飞虎军的旗号在赣江之畔猎猎飘扬了不过一年半载，其锋锐初试的捷报尚在通往临安的驿道上传递，一股冰冷刺骨、蓄谋已久的暗流，已从临安城的深宫高墙内，悄然涌出，化作数道言辞狠厉、罗织严密的弹劾奏章，如同淬毒的弩箭，精准地射向了隆兴府，射向了刚刚显露出虎牙的飞虎军，更射向了它的创建者与灵魂——辛弃疾。
第一波弹劾，来得冠冕堂皇，直指“法度”。御史台一位素以“风骨”闻名的言官（事后得知，其女嫁与某主和派大臣之侄）率先发难，奏称辛弃疾“在江西提点刑狱任上，擅专刑杀，以酷法治民，罗织罪名，构陷士绅，以致冤狱迭起，民怨沸腾”。奏章中列举了数桩辛弃疾查办的“要案”，刻意歪曲事实，将打击通敌走私、惩治地方恶霸，污蔑为“排除异己、勒索钱财”，并附有“苦主”血泪控诉的状纸（实为被打击豪强及其爪牙伪作）。紧接着，户部有官员上疏，弹劾辛弃疾“筹建飞虎军，擅自加赋，巧立名目，摊派勒索，商民困苦，几至罢市”，将辛弃疾“劝募助饷”、发行“军券”等筹措军资的权宜之举，描绘成横征暴敛、与民争利的恶政。
这两道奏章，如同投入看似平静湖面的巨石，在临安朝堂激起了不小的波澜。主和派大臣们仿佛嗅到了血腥气的鲨鱼，纷纷附议，或明或暗地指责辛弃疾“年少躁进”、“不谙政事”、“徒耗国帑”、“滋扰地方”。即便是一些中间派官员，见风向不对，也三缄其口，作壁上观。
辛弃疾在隆兴府接到朝廷转来的“质询”公文（弹劾副本）时，正值飞虎军一次小规模剿匪演练凯旋。他仔细阅读了那些指控，脸上并无太多惊怒，只有一种早已预料的冰冷。他立刻亲自撰写了长篇辩疏，将所谓“冤案”的原始卷宗、查获证据、审讯记录择要附上，逐条驳斥指控，阐明办案初衷与律法依据；对于“加赋”之说，他详细列出了飞虎军筹建以来的所有收支账目（核心机密除外），说明款项多来自罚没赃款、商贾自愿“助饷”及“军券”认购，并附有部分参与“劝募”的商号出具的证明，证明其并未强征，且许以未来惠商之诺。辩疏有理有据，数据详实，连夜以六百里加急送往临安。
然而，真正的杀招，还在后面。第一波弹劾余波未平，第二波更恶毒、也更致命的攻势，已悄然酝酿成熟。这一次，弹劾的矛头直接指向了“拥兵自重”、“图谋不轨”这等足以株连九族的大罪！
发动者不再是台谏小官，而是两位在朝中颇有份量的重臣：一位是素来与张浚不睦、力主苟安的参知政事，另一位则是掌管部分禁军调拨、与江西某些利益受损的统制官有旧的枢密院副使。他们显然得到了更高层（甚至是宫中某些忌惮武将坐大、或对“恢复”心存疑虑的势力）的默许或授意。
弹劾奏章写得更具“水准”，不再纠缠具体案件或钱粮，而是从“大义”入手。他们引用太祖“杯酒释兵权”的旧事，强调武将擅权、地方坐大乃国朝大忌；指出辛弃疾以文官之身，擅自招募流民溃卒，组建私军“飞虎军”，且拒绝朝廷派员监军，粮饷自筹，形同割据；更“危言耸听”地指出，飞虎军士卒多来自沦陷区及盗匪，对朝廷未必忠心，辛弃疾常以“北伐”、“复土”为口号激励，恐有“养寇自重”、甚至“引狼入室”之嫌！奏章中，还“披露”了所谓“密报”：辛弃疾曾私下与金国境内“不明身份之人”（影射其早年联络义军及《燕云图》事）有所往来，其心难测！
如果说第一波弹劾是想扳倒辛弃疾的官位，那么这第二波弹劾，就是要彻底将他打入万劫不复的深渊，并顺势扼杀掉羽翼未丰却已显露出危险爪牙的飞虎军。
