林凡把剩下的半截和牛塞进嘴里，腮帮子撑得鼓起。
他含糊不清地嘟囔了一句。
玄七把望远镜递过来。
“侯爷，正前方三点钟方向，漂着几块烂木头。”
林凡吐出嘴里的肥油，顺手接过千里镜。
远处的海面上，三艘歪歪斜斜的木质帆船正随波逐流。
主桅杆断了大半截，剩下的几片破布在海风里像老叫花的百衲衣。
“这种破烂，也敢在这一带晃悠？”
林凡调整了一下焦距，镜筒里晃过几张惨无人色的脸。
最前面那艘船的船头，趴着个穿大红袍子的胖子。
那袍子早被海水洗成了粉红色，皱巴巴地粘在肚子上。
“哟，这不是阿不都老兄吗？”
林凡放下镜筒，嘴角往后扯了一下。
玄七凑过来瞅了一眼。
“这不是西域使团那帮跑路的吗？”
“当初趁着咱们打仗，偷了艘快船溜得飞快，怎么跑这儿来了？”
林凡伸了个懒腰，拍掉手上的肉渣。
“估计是算错了洋流，跑这儿迷路晒咸鱼呢。”
“靠过去，别撞碎了，咱们得听听这位老熟人的奇遇。”
“开拓者号”发出低沉的轰鸣，巨大的钢铁船身在水面上压出一道深沟。
阿不都正趴在甲板上舔木桶缝里的露水。
他听到这发动机的震动声，吓得一骨碌翻起身，差点掉进海里。
等他看清那高耸入云的冒烟烟囱，整个人像见了亲爹一样嚎叫起来。
“林侯爷！大乾的活菩萨啊！”
“救命！救命啊！”
他嗓子眼干得冒烟，喊出来的声音比磨刀石还难听。
几个水兵甩下缆绳，把阿不都像提溜死猪一样拽上了甲板。
阿不都一落地，膝盖一软就跪在钢板上，额头撞得砰砰响。
“给我口水喝，求您了，只要一口水，我愿意把西域的葡萄干全给您！”
林凡坐在折叠椅上，手里晃着半瓶没喝完的可乐。
他看着阿不都裂开的嘴唇，把可乐往后挪了挪。
“老阿啊，这东西太贵，你那一两袋葡萄干真付不起账。”
阿不都眼巴巴地盯着那黑乎乎的液体，喉结剧烈滚动。
“秘密！我有大秘密！”
“我知道这附近的海图暗道，那是我们西域皇室祖传的保命符！”
林凡从怀里摸出那枚黄铜戒指，在阿不都眼前晃了一圈。
戒指上的暗红光芒跳动了一下，指针正好扫过阿不都的胸口。
林凡挑了挑眉毛。
“有点意思，看来你这老小子确实藏了点好东西。”
他收起可乐，转头看向王铁匠。
“老王，给咱们的‘雇佣兵预备役’端盆刷锅水来。”
王铁匠咧嘴一笑，端出一个装满浑浊液体的木桶，啪地一声放在阿不都面前。
阿不都刚要扑上去，玄七的长刀横在了桶口。
林凡慢条斯理地站起来。
“白喝水可不行，大乾不养闲人。”
“你想喝这桶水，得先让这甲板热闹热闹。”
阿不都愣住了，满脸都是鼻涕和灰。
“侯爷，您想怎么热闹？”
林凡指了指旁边的一堆锈迹斑斑的废铁件，那是维修剩下的螺栓和钢管。
“我听闻西域汉子个个能歌善舞，嗓子眼里还能喷火吞剑。”
“你给弟兄们表演个‘吞螺栓’，再来一段西域扭胯舞。”
“跳得好了，这桶水归你，还能赏你一块带霉点的窝头。”
阿不都看了看那一尺长的螺栓，脸皮抽动得像筛糠。
但在极度的干渴面前，尊严这玩意儿连废铁都不如。
他颤巍巍地抓起螺栓，在嗓子眼里比划了半天，眼泪哗哗地往下掉。
最后，他咬牙把铁棍往嘴里一怼，发出阵阵干呕声。
周围的水兵哄堂大笑，有人还往他脚底下扔了个生锈的铜板。
“好！这西域杂耍够地道！”
阿不都忍着剧痛，在这滚烫的甲板上扭动着那肥硕的屁股。
他的舞姿像是一只被踩了脚的鸭子，在这钢铁巨舰上滑稽到了极点。
跳了整整一炷香的时间，阿不都终于瘫倒在地。
他抱着水桶，也不管里面有没有煤灰，埋头一顿猛灌。
林凡蹲下身子，手伸进阿不都那身破烂的红袍子里，一阵乱摸。
