刘备屯兵钟离期间，刘勋、纪灵、孙贲等将在阴陵集结，袁术更是重振旗鼓，从寿春奔赴至阴陵，鼓舞部下士气，欲与刘备再战一场。
十月二十二日，刘备令各部烧毁营寨，率兵撤至淮北，顺道拔钟离千户而归。
得知刘备撤军消息，袁术一拳打在空气上，内心愤愤不平，遣纪灵重夺下邳淮南四县。
刘备担忧纪灵复征广陵，暂时屯兵于泗口，修筑营津以便策应广陵。而纪灵收复盱台，担忧刘备之兵，不敢继续东进，转而南下夺取广陵的东阳、堂邑，算是挽回袁术所失颜面。
陈登在广陵的进展颇是顺利，他先以射阳为郡治，借陈氏在淮上的人脉，说服广陵本地大户徐、陈二族提供部曲，并招募流民千人，遂扩兵至五千人，不断收复陷落县城，并遣人安抚人心。
广陵共有十二县，海西、凌县二城在淮北不计，共有十座县城在淮南。十座县城中，陈登暂时拥有七座县城，如沿线的广陵、高邮、江都、平安、射阳五县及邗沟以东的海陵、盐渎二县，故陈登帐下今有九县兵民，南下成果显著！
刘备在泗口驻扎多日，收到陈登上报的广陵军情，方安心返回下邳。而在撤军之前，刘备考虑到泗口为联通徐州南北要冲，遂留吕由率本部兵马暂驻泗口。
从八月中旬出兵，至十一月中旬罢兵，战事持续三个月。
是役，因下邳国行政县划分特殊缘故，刘备虽不得不放弃下邳四县，但却迁民多达七千户，俘虏六千多人，并重创了袁术淮南军，令其不敢复窥广陵。
而徐州军折损偏少，战死兵卒不超五百人，消耗米粮六万五千石，并额外给吕布支付三万石米的辛苦费，合计约近十万石米，可谓大获全胜。
十一月十九日，刘备乘舟至睢水口时，遇见张邈帐下部将毕谌，今恳请刘备求援。刘备将兵马暂驻睢口歇息，升帐聚将以便接见毕谌。
毕谌为兖州东平国人，先为曹操帐下别驾。因家眷被张邈所擒。曹操试探毕谌心意，有意让毕谌投靠张邈。毕谌恐曹操杀他，先声泪俱下答应为曹操效力，把曹操感动得不行，结果转身就投靠张邈。
不仅于此，兖州叛乱时，曹操麾下部将徐翕、毛晖两人各率兵马哗变。今因吕布败走徐州，徐、毛二将恐曹操清算，遂献表转投刘备，目前驻扎在费县。
故从别驾毕谌与都尉徐、毛二将叛逃事件来看，兖州之乱时的曹操损失何其惨重。夏天赶走吕布，曹操才勉强振作。
大帐内，毕谌神情憔悴，说道：“张陈留依使君之言，向陈王言结盟互保之事，并请陈王庇护张公家眷。陈王本不同意，却架不住张公苦苦哀求，言明唇亡齿寒之事。”
“陈王忌曹操残暴，率兵屯于边界，以为策应雍丘兵马。张公之弟张超趁夜率部突围，奔走入陈国境内，曹操以陈王擅出国界为由，率部南征陈国。”
说着，毕谌长拜哀求道：“陈王与张公困于阳夏，谌率骑突围而出，今请使君履约救援陈国。”
张超得以突围，多亏于刘宠屯兵边境，吸引了曹操分兵南下。而张超趁曹操兵马分散，率部掩护家小杀出，逃至陈国避难。
得知张超率部曲逃出生天，曹操顿时大怒，命兵卒先屠雍丘城，再率兵南下进攻陈国。
见曹操麾下虎狼之卒来势汹汹，刘宠大为后悔自己插手张邈与曹操纠纷，甚至有部下提议将张邈兄弟扭送予曹操，以平曹操怒火。
张邈借以刘备之名，言刘备必然率兵来援，暂时稳住陈国众人。今众人困守阳夏，遣毕谌顺睢水南下入徐州，向刘备乞求援兵。
今刘备望着求援的毕谌，脸上虽说喜怒不形于色，但心里却暗暗叫苦。
他才刚和袁术大战一场，兵卒尽知即将撤军，今若再率兵西援陈国，兵卒岂会不生怨念？
然他若不救援陈国，内心却过意不去。尤其这是出自他的主意，之前更是信誓旦旦表示，击退袁术后必会出兵救援张邈！
刘备扶起毕谌，安慰说道：“毕君奔波疲惫，今不如暂先歇息，容备与诸君商议一番。”
