黑风涧的雾比记忆中更浓了。
瘴气如墨,在山谷中缓缓流淌,遮蔽了日光,也遮蔽了视线。柳如烟走在最前,袖袍轻挥,寒气便将瘴气冻结成细碎的冰晶簌簌落下,清理出一条通道。
郁竹被韩九搀扶着,每一步都沉重如灌铅。眉心的血魂符像一根烧红的铁钉,不断向脑海深处钻去。《清心咒》的运转越来越吃力,意识时而清醒时而模糊。
“还有多远?”林清玥低声问。
郁竹勉强抬起手,指向涧底深处:“那边……共鸣越来越强了。”
她的掌心,鉴天镜碎片正微微发烫,与某个沉睡在涧底的存在产生感应。
燕七从前方探路回来,脸色凝重:“涧口被血煞宗的人封锁了,至少二十个,领头的修为我看不透,至少筑基中期。”
“绕路。”柳如烟果断决定。
燕七点头:“有条采药人走的小路,很隐蔽,但得从悬崖上绕过去。”
一行人改道,沿着陡峭的崖壁艰难前行。石千语半妖的天赋此刻发挥了作用——她能感应到岩石的结构,找到最稳固的落脚点。澹台静的冰系法术则将湿滑的岩石冻结,方便攀爬。
花月眠跟在队伍末尾,手中握着一把种子,随时准备催生藤蔓作为保险绳。
半个时辰后,她们绕过了血煞宗的封锁,从一处瀑布后的裂缝潜入涧底。
这里的光线更暗,几乎伸手不见五指。柳如烟祭出一颗夜明珠,柔和的白光勉强照亮方圆十丈。
郁竹忽然停下。
“怎么了?”韩九问。
“共鸣消失了。”郁竹脸色苍白,“不……是转移了。”
她感到碎片的感应指向了另一个方向——涧底最深处,那个曾经发现周小福尸体的乱石滩。
众人赶到乱石滩。
眼前的景象让所有人都愣住了。
原本堆积的乱石被清理一空,露出下方一个直径三丈的圆形石台。石台上刻满了密密麻麻的符文,复杂程度远超她们见过的任何阵法。
而在石台中央,立着一块半人高的黑色石碑。
石碑表面光滑如镜,映不出任何倒影,只有一行银色的字迹在缓缓流动:
“此阵通明心,唯诚者可入。”
“这是……传送阵?”林清玥喃喃。
柳如烟上前检查,片刻后点头:“上古传送阵,而且……需要五行俱全的灵力才能激活。”
所有人的目光都落在郁竹身上。
五行俱全,炼气期——她是唯一符合条件的人。
“激活它,就能去明心秘境?”韩九问。
“或许。”柳如烟语气不确定,“但这阵法至少有千年历史,是否还能正常运转,无法保证。”
“而且激活传送阵需要大量灵力。”澹台静冷静分析,“以郁竹现在的状态,强行催动灵力,可能会让血魂符提前爆发。”
她说出了所有人的担忧。
郁竹看着石碑,眉心传来一阵剧痛——血魂符的侵蚀又加剧了。
时间不多了。
“试试吧。”她轻声说。
“可是——”林清玥想反对。
“留在这里也是死。”郁竹打断她,“传送过去,至少还有一线生机。”
她走到石台边缘,将手按在石碑上。
《五行化灵诀》运转,金、青、蓝、赤、黄五色灵力从她掌心流出,注入石碑。
起初没有反应。
三息后,石碑上的银色字迹骤然明亮!紧接着,整个石台的符文依次亮起,五色光芒在阵纹中流淌、交汇,最终汇聚成一道冲天光柱!
“成了!”燕七惊呼。
但郁竹的脸色却瞬间惨白。
激活传送阵消耗的灵力远超预期,丹田几乎被抽空!而失去灵力压制,血魂符像脱缰的野马,疯狂侵蚀她的神魂!
剧痛让她几乎昏厥,但她咬牙坚持,将最后一丝灵力注入阵法。
“快……进光柱!”她嘶声道。
众人不再犹豫,扶着她冲进光柱。
柳如烟最后一个踏入,她回头看了一眼涧口方向——那里,血煞宗的人已经察觉到动静,正飞速赶来。
“走!”
光柱猛烈一闪,八个人的身影消失。
石台上的符文迅速黯淡,恢复成原本的沉寂。
几息后,血煞宗的人赶到。
为首的正是血手护法(他之前用秘术遁走,伤势未愈),他看着空荡荡的石台和尚未完全消散的空间波动,脸色铁青。
“传送走了?不……不可能!没有我的解除,血魂符三天必死!”
他忽然想起什么,眼中闪过惊恐:“除非……是那个地方……”
“护法,现在怎么办?”手下问。
血手护法沉默良久,最终咬牙:“封锁消息!谁都不许说出去!就说……他们坠入黑风涧,尸骨无存!”
