坤宁宫。
马皇后早早就备好了午膳。
朱元璋带着朱标，朱栐进来时，朱樉，朱棡，朱棣几个皇子已经到了。
朱樉带着邓氏，朱棡也在今年年初的时候迎娶王妃了，是永平侯谢成的女儿，是一个温婉的女子。
跟常氏，观音奴还有邓氏不同，她们三个都是一身英气，都是练过武的。
而谢氏常年在闺中，读书学习女红，笑起来很是温柔。
“父皇，母后，大哥，二哥。”几个小子和王妃齐声问好。
“都坐吧。”朱元璋在主位坐下。
桌上摆满了菜肴，都是家常菜式。
马皇后亲自给朱元璋盛了碗汤：“重八，趁热喝。”
朱元璋接过，喝了一口，是熟悉的滋味。
他看看身边的妻子，又看看几个儿子，忽然觉得，这样挺好。
“对了，栐儿今日又献了个好东西。”朱元璋放下碗道。
“哦？是什么？”马皇后问。
朱栐在旁边笑着说道：“蒸汽机图纸，说烧水就能干活。”
朱棣好奇道：“二哥，那白胡子老头到底是谁啊？怎么每年都给你送东西？”
朱栐闻言一愣，不过还是说道：“俺也不知道，就是梦里见的。”
朱标笑道：“四弟别问了，二弟也说不出所以然，总之是好事就行。”
席间气氛融洽。
朱元璋看着几个儿子，忽然道：“樉儿，棡儿，过了年你们也十五了，该就藩了。”
朱樉和朱棡一愣。
“爹…我们去哪儿？”朱樉问。
“樉儿去西安，封秦王。棡儿去太原，封晋王。”朱元璋道。
两个小子对视一眼，都有些兴奋。
就藩意味着可以出宫建府，独立门户了。
“爹，那我们什么时候走？”朱棡问。
“不急，等过了正月，礼部会安排。”朱元璋道。
他又看向朱棣说道：“棣儿，你今年十三，再过两年也该就藩了，想去哪儿？”
朱棣想了想，道：“爹，儿臣想去北平。”
“哦？为什么？”朱元璋饶有兴趣地问。
“北平是前元都城，北边就是蒙古，蒙古虽然已经灭了，但北边还有帖木儿帝国，儿臣想去那里，为大明守国门。”朱棣挺起胸膛道。
朱元璋笑了：“好志气，不过北平现在是你徐叔叔镇守，等你长大了再说。”
“是。”朱棣应道。
马皇后看着几个儿子，眼中满是慈爱，但深处也有一丝不舍。
孩子长大了，终究要飞走的。
饭后，朱栐带着欢欢在院子里玩。
小丫头跑得欢，朱栐跟在她后面，生怕她摔着。
朱元璋和朱标站在廊下看着。
“标儿，这些日子，爹想了很多。”朱元璋忽然开口说道。
朱标静听。
“爹老了，有时候会犯糊涂。”朱元璋叹口气道。
“那天的事，是爹不对，孙氏…跟了爹一辈子，她走的时候，爹心里难受，就想着让她走得风光些，没考虑到你娘，也没考虑到礼法。”
朱标低声道：“父皇，儿臣那日也有错，不该顶撞父皇。”
“不，你没错，你是太子，是该坚持该坚持的东西，爹只是…只是忽然觉得，人这一辈子，真快。”
朱元璋拍拍儿子的肩膀说道。
他望着院子里追逐的父女俩，轻声道：“你看栐儿，刚认回来的时候还是个半大孩子，现在女儿都三岁了。你也是，都当爹了。”
朱标顺着父亲的目光看去，朱栐正把欢欢举过头顶，小丫头咯咯直笑。
“爹，您不老。”朱标道。
“怎么不老？头发都白了一半了，不过看着你们兄弟和睦，看着雄英，欢欢这些孩子长大，爹心里踏实。”
朱元璋笑了。
他顿了顿，又道：“标儿，爹这些年打打杀杀，打下了这片江山，将来交到你手里，你可得守好了。”
“儿臣定不负父皇所托。”朱标郑重道。
朱元璋点点头，没再说话。
夕阳西下，坤宁宫的院子里洒满金光。
朱栐抱着玩累了的欢欢走过来，小丫头已经趴在他肩头睡着了。
“爹，大哥，俺先带欢欢回去了。”朱栐小声道。
“去吧！”朱元璋摆手。
看着朱栐远去的背影，朱元璋忽然道：“标儿，你说那蒸汽机…真能造出来吗？”
“能...二弟献上的东西，虽然一开始难，但最后都能成，燧发枪成了，炼了新钢，这蒸汽机…假以时日，一定能成。”朱标很肯定。
朱元璋眼中闪着光说道：“等造出来了，咱大明…又会是什么样子？”
朱标望向天边，那里，最后一抹晚霞正渐渐消失。
“儿臣也不知道，但儿臣相信，一定会比现在更好。”
夜幕降临，应天府万家灯火。
吴王府里，观音奴正在灯下绣花，见朱栐抱着欢欢回来，迎上去接过女儿。
“睡了？”
“嗯，玩累了。”朱栐憨笑。
观音奴把欢欢安顿好，回到房里，见朱栐坐在桌前，正看着窗外发呆。
“王爷在想什么？”
“想蒸汽机，那东西要是真造出来了，以后种地是不是就不用牛了？”朱栐道。
观音奴笑了：“王爷怎么总想着种地？”
“俺是农民出身嘛！不过要是真能代替牛马，老百姓就轻松多了。”朱栐笑道。
观音奴坐在他身边，轻声道：“王爷心系百姓，是百姓的福气。”
朱栐摇摇头：“俺没想那么多，就是觉得，能让老百姓过得好点，是好事。”
窗外，不知谁家放了烟花，在夜空中绽开，绚烂夺目。
洪武八年的正月初一，就这样过去了。
乾清宫的密室里，朱元璋又摊开了那幅世界地图。
他的手指从应天府的位置，慢慢移到海外那些标注着“未知”的大陆。
“蒸汽机…不靠风帆的船…”
他喃喃自语。
烛火摇曳，在地图上投下晃动的影子。
远处，更鼓声起，已是子时。
新的一天，开始了。
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