话说二夫人捧着管家对牌、钥匙、账本等物欢欢喜喜地回去，二房老爷已经在等了。
“如何了？沈氏怎么说？”二老爷问道。
如今正逢国丧，外头的娱乐都停了，二老爷好不容易在府里呆一阵，还闹了一出被人抢夺银丝炭的戏码，世子从中拉偏架，丝毫不顾及他这个长辈的颜面，也是把他气得狠了。
气性最上头的时刻，还想着捅出侯府去，让外头的人评评理，但转念一想，家丑不可外扬，二房到底是依附着大房过日子，若是连累了世子的官声不好得不偿失，遂退了一步，这才让二夫人去找沈氏说道说道。
想着，沈氏就算拿世子没办法，但与白氏斗一斗，灭一灭白氏的威风也是好的。
不曾想，事情完全没有按照他设想的发展。
二夫人将东西摆到他面前，眉飞色舞地说道：“沈氏的病缠绵得很，说没个半年好不了，需得静养，这期间她管不了家，便将中馈移交给了我。”
瞧见自家夫人跟捡到宝似的笑容，二老爷嘴角抽抽。
“不是我看不起你，而是你哪里管得好这个，执掌中馈说起来风光，实则劳心劳力的，还吃力不讨好，还不如当个甩手掌柜。
从前母亲总是偏心大房，所有的资源都供养着大房，如今大房出息了，吃的用的，大房还敢短了咱们不成？”
“我看你啊，还是将这些劳什子的东西尽早还回去吧。”二老爷捻着他那精心养护的小胡子说道。
二夫人听了却不乐意了，从前她管着侯府，是不怎么样，但从前是从前，现在是现在。“老爷此话妾身就不爱听了，我接了中馈是为了谁啊？是为了我自个儿么？还不是为了咱们二房。”
“老爷您平日里的花销就那点儿月例银子哪里够的，还有咱们儿子也到了娶亲的年纪，女儿也快及笄，我掌了中馈，到时候儿子女儿的亲事也好说些，将来办个酒宴也能风光些。”
“最重要的，以后看白氏那小贱蹄子还敢不敢来抢咱们二房的东西！”
二老爷平日里不管家里的琐事，但听到说事关一双儿女，他想了想倒也没再坚持，只说：“沈氏到底是世家大族出身，有几分管家的本事，你啊……罢了，你看着办吧，反正别短了老爷我的吃穿用度，怎么都成。”
说完，二老爷好奇侯府账上还剩多少银钱，催着夫人翻开瞧瞧，二夫人想着这些年侯府的好光景，信心满满地翻到最后结余的那一页，定睛一看，顿时脸色煞白。
她甚至不敢相信自己的眼睛，还揉了揉再看。
错不了，侯府公账上竟然只剩下五百两银子。
五百两能做什么？普通小门小户倒是可以花销几年，但像侯府这样的大户人家，还不够一个月的开销。
且不说养着那么多下人的月例银子，府里吃穿用度的日常开销，还有各处的人情往来，眼下又年关将近，要花银子的地方多了去了，这五百两不过是杯水车薪，塞牙缝都不够的。
“怎么会这么少？”二夫人惊讶地说道，说着还不断往前翻看，然而，沈辞吟做的账本一笔一笔清清楚楚，没有错处疏漏，侯府就剩这么点家底！
还想着利用执掌中馈捞些油水的二夫人，跌坐在椅子里，呆了呆之后看向自家老爷：“老爷，这……怎么回事啊？”
二老爷虽不管事却看得分明：“啧，咱们这侯府啊破得四处漏风，想来这些年都是沈氏在拿自己的嫁妆补贴。”
“你啊，还是听我的别沾手了，免得到时候咱们自己一亩三分地还得搭进去。”
二夫人这下没有丝毫不服气了，像是被账本烫了手似地丢开。“这个沈氏，枉我觉得她是个好的，竟然故意交给我来害我！”
“我瞧她也未必是想害你，你想想前一阵子发生的事，连我这不常呆在家里的都听说了，沈氏和白氏一道落水，我那自诩端方守礼的侄子丢下自己妻子不管不顾，先去救了白氏。”
二老爷说着摇摇头，又道，“还为白氏请了太医，那白氏很快病就好了，沈氏的病却那么严重，难说里头还有什么我们不知道的事。”
“但不管是什么，从结果来看，世子对沈氏一点也不公平，亏他还有脸来教训我！”有些不屑地说着，二老爷看着二夫人，“咱们做夫妻这么多年，若是我这样对你，你心冷不冷？”
二夫人听了，对沈氏产生了一丝同情，感叹道：“当年她嫁入侯府时，多风光啊，真是人算不如天算，谁能想得到呢。”
“那我赶紧把这些东西给沈氏还回去。”二夫人说着又整理了东西抱在手上。
二老爷却按住她的手。“且慢，细细一想，你还给沈氏却是不妥，沈氏和世子夫妻二人有的闹了，沈氏有心将中馈交出来，这些年她对咱们二房还算公正，你何不卖她个好。
你直接拿给世子，让他头疼去。”
“妙啊！”二夫人笑道，看着自家老爷，若非婆母偏心偏到姥姥家，凭她家老爷的聪明才智，也该有所作为才是。
罢了，过去的事情就让它过去吧，她宁愿和自家老爷一起庸碌一生，也不要夫妻离心，吃那些苦受那些罪。
宫中正在治丧，百官素服，日常的朝会、理政、奏事已经停了，叶君棠每日进宫不过是行礼、哭祭，仪式结束便可离开，是以这些日子回府的时间比以往早了许多。
今日叶君棠刚回府，便听得有两名小厮在角落里窃窃私语，他耳力向来极好，闻声眉目凛然地望过去，那俩下人迎上他的目光吓得身子一抖，竟然你推搡我，我推搡你地往他走来。
像是有什么话想说。
叶君棠有些不悦，沈辞吟是怎么打理侯府的，前有下人抢了二房的炭火，现在又有下人在背后嚼舌头，这几日府中的下人愈发没有规矩。
叶君棠修长的身影站在那里，端的是一派严肃，正待发作了训斥一顿，却见得那俩小厮扑通往他面前一跪，竟然声泪俱下地诉说着家里的难处，说家里还有八十岁老母亲继续银钱买药，问上个月的月钱什么时候能发下来。
叶君棠：“……”
从来不操心这些俗务的叶君棠怔在原地，被两个小厮看得羞恼不已，他堂堂侯府世子竟然被下人要月钱要到了跟前来！
他的脸面都丢尽了。
叶君棠压抑着怒气，并没有冲小厮发泄，只冷冷道：“行了，起来吧，这些事都是世子夫人在管，我且替你们问问。”
到底是沈辞吟管家不利，叶君棠心里窝着无名火，大步流星地往澜园走去。
半路上却被二夫人给拦了下来。
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