肩上的伤一天天好转。
林朔每天去医帐换药，年轻大夫拆开纱布检查，伤口从翻卷的皮肉渐渐收口，长出粉色的新肉。第七天，大夫说可以拆线了。
线是羊肠线，缝得很细。大夫用剪子剪断，一根根抽出来，每抽一下都带着轻微的刺痛。林朔咬着牙没出声，额头渗出细密的汗。
拆完线，伤口留下一条浅红色的疤，从肩头斜向下到锁骨，像一道凝固的闪电。大夫抹上药膏，重新包扎：再养三天就能正常训练，但别马上用全力。
林朔点头，道谢。
走出医帐，外面阳光正好。校场上正在操练，呼喝声，刀风声，脚步声，混成一片蓬勃的生机。林朔站在帐篷阴影里看了一会儿，握了握拳。手臂还有些僵硬，但力量在恢复。
他走向甲字营的队伍。张猛正在训话，看见林朔过来，点了点头：伤好了？
差不多了。
张猛打量他一眼：下午归队。
是。
解散后，赵铁柱凑过来：队长，你可算好了。这几天咱们甲字营被乙字营压着打。
林朔看向校场另一边。乙字营的队伍整齐划一，周厉站在最前，正低头擦刀。似乎感觉到目光，他抬起头，灰色的眼睛看过来，嘴角勾起一丝弧度。
李大牛揉着肩膀：那小子下手真黑，昨天对练，我肩膀现在还疼。
王顺小声说：他专挑关节打，但又不伤筋骨，就是让你疼。
林朔没说话。他活动了下左肩，伤口还有些紧绷，但不碍事了。下午训练，他会对上谁？
午饭时，食堂气氛有些微妙。甲、乙、丙三营的人各自坐一堆，中间隔着无形的界线。林朔打了饭，找了张空桌坐下。刚吃两口，对面坐下两个人——姜斩和周厉。
三人对视一眼，谁都没说话。各自埋头吃饭。
姜斩先吃完，放下筷子：下午对练，你归队了？
林朔点头。
周厉扒完最后一口饭，抬眼看他：伤疤好了？
好了。
周厉灰色的眼睛盯着林朔肩部，仿佛能透过衣服看见那道疤：留疤了？
林朔没回答。
周厉笑了：疤是刀客的勋章。我身上有七道。
姜斩皱眉：很光荣？
刀砍出来的，总比吓出来的强。周厉站起来，端着饭盘走了。
姜斩看着他的背影，低声说：他那套理论，早晚害死他。
林朔继续吃饭。他想起在深渊里见过的那些刀魂——有些刀客死后，刀魂上还带着生前的伤痕。疤不会消失，会跟着刀，跟着魂，一直存在。
吃完饭，林朔去水槽洗碗。周厉也在，正用布细细擦拭他的暗蓝色短刀。看见林朔，他开口：你那把守拙，多久没磨了？
从没磨过。
周厉动作一顿：为什么？
钝有钝的用法。
周厉盯着他看了几秒，收起刀：下午对练，我会用最快的刀。
林朔洗完碗，转身离开。
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下午校场，阳光刺眼。
张猛宣布对练名单。甲字营对丙字营，乙字营轮空。林朔对上的是丙字营一个新来的，叫孙二狗，十七岁，个子很高，但很瘦，握刀的手在抖。
开始。
孙二狗冲上来，刀劈得很猛，但脚步虚浮。林朔侧身让过，守拙刀轻轻一拍，拍在他手腕上。刀脱手飞出。
孙二狗愣在原地，脸涨得通红。
林朔收刀：脚步要稳。
孙二狗捡起刀，低头走回队伍。
接下来几场，林朔赢得轻松。肩伤不影响动作，反而因为几天没练，手感更敏锐。他能清楚地看见每个人身上的“线”，发力线，破绽线，生死线。顺着线走，省力又高效。
姜斩那边也结束了，对手是赵铁柱。两人打得难分难解，最后姜斩险胜。赵铁柱喘着粗气：姜斩，你又进步了。
姜斩点头，看向林朔。两人目光在空中碰了一下。
张猛走到校场中央：现在，队长对队长。林朔对姜斩。
众人散开，围成圈。林朔和姜斩走到圈中央。
开始。
姜斩没像上次那样急攻。他摆开架势，刀尖微垂，眼神沉静。林朔能看见他身上的线——比上次清晰，也更有条理。这小子进步了。
姜斩动了。刀从右下往左上撩，很稳，很快。林朔举刀格挡，刀身相触，力道很沉。姜斩顺势变招，横刀斩腰。林朔后退半步，刀从身前掠过。
几个回合下来，姜斩的刀法依然凌厉，但多了份沉稳。不再一味猛攻，而是攻守兼备，进退有度。林朔暗暗点头——这小子听进去了，学会了留力。
但还不够。
林朔开始反击。守拙刀不再只是格挡卸力，而是主动出击。每一刀都沿着姜斩的发力线切入，打在关节或穴位上。姜斩渐渐吃力，刀法开始乱。
最后一刀，林朔刀背拍在姜斩手腕，刀脱手。姜斩后退三步，站稳，看着地上的刀，沉默。
张猛宣布：林朔胜。
姜斩捡起刀，走回队伍。没说话，但眼神里没有不服，只有思索。
