第一章 斩仙台主坠凡尘
第一节 雷殛天穹
九天之上，罡风如刀。
这里没有云，只有一片虚无的深紫与破碎的流光。远方，巍峨连绵的仙宫轮廓在永恒的暮色中沉浮，寂静得可怕。这里是三界缝隙，是法则紊乱之地，更是令仙界闻风丧胆的刑戮之所——斩仙台。
斩仙台并非一座平台，而是一片悬浮在无尽虚空中的破碎大陆。大陆中心，九根通天彻地的暗金色巨柱矗立，柱身缠绕着粗大无匹、刻满湮灭符文的锁链，锁链的尽头，没入虚空，不知束缚着何物。空气里弥漫着一种铁锈与焦枯混合的奇异气味，那是仙神之血干涸万载后留下的、连罡风都无法吹散的烙印。
一道身影，静静立于最中央的巨柱之巅。
他一身玄底银纹的广袖长袍，袍角在无声却凛冽的罡风中纹丝不动，仿佛与脚下这死寂的大陆融为一体。墨发以一根简单的乌木簪束起，几缕碎发拂过脸颊，勾勒出线条凌厉至极的侧颜。他负手而立，俯瞰着下方锁链交织的核心区域，那里正传出微弱却持续不断的、令人牙酸的咯吱声与压抑到极致的嘶鸣。
那是被缚的“罪仙”在挣扎。一位曾是西方琉璃界赫赫有名的罗汉，金身已碎，佛光黯淡，正被斩仙台的“蚀神链”缓缓磨灭元神。
男人脸上没有任何表情。没有快意，没有怜悯，甚至没有专注。那双眼睛，是比脚下虚空更深的墨色，平静无波，映不出丝毫光亮，仿佛两口吞噬一切的古井。他就这样站着，像一尊亘古存在的雕塑，只有袍袖上以秘银丝线绣出的、代表“玄冥宫”至高权柄的冥河暗月纹，在黯淡的天光下流转着冰冷的光泽。
胡其溪。
玄冥宫第七代掌教，执掌斩仙台三百载。仙界私下称他“冥主”，更直接唤他“疯批”或“刽子手”。他修的是早已断绝传承的《太上忘情玄章》，传闻其道途始于亲手斩杀道侣，以挚爱心头血洗去凡尘最后一丝牵绊，方得无情道心，自此修为一日千里，却也再无悲喜。
“宫主。”一道幽影悄无声息地出现在他身后三步之外，躬身行礼。来人全身笼罩在灰雾之中，声音嘶哑，是玄冥宫斩仙台的执刑使之一。
“讲。”胡其溪开口，声音如其人，冷澈平直，不带任何起伏。
“刑灭进度七成。那罗汉的神魂碎片中，提炼出部分关于‘净世白莲’的记忆残影，已封存入冥水玉简，送至掌刑殿。”执刑使回禀，“另，九幽涧传来密报，近日有不明势力在涧外徘徊，疑似探查三百年前‘那件事’的痕迹。”
听到“三百年前”和“那件事”，胡其溪的眼神没有丝毫波动，只是极轻微地，几不可察地，指尖在广袖下蜷缩了一下。
“加派人手，清扫痕迹。凡探查者，格杀勿论，神魂投入冥火渊，灼烧百年。”他下达命令，语气就像在说今日天气，“至于净世白莲……继续审，榨干最后一点价值。”
“遵命。”执刑使身形一晃，再次融入灰雾，消失不见。
胡其溪的目光重新落回下方挣扎渐弱的罗汉身上。蚀神链的光芒明灭，伴随着最后一声凄厉而不甘的佛号，那点残存的金光彻底湮灭。锁链松开，一具失去所有灵性与光泽的躯壳坠向下方无尽的黑暗虚空，很快被吞噬。
又一位仙神，形神俱灭。
胡其溪缓缓抬起右手，掌心向上。一丝极淡、几乎看不见的暗金色气息从下方飘起，落入他掌心。这是斩仙台磨灭罪仙后，由特殊法则凝聚出的一缕“寂灭道痕”，对旁人而言是剧毒，对他修炼的《太上忘情玄章》却是大补之物。
他合拢手掌，道痕融入体内。一股冰冷的、带着毁灭意味的灵力流转四肢百骸，最后归于丹田深处那枚缓缓旋转、色泽暗沉如永夜的金丹。修为略有精进，道心……依旧古井无波。
这就是他三百年的日常。执刑，炼化，修炼，镇压一切可能威胁玄冥宫、威胁斩仙台稳定的因素。情感是多余，回忆是负担，唯有绝对的力量和冰冷的秩序，才是永恒。
忽然，他眉心微微一蹙。并非因为外物，而是来自体内。丹田深处，那枚代表着无情道至境雏形的“寂灭金丹”，毫无征兆地传来一丝极细微的滞涩感。很轻微，稍纵即逝，却真实存在。
“时辰……到了么。”他低声自语，眼中终于掠过一丝极淡的、近乎虚无的了然。
《太上忘情玄章》修炼至金丹后期，需经历一次“红尘劫”。此劫并非天降雷火，而是道心之劫。需封印绝大部分修为与记忆，投身凡尘，体验至悲至喜、至亲至爱，然后于劫满之时，亲手斩断所有牵连，以劫火淬炼道心，使无情臻至圆满，方可凝结元婴。
此劫凶险异常，古来修炼此道者，十有八九倒在红尘劫中，道心蒙尘，修为尽毁，甚至沉沦凡俗，永世不得超脱。但胡其溪别无选择。他的道，本就是一条绝路。停滞不前，道基亦会自行崩解。
他最后看了一眼这片死寂的斩仙台，目光掠过那九根巨柱，仿佛能穿透虚空，看到玄冥宫深处某些被重重封禁的角落。然后，他不再犹豫。
身形一晃，已离开斩仙台，出现在玄冥宫主殿“冥渊殿”深处。他开启层层禁制，进入一间布满古老阵法的密室。中央，一座仅容一人盘坐的玄玉台散发着幽幽寒气。
他褪去外袍，只着一身素白中衣，于玄玉台上盘膝坐下。双手结出繁复古奥的法印，眉心一点暗金光芒亮起，逐渐扩散至全身。他的气息开始迅速跌落、内敛，属于斩仙台主的恐怖威压如潮水般退去。
“封！”
一声低喝，密室中所有阵法同时亮起，无数光纹交织，将他层层包裹。光芒最盛时，胡其溪的身体变得透明，随即化作一道黯淡的流光，冲破密室穹顶，无视仙界壁垒，朝着下方无穷远处、那被称为“凡间”的浩渺星海坠落而去。
在他意识彻底沉入封印前的最后一瞬，那双古井无波的眼眸深处，似乎极快地闪过一丝茫然。
人间……是什么模样？
第二节 青岚山雨
凡间，东域，青岚山脉边缘。
这里山势已趋平缓，林木却依旧茂密。正值初夏时节，阳光透过层层叠叠的叶片，在地上洒下斑驳晃动的光点。空气潮湿而清新，混合着泥土、青草和不知名野花的淡淡香气，偶尔传来几声清脆的鸟鸣，更显幽静。
与九天之上的死寂冰冷，判若两个世界。
一道黯淡的流光，如同坠落的流星，划破天际，带着不祥的焦糊气息，斜斜撞入山脉外围一片茂密的竹林中。
轰！
不算剧烈的撞击声，惊起林间飞鸟无数。流光落处，几株青竹被砸断，地面出现一个浅坑，坑中心，躺着一个人。
正是胡其溪。