他看向石台,眼中满是忌惮。
明心秘境。
那个连血煞宗宗主都不敢轻易涉足的地方。
天旋地转。
传送的过程并不平稳,像被塞进一个疯狂旋转的滚筒,五脏六腑都要移位。不知过了多久,脚下一实,众人踉跄落地。
郁竹直接跪倒在地,大口呕血——血魂符的反噬来了。
“郁竹!”林清玥慌忙扶住她。
柳如烟立刻上前,双手结印,寒气笼罩郁竹全身,暂时压制住血魂符的躁动。但符文的侵蚀并未停止,只是速度减慢。
“最多……还有六个时辰。”柳如烟声音沉重。
众人这才有暇观察四周。
这里是一个巨大的天然溶洞,穹顶高悬,布满发光的钟乳石,将整个空间映照得如同白昼。洞中灵气浓郁得几乎化液,呼吸间都能感到灵力在增长。
而在溶洞中央,有一座简易的石屋。
石屋前,立着一块木牌,上面刻着几行字:
“后来者,能入此境,说明你已得我传承,且心诚志坚。”
“屋中有我毕生所留,《明心诀》全篇、《五行化灵诀》完整功法、以及‘净魂莲’种子三枚。”
“净魂莲需以精血温养,三月开花。你时间若够,可在此疗伤。若不够……屋后有一寒潭,潭底有我封存的一道‘净世莲火’,可焚尽世间污秽,或能救你一命。”
“但净世莲火霸道,需以《明心诀》三层以上修为方能勉强承受。你自行抉择。”
“——明心,绝笔。”
“净魂莲!”林清玥惊喜,“有救了!”
但柳如烟却皱眉:“种子……需要三个月才能开花。”
六个时辰对三个月,杯水车薪。
“净世莲火呢?”韩九问。
“太危险了。”柳如烟摇头,“《明心诀》是直指大道的天阶功法,三层修为至少需要筑基期。郁竹现在连炼气中期都勉强,强行承受,可能直接被焚成灰烬。”
郁竹挣扎着站起,走向石屋:“先进去看看。”
石屋内陈设简单,只有一张石床,一张石桌。桌上放着三样东西:一枚玉简、一个玉盒、一块令牌。
玉简中是《明心诀》和《五行化灵诀》的完整传承。
玉盒里是三枚晶莹剔透的莲子,正是净魂莲种子。
令牌则是一块古朴的青铜令,正面刻着“明心”,背面刻着“传道”。
郁竹拿起玉简,神识探入。
庞大的信息流涌入脑海,但她没有时间细细研读,只匆匆浏览了关于净世莲火的部分。
净世莲火,天地异火之一,诞生于至纯至净之地,能焚尽一切污秽、魔气、诅咒。但此火也极霸道,非心志坚定、灵力精纯者不能驾驭。
使用之法:引火入体,以身为炉,炼化污秽。成功则脱胎换骨,失败则灰飞烟灭。
成功率:炼气期,不足一成。筑基期,三成。金丹期,七成。
郁竹放下玉简。
一成的希望,九成的死亡。
“选哪个?”她问自己。
等三个月,净魂莲开花——不可能,她连六个时辰都未必撑得到。
冒险引净世莲火入体——九死一生。
她看向屋外的同伴。
韩九在擦拭剑,眼神坚定。林清玥在整理丹药,准备随时救治。花月眠和澹台静在警戒,石千语在探索周边地形,燕七则在研究洞中的灵气流动规律。
柳如烟站在门口,望着洞顶发光的钟乳石,不知在想什么。
这些人,都是为了她才来到这里的。
如果她死了,她们会怎样?
“我要试试净世莲火。”郁竹开口。
众人齐刷刷看向她。
“你疯了?”韩九第一个反对,“一成希望,跟送死有什么区别?”
“但留在这里,十死无生。”郁竹平静地说,“至少这一成希望,是我自己挣来的。”
她看向柳如烟:“长老,请您帮我护法。”
柳如烟沉默良久,最终点头:“好。”
她不是优柔寡断的人,既然郁竹做出选择,她能做的只有尽力相助。
“我们呢?”林清玥问。
“你们留在外面,不要靠近。”郁竹说,“净世莲火一旦失控,整个溶洞都可能被焚毁。”
“不行!”花月眠反对,“万一你出事了……”
“那就帮我收尸。”郁竹笑了笑,“然后……好好活下去。”
她拿起那块青铜令牌,走向屋后。
众人想跟,被柳如烟拦住:“让她自己去吧。这是她的道。”
石屋后,果然有一口寒潭。
潭水漆黑如墨,深不见底,散发着刺骨的寒意。潭边立着一块石碑,上面刻着火焰的图案,还有一行小字:“净世莲火,封于此潭。心诚者,可引之。”
郁竹走到潭边,盘膝坐下。
她取出青铜令牌,按照玉简中的法门,将灵力注入。
令牌亮起青光,射向潭水。
潭水开始翻滚,温度急剧上升!短短三息,就从刺骨冰寒变为滚烫沸水!