接下来是周厉对乙字营另一个队长，叫吴刚。吴刚很壮，刀也重，但周厉的刀太快，太刁钻。三招，吴刚的刀飞了，脖子上留下一道血痕——很浅，但见了血。
张猛脸色一沉：周厉！
周厉收刀，灰色的眼睛看向张猛：教头，刀剑无眼。
张猛盯着他：这是对练，不是杀人。
周厉咧嘴一笑：我知道分寸。
张猛没再说什么，但眼神很冷。
下午训练结束，张猛宣布：明天开始，三营合练。练合击阵型。
众人散去。林朔回营房路上，姜斩跟上来：你那刀法……又精进了。
林朔点头：你也一样。
姜斩沉默片刻：我昨晚去树林，看见周厉在练刀。
我也看见了。
他练的刀法……姜斩压低声音，不是天刀卫的，也不是任何正统刀法。是杀人的刀法，只求一击毙命。
林朔看向他：你想说什么？
姜斩停住脚步：三个月后大比，前十名能进巡天司。但巡天司要的不是杀人机器，是能守城护民的刀。
他看着林朔：周厉那种刀法，不该进巡天司。
林朔没说话。他知道姜斩说得对，但也知道张猛和秦老为什么留下周厉——那种纯粹的杀意，在战场上或许有用。
两人走到岔路口，分开。
回到营房，赵铁柱正在揉肩膀：队长，明天合练，咱们甲字营可得争口气。
李大牛苦着脸：乙字营那帮人下手太黑。
王顺小声说：我听说，合练之后会有个小比，前三名有奖励。
什么奖励？
不知道，但肯定是好东西。
林朔脱下外衣，检查肩上的疤。粉色的新肉已经长实，按上去只有轻微的刺痛。他活动了下肩膀，感觉力量在恢复。
晚上，他又去了树林。
今晚的林子很静。没有姜斩，没有周厉，只有月光和虫鸣。林朔走到空地中央，拔出守拙刀。
他开始练刀。
不是守拙刀的基础式，也不是在深渊里学的那些刀法，而是融合——守拙的沉稳，姜斩的凌厉，周厉的刁钻，还有刀魂之海里那些千百套刀法的精髓。
刀在手中活了。时而如山稳重，时而如风迅疾，时而如云变幻。刀身上的三个刻痕在月光下泛着微光，山，风，云。
他忽然明白了一件事——守拙刀的精髓不是守，也不是蓄，是“容”。容纳一切刀法，取其精华，去其糟粕，最终形成自己的道。
刀越练越顺，身体越来越轻。肩上的伤仿佛不存在了，每一刀都带着全身的力量，又留有余地。
不知练了多久，他停下，收刀。浑身大汗，但精神清明。
正要离开，身后传来声音：好刀法。
林朔转身。树林阴影里走出一个人——是陆文渊。巡天司的刀笔吏，穿着青色便服，手里拿着本册子。
陆文渊走到月光下，打量林朔：伤好了？
好了。
陆文渊点头，翻开册子，炭笔记了几笔：我观察你三天了。每天夜里都来练刀。
林朔没说话。
你的刀法很特别。陆文渊合上册子，守拙刀，家传的？
是。
你爹教了你多少？
基础。
陆文渊盯着他：那剩下的，谁教的？
林朔沉默。
陆文渊笑了笑：不想说就算了。他顿了顿，明天开始的三营合练，好好表现。巡天司的人在看着。
他看着林朔：大比前十能进巡天司，但前十也有高低之分。第一名，有机会直接进‘刀笔吏’序列，接触核心卷宗。
林朔心头一动。核心卷宗——那里可能有父亲当年的记录，有斩铁刀的秘密，有所有他想知道的答案。
陆文渊似乎看穿他的心思：你想查什么？
林朔犹豫了一下：我想知道我爹当年的事。
林守诚？陆文渊点头，他的卷宗，在巡天司是机密。只有‘刀笔吏’以上才能调阅。
他看着林朔：想查，就得进前十，还得是第一。
说完，他转身要走。
林朔叫住他：陆大人。
陆文渊回头。
您为什么告诉我这些？
陆文渊沉默片刻：因为你爹救过我的命。二十五年前，在北境长城。
他看着夜空，眼神遥远：那年我十六，刚进巡天司当学徒。妖族夜袭，我所在的小队被围。是你爹带人杀进来，把我们救出去。他中了三刀，差点死。
他收回目光，看向林朔：我欠你爹一条命。现在，还你一个机会。
说完，他消失在树林里。
林朔站在原地，握紧刀柄。月光如水，洒在肩上，那道新疤微微发痒。
父亲救过陆文渊。陆文渊现在来还人情。
这世界像个圈，因果相连，恩怨相报。
他深吸一口气，收刀回鞘。
明天，三营合练。
他要争第一。
为了进巡天司，为了查卷宗，为了知道父亲当年经历了什么。
也为了，让那些死在城墙上的人，死得明白。
夜风吹过林子，松涛阵阵。
林朔走出树林，看向营地方向。灯火点点，像散落的星子。
三个月，很快的。
他加快脚步。
时间不等人。
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