此刻的他，与斩仙台主判若两人。一身素白中衣沾满尘土，多处破损，裸露的皮肤上有着焦黑的灼伤痕迹，最可怖的是胸前一道斜长的伤口，虽未流血，却皮肉翻卷，边缘泛着诡异的暗金色，丝丝黑气从中渗出，不断侵蚀着周围完好的肌体。那是强行突破空间壁垒和劫力反噬留下的道伤。
他双目紧闭，脸色苍白如纸，气息微弱得几乎难以察觉。原本束发的乌木簪不知所踪，墨发凌乱地披散在肩头和脸上，更添几分狼狈。体内，磅礴的灵力被自我封印九成九，只剩下微不可查的一丝，在经脉中艰难游走，勉强护住心脉和识海最核心的一点灵光不灭。属于胡其溪的记忆和认知，被层层封印，沉入意识深处，此刻主宰这具躯壳的，更像是一个空白的、仅存基本生存本能和重伤痛苦的新生灵魂。
雨，毫无预兆地落了下来。
起初是淅淅沥沥的小雨，很快转成瓢泼之势。豆大的雨点砸在竹叶上，噼啪作响，林间水汽弥漫，天色昏暗下来。冰凉的雨水冲刷着胡其溪的身体，混合着泥土，淌过他胸前的伤口。那丝丝黑气遇到雨水，仿佛被激发，侵蚀的速度似乎加快了一丝，让他即使在昏迷中，眉头也因痛苦而紧紧蹙起。
不知过了多久，雨势稍歇，林间弥漫着浓重的水汽和土腥味。
窸窸窣窣……
竹叶被拨开的声音传来。一道纤细的身影，小心翼翼地从竹林外走来。来人是个女子，看起来约莫双十年华，穿着一身半旧不新的淡青色粗布衣裙，袖口和裤腿都利落地挽起，背上背着一个编得十分结实的大竹篓，里面装着半篓还带着泥的草药和菌菇。她头上戴着一顶宽大的竹笠，遮住了大半面容，只露出线条柔和的下巴和略显苍白的嘴唇。
她显然是被刚才的撞击声和异常气息吸引过来的。此刻，她停在几步开外，警惕地看着坑中昏迷不醒的男子。竹笠下，一双清亮的眸子快速扫过现场——断裂的竹子、焦黑的痕迹、男子身上那不似凡俗兵刃造成的诡异伤口，以及那即使昏迷也掩不住的、与周遭山林格格不入的冰冷气息。
“仙凡交战？还是……被仇家追杀？”女子低声自语，声音清润，带着一丝不易察觉的紧张。她只是个炼气期三层的小修士，在这青岚山外围采药为生，深知修行界的危险，最怕卷入无谓的纷争。
她本能地想转身离开。多一事不如少一事，这男子来历不明，伤势诡异，一看就麻烦极大。
可是……
她的目光落在那人苍白俊美却痛苦紧锁的脸上，落在他胸前那仍在被黑气侵蚀、触目惊心的伤口上。雨水混着血污泥泞，让他看起来无比脆弱，与周遭的生机勃勃形成残酷对比。
“见死不救……道心难安。”她轻轻叹了口气，终究是心软了。修行之人，讲究念头通达。今日若真就此离去，日后想起，难免成为心境上的一个疙瘩。
她咬了咬牙，下定决心。先是谨慎地释放出微弱的神识，仔细感应四周，确认没有埋伏或其他危险气息。然后才快步上前，蹲下身，先探了探男子的鼻息——极其微弱，但还有。又轻轻翻开他的眼皮看了看，瞳孔有些涣散。
“伤得好重……”她秀眉紧蹙，从怀中取出一个朴素的小瓷瓶，倒出一粒散发着淡淡清香的褐色药丸。这是她炼制的“回春丹”，品质低劣，但对外伤和元气亏损有些微疗效。她费力地掰开男子的嘴，将药丸塞了进去，又取下水囊，小心地喂了点清水送服。
丹药入腹，化开一丝微弱的暖流。胡其溪的眉头似乎松开了极其细微的一点点。
女子略松口气，开始检查他身上的伤口。看到胸前那诡异的暗金色伤口和黑气时，她倒吸一口凉气。“这是……道伤？还是被恶毒法宝所伤？”以她的见识，根本无法准确判断，只知道这伤绝非普通手段能治。
“必须先止血，稳住伤势，带回去再想办法。”她定了定神，从竹篓底部取出一个干净的布包，里面是她自备的干净布条和一些研磨好的止血草药粉末。她动作麻利，先用自己的手帕沾了清水，小心擦拭伤口周围的污迹。指尖不可避免地触碰到他的皮肤，冰凉，带着异于常人的紧致与弹性，让她心头微微一跳。
强自镇定，她将止血药粉均匀撒在伤口上。药粉触及黑气，发出轻微的“滋滋”声，竟然被消融了一些，但总算勉强止住了表面渗出的组织液。她用布条将伤口小心包扎起来，尽量不触碰那暗金色的中心区域。
做完这些，她已是额头见汗。看了看天色，又看了看昏迷的男子，犯了难。这人比她高出一头还多，怎么带回去？
想了想，她转身在竹林里寻找，很快找到两根较直的长竹竿，又用随身携带的结实麻绳和布条，就地做了一个简易的担架。费力地将男子挪到担架上，她试了试重量，远超预期，压得她一个踉跄。
“看着瘦，怎么这么沉……”她喘息着，抹了把汗，将担架的一端绳子套在自己肩上，另一端拖在地上，咬紧牙关，一步一步，艰难地朝着竹林外自己家的方向挪去。
泥泞的山路格外难行，沉重的负担让她每一步都深陷。汗水混合着雨水，打湿了她的鬓发和衣衫。她不时停下来喘息，回头看看担架上昏迷的人，确认他还在呼吸。
“你可要撑住啊……”她低声说着，不知是说给他听，还是说给自己听。
小小的身影，拖着简陋的担架，在雨后湿滑的山林间，蹒跚而行，留下两行深深的足迹，很快又被落叶和积水覆盖。
第三节 竹篱小院
青岚山脉外围，离山脚约三里处，有一片向阳的缓坡。坡上开垦出几畦菜地，绿意葱茏。菜地旁，三两间竹屋依着几株老树而建，屋顶覆盖着厚厚的茅草，屋外围着一圈半人高的竹篱笆。篱笆上爬着些野生的牵牛花，正开着蓝紫色的小喇叭，在雨后显得格外精神。院子里晾着几件粗布衣裳，滴滴答答落着水珠。
这便是邱美婷的家。一个简陋却收拾得十分整洁的凡人修士居所。
当她终于拖着担架，踉踉跄跄回到小院门口时，天边已泛起晚霞。她几乎耗尽了力气，肩膀被绳索磨得生疼，浑身泥泞不堪。
“小灰！”她朝着屋里唤了一声。
“汪！”一声欢快的狗吠，一只半大的灰色土狗从屋里窜出来，亲热地绕着她打转，但很快就被担架上陌生的气息吸引，凑过去嗅了嗅，发出警惕的低呜。
“没事，小灰，是客人。”邱美婷安抚地拍了拍狗头，又喘了几口气，才奋力将担架拖进院子，停在屋檐下干燥的地方。
她顾不上休息，先检查了一下胡其溪的情况。气息依旧微弱，但还算平稳，胸前的布条没有渗血太多。她松了口气，这才感到全身骨头像散了架一样。
