头：“公子不必客气，当日坊市之事，小女子还未好好谢过公子。”她看了看窗外渐暗的天色，又道：“看公子方向也是回城，若不嫌弃，可愿至小女子在城中的暂居之处稍作歇息？我可为公子行一次针，助你化开药力，疏导那丝寒瘀。”
李郁本欲拒绝，但惊蛰却在他脑中大叫：「去！为什么不去！这丫头医术通玄，让她扎几针，顶你自个儿闷头练三天！赶紧答应！说不定还能蹭顿饭！」
想到自身伤势和可能存在的隐患，李郁最终还是点了点头：“那……就再次劳烦姑娘了。”
马车驶入北凉城，并未前往繁华地段，而是七拐八绕，来到城南一处清幽僻静的院落前。院落不大，白墙黛瓦，门前种着几丛翠竹，显得格外雅致脱俗。
进入院内，药香愈发浓郁。苏雨柔将李郁引入一间静室，点燃一支宁神香，然后取出一个锦囊，里面是长短不一、细如牛毛的金针。
“公子请放松，可能会有些许酸胀之感。”苏雨柔示意李郁褪去上衣，趴在一旁的软榻上。
李郁略有迟疑，但还是依言照做。当他精赤着上身趴下时，苏雨柔目光扫过他背上几处新旧交错的伤疤，尤其是左肩一道深可见骨的爪痕（那是与煞豺豺搏斗所留），眼中闪过一丝不易察觉的波澜，但很快便恢复了平静。
她凝神静气，玉手捻起金针，手法快如闪电，精准地刺入李郁背部的诸多穴窍。金针入体，李郁只觉阵阵酸麻胀感传来，但随即，一股温和却极具穿透力的药力便顺着金针渡入体内，与先前服下的润脉丹药力相结合，如同春雨般滋润着干涸受损的经脉。
更奇妙的是，苏雨柔的针似乎蕴含着某种独特的韵律，引导着李郁体内那丝桀骜不驯的星辰庚金之气缓缓归拢，与《藏锋诀》内力更加圆融地交汇。那缕残留的寒瘀之气，在金针的刺激下，也被一点点逼出体外。
「妙啊！这针法……暗合天道韵律，一针一境！这丫头绝对师承高人！」惊蛰看得啧啧称奇，「小子，仔细感受这针意！对你理解力量的精细掌控大有裨益！比你那蛮干强多了！」
李郁屏息凝神，全力感受着体内气机的变化。他发现，苏雨柔的针法，与惊蛰一直强调的“意到力到”、“内力共鸣”有着异曲同工之妙，只是更加系统、更加精微。他仿佛触摸到了一扇新的大门，门后是关于力量本质的更深层次奥秘。
行针持续了约莫半个时辰。当苏雨柔起出最后一根金针时，李郁长舒一口气，只觉周身暖洋洋的，说不出的舒畅，内伤好了大半，内力也恢复了五六成，更重要的是，对自身力量的感知和控制，似乎踏入了一个全新的境界。他甚至能清晰地“看”到体内那丝星辰庚金之气，如同一条温顺的银鱼，在经脉中欢快地游动。
“多谢苏姑娘！”李郁起身，郑重行礼。这一次，他是真心实意地感激。
苏雨柔额头微微见汗，显然这番行针对她消耗也不小。她轻轻擦拭汗水，微笑道：“公子不必多礼。你根基扎实，悟性亦高，方能如此快化开药力。只是……”她犹豫了一下，还是开口道：“公子体内那丝锋锐之气，虽已被驯服，但其性太过霸道，长久以往，恐对经脉仍有负担。公子日后修炼，当以温养疏导为主，切忌再强行催谷。”
这番话，可谓金玉良言，直指李郁目前修炼的隐患。李郁深以为然，再次道谢。
这时，一名侍女端来清粥小菜。苏雨柔邀李郁共用晚膳。饭间，李郁终于忍不住心中好奇，试探着问道：“苏姑娘医术通神，不知师承哪位前辈高人？那日姑娘所说的落风山寒潭，不知在何处？在下对药材也有些兴趣，日后或可前去探寻一番。”
苏雨柔执勺的手微微一顿，抬眼看了李郁一眼，目光清澈见底，却仿佛能看透人心。她浅浅一笑，避重就轻道：“家师乃山野隐士，名讳不便提及。至于落风山寒潭……地处北郊，颇为险峻，寒气极重，寻常人难以靠近。公子若真有兴趣，他日有缘，或可结伴同行。”
她话语温和，却滴水不漏，显然不愿深谈师承和寒潭具体位置。
李郁心中了然，不再追问。但他几乎可以肯定，苏雨柔绝非普通游方医者，她的出现，以及那株指向“沉水玉”可能存在的蓝萤草，绝非偶然。
饭后，李郁告辞离去。苏雨柔送至院门，临别前，似是无意间说道：“北凉城近日似有风雨，公子身怀异术，还需多加小心。”