阿不都被呛得连连咳嗽，却不敢躲闪。
林凡从他怀里掏出一块硬邦邦的黑布包。
扯开布包，里面是一张用金线缝在羊皮上的古怪图纸。
图纸上布满了密密麻麻的圆圈，还有些歪歪扭扭的符号。
林凡把图纸铺在手心里，大拇指上的戒指猛地收紧。
戒指的震动频率和图纸上的一个圆心坐标竟然完美咬合。
“行啊，阿不都，你这私房钱存得够深的。”
林凡用指甲刮了刮图纸上的暗语。
皮埃尔在一旁凑过脑袋，仔细打量那些符号。
“侯爷，这些标注和法兰的海图逻辑不一样，这像是经纬定位的变种。”
林凡冷哼一声，把图纸丢给玄七。
“去，给咱们的西域友人带到舱室门口。”
“别让他进去，就让他蹲在通风口外面闻闻空调味儿。”
阿不都听到“空调”两个字，虽然不懂，但也知道那是好东西。
他刚要挣扎着爬起来，林凡又从兜里掏出一张皱巴巴的纸条。
“等等，想上大船吹风也行，咱们定远保全公司是有门槛的。”
林凡把那张纸拍在阿不都的胖脸上。
上面印着几个硕大的黑字：《定远学堂二年级数学摸底测试》。
“来，把这些‘鸡兔同笼’和‘水池放水’的题目做了。”
“得了一百分的，进舱吃饭喝冰阔落。”
“及不了格的，继续回你的烂木船上当海盗。”
阿不都看着纸上那些阿拉伯数字和奇怪的图形，眼珠子都快突出来了。
“侯爷……这……这是天书吗？”
林凡没理他，转过身对王铁匠招了招手。
“老王，去把后甲板那门备用的二十毫米机关炮卸下来。”
“咱们得在那张图纸标的地方试探试探，别是这老小子给咱们设的陷阱。”
玄七走上前来，低声询问道。
“侯爷，这地图上的坐标，离咱们上次那个海坑不远。”
“您说那底下的红眼睛，是不是和这玩意儿有关系？”
林凡盯着远处变得阴沉的海平面，手指在栏杆上轻轻敲击。
“地图叫‘海路暗语’，其实就是一把钥匙。”
“这些圆圈，应该就是海底下那些基座的排列方式。”
“通知动力舱，停掉副引擎，咱们静默潜行过去。”
就在这时，阿不都带来的那几艘烂船里，突然传来一阵凄厉的惨叫。
有什么东西从那几艘烂木头底下钻了出来，直接把船底捅了个通透。
木屑四溅，原本就摇摇欲坠的帆船瞬间四分五裂。
林凡猛地按住戒指，那上面的红光已经红得发黑，烫得他的皮肤发出滋滋响声。
“全员一级战备！”
“老王，给我对着海面下的阴影开火！”
“不管那是什么，先把它打成马蜂窝再说！”
阿不都吓得把手里的数学卷子塞进嘴里，死死抱住主桅杆。
海浪毫无预兆地翻滚起来，一层层墨绿色的粘液从断裂的木板缝隙里溢出。
在那浑浊的水底，一个巨大的齿轮状阴影正快速旋转，朝“开拓者号”撞了过来。
林凡稳稳地站在船头，眼神冷冽如冰。
“这种打招呼的方式，老子不喜欢。”
他猛地拉下操作杆，一发特制的照明弹直冲云霄。
强光瞬间照亮了深邃的海面。
那底下的怪物，终于露出了冰冷的一角。
全是生了锈的青铜齿轮，像是某种被拼凑起来的海兽，绵延了足有百米。
“开炮！”
轰然一声巨响，震得整个大海都在战栗。
林凡握紧了手里的合金刀柄，看着那些炸开的青铜碎片。
这场海面上的重逢，看来比他预想的还要热闹几分。
而在他身后，阿不都正趴在地上，一边哭一边拼命算着一加一等于几。
这种怪诞的景象，在硝烟中显得格外嘲讽。
“快点算，你要是死在下一轮炮火里，可就没人帮你改卷子了。”
林凡头也不回地喊了一句。
他的目光，始终死死锁在那团再次浮出水面的巨大金属阴影上。
那是来自深渊的，真正的不速之客。
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