年初九眼皮一跳。
外室？
烧死卢昭华？
顾江知也……重生了？
年初九面色变白，手指蜷缩。
脸上惯常的沉静如同被骤然击碎的薄冰，寸寸皲裂，褪尽血色，只剩下一片骇人的苍白。
无形的恐惧似黑色潮水，向她铺天盖地袭来，瞬间淹没了口鼻。
她心跳骤停，无法呼吸。
没有人比她更知道顾江知的可怕。
那是个看着温润如玉的谦谦君子，行止有度，任谁见了都要赞一声好。
可那副清朗眉目下，藏着的却是执拗扭曲到歇斯底里的魂魄。
重活一世，年初九凭着先知，步步为营，事事争先，才勉强压下对这个男人的恐惧，从而平静面对，可与他处处争锋。
她几乎都要忘了，真正的顾江知，远不是如今这样一个手段略显笨拙，只知情爱的男人。
他就是来自幽冥彼岸披着人皮的恶鬼！
前世，顾江知的小厮墨青同情她的处境，背着主子帮她给她母亲传信，被他当面提刀砍成好几截。
她差点被逼疯，数日看见碗里有肉都会干呕。
至此，顾江知身边的所有随侍，都不敢多看她一眼。
不止如此，后来，还有更恶劣的。
顾江知渐渐摸准了她的软肋。除了拿她母亲和嫂嫂的安危牵制她，还弄来两只金丝犬，一名阿普，一名阿布。
从那以后，他稍有不顺，或她隐有违逆，他便当着她的面，拎起那两只瑟缩呜咽的小东西。
他不直接打她。他打狗。
用藤条或铜尺，打得它们满屋乱窜。甚至用他那双手，慢条斯理掐住它们的脖颈，看它们徒劳蹬腿，发出濒死哀鸣。
他伤狗，就是逼她救狗。
他噙着那抹温润如玉的笑，欣赏她跪下来，哀求得声嘶力竭，眼泪糊了满脸。
直到他大发慈悲松手，看她连滚带爬将那两只奄奄一息的小东西紧紧搂在怀里。
他爱极了她崩溃无助的可怜模样。
后来，年初九得知母亲和嫂嫂们自尽了，带着两只小狗拼死逃走。
顾江知闻讯带着兵丁策马追来。
沧江之水滚滚翻涌，她无路可逃。
两只温顺粘人的狗儿，像是感应到了她绝望的恐惧。
没有像往常一样躲在她裙摆后瑟瑟发抖，反而低低咆哮，一前一后，从她身边窜出，朝着他义无反顾地扑咬过去。
冷冽刀光闪过，利刃切入皮肉，令人牙酸的闷响。
阿普和阿布的血，溅了她一脸。
那漫天血色，从此再未从她心头褪去。
她一生都在躲避他的追捕。为此，她自毁容貌，扮成老妪模样苟活在人世间。
惨烈的记忆化作烧红的烙铁，狠狠烫在心尖。
曾经刻意压下的痛楚，此刻如岩浆喷涌，带着毁灭一切的热度与蛮力，将她苦苦维持的平静假象击得粉碎。
连呼吸都是痛的，年初九绝望地闭上双眼。
“姑娘？”明月敏锐地察觉到了她的异样，担忧地低声唤道，“姑娘，您怎么了？”
年初九极其缓慢地，吸了一口气。
不能乱。
尤其不能现在乱。
她脸色苍白如纸，衬得那双眼睛愈发幽深迫人。
“无事，”她听见自己努力平静的声音响起，“继续。”
明月跟云朵对视一眼，继续禀报，“张妈说，顾家如今几乎无人可用。连二房三房的主子都在亲自动手做粗使活计……”
年初九耳里听着明月云朵琐碎的汇报，脑子里转得飞快。
其实，她对顾江知，并非没下杀手。
在前晚设计他以流民生事之罪下狱后，她还让四哥拐了几道弯，给值守行刑的兵丁头儿塞了银子，在二十板子杖刑上做了手脚。
二十板子的杖刑，听着不多。若那板子落下的角度和力道足够刁钻，就足以在刑凳上悄无声息要了一个壮年男子的命。
她当时就想借官府之名，行绝杀之实，是最干净利落的法子。
只是没想到，顾江知不止命大，还重生了。
她的心揪着。
这日格外难熬。
暴雨过后，仍旧闷热难耐。
年初九没吃几口晚饭就淡了胃口，放下筷子发呆。
明月央求道，“姑娘，再吃点？您这几日操心的事儿多，耗费心神，更要多吃些才好。”
年初九摇摇头，“吃不下，撤了吧。”
说完，她回了屋，独自坐在窗前，望着深黑的夜空。
不知坐了多久，她才扬声喊，“明月，云朵。”
二人忙打帘进来听令。
年初九神情十分郑重，“往后你俩得空去跟张妈多接触，记得避着些顾家人。”
明月诧异，应了声是。
云朵性子跳脱些，就问出了口，“姑娘，张妈不机灵的。拖着满身的病，不止白天黑夜侍候那一家老老小小，还得出去跑腿。马车都没得一辆，顾家几个月工钱不发，她都不走。听说原本还有两口子，连工钱都没要就离开了顾家。姑娘，您不会是心善，要救张妈出火海吧？”
“她若办事得力，我救她出火海又有什么不可以？”年初九已经彻底冷静下来，“你们多和她走动，往后我要用她。”
明月和云朵齐齐应是，莫名从姑娘平静的双眸中看到了翻滚的杀意。
主仆几人又说了会子话，年初九累了，正要歇下。
青霞却在这时匆匆进来禀，“姑娘，玉儿姑娘鬼鬼祟祟在咱们院外张望，被我逮着了，她说要见姑娘。您想见她吗？”
年初九默了一瞬，“叫她进来。”
青霞便出去唤人。
李玉儿进院前，还很警惕地向四周回望，生怕有人跟着。然后一闪身，如同一只猫一般窜了进去。
青霞：“……”
这人是越发鬼祟了。
进屋后，李玉儿二话不说，就直挺挺朝年初九跪了下去。
年初九：“……”
不会这么颠吧。这是想求她当嫂嫂，还是想当她嫂嫂？
她可是听青霞说过，李玉儿想嫁她哪个哥哥做媳妇的。
她怎做得了这个主！
年初九蹙着眉，“起来说话。”
青霞忙搬了个圆凳过来。
李玉儿却不肯起，抬头，一脸郑重，“姑娘，姑奶奶叫我拿封信放进老夫人的首饰盒子夹层里……”
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