门外熙熙攘攘,似乎有兵丁路过。
“他说他是忠勇侯府的嫡长孙哈哈哈哈……”
“狗日的流民,现在不得了!一个个胆子大得很!敢冒充权贵!”
“我瞧着他是想溜进晋良侯府偷盗!头儿,这事儿你得去卢将军面前卖个好!”
“那是当然!哈哈哈!”
门里几人面面相觑,相视一笑,都不多言。
五哥儿顺手将青灰长衫和黑布头套塞进马车里,才转身对着年初九竖了个大拇指。
这损人的招,也就他们家娇娇儿想得出来啊!
还怪骄傲的!
其实几个哥儿原本都担忧,妹妹被顾江知那狗东西伤了心。现在看来,妹妹能下狠手,也伤不到哪里去。
这就放心了。那顾二狗忒不值得!
四哥儿在“泰然居”定了二楼僻静处的三间上房。
年初九带着明月、云朵住了天字房。
隔壁的两间地字房,四哥儿带着车夫住了一间,五哥儿和六哥儿则同住另一间。
如此安排,夜里若有什么动静,支应起来也便宜。
两间地字房正好将年初九的天字房夹在中间,是个妥帖的护卫格局。
客栈小二殷勤,手里雪白的巾子往肩头一搭,上来追着侍候。热茶、洗脸洗脚水都一一备好。
能一口气订下二楼三间上好客房的主顾,赏钱绝不会薄。
果然,客官出手就是二两雪花银。
小二将银子攥在手里,立时笑得见牙不见眼,脸上又热切了三分,“客官,小的一整夜都在楼下值夜,耳朵灵醒着呢。各位爷和小姐若有吩咐,热水、饭食,或是要寻什么物件,随时唤一声,小的立马就到。”
四哥儿问,“小二,厨房能用吗?”
小二讨好答道,“客官,您想吃什么?小的让厨子给您做。”
“不必,我们北方人的口味不同。”四哥儿走南闯北,气质出众,说起话来虽温和,却也自带一种不容拒绝的强硬,“你引路,我们带了食材,自己去厨房做就行了。”
小二应一声,“好嘞!”
这就带着明月云朵和两个车夫去了。
一切安排妥当,两个丫鬟在厨房里忙活着烧火做饭,杨青和邓冲则去马车里搬食材。
最紧要是将那身藏在车里染有臭味的青灰长衫和黑布头套,一起拿去灶房,扔进火中烧成灰烬。
这才是他们烧火做饭的原因。
饭菜很快上桌。
邓冲给那守夜的小二送了些吃食,又往偏门那头的伙计送了些。
偏门伙计收了银子,本就把嘴巴闭紧,对今夜这几位客官何时来、从哪来、带了什么,一概不知。
不多时,温热的饭菜送到手边,他更是眉开眼笑,蹲在门后吃得喷香。
这样的客官当真是体面人哪!若是三不五时来一拨,他可就不愁吃穿了。
年家四兄妹围在其中一间地字房里用膳。
房间坐北朝南,是用楠木打造出的敞阔套间。
外间为起居茶室,设一张八角圆桌并鼓凳,配着一套梅子青瓷,釉色温润如玉。以四扇楠木框镶绢纱的屏风隔出内间,绢上绘着疏朗的兰草,颇为雅致。
梁下悬明角灯,墙角铜鹤熏笼吐着淡淡苏合香,地上铺着团花绒毯。
饭菜虽不及家中精细,但在这番奔波后,热汤下肚,几口酒下喉,足以让人紧绷的情绪稍稍松弛。
年初九只略用了几口,便搁下筷子。
烛光下,她的脸色有些苍白。瞧着几个哥哥鲜活地坐在面前,眸底莫名就染了一层水气。
年初九是大房嫡出的女儿,上有两位兄长。
大哥年锦旭,年长她四岁有余,是年家寄予厚望的嫡长子。自少时便常随父叔外出,历练商事,行走于南北之间。
他行事渐有少东家的持重,唯独对这个妹妹,始终疼爱得紧,比之他们那父亲都有过之而无不及。
儿时每逢年锦旭风尘仆仆归家,踏入家中的第一件事,必是寻那小小的身影。
然后将咯咯笑着的妹妹高高抱起,用脸颊去轻蹭她柔软的发顶,再变戏法般从袖中摸出稀奇玩意儿哄她开心。
三哥年锦恩,嘴坏,从小就以捉弄这个妹妹为乐。
她说东,他偏往西;她爱俏,他必扮丑怪吓哭她。
年初九少时不喜三哥。偏她跟三哥容貌生得最像,眉眼口鼻宛如一个模子里刻出来的。
若不是年锦恩大上两岁,不知道的还以为是双生子呢。
后来年初九历经生死才知,那拙劣的鬼脸和故意唱反调,不过是半大少年在用他笨拙又别扭的方式,试图吸引妹妹的注意,逗她一笑。
他只是不知该如何对她好。
前世行刑前,三哥哭着喊,“娇娇儿,三哥也是疼你的啊!你莫要讨厌三哥好不好?”
……
年家不分家,孩子按齿序论排行。
二哥年锦瑜、五哥年锦川、七弟年锦城都是二房所出。
而四哥年锦楼和六哥年锦笙出自三房。
年初九自小跟四哥五哥六哥处得最好。
她少时性子野,不喜闺阁爱山水,总想往城外山上跑,去辨识百草、采撷药材。
这般爱好,家中长辈难免忧心。但有三个忠心耿耿的“专属护卫”,也就随她去了。
四哥擅寻古籍中记载的珍奇草药生长之地;五哥就利落备好车马、干粮与水囊;六哥则默默检查绳钩、小锄和驱虫蛇的药粉。
像今日这样分工的默契,那都是小菜一碟。
见妹妹垂眸沉思,眼底还盈着一层未散的水光,五哥儿年锦川伸手在她面前晃了晃,“琢磨什么呢?那顾二狗可值当你费半点心神?听话,别想了!往后啊,哥哥们定给你寻一门顶顶好的亲事,比他强千百倍!”
“对!”六哥儿立刻接口,一脸认真,“保管是万里挑一的好儿郎,模样、人品、家世,样样出挑!”
年初九回神,压下胸口翻涌的酸涩与暖意,故意扬起下巴,轻哼一声,“谁爱想顾二狗!我才不在意他!”
“这才是我们年家的娇娇儿!”四哥儿一直静静听着,此刻拿起公筷,稳稳夹了一筷子她素日爱吃的清爽小菜,放进她碗里,“多吃些。瞧你这些时日清减的,下巴都尖了。”
年初九看着碗里堆起的菜,心里那点郁气彻底散了,漾开一个甜甜的笑。
她其实没什么胃口,却还是乖乖拿起筷子,将四哥夹的菜细细吃了,又喝完面前那杯温热的清酿,才回了自己房里。
等妹妹走后,五哥儿便是低低哼了一声,“顾家那妹子,绝了!”
四哥儿皱眉,“顾家哪个妹子?”
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