一
晨雾再次笼罩了山涧，带着彻骨的寒意和草木苏醒的湿漉气息。火堆早已熄灭，只余下一捧灰白的余烬，证明昨夜曾有的短暂温暖与坦诚。
冷锋的伤口经过一夜调息和药力作用，虽然依旧狰狞，但流血已经止住，以他凝脉境巅峰的体质和惊人的意志力，行动已无大碍。云瑾肩膀的毒经过吸吮和上药，紫黑色褪去大半，转为正常的红肿疼痛，麻痹感也消失了，只是失血和灵气消耗带来的虚弱感依旧如影随形。
两人默默收拾行装。湿透的衣物在体温和篝火余温下已经半干，穿在身上冰冷黏腻，很不舒服，但别无选择。货箱里的物品所剩无几，只剩下一点盐巴、火折子和那几样伪装用的廉价皮货样品。
冷锋再次展开那张从死士身上得来的、比王老五残图更详细些的地图，结合昨晚篝火旁的分析，手指点在一条蜿蜒的、标注着“迷雾泽”的路径上。
“从这里往东南，穿过这片沼泽，再翻过两座矮山，应该就能抵达地图上标记的、听雨阁可能所在的‘翠微谷’区域。”他声音低沉，带着伤后的沙哑，“迷雾泽是险地，常年被毒瘴笼罩，沼泽下暗藏杀机，还有天然的迷阵。但也是最佳的屏障，能甩掉大部分追踪者。”
云瑾看着地图上那片被涂成灰绿色、标注着骷髅标记的区域，心头微紧，但还是点了点头。险地，也意味着安全。对于现在的他们而言，没有比这更合适的路径了。
简单的早餐（依旧是浸湿后烤干的粗饼）后，两人再次上路。这一次，步伐更加沉重，不仅因为伤痛和疲惫，更因为前方那未知的、被标记为“险地”的迷雾沼泽。
越是靠近地图上标注的沼泽边缘，空气越发潮湿闷热，光线也愈发昏暗。高大的乔木逐渐被低矮的、枝丫扭曲怪异的灌木和丛生的、颜色艳丽的蘑菇取代。脚下不再是坚实的土地，而是松软、充满腐殖质的泥地，每一步都留下深深的脚印，发出“噗叽噗叽”的声响。空气中开始弥漫起一股甜腻中带着腐朽的气息，闻之令人头晕目眩。
“捂住口鼻，尽量浅呼吸。”冷锋撕下两块相对干净的布条，用水浸湿（幸好山涧取水方便），递给云瑾一块，“是瘴气，吸多了会产生幻觉，麻痹神经。”
云瑾依言照做，湿布蒙住口鼻，那甜腻的气息被过滤掉大半，但仍有些许钻入，让她微微有些头晕。她下意识地运转起体内那微弱的、被太极石温养着的灵气，试图驱散不适。灵气流转过胸口时，太极石似乎微微发热，散发出一股清凉温润的气息，顺着经脉上行，直达灵台，那头晕的感觉顿时减轻了许多。
冷锋敏锐地察觉到了她气息的细微变化，看了她一眼，没说什么，但眼中掠过一丝了然。这石头的妙用，似乎越来越多了。
进入沼泽深处，雾气变得浓稠如牛乳，能见度不足十步。脚下是深一脚浅一脚的烂泥潭，不时有气泡从泥浆中冒出，破裂时散发出更浓郁的恶臭。周围寂静得可怕，只有他们踩踏泥泞的声音和偶尔不知从何处传来的、仿佛叹息般的窸窣声。
冷锋走得很慢，每一步都先用削尖的木棍探路，确认坚实才踏下。他眉头紧锁，不仅因为环境的险恶，更因为他感觉到，这雾气似乎并非全然天然。其中隐隐夹杂着某种极其细微、却扰乱感知的灵力波动，与天然瘴气混合在一起，构成了一个庞大的、天然的迷幻阵法。若非他灵觉敏锐且心志坚定，恐怕早已迷失方向。
“跟紧我，别离开三步之外。”他沉声叮嘱，“这雾里……有东西。”
云瑾紧紧跟着，几乎踩着他的脚印前进。她也能感觉到周围环境的不对劲，那雾气仿佛有生命般，试图缠绕上来，蒙蔽她的五感。胸口的太极石持续散发着清凉温润的气息，帮她保持灵台清明，但也仅此而已。她尝试着像昨夜那样，去感应、去“理解”周围混乱的灵气和这迷雾阵法，却只觉得头晕目眩，仿佛面对一片浩瀚而狂暴的海洋，无从下手。
忽然，冷锋脚步一顿，手中木棍猛地插入前方泥地！