紧接着,一道纯白色的火焰从潭底缓缓升起。
那火焰形似莲花,花瓣缓缓舒展,美丽而神圣,但散发出的威压却让整个溶洞的灵气都在震颤!
净世莲火!
郁竹深吸一口气,运转《明心诀》(虽然只是初窥门径),同时催动《五行化灵诀》和《清心咒》,将状态调整到最佳。
然后,她伸手,抓向那朵火焰。
“嗤——!”
火焰入手,瞬间烧穿了她的护体灵力,钻入掌心!
剧痛!
无法形容的剧痛!
仿佛整个人被扔进熔炉,每一寸血肉、每一段经脉、每一块骨骼都在被焚烧、被净化!
血魂符发出凄厉的尖啸,黑气疯狂涌动,试图抵抗。但净世莲火是它的天敌,所过之处,黑气如冰雪般消融。
可郁竹也在承受同等的痛苦。
她的皮肤开始龟裂,渗出金色的血液——那是灵力被焚烧后与血液混合的异象。七窍都在流血,意识在崩溃边缘。
但她咬着牙,一遍遍运转《明心诀》。
心若明镜,不染尘埃。
火若净世,焚尽污秽。
不知过了多久,血魂符彻底消散。
但净世莲火并未停止,它开始焚烧郁竹体内的杂质——那些因修炼过快留下的隐患,那些因受伤未愈的暗伤,那些因灵力不纯残留的污垢……
这是脱胎换骨,也是生死考验。
她能撑过去吗?
溶洞外,众人焦急等待。
已经过去两个时辰了。
石屋后的温度高得吓人,整个溶洞都在微微震动,空气中弥漫着一股焦糊与清香混杂的诡异气味。
“不会有事的……”林清玥喃喃自语,像是在安慰自己。
韩九握剑的手青筋暴起。
花月眠手中的种子已经发芽,藤蔓缠绕着她的手臂,却不敢伸向石屋方向——那里的高温会瞬间焚毁植物。
澹台静闭目调息,但微微颤抖的睫毛暴露了她的不安。
石千语坐在地上,双手按着地面,似乎在感受大地的脉动。
燕七则爬到了溶洞高处,观察灵气流动的变化。
柳如烟始终站在石屋门口,神情凝重。
忽然,石屋后传来一声闷响。
紧接着,温度开始下降。
“结束了?”韩九霍然起身。
众人冲向石屋后。
寒潭已经干涸,潭底焦黑一片。郁竹就坐在潭边,周身笼罩着一层淡淡的白色光晕。
她闭着眼睛,呼吸微弱,但眉心的血魂符消失了。
皮肤上的龟裂正在以肉眼可见的速度愈合,新生的肌肤晶莹如玉,隐隐有宝光流转。
“她……成功了?”林清玥难以置信。
柳如烟上前检查,片刻后,眼中闪过震惊:“不止成功了……她还……突破了。”
“突破?”
“炼气四层。”柳如烟声音复杂,“而且根基无比扎实,灵力精纯程度远超同阶,甚至接近筑基期的灵力质量。”
这是净世莲火淬体的效果。
脱胎换骨,名副其实。
郁竹缓缓睁开眼睛。
眸中,有白色的火焰一闪而逝。
“我没事了。”她轻声说。
声音很轻,却带着一种奇异的穿透力,仿佛能直抵人心。
众人松了口气,随即涌上狂喜。
“太好了!”林清玥抱住她,眼泪掉下来。
韩九别过脸,但嘴角微微上扬。
花月眠和澹台静相视一笑。
石千语也露出罕见的笑容。
燕七从高处跳下,拍手道:“我就知道郁姐姐命大!”
郁竹看向柳如烟:“长老,谢谢您。”
“是你自己的造化。”柳如烟摇头,“不过……你现在虽然解除了血魂符,但净世莲火的力量太过庞大,只是暂时潜伏在你体内。你需要尽快将《明心诀》修炼到三层以上,才能完全掌控它。”
郁竹点头。
她感受着体内澎湃的力量——炼气四层,但灵力质量足以媲美炼气后期。更重要的是,她对《五行化灵诀》和《鉴真诀》的理解也更深了。
这是真正的因祸得福。
但她也知道,危机并未完全解除。
血手护法还在外面,暗网还在青云宗内部,血煞宗也还在虎视眈眈。
她看向手中的青铜令牌。
明心真君的传承,净世莲火的淬炼,鉴天镜碎片的认主……
这些机缘,不是白得的。
“接下来有什么打算?”韩九问。
郁竹站起身,望向溶洞深处——那里,还有明心真君留下的其他东西。
“先在这里修炼一段时间。”她说,“等实力足够,再出去。”
她顿了顿,看向众人:
“然后……我们要重建‘云隐盟’。”
不是散修同盟。
而是真正能改变一些东西的势力。
就像半年前她们在荒山山洞里约定的那样。
这一次,她们有实力了,也有责任了。
溶洞的钟乳石散发着柔和的光。
新的路,才刚刚开始。
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