这一下，连一向支持辛弃疾的张浚，在朝堂上也感到了巨大的压力。他为辛弃疾辩护，指出飞虎军乃为巩固江防、整饬地方所设，辛弃疾忠心为国，其志可嘉，所谓“拥兵自重”纯属臆测。但反对者立刻以“无风不起浪”、“防微杜渐”为由，步步紧逼。更有人阴阳怪气地暗示，张浚如此回护辛弃疾，是否也有“结党营私”、“培植私人武力”之嫌？朝堂之上，一时乌烟瘴气，主战派势单力孤，处境艰难。
孝宗皇帝的态度，也变得愈发暧昧不明。他对辛弃疾的才干和忠诚，或许仍有几分欣赏，对飞虎军的战斗力也怀有期待（小规模剿匪的捷报毕竟摆在那里）。但作为皇帝，他更在乎的是权力的平衡与王朝的稳定。辛弃疾在江西的所作所为，确实打破了许多“规矩”，触动了不少人的利益，更引起了关于“武将坐大”的深层恐惧。那些“图谋不轨”的指控固然可能是诬陷，但“拥兵自重”的嫌疑，在飞虎军自成体系、辛弃疾威望日隆的情况下，却并非完全空穴来风。加之朝廷内部主和势力一再施压，边境目前又无大战事（金国似乎也忙于内部整顿），牺牲一个“不安分”的地方官和一支可能带来麻烦的“新军”，以换取朝局的“安稳”与主和派的“满意”，在帝王权衡的天平上，似乎并非难以抉择。
致命的推力，来自一个意想不到的方向——金国。据边境密探传回的消息（此消息后来被证实可能是金人故意释放，或是主和派伪造以加重罪名），金国山东宣抚使完颜宗辅（当年辛弃疾袭营时的对手）在得知南宋境内出现一支名为“飞虎军”的新锐力量后，曾“大为震怒”，斥责南宋“背信弃义，暗藏祸心”，并扬言若南宋不“自毁爪牙”，将“兴兵问罪”。虽然这可能只是金人的外交讹诈，但在临安主和派的口中，却成了辛弃疾和飞虎军“挑衅金国、破坏和议、招致边患”的铁证！
内外交攻，谣言四起。辛弃疾在隆兴府的辩疏，如同泥牛入海，再无回音。取而代之的，是一道道语气越来越严厉、催促进京“接受质询”甚至“自辩”的诏令。飞虎军大营周围，开始出现一些形迹可疑的探子。江西官场中，那些原本保持中立或暗中支持辛弃疾的官员，也纷纷转变态度，划清界限，甚至落井下石，提供一些捕风捉影的“罪证”。
山雨欲来风满楼。
这一日，辛弃疾正在飞虎军大营，与赵疤脸等将领商议下一步的剿匪与训练计划。营外忽然传来急促的马蹄声，一名风尘仆仆、面色苍白的信使跌跌撞撞冲入大帐，扑倒在地，双手呈上一封打着火漆、盖着枢密院急递印信的文书。
帐中顿时安静下来。所有人都预感到了什么。
辛弃疾深吸一口气，接过文书，拆开火漆。目光扫过那熟悉的官方格式和冰冷的词句，他的脸色，一点一点，沉了下去。握着文书的手指，因为用力而微微发白，指节处隐隐泛出青色。
文书内容很简单，核心只有一句：“……着即解除辛弃疾江西提点刑狱、知隆兴府、节制诸军等一切职事，罢归乡里，听候朝廷另行处置。飞虎军一应事务，暂由江西路安抚使司接管，即日办理交割……”
罢官。削职。
多年心血，付诸东流。飞虎军，被接管。
没有申辩的机会，没有调查的过程，甚至没有一个像样的罪名。一纸冰冷的诏书，便将他从权力的峰巅，直接打入尘埃。
帐内死一般寂静。赵疤脸等将领双目赤红，胸膛剧烈起伏，有人猛地拔出腰间佩刀，低吼道：“朝廷昏聩！奸臣当道！大人，咱们……”
“住口！”辛弃疾猛地抬头，厉声喝止。他的声音有些嘶哑，却带着不容置疑的威严。他缓缓站起身，将那份罢官诏书轻轻放在案上，动作甚至显得有些轻柔，但每一个细微的颤抖，都透露出内心压抑到极致的惊涛骇浪。
他走到帐壁前，那里悬挂着他从不离身的那柄“守拙”剑。他伸出手，缓缓抚过冰凉黝黑的剑鞘。这一次，他没有拔剑，只是静静地抚摸着，仿佛在与一位沉默的老友作最后的道别，又仿佛在汲取着剑身中蕴含的那份“藏锋”与“坚守”的力量。