李郁心中一动，点头称谢。
走在返回弈心堂的路上，夜风清冷，李郁却感觉体内热血沸腾。今日之行，不仅伤势大好，更得了苏雨柔医术上的点拨，让他对《藏锋诀》和星辰之力的掌控有了新的领悟。
「嘿嘿，小子，走桃花运了？」惊蛰又开始不正经起来，「不过这丫头确实不赖，人美心善手艺好，比你这愣头青强多了。就是来历神秘了点，你小子别被人卖了还帮人数钱。」
“惊蛰大爷，您能正经点吗？”李郁无奈，“我只是觉得苏姑娘的出现，或许和我们要找的‘沉水玉’有关。”
「废话！老子当然知道！」惊蛰哼道，「那株蓝萤草上的阴寒气息，做不了假！就算她不知道沉水玉的具体位置，也肯定在附近极阴之地活动过。跟着她，准没错！不过当务之急，是消化今晚的收获！老子感觉，你对那‘星煞丝’的掌控，好像有点新想法了？」
李郁眼中闪过一丝兴奋的光芒。在苏雨柔金针的引导下，他确实对力量的微观掌控有了全新的理解。他尝试着运转内力，只见指尖悄然浮现出数缕比头发丝还要纤细的淡银色光芒，它们不再是一道，而是如同拥有生命般，微微颤动，彼此之间似乎存在着某种奇妙的联系。
「咦？分化操控？一心多用？」惊蛰这次是真的有些惊讶了，「这才多久？你小子开窍了？虽然还粗糙得跟狗刨似的，但这方向对了！真正的‘凝丝化网’，就是要能同时操控无数气丝，攻防一体，变化无穷！」
“我想试试，用这些星煞丝来辅助修炼《藏锋诀》。”李郁说出自己的想法，“将它们引入经脉，如同金针一般，刺激穴窍，疏导内力，或许能事半功倍。”
「嚯！胆子不小！用星辰煞气在自个儿经脉里玩绣花？」惊蛰先是一惊，随即沉吟起来，「……理论上倒也不是不行。星辰煞气至锋至锐，若能控制得当，的确有破开淤塞、淬炼经脉的奇效。但这玩意比金针危险万倍，一个控制不好，就是经脉尽碎的下场！你小子现在这点控制力，够呛！」
“总得试试。”李郁目光坚定。苏雨柔的针法给了他启发，而快速提升实力的压力，也让他愿意行险一搏。他知道，接下来的路会更难，敌人会更强大，唯有拥有更强的实力，才能保护自己，查明真相。
回到弈心堂偏院，已是夜深人静。李郁没有惊动任何人，悄然进入地下石室。他盘膝坐在蒲团上，宁心静气，开始尝试那大胆的修炼之法。
他先是小心翼翼地引导着一缕最纤细的星煞丝，如同驾驭着一条微小的银龙，缓缓探入一条次要的经脉。起初，剧烈的刺痛感传来，仿佛真的有细针在体内穿刺。李郁额头瞬间冒出冷汗，但他咬牙坚持，以强大的意志力控制着星煞丝的强度和轨迹，同时全力运转《藏锋诀》，以平和的内力包裹、安抚被刺激的经脉。
过程极其痛苦且凶险，好几次星煞丝都险些失控。但在李郁全神贯注的控制下，第一次尝试竟然成功了！当那缕星煞丝在经脉中游走一圈后消散，李郁明显感觉到那条经脉变得更加通畅，内力的流转速度也快了一丝！
「嘶……还真让你小子蒙对了！」惊蛰的声音带着难以置信，「虽然手法糙得没法看，但效果……好像真有那么一点！看来那丫头的针法，确实让你开了窍！」
有了第一次的成功经验，李郁信心大增。他休息片刻，待状态恢复后，又开始尝试引导更多的星煞丝，同时刺激不同的穴窍……
这是一个极其耗费心神的過程，但对李郁来说，却是一种全新的、高效的淬炼。在星辰煞气的细微刺激下，《藏锋诀》的运转效率大大提升，内力的凝练速度和经脉的韧性，都在以肉眼可见的速度增强。
窗外，月过中天。石室中的少年，正以一种近乎自虐的方式，疯狂地提升着自己的实力。汗水浸透了他的衣衫，但他眼中燃烧的火焰，却比星辰更加明亮。
他知道，平静的日子，或许不多了。而当他再次走出石室时，必将以更强的姿态，迎接即将到来的狂风暴雨。
惊蛰感受着李郁体内那愈发凝实的内力和对星煞之力精妙的掌控，破天荒地没有吐槽，只是在意识深处，发出了一声微不可查的赞叹。
「这小子……说不定真能成气候。」
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