巴扎和他那群乌斯藏武士，来的时候像一群饿狼，走的时候像一群被开水烫了屁`股的野狗，灰溜溜地挤开议论纷纷的人群，那背影怎么看怎么透着一股子憋屈和狼狈。集市上短暂的死寂过后，是更加汹涌的哄笑和议论浪潮。
“哈哈哈！走路撞棍子上！李少侠这嘴皮子功夫比手上功夫还利索！”
“可不是嘛！你看那巴扎的脸，都快憋成酱紫色了！”
“活该！让他们平时横！碰到硬茬子了吧！”
“不过李少侠真是厉害啊，一个人打他们好几个，那棍子耍得，跟长了眼睛似的！”
“还有那孩子……天呐，那些草怎么就一下子活过来了？神仙手段啊！”
众人的目光在李郁、苏雨柔和阿土身上来回扫视，充满了敬佩、好奇，还有一丝对未知的敬畏。
冷锋带着靖海王府的护卫离开前，那深深的一瞥，李郁自然感受到了。那目光里有审视，有探究，或许还有一丝不易察觉的警告。但他现在没空琢磨冷锋的心思，当务之急是安抚受惊的阿土和处理眼前这摊子事。
他转过身，看向苏雨柔和她怀里的阿土。苏雨柔已经收敛了笑意，但眼波流转间，那份轻松还未完全散去。阿土则小脸煞白，紧紧靠着苏雨柔，身体还在微微发抖，显然刚才的冲突和自身异状的后怕交织在一起。
“没事了，阿土，坏人被打跑了。”李郁蹲下身，尽量让自己的语气显得温和可靠，他伸手想揉揉阿土的脑袋，却发现自己的手上还沾着点刚才打斗时扬起的灰尘，便又在衣襟上擦了擦，这才轻轻放在阿土头上，“刚才阿土很勇敢，保护了苏姐姐的草药呢。”
阿土抬起头，大眼睛里还噙着点泪花，怯生生地问：“李郁哥哥，我……我是不是……变成妖怪了？那些草……它们怎么会……”
“胡说八道！”李郁还没开口，他脑子里的惊蛰已经嚷嚷开了，「妖怪？这小子是不是话本看多了？玄阴灵体啊！万中无一的修炼胚子！放某些宗门里那是要被当祖宗供起来的！小子，快告诉他，他不是妖怪，他是天才！顺便问问他想不想拜个厉害师父，比如老子我这样的……」
李郁自动过滤了惊蛰后半段的疯话，对着阿土认真地说：“阿土当然不是妖怪。这是一种……嗯，很特别的天赋。就像有的人天生力气大，有的人跑得快一样，阿土你天生就能让花草树木喜欢你。这是好事，说明你心地善良，是草木的朋友。”
苏雨柔也柔声附和道：“李公子说得对。阿土，这是一种名为‘灵体’的罕见体质，并非妖邪。你无需害怕，只是日后在人前，需稍加注意，莫要轻易显露，以免引来不必要的麻烦。”她这话既是安慰阿土，也是提醒李郁。
阿土似懂非懂，但听到李郁和苏雨柔都说自己不是妖怪，心情顿时放松了不少，小脸上也恢复了一点血色，用力点了点头：“嗯！阿土记住了！以后不在别人面前让草乱长……”
这时，被撞翻的邻近摊位的摊主们围了过来，脸上带着感激和些许担忧。感激李郁出手教训了乌斯藏人，担忧自己的损失。
李郁自然明白，他站起身，对众人拱了拱手：“各位乡亲，方才事急从权，损坏了各位的货物，实在对不住。损失几何，请各位清点一下，由我一力承担。”说着，他便要往怀里掏钱袋。他如今虽不富裕，但之前在弈心堂做些杂役，加上偶尔帮石刚他们点小忙，也攒下了一些银钱。
苏雨柔却轻轻拦住了他，从袖中取出一个绣工精致的荷包，温声道：“李公子，此事因我而起，岂能让你破费。这些损失，理应由我来赔偿。”她声音不大，却自有一股令人信服的气度。
不等李郁推辞，她已经走向那些摊主，询问损失，然后从荷包里取出碎银和铜钱，一一赔付，数目公道，甚至略有宽裕。摊主们千恩万谢，看向苏雨柔的目光更加和善。
「啧，看看！这才叫会做人！小子，多学学！仗义疏财，口碑这不就来了？比你光会打架强！」惊蛰又开始发表高见。
李郁心中苦笑，这老家伙，站着说话不腰疼。他倒是想“仗义疏财”，可也得有“财”才行啊。不过，苏雨柔此举，确实赢得了人心，也让他对这位神秘的小医仙更多了几分好感。她不仅医术通神，处事也如此周到得体。
赔偿完毕，苏雨柔回到摊位前，看着被巴扎拍了一掌有些松动的支撑杆和散落一地的草药，轻轻叹了口气。这些草药虽不值什么钱，却是她一番心血。
