雄澜正拨弄火堆，忽听窸窣声响，覆着粗布袍的身影坐起。
王一婷醒来得干脆利落，睁眼时左手已按腰间（虽剑已失）。
她目光一扫，触及身上厚重男袍，再看自己胸前松垮束缚，眉梢微挑，再撞上雄澜视线，标志性的勾起嘴角，三分了然、七分戏谑。
“哟，”她先开了口，声音清亮带笑，分明是不再压着腔调，
“我这是被哪路英雄‘捞’上岸的？——可千万别说是雄大侠，这恩情太大，小女子可还不起。”
高谈圣在火旁烤着湿书，愕然。
“高兄也醒着呢？”王一婷瞥他一眼，手上利落地将湿发挽成髻，偏有几缕不听话地垂在颈边，“正好作个见证：今日救命之恩，他日我必还。但什么‘以身相许’的俗套，咱们可就免了。”
她说着，故意上下打量雄澜，“嫁给你这闷头斧子，往后日子用脚后跟想都知道得多无趣。怕是吵架都吵不起来——你憋三日才回一句‘嗯’，我倒先憋死了！”
雄澜张了张嘴，耳根通红，半晌才挤出几个字：“我……没那个意思。”
“哪个意思？”王一婷眨眼，往他面前一凑“难不成我配不上你紫面大侠？”
这回，面前整个人都红了。
紫红紫红的逗的王女拍手大笑，“逗你的。江湖儿女，哪有这许多拘束？你救我上岸，我记你恩情，早晚还了，两不相欠最好。”说着伸手，“水囊拿来，渴得紧。”
她仰头喝水，喉颈线条被火光映的一览无余。半袋水未尽，她忽地蹙眉侧耳，水囊一搁：“上头有东西。”
几乎同时，雄澜霍然起身，斧已入手：“东北崖壁，三十人上下，正在下探。”他凝神细听，“摩擦声清晰——听脚程离此不足两刻。”
“这帮狼崽子，鼻子真灵！”
王一婷调侃，起身时虽微晃却立得稳当。
她手一扯，撕去过长袍摆，露出湿透的绑腿短靴，又从鞍袋取出蜡封药丸，自己吞一颗，余下抛给二人：
“避瘴丹，快服。剑丢了是小，命丢了可没处找。”
见高谈圣手忙脚接住药丸，她又补一句：“高兄，书箱里无关性命的旧纸，该扔便扔。那帮异类可不管你是不是贡士苗子，他们眼里只有‘肉嫩不嫩’。”
高谈圣脸一白，赶紧翻检书箱。“往哪走？”他急问。
王一婷不答，大步至潭边，俯身察石壁水痕，又捻湿苔观流向。
晨雾漫过她指尖，她忽想起什么，侧头问雄澜：“对了，你捞我时可瞧见我那柄‘墨兰’？”问得随意，手上动作却未停，仍在捻苔辨向。
雄澜默默从一旁拿起那柄无鞘长剑——水迹犹在剑身凝珠，泛着冷冽光泽。
“呀，”王一婷眼睛一亮，接过剑时指尖在刃身上轻轻一弹，发出清越微鸣，她想起剑鞘掷出给雄澜挡了石片。
雄澜声音低沉，“只来得及捞回剑。”
王一婷一怔，看向他肩上那道被石片划出的血痕，又低头看手中之剑。半晌，她轻轻“啧”了一声：
“剑鞘换你一命，倒值。”随即抬眸，眼中狡黠又现，“只是这下更欠你了，救命恩加捞剑情，利滚利的，估计我还也不上，那我索性就摆烂得了。”
说话间她已辨明流向，眸中精光闪动：“那群怪人必料我们顺流而下，且熟悉河谷地形……”
“所以逆流而上？”雄澜接口。
“不止。”她将无鞘剑佩在腰间，指向瀑布左侧那道极隐蔽的岩隙，唇角一弯，“找一条他们拖不动皮袍、抡不开弯刀、还得时时担心撞脑袋的路。”
雄澜望那窄缝，缓缓点头：“可试。”
“不是试，是必须走。”王一婷已牵过黑马，“雄大哥，若前路不通，便靠你这把开山斧了。”
崖顶狼嚎愈近。王女引路在前，手中火折爆出一点挣扎的光。
这裂缝初入尚可牵马缓行，愈深愈见狰狞，至一咽喉锁钥处，竟只容人侧身吸腹贴壁挪移。
“收缰，让它自己走。”
