阿斯奎斯愣了一下。
威尔逊继续说：“兰芳的军舰可以在夜里，在雾里，在二十公里外，一发炮弹打中目标。我们的军舰，靠的是光学测距，靠的是炮手的经验。晴天还能打，阴天就瞎了，夜里就废了。”
他转身看着阿斯奎斯。
“首相先生，阿拉伯海那一仗，杰利科十二艘打人家两艘训练舰，打了三个小时没打赢。您觉得，美丽卡的海军比杰利科的舰队强多少？”
阿斯奎斯沉默了。
威尔逊走回办公桌前，坐下。
“所以，亚洲的事，你们自己扛。扛得住，战后我们一起分蛋糕。扛不住——”
他没有说完，但阿斯奎斯懂了。
扛不住，美丽卡也不会去救。
威尔逊看着那份协议草案，拿起笔，在上面签了字。
“首相先生，一百万。六个月之内，一百万美丽卡士兵会跨过大西洋，出现在法国战场上。”
阿斯奎斯深深吸了一口气。
“谢谢您，总统阁下。”
威尔逊摆了摆手。
“不用谢我。谢摩根，谢洛克菲勒，谢那些华尔街的大佬们。是他们让我明白，美元比人命值钱。”
他站起来，伸出手。
阿斯奎斯握住。
两只手握在一起，三秒后分开。
十二月三日，阿斯奎斯再次跨越大西洋，向东驶去。
这一次，阿斯奎斯没有把自己关在舱室里。他站在甲板上，迎着海风，看着远处那片渐渐远去的北美大陆。
劳合·乔治走到他身边，递过一杯热咖啡。
“首相，您看起来心情不错。”
阿斯奎斯接过咖啡，抿了一口。
“劳合，你说，一百万美丽卡士兵到了欧洲，我们能干什么？”
劳合·乔治想了想。
“守住西线。可能还能反攻。”
阿斯奎斯点头。
“对。守住西线。然后呢？”
劳合·乔治愣了一下。
“然后？”
阿斯奎斯看着他，眼睛里闪着光。
“然后，我们就可以把在法国的五十万英国士兵抽调出来，送到埃及。”
劳合·乔治的眼睛也亮了。
“埃及？”
“对。埃及。”阿斯奎斯指着东方的方向，“兰芳有十二万人在西奈半岛。樱花国有一百多万在缅甸。他们正准备东西夹击印度。但如果我们能在埃及集结五十万大军——”
他的手指划过地中海，落在苏伊士运河上。
“我们就可以从埃及向东推进。西奈半岛，巴勒斯坦，伊朗——然后一路打到迪拜。”
劳合·乔治吸了一口凉气。
“首相，这是要和兰芳正面决战？”
阿斯奎斯点头。
“对。正面决战。兰芳的主力在亚洲，樱花国的主力在缅甸。他们在埃及只有十二万人。五十万对十二万，兵力优势四比一。”
他顿了顿，声音压得很低。
“就能把兰芳从亚洲打回老家去。”
劳合·乔治沉默了很久。
然后他问：“首相，法国人会同意我们从西线撤军吗？”
阿斯奎斯冷笑一声。
“法国人？他们现在比我们更怕德国人打过来。只要我们留下一部分部队在法国，他们就不会说什么。”
“美丽卡人呢？”
“美丽卡人？”阿斯奎斯看着远处那片越来越小的北美大陆，“威尔逊已经说了，他们不打兰芳。我们打，他们看着。赢了，他们跟着吃肉。输了，他们也不会损失一兵一卒。”
他转身看着劳合·乔治。
“所以，劳合，这一仗只能靠我们自己。打赢了，英国还是日不落帝国。打输了——”
他没有说完。
但劳合·乔治知道。
打输了，英国就完了。
十二月十日，当战舰缓缓驶入朴茨茅斯军港。
码头上站着一群人——乔治五世，陆军大臣基钦纳，海军大臣杰利科，还有一大群将领和官员。他们都仰着头，看着那艘渐渐靠岸的战舰，眼睛里带着期待。
阿斯奎斯走下舷梯，走到乔治五世面前。
“陛下，我回来了。”
乔治五世看着他，看着那张疲惫但坚定的脸。
“阿斯奎斯，怎么样？”
阿斯奎斯点了点头。
“成了。一百万。”
码头上爆发出一阵欢呼。
乔治五世紧紧握住他的手。
“好！太好了！”
阿斯奎斯没有笑。他看着那些欢呼的人，忽然觉得很累。
一百万。一百万美丽卡士兵。听起来很多，但需要六个月才能全部到位。六个月里，德国人会干什么？兰芳人会干什么？樱花国人会干什么？
他不知道。
但他知道，从现在开始，英国必须和时间赛跑。
跑赢了，还能活。
跑输了——
他没有继续想下去。
远处，朴茨茅斯的天空灰蒙蒙的，厚重的云层压得很低。海风很大，吹得旗帜猎猎作响。
阿斯奎斯看着那片天空，忽然想起威尔逊最后说的那句话。
“美元比人命值钱。”
是啊，美元比人命值钱。
美丽卡人要的是美元霸权，是战后分蛋糕的资格。英国人要用五十万条命去拼，去赌，去换一个继续当老大的机会。
而兰芳人，正在亚洲等着他们。
这场仗，才刚刚开始。
同一天晚上，伦敦和迪拜，两个不同的世界。
伦敦，唐宁街十号。阿斯奎斯站在办公室里，面前摊着那张巨大的欧洲-亚洲地图。他用红笔在埃及画了一个圈，又从埃及画了一条红线，一直延伸到波斯湾，延伸到迪拜。
乔治五世坐在他对面，看着那条红线。
“阿斯奎斯，你真的觉得能打赢？”
阿斯奎斯沉默了几秒。
“陛下，我不知道。但我们必须试试。”
乔治五世点了点头。
“那就试试。”
迪拜，大统领府。陈峰站在窗前，看着外面那片被月光照亮的波斯湾。海面上，几艘商船正在缓缓驶入港口，灯火通明。
王文武走进来，递过一份情报。
“大统领，伦敦来的消息。阿斯奎斯从华盛顿回来了，威尔逊同意出兵一百万。”
陈峰接过情报，看了一遍，然后笑了。
“一百万。威尔逊终于舍得下血本了。”
王文武皱起眉头。
“大统领，英国人会不会把在法国的部队调到埃及来？”
陈峰点头。
“会。肯定会。他们有一百万美丽卡人顶着西线，就能抽出至少五十万人来打我们。”
王文武的脸色变了。
“五十万？我们在埃及只有十二万人——”
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