“望使君不负旧言！”
毕谌先拜刘备，再向吕布、陈宫行礼，希望二人出手救援。
随着毕谌被侍从带下歇息，刘备扫视帐中诸将，沉吟片刻，问道：“今陈国告援，不知诸位有何见解？”
陈宫犹豫少许，起身说道：“使君之前既与陈国为盟，今陈王遣使求援，宫以为当兑盟约。”
“我军初罢兵事，今率兵奔援陈国，恐力所不能及。尤其天气渐冷，睢水河流量少，冬天舟舸难以行军。”关羽迟疑说道。
见关羽不太愿往，陈宫朝刘备作揖，说道：“使君，我军初破袁术，今声威大涨。曹操鏖战一岁，先破我与吕将军，复围雍丘数月，兵马恐已疲惫。故我军士气旺盛，未必不如曹操兵马。”
“依此观之，曹操知使君兵马来援，或会不战自退，使君岂不再得豪义重诺之名？”
说着，陈宫看向一言不发的吕布，说道：“奉先受举兖州牧，若想再图兖州，今岂能无动于衷？”
闻言，吕布脸色微动，他本想不参与救援陈国之事，但陈宫之言却让他无法忽视。他今寄人篱下，尚指望夺回兖州，若不救援张邈兄弟，必会招惹非议。
“布非无动于衷，实思何以救陈国。”
吕布正色说道：“使君欲救陈国，布愿为先锋！”
“公正以为如何？”刘备暂忍下答应出兵，询问好大儿意见。
刘桓沉默半晌，说道：“公台先生之言有理，曹操兵马疲惫，今遣兵若援陈国，则曹操多半不敢相争！”
顿了顿，刘桓看向帐中众人，说道：“昔齐解邯郸之围，行围魏救赵之策，我军未必不能效仿。劳吕将军与公台先生合兵，兼行奔赴陈国。”
“而我父再书信一封与曹操，言将起大军北上，直取济阴以断归路。曹操见两位援救陈国，又恐我父趁机袭取济阴，不敢久留陈国，必率军撤回兖州。时陈国之危自解，我父在下邳恭候三君！”
陈宫赞许道：“曹操生性多疑，得使君扬威书信，必不敢久留陈国！”
“话虽如此，若曹操滞留陈国，贤弟是否真会出兵济阴？”吕布问道。
刘备豪气而笑，说道：“备何时诓骗世人？二君出兵救援陈国，倘若曹操执意用兵，备立点兵马出彭城，为徐州父老雪恨！”
“贤弟坦荡之言，布岂会不信！”吕布作揖说道：“今军情紧急，布请出兵！”
“善！”
刘备看向士仁，吩咐道：“君义，你率千人乘舟逆行，为奉先与公台运粮！”
“遵命！”
聊了些杂事，吕布、陈宫二人退下整军，准备兼程救援陈国。
待吕布离开，张飞脸上露出畅快之色，说道：“吕布目无兄长，飞忍让多日。今吕布终于走了，省得见他生厌！”
“吕布反复无常，若非吕布为人骁勇，兄欲用他牵制曹操，又岂会事事忍让！”
刘备心有感触，说道：“待吕布解陈国之围，为兄就让他远驻鲁国、泰山，以免留在徐州生变！”
自刘备得知吕布骑墙之举，心中愈发忌惮吕布，巴不得吕布尽快离开徐州，按照刘桓的建议让他祸害兖州。
“曹操若是不撤，兄长出兵之事真假？”关羽问道。
刘备笑了笑，说道：“吕布、陈宫救援陈国，我可让国让率屯兵入山阳，虚张声势一番。曹操见我书信，又知国让动向，曹操不敢不信！”
刘桓玩笑道：“阿父先败袁术之兵，再退曹操兵马，此番将名动中原，人人尽知阿父仗义。世人若遇危难，岂不争先来投阿父。”
“得道多助，失道寡助！”刘备踱步按剑，笑道：“我若能得天下寡弱倾心，何愁不能中兴汉室！”
刘备意气风发之模样，让刘桓内心得意，自他干预刘备发展以来，刘备终于有资本立足中原，更拥有让曹操忌惮的实力。
念及于此，刘桓颇是期待曹操收到刘备威逼书信后的反应！
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