强撑着打来清水，仔细净了手。然后，她回到胡其溪身边，犹豫了一下。总不能让他一直躺在湿漉漉的担架上。
她俯身，咬紧牙关，用尽最后的力气，半抱半拖地将人从担架上挪下来，小心地搀扶进屋内唯一的那间卧房——其实也就是她的房间。房间很小，陈设简单，一床、一桌、一椅、一个简陋的木制衣柜，墙角堆着几个装药材的竹筐，空气中弥漫着淡淡的草药清香。床上铺着洗得发白的粗布床单。
将人安置在床上，盖好薄被。她又跑出去，将担架拆了，竹竿放好。然后烧水，煮粥，顺便将采回的草药分门别类晾晒起来。
卧房内，胡其溪静静地躺着。封印了绝大部分修为和记忆的他，此刻脆弱得如同初生婴孩。身体的本能在与道伤和虚弱抗争，意识则沉在一片混沌的黑暗中。偶尔，会有一些光怪陆离的碎片闪过——冰冷的高台、锁链的摩擦声、漠然俯视的眼神、湮灭的光芒……但很快又沉入更深的黑暗。
不知过了多久，一股温热微苦的液体流入口中，滋润了干涸的喉咙和经脉。紧接着，是更温和的、带着谷物清香的暖流。身体贪婪地吸收着这些微弱的能量，修复着最基础的机能。
混沌中，他似乎听到一些模糊的声音，感受到轻柔的触碰和擦拭。那是一种陌生的、让他潜意识里有些排斥，却又隐隐带着一丝安定的感觉。
夜色渐深，小院恢复了宁静，只有虫鸣唧唧。邱美婷在外间用木板临时搭了个简易床铺，和衣而卧。小灰蜷缩在她脚边。她累极了，很快沉沉睡去。
月光透过窗棂，洒在卧房内，落在胡其溪苍白的脸上。他长长的睫毛颤动了一下，极其缓慢地，睁开了眼睛。
起初，视线是模糊的，只有一片朦胧的光影。然后，光影逐渐凝聚——低矮的茅草屋顶，粗糙的土墙，简陋的木桌，还有空气中萦绕不去的、陌生的草药味和一丝极淡的、属于少女的清新气息。
这是哪里？
他试图思考，但头脑昏沉，思绪如同陷入泥沼，难以运转。只记得无边无际的黑暗和坠落，还有深入骨髓的剧痛。他微微动了动手指，全身立刻传来散架般的酸痛，尤其是胸前，一阵闷痛传来，让他闷哼一声。
这声音惊动了外间本就睡眠不深的邱美婷。她立刻醒了过来，侧耳倾听了一下，随即起身，轻手轻脚地走到卧房门口，小心地推开门。
“你醒了？”她轻声问，带着一丝试探和关切。
胡其溪听到声音，艰难地转动脖颈，看向门口。
月光和里间桌上油灯昏黄的光晕交织，勾勒出少女纤细的身影。她穿着一身干净的月白中衣，外面松松套了件外衫，长发未束，柔顺地披在肩头。面容清秀，算不上绝美，但眉眼干净柔和，尤其是一双眼睛，在昏暗光线下依然清澈明亮，此刻正带着些许紧张和探究，望着他。
四目相对。
胡其溪的瞳孔微微收缩。他看到了她的眼睛，那里面没有他记忆碎片中常见的畏惧、贪婪、算计或谄媚，只有单纯的关切和一点点好奇。这种眼神，让他感到极其陌生，甚至有些不自在。
他想说话，想问这是哪里，你是谁，但喉咙干涩得厉害，只发出几个模糊的音节。
“别急着说话。”邱美婷见状，连忙走进来，从桌上的陶壶里倒了一碗温水，坐到床边，小心地将他扶起一些，把碗沿凑到他唇边，“先喝点水。你伤得很重，昏迷了两天了。”
温水流过喉咙，带来一丝舒适。胡其溪就着她的手，慢慢喝了几口，干涩的感官稍微缓解。他靠在床头，目光再次落在邱美婷脸上，带着审视和一种居高临下的、近乎本能的漠然。
“是你……救了我？”他的声音沙哑得厉害，语气却有种奇异的平淡，不是询问，更像是在确认一个事实。
邱美婷点点头，将碗放回桌上。“我在后山竹林里发现你的。你从天上掉下来，伤得很奇怪。”她顿了顿，看着他，认真地问，“你是……修仙之人吗？还是遇到了什么厉害的仇家？”
胡其溪沉默。修仙之人？仇家？这些词汇在他空白而混乱的记忆里激起微弱的涟漪，但无法形成清晰的画面。他只知道自己是胡其溪，来自一个……很高很远的地方，然后受了重伤。其他的，一片模糊。
“不记得。”他简短地回答，闭上了眼睛，似乎不愿多谈，也无力思考。
邱美婷愣了愣。不记得？是伤到了头部，还是有什么难言之隐？她看了看他苍白的脸和紧闭的双眼，没有再追问。修行界稀奇古怪的事情多了，失忆也不算太罕见。
“不记得就算了。你安心在这里养伤吧。”她声音温和下来，“这里是我家，青岚山脚下，很安静，平时没什么人来。我叫邱美婷，是个……算是散修吧，修为低微，靠采药为生。”
胡其溪没有回应，像是又睡着了。
邱美婷也不在意，替他掖了掖被角，吹熄了油灯，只留一点月光透进来。“你好好休息。灶上温着粥，饿了就说。”说完，她轻手轻脚地退了出去，带上了房门。
黑暗中，胡其溪重新睁开眼。墨色的瞳孔在夜色里显得愈发深邃。他尝试运转体内那微乎其微的灵力，立刻感到经脉刺痛，胸口的道伤也传来灼烧感。他立刻停止，知道自己现在虚弱到了极点。
这个叫邱美婷的女子……救了他。为什么？有所图谋？他下意识地用过往（尽管记忆模糊，但某种思维方式似乎刻在了骨子里）的逻辑去推断。一个低阶散修，救下一个重伤的、来历不明的修士，多半是看中了他可能拥有的法宝、丹药或者功法吧。
他感受了一下自身，储物戒指、随身的法宝兵刃，全都不见了，大概是在空间乱流中遗失了。身上除了这身破旧中衣，空无一物。
那她图什么？
他静静躺着，听着外间传来少女均匀轻浅的呼吸声，还有那只土狗偶尔的呜咽。鼻尖萦绕着草药味、粥的香味，还有一种……属于“生活”的、温吞而真实的气息。这种气息，让他感到一种莫名的烦躁和排斥。
他习惯了冰冷、寂静、秩序和绝对的掌控。而这里的一切，都与之相反。
但他现在别无选择。重伤未愈，记忆缺失，修为被封，连行动都困难。这里，似乎是他唯一的容身之处。
先恢复一些力气再说。他重新闭上眼，尝试以最基础的方式，引导空气中稀薄的灵气入体，缓慢修复肉身。这个过程无比缓慢，且伴随着持续的钝痛。但他眉头都没皱一下，仿佛这痛苦微不足道。
窗外，月色西斜，虫鸣渐歇。青岚山脚下的这个小小竹篱院落，迎来了一个与它格格不入的客人。命运的齿轮，在这一刻，悄然转动。