“苏姑娘，我帮你收拾。”李郁上前，手脚麻利地将散落的草药归拢，又检查了一下支撑杆，发现只是榫头有些松动，便运起一丝内力，轻轻一拍，将其复位稳固。阿土也跑过来，小心翼翼地帮忙捡拾那些变得格外翠绿的草药，小脸上满是认真。
很快，摊位恢复如初，甚至因为阿土之前那一下，那些草药显得格外生机勃勃，反而比之前更吸引人了。
苏雨柔看着李郁和阿土，眼中闪过一丝暖意，轻声道：“今日多谢李公子了。若不是你，只怕……”
“苏姑娘客气了，分内之事。”李郁笑了笑，“只是经此一事，这东市恐怕姑娘暂时不宜再来了。”乌斯藏人丢了这么大脸，难保不会暗中报复。
苏雨柔颔首：“我明白。我本也打算近日离开北凉城，去往他处游历。只是……”她看了一眼阿土，略有迟疑。
李郁明白她的顾虑。阿土的玄阴灵体今日意外暴露，虽然大部分百姓只觉得神奇，但难免不会有识货之人盯上。将阿土独自留在弈心堂，未必安全。
“苏姑娘放心，阿土我会照顾好。”李郁沉声道，“在弈心堂内，他还算安全。我也会尽快将此事禀明院主，请他定夺。”
“如此甚好。”苏雨柔松了口气，随即从药箱中取出两个小玉瓶，递给李郁，“这瓶‘润脉丹’公子请收下，日常修炼可用。这一瓶是‘安神散’，给阿土，若他夜间惊悸，可温水送服少许。我住处还有一些调配好的‘清蕴化邪散’，晚些时候我让人送到弈心堂给公子。”
李郁没有推辞，接过玉瓶，郑重道谢：“多谢姑娘。”
就在这时，一个看似寻常的路人经过摊位，仿佛不经意地低下身子系鞋带，迅速将一个小纸团塞到了李郁手中，然后若无其事地走开。
李郁心中一动，面上不动声色，将纸团握在手心。这是石刚安排的暗哨，看来有消息传递。
“苏姑娘，此地不宜久留，我送你回去吧。”李郁对苏雨柔说道。
苏雨柔点点头，简单收拾了一下摊位，便和李郁、阿土一起离开了东市。一路上，果然能感觉到一些或明或暗的目光跟随，但或许是忌惮李郁刚才展现的实力，或许是顾及靖海王府方才的态度，并未有人敢上前阻拦。
将苏雨柔安全送回她城南的小院后，李郁带着阿土返回弈心堂。
回到偏院，李郁先安抚阿土去休息，然后才展开那个小纸团。上面只有简短的几个字：乌斯藏异动，慕容夜访，速禀院主。
字迹潦草，显然传递消息时情况紧急。
「看看！老子说什么来着？麻烦来了吧！」惊蛰的声音带着一种“早有预料”的得意，「乌斯藏那帮蛮子肯定咽不下这口气，慕容远那个老狐狸也坐不住了！小子，你这下可是捅了马蜂窝了！」
李郁眉头微皱，将纸团搓成粉末。他并不后悔今天的出手，有些事，避是避不开的。只是没想到对方的反应如此之快。
“惊蛰大爷，你觉得慕容远今晚找院主，所为何事？”
「还能为什么？无非是施压、试探，或者……假惺惺地当个和事佬？」惊蛰嗤笑一声，「那老狐狸精于算计，今天冷锋看似各打五十大板，实则偏袒了我们，慕容远肯定要出面‘找补’一下，维持他靖海王府‘公正’的形象。顺便嘛，探探苏星河的口风，看看弈心堂对你这小子的底线在哪里。当然，最重要的是，阿土那小子今天露的那一手，恐怕比你这‘星煞丝’更让他们感兴趣。」
李郁心中一凛。惊蛰分析得很有道理。玄阴灵体太过罕见，其价值难以估量。无论是用于培育灵药、修炼特殊功法，还是其他不可告人的目的，都足以让各方势力心动。
“看来，必须立刻去见院主了。”
李郁不敢耽搁，嘱咐阿土不要乱跑后，便径直前往听雨轩。
听雨轩内，茶香袅袅。苏院主正独自一人坐在棋枰前，黑白棋子错落，似乎正在推演一盘残局。听到脚步声，他头也未抬，只是淡淡说了一句：“来了。”
“院主。”李郁躬身行礼。
“坐吧。”苏院主指了指对面的蒲团，“东市的事情，我已经知道了。”
李郁并不意外，弈心堂若是连这点消息都掌握不了，也不可能在北凉城立足至今。他依言坐下，将今日发生的事情，除了惊蛰的吐槽和他用星煞丝模拟药引等细节外，原原本本，包括阿土身上发生的异状，都详细禀报了一遍。
苏院主静静听着，手指拈着一枚黑子，久久未曾落下。直到李郁说完，他才缓缓将棋子落入一个看似无关紧要的位置，然后抬眼看向李郁，目光深邃：“你做得不错。临危不乱，处置得当。尤其是最后对冷锋说的那番话，看似无赖，实则巧妙，既占了道理，又堵住了对方的嘴。”