“嗤”一声轻响，木棍插入处，泥浆翻涌，一条碗口粗细、色彩斑斓、长着肉瘤的怪蛇猛地蹿出，张开腥臭的大口，露出倒钩般的毒牙，直扑冷锋面门！
冷锋反应极快，侧身避开的同时，手中短刀寒光一闪，精准地斩在怪蛇七寸之处！腥臭的血液喷溅，怪蛇扭曲着落入泥潭，很快沉没。
“是‘瘴疠蛇’，剧毒，小心它的血也有腐蚀性。”冷锋甩了甩刀身上的污血，脸色凝重。这才刚进入沼泽边缘，就遇到这等毒物。
接下来的路程，险象环生。不仅是毒蛇，还有潜伏在泥潭下的、长满利齿的怪鱼；伪装成枯木、突然弹出带刺触手的诡异藤蔓；以及那无处不在、随着呼吸侵蚀神智的瘴毒迷雾。冷锋如同最敏锐的猎手和最高明的斥候，凭借着丰富的经验和强大的实力，一次次提前预警，化解危机。但他的脸色也越来越苍白，旧伤未愈，又不断消耗灵力抵御瘴气和应对袭击，负荷极大。
云瑾帮不上太多忙，只能尽力跟上，不让自己成为拖累。她紧握着短刀，精神高度集中，观察着冷锋的每一个动作，学习着他应对危机的方式。同时，她也发现，自己体内那混沌的灵气，在这种极端混乱、充满各种“杂质”能量（瘴气、毒物气息、迷阵灵力）的环境中，似乎……并不像常人那般排斥难受，反而隐隐有种“如鱼得水”般的奇异适应感？虽然依旧无法控制，但至少不会因为这些外部的混乱能量而加剧自身的紊乱。
就在两人艰难跋涉了将近两个时辰，体力即将耗尽时，前方的雾气忽然起了变化。
二
浓得化不开的灰白色雾气，仿佛被一只无形的手拨开，逐渐变得稀薄、透亮。脚下那令人深陷的烂泥潭也到了尽头，取而代之的是一片相对坚实、长满湿滑青苔的碎石地。
穿过最后一片低垂的、滴着水珠的怪异藤蔓，眼前豁然开朗。
他们走出了一直笼罩的浓雾范围，仿佛一步跨入了另一个世界。
这是一个被环形山壁包围的、不大却异常幽静的山谷。谷内光线柔和，并非来自阳光直射（上方依旧有淡淡的雾气缭绕，如同天然的穹顶），而是来自山谷本身——岩壁上生长着许多会发出微弱荧光的苔藓和菌类，地上也散落着一些发光的石子，将整个山谷映照得如同笼罩在朦胧的月华之下。空气清新湿润，带着泥土和草木的芬芳，与沼泽中那甜腻腐朽的气息截然不同。
最引人注目的，是山谷中央那一泓清澈见底的碧潭。潭水不知从何处来，又往何处去，平静无波，倒映着岩壁上的荧光和谷中景物，如同一块巨大的翡翠。潭边，依着山势，错落有致地建着几间竹木小屋，样式古朴雅致，以回廊相连。小屋周围，种着许多奇花异草，有些正开着花，散发出淡淡的、沁人心脾的香气。
这就是“听雨阁”？
与云瑾想象中那种神秘莫测、戒备森严的隐世宗门或情报据点截然不同。眼前的一切，更像是一处世外桃源，一位隐士的清净居所。只有那些看似随意摆放、实则隐隐构成某种规律的石块、花草，以及空气中流转的、极其微弱却精纯平和的灵力波动，隐隐昭示着此地的不凡。
“到了。”冷锋长长舒了口气，一直紧绷的神经略微放松，但眼神中的警惕并未完全散去。他锐利的目光扫过山谷的每一个角落，评估着可能的危险。
云瑾也好奇地打量着这静谧的山谷。这里的气息让她感觉很舒服，体内那一直有些躁动不安的混沌灵气，似乎都平和了许多。她下意识地摸了摸胸口的太极石，石头温润依旧，但仿佛与这山谷中的某种韵律产生了极其微妙的共鸣。
两人沿着一条以光滑卵石铺就的小径，小心翼翼地向那几间竹屋走去。小径两侧，生长着些叫不出名字的花草，形态各异，有的晶莹剔透如水晶，有的叶片卷曲似含羞，但都散发着宁静祥和的气息。
当他们走到碧潭边，最靠近潭水的那间最大的竹屋前时，竹屋的门“吱呀”一声，从里面被推开了。
一个身影，缓步走了出来。