良久，他转过身，面对帐中一众悲愤填膺的将领和亲信。他的脸色依旧沉静，只是眼角微微有些发红，眼神深处，那曾经炽热如火的锐气，似乎被一层厚重的冰霜覆盖，只剩下一种深不见底的、混合着悲愤、失望、无奈与坚韧的复杂光芒。
他开口，声音低沉，却字字清晰，砸在每个人的心上：“朝廷诏命已下，无可更改。尔等……不必为我抱屈，更不可有悖逆之举。”
“大人！”众人悲呼。
辛弃疾抬手制止，继续道：“飞虎军，不是我辛弃疾的私军，乃是为抗金复土而建。朝廷接管……或许，也未必是坏事。”他顿了顿，嘴角泛起一丝极苦极涩的弧度，“至少，这支队伍还在，这些兄弟还在，抗金的火种……就还没有完全熄灭。”
他走到案前，拿起那份罢官诏书，又看了看悬挂的“守拙”剑，忽然，低声吟诵起来，声音嘶哑，却带着一种奇异的、穿透人心的力量：
“欲说还休，却道天凉好个秋。”
词句简单，甚至有些平淡，仿佛在说一件与己无关的琐事。但其中蕴含的千言万语、无尽悲愤、满腔热血被冷水浇透的彻骨寒意，却让在场所有听惯了“壮岁旌旗”、“马作的卢”等豪迈之词的铁汉，瞬间红了眼眶。
是啊，还能说什么呢？辩解？控诉？怒吼？一切言语，在权力的冰冷铁幕与蓄谋已久的构陷面前，都显得如此苍白无力。满腔的忠愤，满腹的韬略，满心的不甘，最终只能化作这看似淡然、实则沉重无比的一声叹息——天凉了，好一个秋天。
辛弃疾吟罢，不再多言。他走到赵疤脸面前，从怀中取出一本薄薄的、封面无字的手册，郑重地放在他手中。
“赵大哥，”他看着这位从山东义军时代就跟随自己、历经生死的老兄弟，“这是我整理的一些练兵心得，阵型变化，以及……飞虎破阵剑的几式精要。飞虎军……就托付给你们了。记住，无论谁来接管，无论将来如何，这支军队的魂，不能丢。抗金之志，不能灭。保护好兄弟们，也……保护好自己。”
赵疤脸双手颤抖地接过手册，虎目含泪，重重点头，喉头哽咽，一句话也说不出来。
辛弃疾又逐一看向其他将领，目光在每一张熟悉的、此刻写满悲愤与不舍的脸上停留片刻，然后，他后退一步，对着众人，深深一揖。
众人慌忙还礼，泪水终于忍不住夺眶而出。
辛弃疾直起身，最后看了一眼这顶凝聚了他无数心血与希望的军帐，看了一眼帐外飘扬的“飞虎”军旗，然后，转身，大步走出营帐。
他没有回头。
夕阳将他的影子拉得很长，投在满是尘土的营地上，显得孤单而决绝。营门外，只有一辆简陋的青篷马车和两名奉命“护送”（实为监视）他离开的普通衙役在等候。
他登上马车，车帘放下，隔绝了营中无数道追随的、悲戚的目光。车轮辘辘，碾过赣江畔的黄土，向着南方，向着那不知归宿的“乡里”，缓缓驶去。
身后，飞虎军大营的轮廓渐渐模糊，最终消失在暮色之中。那面他曾亲手升起的旗帜，不知明日，将插在何人的旗杆之上。
罢官诏书如同一道闪电，劈碎了他刚刚构筑起的梦想堡垒；也像一场深秋的寒雨，浇熄了他胸中熊熊燃烧的火焰。前路茫茫，归处何方？满腔的韬略与热血，难道真的要在这“天凉好个秋”的叹息中，彻底沉寂，化为铅山脚下的田园篱笆，与门掩之草、径封之苔为伴吗？
马车颠簸，辛弃疾闭目靠坐在车厢内，手中，依旧紧紧握着那柄未曾出鞘的“守拙”剑。剑身冰凉，却仿佛是他此刻唯一能抓住的、与过往那个热血激昂、壮志凌云的自己之间，最后的联系。
弹劾的风波暂时以他的离去而平息，但这场风波所掀起的巨浪，对他个人、对飞虎军、乃至对南宋本就微弱的北伐元气所造成的冲击与伤害，却刚刚开始。而辛弃疾的宦海生涯，也随着这道罢官诏书，骤然中断，坠入了一个漫长而未知的低谷。
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