第四节 人间烟火
接下来的几天，胡其溪大部分时间都在昏睡和半昏睡中度过。道伤和封印的双重作用，让他这具曾经强悍无比的仙躯变得异常虚弱。每一次醒来，他都感觉像是从冰冷的深海中挣扎浮出水面，意识模糊，身体沉重。
邱美婷则像个真正的医者兼主人，悉心照料着他。
每日清晨，她都会端来温水，帮他擦洗脸和手，动作轻柔。她会按时熬煮汤药，那药汤黑乎乎的，味道苦涩难闻，但似乎对他的伤势有些稳定作用，至少胸口的黑气没有继续扩散。她还会煮很稠的米粥，有时加入一些切碎的野菜或者肉糜，一勺一勺，耐心地喂他吃下。
胡其溪起初极其抗拒。他不习惯被人如此靠近，不习惯被人触碰，更不习惯这种被照顾、甚至可以说是“服侍”的感觉。当邱美婷拿着湿布巾靠近他的脸时，他本能地想偏头躲开，眼神冰冷。
“别动。”邱美婷却不害怕，只是语气平静地按住他，“你脸上有泥，还有血痂，不擦干净不好。”她的手温暖而稳定，带着薄茧，力道适中，既不容拒绝，又不会弄疼他。
胡其溪僵着身体，任由她动作。那温热的触感，陌生得让他浑身不自在。他试图调动哪怕一丝威压，让她知难而退，可现在的他，连瞪视都显得虚弱无力。
喝药更是折磨。那苦涩的味道让他皱眉，但邱美婷总有办法。她会先准备好一小碟自己腌的、酸甜可口的野莓果脯。“喝了药，吃这个，就不苦了。”她哄孩子似的语气，让胡其溪感到一阵荒谬。他是谁？斩仙台主！曾令仙神战栗的存在！如今却要听一个炼气期小修士的话，靠果脯压药苦？
但他还是喝了。因为他能感觉到，这药确实在起作用，虽然微弱，却在缓慢滋养他千疮百孔的身体。
大多数时候，他沉默寡言。邱美婷问他感觉怎么样，伤口还疼不疼，想吃什么，他通常只用一两个字回答，或者干脆闭上眼睛装睡。邱美婷也不介意，该做什么做什么。喂完药粥，收拾好碗碟，便会背上竹篓出门，或是去照料菜地，或是进山采药，一去就是大半天。
胡其溪躺在床上，能听到院子里传来的各种声音：锄头挖地的闷响，浇水时葫芦瓢碰撞木桶的轻响，小灰欢快的吠叫，还有她偶尔哼唱的、不成调的山野小曲。这些声音琐碎、平常，充满了鲜活的气息，无孔不入地钻进他的耳朵，搅扰着他习惯的寂静。
他有时会透过窗户，看着她在院子里忙碌的身影。阳光下，她挽起袖子，露出白皙的小臂，额头上渗出细密的汗珠，脸颊因劳作而泛着健康的红晕。她晾晒衣裳，侍弄草药，给小灰喂食，一切都井井有条，透着一种朴素的、生机勃勃的美。
这与斩仙台上永恒的暮色、冰冷的锁链、湮灭的光芒，截然不同。与他记忆中（那些破碎的、模糊的）恢弘仙宫、清冷殿宇、肃杀禁地，也完全不同。
这就是……人间？
一个他从未理解，也从未想过去理解的概念。
又过了几日，胡其溪的精神好了一些，已经能勉强坐起身，靠在床头。胸口的道伤依然棘手，那暗金色的痕迹和黑气顽固不散，邱美婷的草药只能勉强抑制其恶化，无法根除。但他肉身的基础恢复能力开始显现，至少不再整天昏沉。
这天傍晚，夕阳的余晖将小院染成温暖的金红色。邱美婷早早收了工，没有像往常一样立刻去准备晚饭，而是搬了个小木凳，坐在屋檐下，手里拿着针线和一件灰色的旧衣服，就着天光缝补。
胡其溪坐在床边，透过敞开的房门，正好能看到她的侧影。她低着头，神情专注，针线在她手中灵巧地穿梭。小灰趴在她脚边，惬意地打着盹。炊烟从隔壁灶间袅袅升起，空气中飘来米饭将熟的香气。
一种前所未有的、奇异的感受，悄然爬上胡其溪的心头。不是警惕，不是算计，也不是排斥。而是一种……空旷的寂静被填满的感觉。虽然这“填满”的东西，是如此琐碎，如此微不足道。
邱美婷似乎察觉到他的目光，抬起头，对他笑了笑。夕阳给她清秀的侧脸镀上了一层柔光，那双眼睛弯成了月牙。
“今天觉得怎么样？能下床走动走动吗？老躺着也不好。”她一边缝补，一边闲聊般问道。
胡其溪沉默了一下，生硬地回答：“尚可。”
邱美婷也不在意他的冷淡，继续道：“那就好。再养几天，等你能下地了，我带你看看我这小院子。后面我种了点药草，长得可好了。哦，对了，”她像是想起什么，笑容更明媚了一些，“前几天我发现一窝山鸡，今天设了个套，居然逮到一只！晚上咱们炖汤喝，给你补补身子。”
炖汤？补身子？胡其溪嘴角几不可察地抽动了一下。他早已辟谷数百年，不食人间烟火，依靠天地灵气便可存活。这些凡俗食物，对他来说与尘土无异。
他没有回应。
邱美婷却自顾自说了下去：“你呀，别总板着一张脸。虽然不记得以前的事了，但活着就好呀。你看这青岚山，多好看，春天有花，夏天有果，秋天满山红叶，冬天落雪也静悄悄的。人间的日子，慢慢过，也有滋有味。”
她停下针线，看向远山被晚霞染红的轮廓，眼神有些悠远，声音轻柔：“我以前也觉得修行就是要斩断尘缘，一心向道。后来发现，道在哪里呢？也许就在这日升月落里，在一粥一饭里也说不定。整天苦大仇深的，反而失了本心。”
胡其溪听着，心头那丝奇异的感觉更明显了。斩断尘缘？一心向道？这些话似乎触动了他意识深处某些被封存的印记，带来一丝微弱的共鸣，但随即又被更庞大的茫然覆盖。
“你……”他罕见地主动开口，声音依旧沙哑，“为何救我？”
邱美婷转过头，有些讶异地看他，似乎没想到他会问这个。她想了想，很坦然地回答：“碰上了呀。总不能见死不救吧？再说了，”她指了指自己心口，“这里会过意不去。修行先修心，见死不救，念头不通达，以后容易滋生心魔的。”
理由简单，直接，甚至有些……天真。胡其溪审视着她的眼睛，那里面清澈见底，看不出任何伪饰和算计。难道她真的什么都不图？只是因为所谓的“念头通达”？
这超出了他的理解范畴。在他的认知（哪怕是残缺的认知）里，任何行为皆有目的，利益交换才是常态。纯粹的、无目的的善意？近乎可笑。
“你就不怕，我是什么穷凶极恶之徒，伤好了对你不利？”他问，语气带着一丝自己都未察觉的试探。