李郁没想到苏院主会先肯定他的“无厘头”行为，略微有些尴尬：“弟子当时也是情急之下，信口胡诌……”
“江湖不只是打打杀杀，也有人情世故。有时候，插科打诨比刀剑更有用。”苏院主嘴角似乎勾起一抹极淡的笑意，旋即收敛，“不过，你也将麻烦引到了堂内。乌斯藏使团跋扈惯了，今日折了面子，绝不会善罢甘休。而阿土那孩子……”
他顿了顿，语气凝重了几分：“玄阴灵体，百年难遇。此事一旦传开，觊觎者绝非乌斯藏一家。靖海王府，乃至一些隐世宗门，恐怕都会闻风而动。”
“弟子明白。请院主示下，该如何应对？阿土他……”李郁最担心的就是阿土的安危。
苏院主沉吟片刻，道：“阿土暂且留在堂内，我会加派人手看护。至于你……慕容先生今晚确要来访，名义上是为今日冲突之事。届时，你需在场。”
“弟子在场？”李郁一怔。
“嗯。”苏院主眼中闪过一丝精光，“既然麻烦找上门，躲是躲不掉的。不如坦然面对。慕容远想试探，那便让他试探。你也正好借此机会，亮亮肌肉，让有些人知道，弈心堂的弟子，不是谁都能动的。至于分寸……你自己把握。”
李郁顿时明白了苏院主的意思。这是要把他推到前台，一方面展示弈心堂的态度，另一方面也是对他的一次历练和考验。今晚的会面，恐怕不会轻松。
“弟子遵命！”李郁沉声应道。心中并无畏惧，反而升起一股斗志。实力提升后，他正需要一块磨刀石，而慕容远和乌斯藏，无疑是上好的试炼对象。
“去吧，好好准备。慕容远……可不比巴扎那种莽夫。”苏院主挥了挥手，重新将目光投向棋局，仿佛刚才只是谈论了一件微不足道的小事。
李郁躬身退出听雨轩。夕阳的余晖将他的影子拉得很长。他握了握拳，感受着体内奔涌的力量和指尖那蠢蠢欲动的星煞丝线。
「嘿嘿，有点意思。」惊蛰的声音再次响起，带着一丝兴奋，「苏老头这是要借你这把刀，敲打一下那些不安分的家伙啊。小子，今晚可是个大场面，别给老子丢脸！到时候看老子眼色行事……呃，虽然老子没眼，但你懂老子意思！该嚣张的时候就得嚣张，该装傻的时候……就像今天这样，气死他们！」
李郁无奈地笑了笑，这老家伙，永远没个正形。但不得不说，有惊蛰在身边插科打诨，他紧张的心情反而放松了不少。
回到偏院，李郁没有立刻开始修炼，而是先去看望阿土。小家伙受了惊吓，又折腾了半天，已经睡着了，小脸上还带着一丝不安。李郁替他掖好被角，心中暗下决心，无论如何，一定要保护好这个单纯的孩子。
然后，他回到自己的房间，盘膝坐下，宁心静气。今晚注定不会平静，他需要将状态调整到最佳。内力在经脉中缓缓流淌，星煞丝线在指尖若隐若现，如同蓄势待发的毒蛇。
时间在寂静中流逝，夜幕悄然降临。弈心堂内灯火次第亮起，与往常似乎并无不同，但一种无形的紧张氛围，已经开始弥漫。
当石刚的声音在门外响起：“李郁，院主让你去听雨轩，慕容先生到了。”
李郁缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝。他整理了一下衣袍，深吸一口气，推开房门。
“走吧，石教头。”
夜色中的弈心堂，廊腰缦回，檐牙高啄，在月光和灯火映照下，显得格外静谧而深邃。然而，在这片静谧之下，暗流已然涌动。
听雨轩的灯光，比往常更加明亮一些。一场关乎弈心堂态度、李郁未来，乃至阿土命运的暗战，即将在这方寸之地展开。而我们的主角李郁，正握着他那根越来越不像“烧火棍”的铁木短棍，踏着坚定的步伐，走向这场风暴的中心。
他不知道的是，在弈心堂外，乌斯藏使团驻地内，脸上缠着绷带的巴扎，正跪在贡布王子面前，添油加醋地汇报着今日的“遭遇”，并将阿土的神异之处，描述得如同妖魔转世。
而在靖海王府别院，慕容远轻摇折扇，听着冷锋的汇报，脸上露出玩味的笑容。
“玄阴灵体？呵呵，真是意外之喜啊。看来，今晚这盘棋，要比预想中更有趣了。”
今夜，注定无人入眠。
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