四具鱼雷发射管同时发出轰鸣。四条重达2.7吨的九三式鱼雷滑入水中,氧气发动机瞬间启动,拖着几乎看不见的尾迹,以48节的高速冲向远方的巨舰。
紧接着,青叶号、衣笠号、妙高号也发射了鱼雷。十六发鱼雷在水下形成一道致命的扇形弹幕,覆盖了俾斯麦编队可能机动的所有方向。
发射完成后,四艘重巡洋舰立刻开始转向,试图撤离。但已经晚了。
长江号舰桥上,张震少将盯着雷达屏幕上那十六个快速接近的水下目标,脸色凝重。
“鱼雷速度48节,距离一万七,到达时间……十一分四十秒。”火控官报告。
“规避方案?”
“计算中……敌方采用了扇面散布,覆盖角度很大。如果我们全编队统一向左转向,可以规避大部分,但最外侧的珠江号可能会进入边缘雷区。”
张震看向海图。四艘俾斯麦级排成单纵阵,长江号在领头,珠江号在队尾。如果统一左转,以30节航速航行十二分钟,可以脱离大部分鱼雷的覆盖范围。但珠江号……
“命令:全编队左满舵,航向转为080,速度提升至32节。珠江号注意右侧雷区,必要时可以单独机动。”
“是!”
命令下达。四艘巨舰同时开始急转弯,在海面上划出四道巨大的白色弧线。但三十二万吨的钢铁要改变方向需要时间,而鱼雷正在以每秒25米的速度逼近。
在珠江号舰桥上,舰长周卫国上校盯着声呐屏幕。十六个光点,像十六支死神的箭,正从右前方快速接近。
“最近的一发,距离一万二,预计到达时间八分钟。”声呐官的声音很平静,但额头上全是汗。
“我们的航向?”
“080,速度32节。按照这个航向,我们会在七分钟后进入边缘雷区。”
周卫国快速计算着。珠江号现在有两个选择:第一,继续跟随编队,祈祷鱼雷不会命中;第二,单独转向,脱离编队,寻找安全的缝隙。
但单独转向风险也很大。一旦脱离编队,珠江号就会成为日军剩余火力的集火目标。而且,谁也不知道水下还有没有其他鱼雷。
“舰长……”副舰长小声说。
周卫国抬手制止了他。他看着海图,看着那些代表鱼雷的红色箭头,大脑飞速运转。
鱼雷是扇面散布,覆盖的是一个扇形区域。如果珠江号现在右转,从扇形的外侧绕过去,虽然会拉大与编队的距离,但可以完全避开雷区。
问题是,右转之后,珠江号就会暴露在日军重巡洋舰的炮火下。虽然重巡洋舰的203毫米主炮对俾斯麦级威胁不大,但万一……
“右满舵。”周卫国突然说。
“什么?”副舰长以为自己听错了。
“右满舵,航向转为150,速度保持32节。”周卫国重复道,“我们要从雷区外侧绕过去。”
“可是舰长,那样我们会……”
“会暴露,我知道。”周卫国打断他,“但总比被鱼雷命中强。执行命令!”
“是!”
珠江号开始单独转向。这艘四万一千吨的巨舰在海面上划出一道与编队相反的弧线,向着雷区的右侧边缘驶去。
在筑摩号上,岛津通过望远镜看到了这一幕。
“有一艘转向了!”他兴奋地吼道,“瞄准那艘单独转向的!主炮齐射!”
筑摩号的六门203毫米主炮开始瞄准。虽然在这个距离上命中概率极低,但只要能形成跨射,就能干扰敌舰的规避机动。
然而,岛津没有机会看到射击结果了。
因为就在筑摩号开火的同时,长江号的主炮完成了重新瞄准。
“目标,日军重巡洋舰领舰,距离一万九千五百码。”张震平静地下令,“全舰齐射。”
八门380毫米主炮同时怒吼。三十秒后,炮弹落下。
第一发近失弹,落在筑摩号左舷五十米处。
第二发更近,三十米。
第三发……
直接命中。
一发重达800公斤的380毫米穿甲弹,击穿了筑摩号前部的主装甲带,在前部弹药库内爆炸。
筑摩号的前半截舰体,在一声震耳欲聋的巨响中,被整个炸上了天。爆炸产生的火球高达三百米,即使在数十公里外也清晰可见。
岛津大佐在生命的最后时刻,看到了那团耀眼的火光。他没有恐惧,只有解脱。
“至少……鱼雷……”他喃喃道,然后被火焰吞没。
筑摩号的沉没只用了三分钟。而它发射的四发鱼雷,还在继续向着俾斯麦编队航行。
但已经不重要了。
在先进的火控雷达和高速机动面前,这种远距离的鱼雷齐射,命中概率低得可怜。十六发鱼雷中,有十四发从编队后方无害通过,两发被珠江号轻松规避。
上午七点四十二分,日军重巡洋舰筑摩号沉没。
七点四十五分,青叶号被黄河号击沉。
七点四十八分,衣笠号被淮河号击沉。
七点五十二分,妙高号在尝试撤离时,被复兴号最后两门还能射击的主炮击中,弹药库殉爆沉没。
日军残存舰队的决死冲锋,以全军覆没告终。
而俾斯麦编队,除了珠江号在规避鱼雷时被一发203毫米炮弹击中上层建筑(轻伤),其余三舰毫发无伤。
这场海战,已经失去了所有悬念。
长江号舰桥上,张震放下望远镜,长长舒了一口气。
“报告战果。”他说。
作战参谋立刻回答:“确认击沉:金刚级战列舰四艘,重巡洋舰四艘,驱逐舰十三艘。我方损失:复兴号重创但未沉,珠江号轻伤,其他无损失。”
“复兴号情况如何?”
“正在抢救。右倾18度,多个舱室进水,但主结构完整。林舰长还活着,正在组织损管。”
张震点点头。他看向远处海面上,那艘还在燃烧但依然漂浮的巨舰,眼中闪过一丝敬意。
在绝对劣势下坚持了四十分钟,为援军争取了最关键的时间。复兴号的官兵,无愧于兰芳海军的称号。
“命令:淮河号、珠江号前出,掩护复兴号。黄河号和我一起,清扫战场,救援落水者。”
“长官,要救援日军落水者吗?”
张震沉默了几秒。按照海战的惯例,胜利者有义务救援敌方落水人员。但今天的战斗太过惨烈,四艘金刚级加上十几艘其他舰艇,落水者可能超过三千人。
“救。”他最终说,“用步枪去救!。”
“是!”
命令传达下去。两艘俾斯麦级开始减速,放下救生艇。水兵们扛着步枪开始去打救落水者!!!
在长江号的右舷,一个年轻的医务兵把一颗7.62抛向一个日本水兵。那个水兵看起来只有十六七岁,浑身是油污,脸上全是惊恐。
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