她语速快而稳。那匹黑马低嘶一声，竟懂得收紧筋肉，将身躯紧贴岩壁，四蹄如探针般寻着石隙凹陷，一寸寸挪移。青骢稍显迟疑，雄澜在它臀上一拍，也学样挤过。
高谈圣抱着书箱侧身挪动，忽听“嗤啦”裂帛声——书箱一角卡在岩壁凸石。他慌乱用力，箱体却越卡越紧。
“莫硬拽。”雄澜沉声上前，斧背轻敲凸石，“喀”的一声脆响，石块应声崩落。这声响在密闭岩隙中被放大了数倍，远远荡开。
三人脚步俱是一顿。
王一婷眸光着急：“声响既出，追兵必有警觉。”她语速更快，目光扫视这窄道中段一处稍宽的石腔，“高兄，外衫借我一用，要快！”
高谈圣忙解下那件半干的外衫，“嗤嗤”几声，快剑过处布料齐整裁开。
她抓起岩角湿泥混着枯苔，手速很快，三两下便捏成两个蜷缩人形的布团，塞进石腔最深暗的角落。动作未停，兜里摸出个扁皮囊，倾出些灰褐色粉末。
粉末遇空气，顿时散出一股辛烈刺鼻的腥臊气，高谈圣被呛得轻咳。
雄澜认得此物“‘诱狼散’?”，这是山中猎户用兔粪混了七味草药，经火焙烤，气味最是辛窜持久。
“那些异族鼻子灵得很，闻到此味，必以为有受伤活物在此躲藏。”王一婷俏笑。
她起身，指向岩隙更深处：
“雄大侠，烦你往前探个几十余步。若见有光漏下、地面湿润处，便以斧尖或脚划出些凌乱足迹，脚步往深处引。”
言罢，自己已转向右侧一道极隐蔽的斜向裂缝，“我们走这里。此缝有细微水声流动，绝非死路。快！”
雄澜依言前探，果在十步余外见岩顶一线天光，正照在一小片渗水形成的泥滩上。
他以斧尖在泥地划出数道深浅不一的拖拽痕迹，方向直指岩隙深处。旋即返身，三人已改道，正挤入那斜缝入口。
斜缝初入极狭，人马只能缩萎，复行二十余步，豁然开朗，水声轰鸣如雷贯耳，前方竟是瀑布侧后的天然水帘洞！
透过如匹练垂落的湍急水幕，隐约可见外间寒潭与那片他们曾停留的石台。
而他们立足处，是石台上方一个被水帘完美遮蔽的岩腔，干燥通风，显然是经年累月水流冲刷形成的天然庇护所。
“天助我也。”
王一婷目光如电，急扫洞内。
此洞不深，但靠外缘处，一块数人合抱的悬空巨岩风化严重，底部岩层已出现明显裂痕，临渊欲坠。她快步上前，以无鞘的墨兰剑插入岩底缝隙，以握管法运劲撬动，又迅速捡来几段粗枯枝楔入其中，造成人为撬动的假象。
“雄大哥，以此石退敌。”
她话音未落，来路岩隙深处，已隐约传来兽语的急促呼喝与脚步杂沓！
追兵来得比预想更迅疾——不是两刻钟，而是一刻刚过！
雄澜返身至悬石旁，正待挥斧，洞外异变陡生！
“嗖——啪！”
一条前端系着铁钩的粗韧皮索，竟自对岸崖顶破雾飞来，铁钩不偏不倚，死死咬住洞外石台边缘！
干瘦如柴的身影，随即顺索飞荡而下，精准落于石台，像一只山魈——正是那掷石伤人的异族头领！
这头领竟悍勇至此，孤身涉险抢先追至！
头领落地瞬间，腰间弯刀已然出鞘。幽绿目光如蛇，眼神便死死咬住雄澜肩上血痕，喉中发出压抑而兴奋的叽里呱啦，野兽盯上了快到口的肉。
“你们先走！”雄澜摆架横斧，声音斩钉截铁，“十息。”
王一婷一把拉住高谈圣，不由分说拽着他便往更深的黑暗处退去。但她并未真走远，只在数丈外一处转角阴影中停下，二指单钩执剑待发。
那头领先动了。他弓起兽姿，左臂拖刀平膀，另三足贴地爬行，移身忽左忽右，手中弯刀划出数道，专攻雄澜下盘关节，路数凶狠，目的不为杀，是为伤残。
雄澜这边心眼观之，闪躲中抓住对方空挡，出一斧无巧，膝高直扫，斧力破风，是为快，逼得头领暂避且挂彩，它也很快。
第二招，兵刃一转斧背锤砸，是为沉，头领拧身险险避过，砸的大地一颤，高手过招刀锋却趁机在雄澜肋下添一道血口。
