陈默的语气平淡得没有一丝波澜。
“不……不是……总座，职下嘴贱，职下说错话了……”赵猛连连后退，想要拉开距离，却发现退无可退。
“我下达的作战指令，原话是怎么说的，张总参谋长，念给他听。”陈默转过头。
张世希上前一步，大声朗读。
“所有战利品，无论大小，全部归公，交由后勤部统一登记录入。有私藏一针一线者，按违抗军令、贪墨军资论处，就地正法！”
“听清楚了吗？”陈默重新看向赵猛。
“听……听清楚了……”
“那你贴身口袋里，装的是什么？”陈默的手突然下移，指着赵猛胸口那处微微鼓起的位置。
冷汗顺着赵猛的鬓角滑落，他张了张嘴，喉结艰难地上下滚动着。
周围的新兵们面面相觑，手里端着的步枪不由自主地往回缩了缩。刚才那股子抱团取暖的狠劲，在陈默平淡却如泰山压顶般的气场面前，荡然无存。
“总座问你话呢，哑巴了？”周铁跨前一步，大喝一声，手里的冲锋枪直接抬了起来。
“我……我……”赵猛双腿有些发软。
他哆哆嗦嗦地伸出手，解开两颗扣子，从内衣口袋里摸出了那两颗沾着血丝的金牙。金灿灿的光芒在阴沉的天色下显得分外刺眼。
赵猛将金牙托在掌心，头垂得几乎要贴到胸口。
陈默没有去接，只是用白手套挑了挑那两颗牙齿，嘴角勾起一抹微不可察的冷笑。
“赵连长，为了两颗死人的牙齿，连自己的脑袋都不想要了？这笔买卖，做得可真是精明。”
“总座饶命！”赵猛扑通一声单膝跪地，声音带着哭腔，“弟兄们以前在老部队，真的是穷怕了啊！上头克扣军饷，一件棉衣三个人轮着穿，打起仗来要是受了伤，连买营养品的钱都没有。”
“好不容易打个胜仗，大伙儿就想着捞点外快，好给家里寄回去买几亩薄田……”
“穷怕了，所以就能把军令当一句废话？”陈默的脸色骤然转冷，提高了音量。
这声音在空旷的废墟街头回荡，周围的士兵纷纷低下头，不敢直视。
“在我陈默的部队里，没有什么老规矩，更没有什么潜规则！张总参谋长，按照军法，战时贪墨缴获、违抗军令，该当何罪？”
张世希上前一步，面容严肃地回答。
“报告总座，按律当枪毙，就地正法！”
哗啦——
周铁身后的宪兵们齐刷刷地拉动枪栓，黑洞洞的枪口瞬间锁定了地上的赵猛。
七连的士兵们慌了神，几个人想要上前求情，却被宪兵的目光逼退。
赵猛瘫坐在地上，脸色惨白，他知道自己今天算是撞在枪口上了。这位年轻的长官说一不二，杀他一个违纪的连长，比碾死一只蚂蚁还容易。
就在这千钧一发之际，张世希转过身，向着陈默敬了个礼。
“总座，且慢。”
张世希看了一眼地上的赵猛，随后迎向陈默的目光。
“赵连长违抗军令，确实是有罪。不过，职下刚才查阅过战报，第67军第8师在阻击日军第106师团突围时，打得尤为惨烈。赵猛所在的三营七连，全连一百四十二人，战后只剩下不到五十人。赵猛本人在一场白刃战中，连续砍翻了四个鬼子。”
张世希语气恳切，字字句句都落进了在场每一个士兵的心坎里。
“他们初来乍到，还不懂咱们中央警卫集团军的规矩。念在他们杀敌有功，且是为了家计的份上。职下斗胆，请总座网开一面，给他们一个改过自新的机会。”
这便是张世希作为总参谋长的价值所在。
他太清楚陈默的脾气了。真要杀人，陈默根本不会费这么多口舌，直接让督战队拖出去毙了就是。之所以留着这个赵猛废话，无非是要拿他当反面教材，明正典刑。
长官唱红脸，副手自然要懂事地把白脸唱好，把台阶铺平。
陈默沉默了片刻，眉头微微皱起，似乎在做着艰难的抉择。
片刻后，陈默开口了。
“既然总参谋长亲自为你求情，我今天就留你这颗脑袋。”
赵猛猛地抬起头，眼里满是劫后余生的感激，连连在地上磕头。
“但死罪可免，活罪难逃！”陈默话锋一转，语气森寒，“没有规矩不成方圆，今天放了你，明天就有人敢把大炮拆了卖废铁！”
“周铁！”
“到！”
“把他的衣服扒了，就在这废墟里，当着全连弟兄的面，重责三十军棍！七连所有官兵，罚扣当月军饷，用作填补本次战役阵亡弟兄的抚恤。”陈默大手一挥。
“是！”
周铁立刻带着两个宪兵上前，将赵猛架起来，按在了一块平整的石板上。
粗大的军棍高高举起，带着风声呼啸落下。
啪！啪！啪！
沉闷的击打声在街道上响起，伴随着布帛撕裂的声音。
三十军棍，结结实实，没有半点水分。赵猛的后背很快渗出了血水，但他咬紧了牙关，硬是一声没吭。
打完了。
两个宪兵松开手，赵猛大口喘着粗气，挣扎着想要站起来，试了两次都没成功。几个手下的兵红着眼眶，赶紧跑过去将他扶住。
陈默看着这一幕，暗自在心里点了点头。
贪财归贪财，但这汉子的骨头够硬，是个能打仗的材料。只要把毛病捋顺了，一样是把好刀。
陈默背着手，走到那堆缴获的物资前，随后转过身，目光扫过七连那一张张充满了复杂情绪的脸庞。
“觉得委屈？觉得我陈默不近人情？”陈默的声音不再像刚才那般冷厉，反而多了一丝语重心长。
“我刚才听赵连长说，你们以前当兵，是当长官的私兵。他们喝你们的兵血，拿你们的命去换他们的荣华富贵。”
“但你们给我记住了！只要进了我中央警卫集团军的序列，你们就是真正的国家正规军！是我陈默的袍泽弟兄！”
陈默往前走了两步，目光诚恳地看着众人。
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