当天下午三点，迪拜外交部会客厅。
王文武坐在主位上，面前摆着三杯茶——龙井、普洱、铁观音。茶已经泡好了，热气袅袅升起，在空气中散发出不同的香气。
门开了，秘书领着三个人进来。
第一个是英国驻兰芳总领事馆代办汤姆森——杰拉德少将回伦敦述职去了，现在由他代理。汤姆森四十岁，个子不高，戴着金丝眼镜，典型的文官模样。
第二个是法国驻兰芳领事杜邦，五十多岁，留着精心修剪的小胡子，举止优雅，但眼神里透着疲惫——法国在这场战争中流了太多血。
第三个是北X政府驻迪拜商务代表周X孺，一个六十岁的老学究，穿着长衫马褂，脑后还留着半个辫子。
“三位请坐。”王文武做了个手势，“抱歉这么急请你们来，但有要事相商。”
三人坐下，交换了一个眼神。他们都猜到今天的会议不寻常——王文武同时约见三方代表，这在以前从未有过。
“王部长，不知有何指教？”汤姆森先开口，用的是流利的汉语，但带着英国口音。
王文武没有绕弯子：“今天早晨，我们收到了北X政府的公告，关于派遣十五万华工赴欧洲协助英法联军一事。”
汤姆森和杜邦的表情放松了一些。他们以为兰芳是要讨论合作细节——也许想分一杯羹，或者提供运输服务。
周孝孺则挺直了腰板，脸上露出自豪的神色：“正是。此乃我中XX国融入国际社会之重要举措，彰显我五千年文明古国之担当。”
王文武看了他一眼，眼神复杂：“周代表，我想确认几个细节。这些劳工，是自愿的吗？”
“当然是自愿！”周孝孺说，“告示一出，报名者踊跃。每月二十银元，包食宿，这对于贫苦农民来说，是天大的好事。”
“他们知道要去哪里吗？知道要做什么吗？知道有多危险吗？”
周孝孺的表情僵了一下：“这个……自然有说明。修筑工事、搬运物资、铁路维护，都是后方工作，并无危险。”
“距离前线多远？”
“这……”周孝孺答不上来。
杜邦接话了：“王部长请放心，劳工营都设在安全区域，距离前线至少二十公里。而且，根据协议，劳工不得从事直接战斗任务，享有与盟军后勤人员同等的保护。”
汤姆森补充：“实际上，这对劳工是个好机会。他们在欧洲可以学习现代工业技术，开阔眼界，还能赚到在国内十年都赚不到的钱。回国后，会成为中国现代化的种子。”
话说得很漂亮。王文武心里冷笑。如果不是看过欧洲的战报，知道所谓“安全区域”每天要挨多少炮弹，他可能就信了。
“那么，”王文武缓缓说，“如果这些劳工中途改变主意，不想去了，可以吗？”
会议室里安静了一瞬。
汤姆森皱眉：“王部长，我不太明白您的意思。合同已经签了，船期已经定了，岂能儿戏？”
“我是说如果。”王文武坚持，“如果劳工上了船，走到半路，忽然想家了，或者害怕了，想回来。可以吗？”
杜邦笑了，那笑容里有一种居高临下的宽容：“王部长，您可能不太了解情况。这些劳工大多是文盲，农民，他们需要的是指引，而不是选择。我们和贵国政府已经为他们安排好了一切，他们只要照做就好。”
周孝孺连连点头：“正是如此。国家为他们谋出路，他们理应感恩戴德，全力报效。”
王文武感到一阵恶心。他想起陈峰早上砸东西的样子，忽然理解了大统领为什么那么愤怒。
这些人——英国人、法国人、甚至这个留着辫子的“自己人”——在谈论十五万同胞的命运时，就像在谈论十五万头牲口。去哪里，做什么，有没有危险，能不能回来……都不重要。重要的是“国际义务”，是“国家体面”，是“现代化种子”。
就是没有人关心，那是一个个活生生的人。
“好了，”汤姆森看了看表，“王部长，如果您没有其他问题，我们就……”
“我有。”王文武打断他，“兰芳政府经过慎重研究，决定对此事表达关切。”
“关切？”汤姆森挑眉，“关切什么？”
“关切十五万华工的生命安全和基本人权。”王文武一字一句地说，“根据我们掌握的信息，欧洲西线目前战况激烈，所谓‘安全区域’并不安全。劳工从事的工作，具有高度危险性。而目前的协议，并未提供足够的保障措施。”
杜邦的脸色沉了下来：“王部长，您这是在质疑英法两国的信誉和能力吗？”
“我不是质疑，是陈述事实。”王文武从文件夹里拿出一份报告，“这是过去六个月，欧洲西线后方区域的伤亡统计。包括被炮火误伤的平民、遭遇空袭的后勤人员、因恶劣条件和疾病死亡的劳工。数字在这里，三位可以看看。”
他把报告推过去。汤姆森拿起来快速浏览，脸色越来越难看。
报告是兰芳情报部门整理的，数据来自多个渠道，详细列出了非战斗人员在战区的死亡人数：平均每月三千到五千人。
“这些数据……”汤姆森想说“不准确”，但说不出口。因为他知道，实际数字可能更高。
周X孺也凑过去看，看完后脸色发白：“这……这怎么可能……”
“周代表，”王文武看着他，“您现在还觉得，这是‘天大的好事’吗？”
周孝孺说不出话。
汤姆森放下报告，摘下眼镜擦了擦：“王部长，我理解贵国的关切。但战争就是这样，有牺牲，有危险。而且，这是XX政府和英法政府之间的协议，兰芳作为第三方，似乎没有立场干涉。”
“我们有立场。”王文武说，“因为那是我们的同胞。血浓于水，这个立场足够了吗？”
杜邦冷笑：“王部长，国际政治不是讲亲情的地方。如果每个国家都因为‘同胞’关系干涉他国内政，世界就乱套了。”
“那就乱吧。”王文武平静地说，“总比眼睁睁看着十五万人去送死好。”
会议室里的气氛骤然紧张。
汤姆森重新戴上眼镜：“王部长，您这是在发出威胁吗？”
“不，我是在表达立场。”王文武站起来，“兰芳政府的正式立场是：我们强烈反对任何将华工送往欧洲战区的行为。我们要求重新评估该协议的安全性，并建议考虑替代方案。”
“替代方案？”杜邦问，“什么替代方案？”
“比如，”王文武说，“让这些劳工来兰芳。我们有土地需要开垦，有工厂需要工人，有建设需要劳力。我们可以提供同等甚至更好的待遇，而且——没有生命危险。”
汤姆森和杜邦对视一眼，都看到了对方眼里的荒谬。
http://www.xvipxs.net/205_205072/70778585.html
请记住本书首发域名：www.xvipxs.net。VIP中文手机版阅读网址：m.xvipxs.net