「谁要造反？」
朱厚照顿时来了精神。
李春也下意识地把手按在刀柄上。
杨慎赶忙道：「殿下别喊啊，臣不是那个意思！」
朱厚照又蔫了，喃喃道：「本宫还以为有人要造反呢！」
杨慎说道：「臣是说，定西侯是可以拉拢的，但是兵部主事李贡不同，他是文臣。」
「武将有兵权，相比之下，不是文臣更加靠得住吗？」
「殿下能说出这番话，说明他们的目的已经达成。」
「谁们？」
「当然是文臣！」
朱厚照有些懵，满脸问号。
杨慎点点头，组织了一下语言，缓缓开口。
「殿下，臣斗胆，先说说咱们大明朝的文武格局。」
朱厚照正襟危坐，摆出认真听讲的架势，李春也侧耳倾听。
杨慎道：「自夫祖皇蒂开国，靠的是淮茜武将，徐达、常遇春、李文患这些人，一刀一枪拼出来的。後来太宗皇帝靖难，靠的是英国公，成国公，襄城伯等武将，正是由於战功在身，武将的地位极高，手握兵权，说一不二。」
「武将的权力只有两个来源，一是皇权特许，二是战功。太平年月，没有仗打，战功就没了，只能靠皇帝赏赐。离开了皇帝，他们什麽都不是。所以武将天生就是皇帝的爪牙，离了皇帝，他们就成了无根之水，无本之木，看似威风凛凛，实则一触即溃。」
朱厚照若有所思地点点头。
杨慎话锋一转：「可文臣不一样。」
「咱们大明三年一届科举，每届取三百名进士。自洪武开国至今，一百多年下来，您算算，有多少进士了？」
朱厚照掰着指头算了算，咂舌道：「那得有————上万人了吧？」
杨慎点头：「上万人只多不少，而且这些人，可不是独立零的个体，他们同年、同乡、同门，联姻、结社、拜师，盘根错节，织成了一张大网。更厉害的是，他们把科举的名额，牢牢控制在了世家大族手里。」
朱厚照一愣：「科举不是凭本事考吗？」
杨慎苦笑：「殿下，读书本身就是一件极奢侈的事。」
「首先，读书人不能劳作，得有人养着。贫苦百姓家的孩子，五六岁就得下地干活，帮着家里挣口吃的，哪有钱供他读书？就算是寻常农家，日子勉强过得去，想供一个孩子读书，也得请先生、买书本、备纸笔，笔墨纸砚哪样不要钱？赶考的路费、住店的银子，又是一笔开销。普通人家，根本负担不起。」
朱厚照默然，他打小接受的教育，并不包括这些。
那些老翰林也曾说过民间疾苦，却也只是轻描淡写的几句话而已。
杨慎继续道：「就算倾家荡产供出来了，到了考场，还得过五关斩六将。咱们大明虽说严惩舞弊，可世家大族之间，谁不认识谁？考官也是人，看到卷子，多少能看出点门道，同乡、同年、故交之後，只要不是太差，自然会照顾一二。这不算舞弊，可平民百姓哪有这种人脉？一来二去，寒门子弟能考中的，凤毛麟角。」
「就这样，每三年三百人，一百多年下来，文官集团越来越大，根基越来越深。他们把持了朝堂，把持了地方，把持了舆论。天下就好比一锅粥，有人想多吃一碗，别人就得少吃一碗。平民百姓已经被压榨到了极限，再榨就要出乱子了。那文官们多出来的粥，是从谁碗里抢的？」
朱厚照脱口而出：「难不成要抢我的？」
杨慎赞道：「殿下英明！就是皇权和武将。」
「开国和靖难的时候，武将勋贵势大，文臣还翻不起浪。可自从正统十四年土木堡之变————」
说到这里，他偷眼瞧了瞧朱厚照，见没什麽反应，才继续道：「土木堡一战，数十位勋贵战死，大明三代积累下来的精锐尽失。从那以後，武将勋贵的势力一落千丈，皇权也受了重挫。文臣趁势而起，开始渗透军队。」
李春忍不住插嘴：「文臣领兵？那能打仗吗？」
杨慎道：「李千户说得对，论打仗，肯定是武将专业。可现在的规矩，就是文臣掌兵。就拿山海关来说，定西侯蒋骥是总兵官，名义上节制诸军。可兵部分司主事李贡，管着粮草、军需、器械、银饷，甚至兵员的调动核查。蒋骥要出兵，得李贡点头才有粮。要修城，得李贡拨银子。要给将士发饷，得李贡核验名册。虽然名义上还是定西侯领兵，但是命根子已经攥在了文臣手中。」
「定西侯想打胜仗，就得跟李贡搞好关系。李贡走私盐铁、倒卖军需，这些事蒋骥能不知道？他知道了能怎样？如果撕破脸，或许能争一时胜负，但是以後呢？武将没有战功，只能坐吃山空，而文臣则源源不断通过科举产生。所以他只能睁一只眼闭一只眼，甚至跟着分点好处，大家一起烂。」
朱厚照听得拳头攥紧：「怪不得！这帮读书人真可恨！」
杨慎没来由地菊花一紧，只得继续道：「殿下，文臣不是不能贪，而是他们贪的法子，比武将高明多了。武将吃空饷，那是陋习，可吃空饷好歹还在军队内部，兵还是那些兵，饷银被吞了，可仗还是得打。但文臣走私，那是资敌！把粮食、铁器、棉衣卖给蒙古人，蒙古人吃饱了穿暖了，拿着刀来砍咱们的边民，抢咱们的财物。这跟朝自己人捅刀子
有什麽区别？」
朱厚照腾地站起来：「那还等什麽？把李贡抓起来砍了！」
杨慎赶忙拦住：「殿下息怒！臣方才说了，这件事不能急。」
朱厚照深吸一口气，坐回去：「你说，怎麽办？」
「很简单，给武将权力，而且要给他足够的权力！让他没有後顾之忧，才能死心塌地为陛下和殿下效忠！」
「怎麽给啊？本宫去找父皇请圣旨？」
「请来圣旨至多能解燃眉之急，可是，十年後，二十年後呢？」
「那————究竟怎麽办啊！」
「联姻！」
杨慎微微一笑，继续道：「臣早就打听过了，定西侯有个女儿，今年十三岁，尚未许人。」
朱厚照愣了愣，随即瞪大眼睛：「你————你是说，让本宫娶她？」
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