邱美婷眨了眨眼，忽然笑了，笑容里带着点狡黠：“怕呀，怎么不怕？所以我救你的时候，偷偷在你喝的水里下了点我自己配的‘安神散’，剂量很小，就是让你多睡会儿，少点戒心，我也好观察观察。”
胡其溪瞳孔一缩！安神散？他竟毫无所觉！是因为重伤虚弱，神识封闭，还是她手法特殊？
看到他的反应，邱美婷笑得更开心了，摆摆手：“别紧张，早就停了。头两天给你用的。后来看你虽然冷冰冰的，但眼神还算清正，不像大奸大恶之徒，就没再用了。”她顿了顿，收起笑容，认真地说，“而且，我觉得你不是坏人。坏人的眼睛，不是那样的。”
“哪样？”胡其溪下意识追问。
“嗯……”邱美婷歪着头想了想，努力寻找措辞，“就是……你的眼睛，很冷，很空，好像什么也看不进去，什么也不在乎。但是没有邪气，也没有算计。像……像山里的深潭，很静，但底下有什么，谁也看不清。”
深潭？胡其溪默然。这个比喻，倒是意外地贴切。
“所以啊，”邱美婷拿起针线，继续缝补，语气恢复了轻松，“你就安心养伤吧。等伤好了，想去哪儿再去哪儿。要是暂时没地方去，留下来帮我种种药草也行，我这儿虽然简陋，但多个人吃饭还是够的。”
留下？种药草？胡其溪觉得更加荒谬了。他闭上眼睛，不再说话。心底却第一次，对这个救了他的凡人女子，产生了一丝复杂难言的情绪。不是感激，不是戒备，而是一种纯粹的……不解。
夕阳完全沉入山后，天色暗了下来。邱美婷起身，点亮了油灯，橘黄的光芒温暖了简陋的屋子。
“饭快好了，我给你端进来。”她说着，走向灶间。
很快，食物的香气弥漫开来。不仅仅是米饭，还有她说的山鸡汤的鲜香。胡其溪依旧闭目不动，但鼻尖萦绕的那股温热香气，却似乎比斩仙台的寂灭道痕，更难以忽视。
人间烟火……原来，是这样的味道。
第五节 眸中深潭
胡其溪在邱美婷的小竹院里，一住便是半月有余。
他胸口的道伤依旧顽固，那暗金色的痕迹如同烙印，黑气丝丝缕缕，盘踞不散。邱美婷试了几种从古籍上看来的、针对特殊能量侵蚀的草药方子，效果甚微，只能勉强维持不再恶化。但她发现，他似乎拥有极强的自愈能力，除了道伤，其他那些撞击造成的皮肉伤、经脉的暗损，都在以惊人的速度恢复。不出十天，他已经能下床，在小院里缓慢走动。
只是身体虽在好转，他这个人，却依旧像一块千年不化的寒冰，沉默，疏离，周身散发着生人勿近的气息。
邱美婷并不在意他的冷淡，只当他重伤初愈，又失了记忆，性情古怪些也是正常。她依旧每日采药、侍弄菜园、做饭、照料他，空闲时便坐在屋檐下，要么缝补衣物，要么拿着一本破旧的、不知从哪里淘换来的《基础丹草图解》看得入神。
胡其溪大多时候，只是静静地坐在屋内，或者站在院中那棵老槐树下，望着远山出神。他在尝试调动那微乎其微的灵力，梳理混乱的经脉，同时也在努力捕捉意识深处那些破碎的记忆光影。偶尔，他会问邱美婷几个问题，关于这片地域，关于修行界的常识，语气平淡，仿佛只是随口一问。邱美婷也知无不言，将青岚山附近的情况，以及她所知道的、极其有限的关于修真门派、坊市、境界划分的皮毛，一一告诉他。
更多的时候，是邱美婷在说，他在听。说她小时候跟着一个游方郎中学了点医术和粗浅的引气法门，说郎中去后她一个人在这青岚山脚下生活，说采药时遇到的趣事，说山里的天气，说今年的收成……絮絮叨叨，都是些琐碎得不能再琐碎的事情。
胡其溪从不打断，也不回应，只是听着。这些话语如同溪流，缓缓流过他空寂的心田，没有留下什么痕迹，却奇异地冲淡了那无处不在的、属于斩仙台的死寂与冰冷。
他渐渐熟悉了这个小院的一切。熟悉了清晨第一缕阳光透过窗棂的角度，熟悉了灶膛里柴火燃烧的噼啪声，熟悉了米粥在锅里咕嘟冒泡的香气，熟悉了小灰在脚边打转时湿漉漉的鼻息，也熟悉了邱美婷劳作时轻哼的、不成调的小曲。
这一切都与他格格不入，却又真实地存在着，包围着他。
这天午后，天气晴好。邱美婷将屋里屋外彻底打扫了一遍，又把胡其溪盖的薄被和床单拆下来浆洗。院子里扯了根麻绳，洗净的被单晾在上面，随风轻轻摆动，阳光透过湿润的布料，散发出好闻的皂角清香。
胡其溪坐在屋檐下的竹椅上——这是邱美婷前几天特意给他编的，说他老站着累——看着她在院子里忙碌。她赤着脚，踩在湿润的泥地上，踮着脚费力地拧干厚重的床单，水珠溅起，在阳光下折射出细碎的光。她的脸颊因用力而泛红，鼻尖沁出细密的汗珠，几缕碎发黏在额角，她却浑然不觉，嘴里还哼着那永远跑调的小曲。
一种极其陌生的情绪，像春日溪水下的水草，悄然缠绕上胡其溪的心头。很轻，很淡，却无法忽视。不是欲念，不是算计，甚至不是好奇。那是一种……近乎困惑的观察。他无法理解，为何这些枯燥、劳累、毫无意义可言的琐事，她能做得如此……专注，甚至透出一种满足感。
邱美婷晾好被单，转身看到胡其溪正望着她出神。那眼神依旧空洞漠然，像两口深不见底的古井，映不出丝毫情绪，但似乎又与她刚救他回来时有些不同。少了几分尖锐的警惕，多了几分……难以言喻的沉寂。
她擦了擦手，走到他面前，歪着头看他，忽然问：“你的伤，是不是好多了？”
胡其溪回过神，移开目光，淡淡“嗯”了一声。
“那就好。”邱美婷笑了，在他旁边的门槛上坐下来，也抬头望着远处的青山白云。“等你能运转灵力了，说不定就能想起以前的事，或者找到办法治好那道奇怪的伤了。”她顿了顿，语气轻松，“到时候，你是走是留，都随你。”
胡其溪没有接话。走？留？这两个选择对他而言都同样模糊。走去哪里？留在这里做什么？
一阵微风吹过，带着山野的清新气息和皂角的微香。晾晒的被单轻轻晃动，投下晃动的影子。
邱美婷抱着膝盖，侧过脸看他。阳光勾勒出他俊美却过于冷硬的侧脸线条，睫毛很长，在眼睑下投出淡淡的阴影。她忽然想起第一次见到他时，那双即使在昏迷中也紧蹙的眉头，还有醒来后那冰封般的眼神。
“喂，”她轻声开口，语气里带着一种纯粹的好奇，没有怜悯，也没有冒犯，“你以前……是不是过得很辛苦？”
胡其溪身形几不可察地僵了一下。辛苦？斩仙台主，执掌生杀，权倾一方，何来辛苦？只有无尽的责任、冰冷的法则和永恒的孤寂。但这些，他说不出口，也似乎无法用“辛苦”二字概括。
