晚上九点，德国领事馆。
书房里的氛围和下午的会客厅截然不同。没有剑拔弩张，没有外交辞令，只有雪茄的烟雾和雷司令葡萄酒的香气。
穆勒少将今天没穿军装，而是一身深色便服。他给陈峰倒酒，动作熟练得像老友聚会。
“陈先生，今天的会面如何？”他用德语问。
“意料之中。”陈峰也用流利的德语回答，“英国人和法国人还是老一套：威胁、施压、最后讨价还价。但他们心里清楚，欧洲的局势不允许他们在远东冒险。”
穆勒笑了，笑容里有种复杂的情绪：“您看得很透彻。柏林那边……也是这么判断的。”
他放下酒瓶，走到书桌前，拿起一份文件：
“这是帝国总参谋部的最新评估。他们认为，如果欧战爆发，英国会将远东舰队的主力调回本土，只留象征性力量在新加坡。法国在印度支那的舰队更弱，不足为虑。”
陈峰接过文件，快速浏览。都是德文，但对他来说没有障碍。文件内容很详细，甚至估算了英国远东舰队各舰的航速、火力、续航力。
“这份情报……”他抬头看穆勒。
“是礼物。”穆勒坐下，“柏林希望兰芳明白，帝国把你们视为……重要的合作伙伴。尤其是在远东牵制英法力量方面。”
话说得很直白了。
陈峰放下文件，端起酒杯晃了晃。金黄色的酒液在杯壁上挂出细密的泪痕。
“少将，我也直说吧。”他看着穆勒，“兰芳不会主动卷入欧洲的战争。我们的核心利益在婆罗洲，在波斯湾。只要英法不威胁这些利益，我们不会和他们冲突。”
“但如果他们威胁呢？”穆勒问，“比如，英国远东舰队真的北上，法国印度支那的军队真的登陆婆罗洲？”
“那就打。”陈峰回答得干脆，“我们有四艘俾斯麦级，有八十艘潜艇，有五个整编师在婆罗洲。不敢说一定能赢，但一定能让他们付出承受不起的代价。”
穆勒点点头，又从抽屉里拿出一个信封：
“这是第二份礼物。”
陈峰打开信封，里面是三张照片。第一张是英国“伊丽莎白女王”级战列舰的线图，标注着主要尺寸和装甲厚度。第二张是法国“布列塔尼”级的侧视图。第三张……是日本“金刚”级的建造进度照片，拍摄地点显然是在英国巴罗造船厂内部。
“这些是……”
“帝国海军情报处的最新收获。”穆勒压低声音，“伊丽莎白女王级，英国正在建造四艘，首舰明年服役。布列塔尼级，法国三艘，后年服役。金刚级，日本四艘，本土建造三艘。”
他顿了顿：
“陈先生，我知道你们的俾斯麦级很先进。但军备竞赛不会停止。英国、法国、日本都在拼命造舰。如果兰芳想保持优势，就必须继续投入。”
陈峰看着照片，特别是金刚级那张。照片上的战舰已经成型，主炮塔的轮廓清晰可见。那是八门356毫米炮，比俾斯麦级的380毫米小，
“少将，您想说什么？”
“我想说，”穆勒身体前倾，“帝国愿意提供进一步的帮助。克虏伯可以转让更先进的装甲钢技术，西门子可以提供最新的火控系统，毛瑟可以提供自动火炮的设计图纸。条件只有一个——”
他盯着陈峰的眼睛：
“如果欧战爆发，兰芳要保证波斯湾的石油供应不断，并且……在适当的时候，对英法的远东利益施加压力。”
“什么样的压力？”
“比如，潜艇袭扰他们的商船航线。比如，在边境制造摩擦牵制他们的殖民地军队。不需要大规模开战，只需要让他们分心。”
陈峰沉默了。他慢慢喝着酒，看着窗外领事馆花园里的棕榈树。月光把树影投在地面上，随风摇晃。
“少将，”他最终开口，“您是个军人，我也是个实际的人。让我们把话说清楚：如果德国和英法开战，兰芳可以做到以下几点——”
他竖起手指：
“第一，波斯湾的石油，德国可以按市场价购买，我们保证供应。第二，我们的潜艇不会主动攻击德国商船，但也不会公开攻击英法商船——除非他们先攻击我们。第三，我们会在婆罗洲和马来半岛边境保持军事存在，牵制英法殖民地部队。”
他放下手：
“但除此之外，兰芳不会正式参战，不会公开宣布支持德国，不会允许德国使用我们的港口和基地攻击第三方。这是底线。”
穆勒思考了一会儿，点点头：“很公平。柏林会接受的。”
两只酒杯相碰。
“为合作。”穆勒说。
“为和平。”陈峰回答。
两人都笑了——都知道“和平”这个词，在1914年的夏天，有多么奢侈。
喝完酒，陈峰准备告辞。走到书房门口时，穆勒忽然叫住他：
“陈先生，有件事……算是我个人的好奇。”
“请讲。”
“您真的认为欧洲会爆发大战吗？”
陈峰停在门口，背对着穆勒。书房里的灯光把他的影子拉得很长。
“少将，您读过历史吗？”他没有回头，“当两个大国都认为自己必须赢，而且都认为自己能赢的时候，战争就很难避免了。现在欧洲的情况是……”
他转过身：
“德国认为必须打破英国的海洋霸权，否则永远只是二等强国。英国认为必须压制德国的挑战，否则帝国就会衰落。法国要报仇，要夺回阿尔萨斯-洛林。俄国要扩张，要控制巴尔干。奥匈要维持，要震慑斯拉夫民族。”
他顿了顿：
“所有人都认为自己有理，所有人都准备好了。这时候，只需要一点火星——可能是一场边境冲突，一次刺杀，甚至是一个误会——整个火药桶就会爆炸。”
穆勒沉默着，手指无意识地敲击着桌面。
“如果真的爆炸了，”他轻声问，“会怎么样？”
陈峰看着他，这个德国海军少将，这个可能很快就会穿上戎装走上战场的人。
“会死很多人。”他最终说，“多得超乎想象。战争的方式会改变——不再是骑兵冲锋，不再是排队枪毙，而是机枪、毒气、坦克、飞机。战场会从前线延伸到后方，平民会和军人一起死。”
他深吸一口气：
“少将，如果那一天真的来了，我希望您能活着看到战争结束。然后告诉后人：有些仗，不值得打。”
说完，他推门离开。
走廊里很安静，只有他的脚步声。窗外，迪拜的夜空繁星点点，和往常没什么不同。
但陈峰知道，有些东西，马上就要改变了。
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