那是一位看起来约莫四十余岁的中年女子，穿着样式简单的月白色长裙，外罩一件同色的轻纱罩衫，头发用一根古朴的木簪松松绾在脑后，几缕发丝垂落额前。她的面容并不算特别美丽，却有一种难以言喻的恬淡与平和，眉眼温润，嘴角似乎天然带着一丝若有若无的弧度。只是，她的双眼，虽然是睁开的，却空洞无神，没有焦距——她是个盲人。
然而，就是这样一位目不能视的盲女，却精准地“望”向了冷锋和云瑾所在的方向，仿佛能透过黑暗，“看”到他们一般。她的身上，没有任何迫人的气势或强大的灵力波动，只有一种深潭般的宁静，仿佛与这整个山谷融为一体。
“贵客远来，穿越迷雾沼泽，辛苦了。”女子开口，声音如同山涧清泉，温和悦耳，清晰地传入两人耳中，“陋居简陋，若不嫌弃，请入内歇息。”
冷锋心中凛然。他们一路行来，尽可能隐匿气息，此女却能如此精准地道破他们的来处，且似乎早已知道他们会来？他微微抱拳，沉声道：“在下冷锋，携妹陈小丫，冒昧打扰。敢问阁下，可是此间主人，静姑前辈？”
“静姑，是朋友们随意称呼的。”盲眼女子——静姑微微颔首，算是承认，“两位请进吧，茶已备好。”她侧身让开门口，动作自然流畅，丝毫不因目盲而有半分迟滞。
云瑾一直紧张地站在冷锋身后，此刻听到“静姑”二字，心中猛地一跳！血书上写的是“寻‘听雨阁’。阁主姓林”，但馆长爷爷临终托人传话时，只说了“听雨阁”，并未提及阁主姓氏。难道……
似乎感应到云瑾的情绪波动，静姑那双空洞的眼睛“望”向云瑾，脸上恬淡的表情出现了一丝极其细微的波动，那是一种混合了感慨、追忆和了然的复杂情绪。
“尤其是这位小姑娘，”静姑的声音愈发柔和，却带着一种穿透人心的力量，“你身上带着故人的气息，还有那枚……石头。老身，已在此等候多时了。”
云瑾如遭雷击，下意识地握紧了胸前的太极石。冷锋也瞬间绷紧了身体，右手不动声色地按在了腰间的短刀上。
静姑却仿佛没有察觉他们的戒备，只是轻轻叹了口气，那叹息声悠长而深远，仿佛穿越了漫长的时光。
“进来吧，”她再次说道，转身向屋内走去，“该来的，总会来。有些事情，也该让你知道了。”
她的身影没入竹屋昏黄而温暖的光晕中。门外，冷锋与云瑾对视一眼，都从对方眼中看到了震惊、疑惑，以及一丝如释重负的复杂情绪。历经生死，穿越险地，他们终于抵达了目的地，见到了血书中所指的“听雨阁”之主。而这位神秘的静姑，似乎早就预料到他们的到来，并且……认识云瑾，或者说，认识她所携带的东西，以及她背后的“故人”。
谜团的中心，似乎就在眼前这座看似普通的竹屋之内。云瑾深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，跟在冷锋身后，迈步踏入了“听雨阁”的门槛。
门内，是一间布置得极为简朴雅致的厅堂。竹制的桌椅，素色的茶具，墙上挂着几幅意境悠远的水墨画，角落燃着一炉淡淡的檀香。静姑已在一张竹椅上安然落座，面前摆着三杯热气袅袅的清茶。
她空洞的双眼“望”着云瑾走进来的方向，仿佛能“看”到她脸上每一丝细微的表情变化。
“坐。”静姑指了指对面的竹椅，语气平静，“喝口茶，定定神。你的故事，还有你带来的故事，老身……大概能猜到七八分。但有些话，有些事，终究要当面说清。”
她顿了顿，那双无法视物的眼眸，却仿佛穿透了时空，落在了云瑾紧握太极石的手上，落在了她那张与某位故人依稀相似的眉眼间，最终，化为一声悠长的、承载了太多过往的叹息：
“你终于来了。”
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