“忘了。”他依旧用这两个字搪塞。
邱美婷并不气馁，反而往前凑了凑，清澈的眸子一眨不眨地盯着他的眼睛，像是要透过那层冰封的深潭，看到底下真实的东西。她的目光太直接，太纯粹，让习惯了被人敬畏或畏惧的胡其溪，感到一丝极轻微的不适，下意识想避开。
但她接下来的话，却像一根细小的针，猝不及防地刺破了他心湖表面那层坚冰。
“你的眼睛，”她微微蹙起眉，像是发现了什么令人费解的事情，声音很轻，却清晰无比，“为什么从来不会笑？”
胡其溪整个人愣住了。
笑？
这个词，对他而言，遥远得如同上古传说。他的记忆碎片里，有漠然，有冰冷，有杀伐决断，有高高在上，唯独没有“笑”这个概念，更没有与之关联的任何情绪或肌肉记忆。
眼睛……会笑？
他不由自主地，望向邱美婷的眼睛。此刻，那双清澈的眸子里盛满了午后的阳光，亮晶晶的，干净得没有一丝杂质。当她微笑时，眼睛会弯起来，像两弯月牙，里面有温暖的光在流动。那大概就是……“笑”在眼睛里的样子？
可他呢？他的眼睛是什么样子？他自己从未在意过。深潭？古井？映不出光亮的黑暗？不会笑？
一股极其细微的、近乎荒谬的茫然，从心底升起。他忽然发现，自己似乎从未“看见”过自己的眼睛。就像他从未在意过，阳光晒在身上的温度，米粥入口的味道，或者风吹过树叶的声音。
他长久地沉默着，墨色的瞳孔里第一次映出了清晰的影像——少女带着探究和纯然好奇的脸庞，以及她眼中那毫不掩饰的、温暖的光亮。
邱美婷见他久久不语，神色似乎有些……空茫？她以为自己说错了话，触及了他的伤心处，连忙摆摆手：“啊，我就随口一问，你别介意。不想说就算了。”她站起身，拍拍裙子上的灰尘，试图转移话题，“对了，晚上想吃什么？我今天挖到些新鲜的笋，很嫩。”
胡其溪依旧没有回答。他的目光从她脸上移开，落向虚空，仿佛在思考一个极其艰深的问题。
邱美婷等了一会儿，见他还是没有反应，便自顾自去忙了。她拎起木桶，去院后的溪边打水，准备清洗晚膳要用的食材。
院子里安静下来，只剩下风吹被单的轻响，和远处隐约的鸟鸣。
胡其溪独自坐在竹椅上，一动不动。他缓缓抬起手，指尖触及自己的眼角。皮肤冰凉，平滑。他试图牵动嘴角，做出一个类似邱美婷那样的、被称为“笑”的表情。脸部肌肉僵硬地动了动，却只形成一个古怪的、扭曲的弧度，比哭还难看。
他放下手，眉头几不可察地蹙起。
为什么不会笑？
是因为忘了怎么笑，还是……从未学会过？
这个问题，像一颗投入深潭的小石子，虽然未能激起多大波澜，却在潭底最深处，漾开了一圈极其细微的涟漪。那涟漪太轻，太淡，连他自己都未曾清晰察觉。
只是，当他再次将目光投向院中那随风轻摆的、洗得发白的被单，投向远处青山上悠然舒展的云絮时，那片亘古不变的、冰冷的深潭之底，似乎有一丝极其微弱的光，极其缓慢地，渗透了进来。
这光无关风月，无关情爱，甚至无关任何具体的事物。
它只是存在着。
如同这个午后，这片竹篱小院，和那个问他“眼睛为什么不会笑”的凡人少女一样，突兀地，却又如此自然地，闯入了他的世界。
第六节 暗流初显
日子一天天过去，青岚山的夏日愈发浓郁。胡其溪的肉身伤势已基本痊愈，行动无碍，甚至气力恢复了不少。唯独胸口的道伤，依旧顽固，那暗金色的纹路和丝丝黑气，如同附骨之疽，盘踞不去。他尝试过几次，以那恢复了一星半点的微弱灵力去冲击、化解，不仅毫无效果，反而引动伤势，痛彻心扉，险些昏厥。
这让他更加清晰地认识到自己此刻的处境——虎落平阳，龙游浅水。曾经弹指间可令山河变色的力量，如今连一道该死的伤口都无可奈何。
邱美婷的草药似乎到了瓶颈，只能维持现状。她偶尔会对着他胸前的伤发呆，秀眉紧蹙，翻遍她那几本破旧的医书和丹方手札，试图找出新的法子，但总是失望摇头。
“这伤太古怪了，”她有一次忍不住说，“像是有种特别霸道的力量盘踞在里面，不断吞噬生机。普通的灵药根本不管用，除非能找到与之相克的天材地宝，或者有修为高深的前辈愿意耗费本源帮你驱除。”她看了看胡其溪没什么表情的脸，叹了口气，“天材地宝可遇不可求，修为高深的前辈……咱们这小地方，哪里遇得到。”
胡其溪沉默不语。相克的天材地宝？他隐约记得自己似乎知道几种，但名字和模样都模糊不清。至于修为高深的前辈……他嘴角几不可察地勾起一丝自嘲的弧度。若是从前，这等道伤虽麻烦，却也未必放在他眼里。如今，却是龙困浅滩。
他不再急于疗伤，转而将更多精力放在梳理记忆和恢复对灵气的感应上。虽然修为被封印，但境界的感悟和对天地灵气的本能吸引还在。他常常独自走到小院后的山坡上，寻一处僻静岩石，盘膝而坐，一坐就是大半天。
这里灵气稀薄，远不如他记忆碎片中那些仙山福地，但比起斩仙台的死寂，终究多了几分生机。他尝试运转最基础的引气法诀——这是从邱美婷那里看来的，粗浅得可笑，但对他目前的状态却刚好适用。稀薄的灵气丝丝缕缕汇入经脉，缓慢滋养着干涸的丹田和受损的根基。这个过程缓慢而痛苦，如同用钝刀刮骨，但他连眉头都不曾皱一下。
邱美婷有时会远远看着他静坐的背影。夕阳将他的影子拉得很长，孤峭而挺拔，与周遭的山林田野格格不入。她心里会泛起一丝奇异的感觉。这个人，哪怕穿着最普通的粗布衣裳，做着最寻常的打坐，周身也萦绕着一种挥之不去的、遗世独立的清冷气息。仿佛他并不真正属于这里，随时会化作一缕青烟，消失在这青山暮霭之中。
除了静坐恢复，胡其溪也开始留意周遭环境。他从邱美婷口中得知，青岚山脉绵延数千里，灵气相对稀薄，并无大型修真宗门驻扎，只有几个依附于远方大派的小型修真家族和散修聚集地。邱美婷所住的这片山脚，更是偏僻，平日除了偶尔有樵夫或采药人经过，极少见到修士。
这一日，邱美婷早早便背起竹篓，准备进山。“今天要去远一些的‘落鹰涧’那边，听说那里长了几株年份不错的‘紫云苓’，我去碰碰运气。可能要晚点回来，灶上温着粥和饼子，你记得吃。”她嘱咐道，又将一把磨得锋利的柴刀别在腰后——山林中虽无强大妖兽，但寻常猛兽毒虫也不可不防。