雄澜也不傻，以力打快定是吃亏，但是他这么多年的切磋对手可是个花招大王，这些年，要是连个卖破绽都学不来，可真白活。
再说了，这段时间他满脑子都是她。
第三招紧随而至，地上起斧佯装上撩，被躲过之际却陡然变向，依旧斧背如锤，狠狠砸向头领持刀的左肩！
头领万没料到这使平常柴斧之人招竟蕴含如此巧变，勉强举刀格挡。
“铛！”一声巨响，弯刀竟被巨力震得脱手飞出，划过一道弧，坠入轰鸣的瀑布深潭。头领左肩处传来清晰的骨裂声，剧痛令他面目扭曲。
后退卸力不掉，剧痛更激凶性。
怪物眼中幽绿渗红，右手探入靴筒，拔出一柄深棕色骨匕，合身扑上，匕首直刺雄澜心口，完全是摒弃防守、同归于尽！
寒光如冰炸裂。
他不格不挡，反纵假“云溪”迎着匕首移步！在匕尖即将及胸的刹那，左手探出拳纲，那是结合王女云溪雏形和刘樵教他的立桩出拳，是属于他自创的走桩，高谈圣为他赋名‘溪水劲云舒’！
“咔嚓！”打爆胸膛脆响被瀑布声掩盖。
几乎同时，他右臂筋肉贲起，运足全身力道，柴斧自下而上，一记最朴拙的开山式，轰然劈出！
“噗嗤！”斧刃自下颌没入，从颅顶贯出。头领眼中凶光凝固，继而涣散成一片死灰。
雄澜抽斧，全程，不过七息。
雄澜看也不看脚下尸体，转身便走。
肩头旧伤因全力爆发而再度崩裂，鲜血迅速渗出，染红一片粗布，他却浑似未觉。阴影中，王一婷递过止血药丸，目光复杂却无多言。
“击石！”王一婷清喝，打破洞中短暂死寂。
雄澜已返身至那块被撬松的悬石旁，柴斧抡圆，对准枯枝楔入的受力点，全力一击！
“砰——！”闷响如雷，整块巨岩发出不堪重负的呻吟，随即挣脱束缚，轰隆隆滚落河谷，带起一连串山石崩塌的骇人巨响，声势惊天动地！
下方河谷中，正试图寻找路径包抄的突厥兵顿时惊呼大乱，以为遭遇官兵埋伏。
三人不敢耽搁，趁乱向洞穴更深处疾行。
此洞另有出口，却是一条急剧向下倾斜的狭窄石道，入口处便需弯腰，内里更是仅容人匍匐。两匹马至此，无论如何也无法通过了。
王一婷在黑马墨兰颈侧轻轻一抚，将脸贴了贴它温热的皮毛，声音极低，却清晰：
“老伙计，下面的路你得自己走了。往下游去，寻个草丰水缓处，莫回头……”她顿了顿，掠过马儿耳后一道旧伤疤——那是它幼时在王家马场留下的标记，语气忽地坚定起来：
“……出去了，回王家。”
那黑马竟似听懂了，不再嘶鸣，只以温热的鼻息重重蹭过她的手心，仿佛一个沉默的承诺。
它自幼长于王家，跋山涉水往来蔚州与太原之间的商道走过不下十回，这“回家”的路，它认得。
青骢马亦不安地踏动蹄子，被雄澜抚了抚鬃毛，低喝：“跟去！”
老马识途，能觅水草，或有一线生机。
还是雄澜开路，王一婷最后看了一眼两匹陪伴他们走过险途的骏马，一咬牙，转身钻入石道。高谈圣紧随其后。
石道内伸手不见五指，全靠触觉与雄澜在前探路的轻微声响指引。三人匍匐前行约三十丈，浑身已被尖锐石棱硌得生疼，前方雄澜却突然止住。
“不通。”他简短二字，在狭窄空间内激起回音。
王一婷挤上前，伸手摸索——前方已被不知何年何月塌方的乱石泥土彻底堵死！
后方远处，追兵嘈杂的声响虽被曲折石道削弱，却依然如附骨之疽，隐约传来。
高谈圣瘫软下来，面如死灰，绝望之气弥漫，看着前面并肩的两人。
雄澜却以斧背贴住堵路石壁，缓缓移动，轻敲不同部位，侧耳细辨回音。
移至右侧某处时，回音略显空荡。“此处最薄，”他退后一步，在这逼仄空间内勉强调整姿态，“你二人再退些，掩住口鼻。”
