温州城东，码头一带。
空气中弥漫着浓重的海腥味、鱼获的咸鲜，还有桐油、缆绳和潮湿木头的混合气息。大大小小的船只挤满了港湾，帆樯如林，桅杆上的旗帜在略带咸味的海风中猎猎作响。码头工人赤着黝黑的膀子，喊着粗犷的号子，将沉重的货箱从船上扛下，或从岸上搬起。商贩的叫卖声、船主的吆喝声、水手的喧哗声、还有海鸥的鸣叫，交织成一片嘈杂而充满活力的港口乐曲。
赵崇义牵着马，在熙攘的人群与堆积如山的货物间穿行。目光扫过那些挂着各色招牌的货栈、商行，留意着进出的人。田正威上次只说是温州海商，并未提及具体商号，在这偌大的码头找一个人，无异于大海捞针。
他并不急躁，如同从前在酒店排查监控死角般，耐心地观察着。走过一片相对僻静的泊位，这里停靠的多是些中小型的货船或客舟，不如主码头那边繁忙。岸边礁石嶙峋，海浪轻轻拍打。
忽然，他的目光被远处礁石尽头的一个身影吸引。
那人背对着码头喧嚣，独自坐在一张楠木小凳上，手里拿着一根长长的竹制钓竿，线垂入海中。他头戴一顶宽檐竹笠，遮住了大半面容，穿着一身半旧的靛蓝色细布直裰，坐姿放松，与周遭的忙碌格格不入，透着一种闲适与……不易察觉的疏离。
身影有些熟悉。尤其是那坐姿，沉稳中带着商贾特有的、对周遭环境的掌控感。
赵崇义心中一动，牵着马缓缓走近。待到离那垂钓者十余步距离时，对方似乎察觉到了背后的注视，微微侧头，竹笠下露出一张微黑、端正的面容和炯炯有神的眼睛，正是田正威！
田正威看到赵崇义，先是微微一怔，随即脸上迅速绽开惊喜的笑容，那笑容热情而自然，仿佛他乡遇故知。“赵小哥？！”他放下钓竿，站起身，拍了拍衣袍上的尘土，迎了上来，“真是巧遇！你怎么会来温州？还到了这码头？”
赵崇义拱手行礼：“田先生，冒昧打扰。我来温州……办点私事，顺道走走。”他看了一眼那钓竿和空空如也的鱼篓，“田先生好雅兴。”
“哪里是什么雅兴，忙里偷闲，图个清静罢了。”田正威一笑，目光在赵崇义身上略显风尘的衣衫和疲惫的枣红马上扫过，眼中闪过一丝不易察觉的思量，但并未多问，热情地拉住赵崇义的手臂，“走走走，这里海风大，说话不便。前面有家小茶馆，清静，茶也不错，我请赵小哥喝茶，咱们好好叙叙旧！”
不由分说，田正威便引着赵崇义离开码头区，穿过几条堆满渔网和木桶的小巷，来到一家临水而建、门面古朴的茶馆。茶馆不大，只有三五张桌子，此时客人寥寥。田正威显然是熟客，与掌柜点头示意，便领着赵崇义径直上了二楼一个临窗的雅间。窗户推开，正对着一条流入海湾的小河汊，水波粼粼，稍远处便是繁忙的码头景象，喧闹被距离滤去了大半，只剩隐约的市声。
伙计很快送上了一壶滚烫的本地云雾茶和几碟精致的茶点。田正威亲自斟茶，热气氤氲，茶香四溢。
“赵小哥，请。”田正威举杯示意，“上次玄城镇一别，田某一直惦记着你的善良。没想到能在温州再见，真是缘分。”
赵崇义道了谢，抿了口茶，茶水微苦回甘，确实不错。他放下茶杯，沉吟片刻，决定开门见山。田正威是精明人，拐弯抹角反而显得可疑。
“田大哥，实不相瞒，我此次来温州，也确实想向您打听点事情。”
“哦？何事？但凡田某知晓，定然知无不言。”田正威放下茶杯，神情认真。
“田大哥走南闯北，见识广博，可曾听说过……‘鳌太帮’？”赵崇义压低了声音，目光直视田正威。
“鳌太帮”三字一出，田正威脸上的笑容骤然收敛，举到唇边的茶杯也顿在了半空。他眼神瞬间变得锐利而复杂，快速扫了一眼窗外和紧闭的房门，仿佛在确认隔墙无耳。方才的热情闲适消失不见，取而代之的是一种商人面对风险时本能的警惕和凝重。