胡其溪正坐在院中，手指无意识地在粗糙的木桌上划着某种玄奥的轨迹，闻言抬眸看了她一眼，淡淡“嗯”了一声。
邱美婷习惯了她的冷淡，也不在意，招呼了一声在脚边打转的小灰，便推开柴扉，身影很快消失在蜿蜒的山路尽头。
小院恢复了宁静。胡其溪继续他的推演，试图从残缺的记忆和现有的环境中，寻找快速恢复实力或者治疗道伤的可能。阳光逐渐炽烈，蝉鸣聒噪。
约莫过了两个时辰，日头开始西斜。胡其溪忽然停下手指，眉头微蹙，望向邱美婷离开的方向。
不是担心。斩仙台主从不担心任何人。只是……一种对能量波动的本能感应。虽然微弱至极，几乎被山林间的自然灵气掩盖，但他还是捕捉到了一丝不协调——那是低阶法术被激发后残留的、紊乱的灵力余波，距离似乎不算太远，就在落鹰涧方向。
修士争斗？
在这偏僻之地？
胡其溪眸色微沉。邱美婷只是个炼气期三层的小修士，身手比普通凡人强不了太多，那把柴刀对付野猪都够呛，更别说面对修士。若是卷入争斗……
他站起身，走到院门口，望着山路。理性告诉他，邱美婷的安危与他无关。一个萍水相逢的凡人女子，救他一命，他已欠下因果，但这份因果，未必需要以涉险干预来偿还。何况他如今自身难保，实力十不存一，贸然前去，不仅帮不上忙，还可能暴露自身，引来不必要的麻烦。
最好的选择，是留在原地，静观其变。
山风拂过，带来草木的清香，也带来远处隐约的、被距离模糊了的呼喝声，似乎还有金铁交击的锐响。
胡其溪站在那里，身形笔直，面无表情。阳光将他玄色（邱美婷给他找来的旧衣服）的身影投在地上，拉出一道孤直的暗影。
时间一点点过去。远处的声响似乎平息了，又似乎只是被山风吞没。
他依旧站着，没有动。像一尊没有生命的雕像。
直到，天边泛起第一缕晚霞，橘红色的光晕染红了山尖。
山路尽头，依旧没有出现那个熟悉的身影。
往常这个时候，她早该回来了。即使去落鹰涧，这个时辰也该返程了。
胡其溪垂在身侧的手指，几不可察地蜷缩了一下。
他缓缓转身，走回院子。步履平稳，看不出任何异样。他坐回竹椅，闭上眼，似乎要继续之前的推演。
但仅仅过了片刻，他便再次睁眼。眸底深处，有什么冰冷的东西沉淀下来，取代了之前的漠然。
他起身，走进屋内。再出来时，手中多了一把劈柴用的短柄斧头——这是小院里能找到的最具杀伤力的“武器”了。斧刃磨得还算锋利，在晚霞中泛着寒光。
他没有犹豫，推开柴扉，朝着落鹰涧的方向，迈步走去。步伐不快，却异常坚定。夕阳将他的影子拉得很长，融入山林渐起的暮色之中。
他没有去想为什么要去。
或许，只是不想欠下更多因果。
或许，是因为那碗苦涩却温暖的汤药，那件浆洗得散发着皂角清香的被单，或是那句“你的眼睛为什么不会笑”。
又或许，只是因为这具身体里，那属于斩仙台主的、习惯于掌控与裁决的本能，在沉寂许久后，于此刻，被某种未知的情绪，轻轻拨动了一下。
山林幽深，小径崎岖。胡其溪循着空气中那极其淡薄、几乎消散的灵力残迹，以及记忆中邱美婷描述的方向，沉默前行。他的速度不快，却每一步都踏得极稳，目光锐利如鹰隼，扫视着周围的环境。
越往里走，林木愈发茂密，光线也昏暗下来。那丝灵力波动和隐约的打斗痕迹也越来越清晰。终于，在一处靠近溪涧的乱石滩附近，他停下了脚步。
现场一片狼藉。几块岩石上有新鲜的劈砍痕迹和焦黑，几丛灌木被压倒，地上散落着几枚黯淡的、失去灵光的符箓碎片，还有……几点尚未完全干涸的血迹，溅在青灰色的石头上，格外刺眼。
胡其溪蹲下身，用手指沾了一点血迹，捻了捻。血还未完全凝固，带着微弱的、属于邱美婷的灵力气息。他的眼神倏地冷了下来，如同凝结的寒冰。
血迹断断续续，朝着密林更深处延伸。同时，还有另外两股不同的、驳杂的灵力气息残留，一股阴冷，一股暴烈，修为大约在炼气期五六层左右。
他站起身，握住斧柄的手指微微收紧。没有停留，顺着血迹和灵力痕迹，继续追踪。胸口的道伤传来隐隐的刺痛，似乎在警告他不要妄动灵力，但他恍若未觉。
追踪了约一炷香的时间，前方传来潺潺水声，以及刻意压低的说话声。
胡其溪身形一闪，悄无声息地隐在一块巨大的山岩后，凝目望去。
只见溪涧边一处稍微开阔的空地上，三个人影正在对峙。
邱美婷背靠着一块湿滑的岩石，脸色苍白，左手捂着右臂，指缝间有鲜血渗出，染红了淡青色的衣袖。她右手紧握着那把柴刀，刀尖微微颤抖，却依旧指着前方。她发髻有些散乱，几缕碎发被汗水黏在额角，呼吸急促，眼神里充满了惊怒和决绝，像一只被逼到绝境的小兽。
在她对面，站着两个男子。一人身材矮壮，肤色黝黑，手持一把鬼头刀，刀刃上沾着血，正是邱美婷臂上伤口的来源。另一人身材高瘦，面色苍白，眼神阴鸷，手中把玩着两枚滴溜溜转的黑色铁胆，方才那阴冷的灵力气息便是从他身上发出。
“小娘皮，还挺倔！”矮壮汉子咧嘴一笑，露出焦黄的牙齿，眼神邪魅地在邱美婷身上扫视，“把你在落鹰涧找到的‘紫云苓’交出来，再乖乖陪咱哥俩乐呵乐呵，说不定还能饶你一条小命。”
高瘦男子阴恻恻地接口：“何必废话。杀了她，东西自然是我们的。”他目光冰冷，看邱美婷如同看一件死物，“这荒山野岭，尸骨一埋，神不知鬼不觉。”
邱美婷紧咬下唇，声音因愤怒和恐惧而发颤：“你们……身为修士，竟然行此劫掠害命之事！就不怕天谴吗？”
“天谴？”矮壮汉子像是听到什么笑话，哈哈大笑，“在这青岚山外围，拳头大就是天理！你一个炼气三层的小丫头，也配谈天谴？”说着，他提着鬼头刀，一步步逼近。
高瘦男子则不动声色地移动位置，封住了邱美婷可能逃跑的路线。
邱美婷的心沉到了谷底。她没想到，今日运气好，真的在落鹰涧一处险峻石缝中采到了三株五十年份的紫云苓，正要离开时，却撞上了这两个明显是流窜作案、专门劫杀落单低阶修士的恶徒。她拼尽全力，用光了身上仅有的几张保命符箓，还是被那矮壮汉子一刀伤了手臂。如今灵力近乎枯竭，又被堵在此处，已是绝境。