王女意会，立即撕下衣摆，递给高谈圣一块，自己也将口鼻掩住，同时急道：“雄大哥，力贯一点，破壁即可，千万别引发大塌！”
雄澜恍若未闻，深吸一口浊气，周身骨节发出一连串细微的“噼啪”声响。下一瞬，他动了。
一拳贯出，势沉力猛，却巧妙控制了力道，击中石壁，发出“咚”一声闷响，如重锤击鼓，石壁震颤，簌簌落灰。
第二拳更重一分，裂纹乍现。紧接是第三拳，第四拳……拳拳连环，皆精准命中同一处裂纹，力量层层叠加，却又控制在微妙范围内。
至第七拳落下，“喀喇喇——！”脆响爆开，石壁终于被劈开一道尺许宽窄的豁口，久违的天光夹杂着清新空气猛然灌入，刺得人睁不开眼。
透过豁口望去，外面仍非坦途，是一处突出崖壁的悬空石台，宽不过数尺，下临云雾缭绕、深不见底的渊壑。
而对岸峭壁，在约五丈开外，遥不可及，唯有数条不知是何年何月、何人留下的枯朽藤梯，在风中微微晃荡。
（现一丈3.33米，隋唐时期约2.6米。）
“我的轻功大概能过去，你俩？”
“算了。”王一婷没有丝毫犹豫，迅速解下自己腰间束带，又看向雄澜与高谈圣。
二人会意。
三条带子被她以特殊手法飞快连接，加上结实木藤结成一条足狗长的长索。末端，她紧紧系上那柄墨兰。
“好哥哥，借你神力，掷剑过渊，需深扎入木石之中！”她将长索另一端飞快缠在雄澜腕上。
雄澜点头，在狭窄豁口处侧身运力，足抵石，腰背弓，非仅用手臂，而是以身为轴，将全身旋拧之力贯于索尖，猛然吐气开声，脱手掷出！
墨兰剑化作乌光，一道长索流星划过深渊，“夺！”的一声震响，近半剑身没入对岸一株从岩缝中顽强生长的老松，巍然不动。
“我先过。”王一婷试了试长索紧绷程度，足尖在边缘一点，云溪点水，万物为势，几个迅捷利落的起落，已稳稳落在对岸松树下。她立即将长索在粗壮树干上连绕数圈，打成几个坚固的死结。
“高兄，闭眼，莫看下方，用村里过年绑猪、抗豚的姿势，倒吊爬过来。”她朝对岸喊道，将长索另一头抛回。
高谈圣战战兢兢，被雄澜以长索在腰间缠紧。
“我送你过去。”雄澜沉声道，双臂运劲，将高谈圣平稳推出石台。对面王一婷凝神接应，慢慢收索。
高谈圣悬空深渊之上，吓得魂飞魄散，紧紧闭目，待到被拉上对岸实地，双腿一软，几乎瘫倒。“夺笋啊，你俩？”
行李亦如是，最后是雄澜。几乎在他双足沾地的同时，那一波野兽，也从洞口爬出。雄澜拔剑，断藤。
对岸豁口处，挤过来的兽人眼睁睁看着这“肥肉”从最后一处凭借消失，隔着五丈天堑徒劳怒吼，再无他法。
深渊吞没了来路，身前是起伏无尽的苍翠山峦。晨雾正在迅速消散，远山轮廓渐渐清晰，染上一层淡淡的青黛色。
王一婷接过雄澜递回的墨兰剑，剑身新添了划痕，默默还入腰间空悬的鞘扣。她望着对岸，侧脸在渐亮的天光里显得有些透明。
雄澜侧身站着，肩肋两伤的血已半凝。
斧柄挂在背后，目光落在远处虚点。两人之间隔着三步——这三步里，淤积着昨夜到今晨所有来不及说的惊雷。
雄澜只吐出两个字：“走吧。”
两人默契，像山洞那样并肩前行。
瘫坐在青石上的书生站起，怀中抱着那只幸存的扁书箱，看看来路，失神地喃喃自语
“《论语》有云，‘暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也’……从前只觉夫子不尚匹夫之勇。今日……今日方知，这世间有些路，是非‘冯河’不可，非‘暴虎’不能过……古人诚不我欺，诚不我欺啊。”
绝迹易，无行地难
（庄子）
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