他缓缓放下茶杯，手指无意识地在光洁的桌面上轻轻敲击，沉默了片刻，才缓缓摇头，声音也低了下来：“赵小哥，怎么突然问起这个？”
“近来遇到些麻烦，似乎与这个名号有些牵扯。”赵崇义含糊道，“听闻他们势力庞大，行事诡秘，心中不安，故而想向田大哥求证一二。”
田正威看着赵崇义，似乎想从他脸上看出更多端倪。良久，他叹了口气，语气沉重：“赵小哥，既然你问起，我也不瞒你。鳌太帮……这个名字，在咱们跑海商的圈子里，不是什么秘密。”
他身体微微前倾，声音压得更低：“他们确如传闻，手眼通天，水陆黑白，无所不沾。寻常商旅，只求财路平安，谁敢去招惹他们？避之唯恐不及啊。”他顿了顿，眼神带着深意，“赵小哥，你……是不是惹上他们了？”
赵崇义没有否认，点了点头：“可能被他们盯上了，原因不明。田先生可知他们一般在何处活动？”
田正威眉头紧锁，手指敲击桌面的节奏加快了些，显示出内心的不平静。他没有立刻回答赵崇义的问题，反而反问道：“盯上你？赵小哥，你一个隐居山林的药农，如何会与他们产生瓜葛？
他目光灼灼，似乎想从赵崇义的反应中确认什么。
赵崇义心中微动，他不想将陨石和“浮穹”之事透露，哪怕对方表现出很友善。
田正威盯着他看了半晌，见他神色坦然中带着凝重，不似作伪，眉头却皱得更紧。他端起已经微凉的茶，一饮而尽，仿佛要压下心头的纷乱。雅间内一时陷入沉默，只有窗外隐约的流水声和远处码头的喧嚣作为背景。
过了良久，田正威似乎下定了某种决心。他放下茶杯，目光重新聚焦在赵崇义脸上，语气变得郑重：“赵小哥，你我虽相识不久，但我田某看得出，你是个实诚人，鳌太帮……那是一滩深不见底的浑水，以你一人之力，在明处与他们周旋，凶多吉少。”
他顿了顿，身体前倾，声音压得极低，却字字清晰：“我近日正好要跑一趟海路，送批货物去扶桑日本。船队三日后启航。这一去，短则数月，长则半年。海上风波虽险，但远离中土，或许……反倒是个清静去处。”
他目光诚挚地看着赵崇义：“赵小哥若暂无更好的打算，不如……随我船队出海，去扶桑看看？一来暂避风头，二来也长长见识。如何？”
去日本？赵崇义愣住了。这个提议完全出乎他的意料。他原本只想打听消息，寻找线索，甚至做好了在温州城暗中调查的准备。田正威却直接给了他一条远走高飞、暂避锋芒的路。
他脑中飞快思索。鳌太帮的威胁让他不安，自己在明，对方在暗，继续留在温州或返回玄城镇，确实危险。海上航行虽苦，但茫茫大海，或许能暂时甩开追踪。而且，田正威此人，目前看来是友非敌，去海外……也能开阔眼界，或许能找到其他机缘或线索。
更重要的是，他骨子里那股属于保安老赵的韧性在涌动——逃避虽然可耻但有用，尤其是在敌我力量悬殊、信息不明的情况下，暂避锋芒，积蓄力量，查明真相，再图后计，这是更理智的选择。
他看着田正威诚恳而带着些许期待的眼神，又想起浮空峰上的木屋、玄城镇的朋友、还有那柄幽暗的“浮穹”……最后，他缓缓点了点头。
“田先生盛情，崇义感激。如今处境，确需暂避。如此，便叨扰田先生了。”
田正威见他答应，脸上露出如释重负的笑容，拍了拍他的肩膀：“好！赵小哥爽快！船期还有三日，鳌太帮……”他眼神微冷，“到了海上，便是咱们的天下。他们手再长，一时也伸不到那里。”
事情就此定下。赵崇义心中稍定，他望着窗外潺潺的流水和远方海天一色的景象，心中波澜起伏。前路如同这浩瀚大海，吉凶未卜，但也充满了未知的可能。
三日后，扬帆东渡。
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