难道今天真要死在这里？她不甘心。她还没攒够灵石去买那本《青木长春功》的下半部，还没去看过山外的大城，还没……
就在矮壮汉子的鬼头刀即将劈下，高瘦男子的黑色铁胆也蓄势待发的瞬间——
一块拳头大小的石头，带着尖锐的破空声，从侧面放射而来，精准无比地砸在矮壮汉子持刀的手腕上！
“啊！”矮壮汉子猝不及防，手腕剧痛，鬼头刀“当啷”一声脱手落地。
“谁？！”高瘦男子反应极快，猛地转头，黑色铁胆脱手飞出，带着阴冷的劲风，射向岩石方向。
一道玄色身影，从岩石后转出，步伐看似不快，却在眨眼间挡在了邱美婷身前。面对绽放而来的铁胆，他既不格挡，也不闪避，只是在那铁胆即将及体的瞬间，微微侧身，左手以一种不可思议的角度和速度探出，五指如钩，竟硬生生将那枚蕴含阴寒灵力的铁胆抓在了手中！
滋滋……铁胆在他掌心剧烈颤动，发出细微的摩擦声，表面萦绕的黑气试图侵蚀他的手掌，却如同泥牛入海，毫无反应。
高瘦男子瞳孔骤缩！空手接他的阴煞胆？这人什么来路？！
胡其溪面无表情，五指骤然收紧。
“咔嚓！”
一声脆响，那枚以精铁混合阴煞之气炼制的铁胆，竟被他徒手捏得变形，灵光尽失！
高瘦男子心神剧震，与铁胆相连的神识传来刺痛，闷哼一声，连退两步。
矮壮汉子也捂着手腕，惊疑不定地看着突然出现的胡其溪。此人看起来年纪不大，穿着普通，身上也没有强烈的灵力波动（胡其溪刻意收敛了那微薄的气息），但刚才那一下掷石，以及空手捏碎阴煞胆的举动，都透着诡异。
“小子，少管闲事！不想死就滚开！”矮壮汉子色厉内荏地喝道，弯腰想去捡地上的鬼头刀。
胡其溪根本懒得废话。在矮壮汉子弯腰的瞬间，他动了。
身影如鬼魅般滑出，手中那把看似粗糙的短柄斧头，划出一道简洁到近乎冷酷的弧线，直劈矮壮汉子脖颈！没有灵力光华，没有惊人声势，只有纯粹到极致的速度、角度和杀意！
矮壮汉子大骇，顾不得捡刀，狼狈地向后翻滚躲避。斧刃擦着他的头皮掠过，带走几缕头发和一片头皮，鲜血顿时涌出。
高瘦男子见势不妙，咬牙又掷出另一枚阴煞胆，同时双手掐诀，一股灰黑色的雾气从他袖中涌出，带着腥臭扑向胡其溪。
胡其溪看也不看那枚铁胆，身形微晃，已避开雾气正面，同时左手一挥，那枚被捏变形的铁胆以更快的速度倒射而回！
高瘦男子没想到对方反应如此之快，手法如此刁钻，仓促间只来得及侧身，“噗”的一声，铁胆深深嵌入他的左肩，带起一蓬血花，痛得他惨嚎一声。
胡其溪脚步不停，如同附骨之疽，紧贴矮壮汉子。斧头在他手中仿佛有了生命，每一次挥出都直指要害，逼得矮壮汉子手忙脚乱，险象环生。矮壮汉子空有炼气五层的修为，此刻却完全被对方那精妙绝伦、毫无多余动作的近身搏杀技巧所压制，一身灵力竟施展不开，只能凭借本能狼狈躲闪，身上很快又添了几道血口。
高瘦男子忍住剧痛，知道踢到了铁板，眼中闪过狠色，猛地掏出一张符箓，注入灵力就要激发——那是一张低阶的“火蛇符”，威力不大，但足以制造混乱。
然而，他的动作在胡其溪眼中，慢得可笑。
就在符箓光芒亮起的瞬间，胡其溪手中斧头脱手飞出，并非攻击高瘦男子，而是精准地斩向他手中的符箓！
“嗤啦！”符箓被斩成两半，刚刚引动的灵力瞬间紊乱、湮灭。
高瘦男子目瞪口呆。
趁此机会，矮壮汉子猛地从怀中掏出一个黑乎乎的东西往地上一砸——“砰！”一股浓烈的黑烟瞬间爆开，遮蔽了视线，带着刺鼻的气味。
“咳咳……”邱美婷被烟雾呛得咳嗽。
胡其溪眉头微皱，屏住呼吸，没有追击。这烟雾似乎有遮蔽神识和刺激感官的作用，但对他的影响微乎其微。他能感觉到那两人正借着烟雾，仓惶向山林深处逃窜。
他没有去追。一来胸口的道伤因刚才的剧烈动作又开始隐隐作痛；二来，穷寇莫追，在这山林中，对方若存心逃命又熟悉地形，他此刻的状态未必能留下；三来……他回头看了一眼仍靠在岩石上、惊魂未定的邱美婷。
烟雾很快被山风吹散。原地只剩下打斗的痕迹和点点血迹，那两人已不见踪影。
胡其溪走到溪边，捡起那把短柄斧头，在清澈的溪水里随意荡了荡，洗去上面的血污。然后才转身，走向邱美婷。
邱美婷呆呆地看着他走近。夕阳的余晖透过林间缝隙，落在他身上。他依旧是那副面无表情的样子，玄色布衣上沾了几点尘土和草屑，手中提着滴水的斧头，步履从容，仿佛刚才那场电光石火、干脆利落解决两名炼气中期修士的战斗，只是随手赶走了两只烦人的苍蝇。
“能走吗？”他在她面前停下，声音平静无波，目光落在她染血的右臂上。
邱美婷猛地回过神，一阵后怕和劫后余生的虚软涌上心头，眼眶瞬间红了。她用力点头，声音带着哽咽：“能……能走。”她想站起来，却发现腿有些发软。
胡其溪伸出手。不是搀扶，而是直接握住了她没受伤的左臂，稳稳地将她拉了起来。他的手掌宽大，手指修长有力，带着凉意，却奇异地给人一种安定感。
“走吧。”他松开手，转身走在前面，步伐比来时放慢了许多。
邱美婷捂着伤口，跟在他身后。看着他挺拔却透着疏离的背影，再看看自己染血的衣袖，回想起刚才那惊险万分的一幕，以及他出现时那石破天惊的一掷、空手捏碎铁胆、鬼魅般的近身搏杀……这一切都超出了她的认知。
他到底是谁？失忆的落魄修士？可哪有落魄修士有这般可怕的身手和气势？而且，他刚才动手时，眼神冰冷得让她都感到心悸，与平日里那个沉默寡言、坐在院子里发呆的伤者，判若两人。
无数的疑问在心头翻滚，但此刻，更多的是感激和一种难以言喻的复杂情绪。她张了张嘴，想说谢谢，却觉得这两个字太轻。最终，只是默默地跟在他身后，踩着他的影子，一步步走出这片危险的密林。
夕阳将两人的影子拉得很长，交织在一起。山林重归寂静，只有溪水潺潺，仿佛刚才那场短暂的生死搏杀从未发生。
但有些东西，已经悄然改变。
暗流，已在这看似平静的青岚山脚，开始涌动。
（第一章 完）
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