·零·
夕阳沉到地平线边缘，把整个楼顶染成血红色。
风很大，吹得那些锈蚀的管道呜呜作响。
白叙言站在沈卫民面前，红发在风中飞舞。她没有说话，只是盯着这个自称“教官”的老人，等着他的解释。
楚祈年站在陆时琛旁边，表情淡淡的，但目光一直落在白叙言身上。
唐程守在楼梯口，没进来，但能听见里面的动静。
耳机里安静得只剩下风声。
沈卫民看着白叙言，沉默了几秒。
然后他开口了——
“你们之前做的那些任务，都是测试。”
白叙言眯起眼。
沈卫民继续说：“东郊化工厂，测试你们的正面作战能力。老街偶遇，测试你们的应变能力和正义感。港口走私，测试你们的夜间行动能力。仓库围剿，测试你们的协同作战。码头截货，测试你们的水域适应能力。郊外救援，测试你们的野外生存。城区追踪，测试你们的城市作战。”
他一口气说完，顿了顿。
“一共七次。每次都在你们能力范围内，但每次都会逼你们往前再走一步。”
白叙言没说话。
沈卫民看着她，笑了。
“你们表现得很好。比我想象的还要好。”
白叙言终于开口，声音很冷——
“所以，我们这一个月，都是在给你打工？”
沈卫民摇头。
“不是给我打工。”他说，“是给你们自己攒资本。”
他往前走了一步，距离白叙言更近了一些。
“那些任务，都是小任务。”他说，“对你们而言，容易。特别容易。”
他的眼睛在夕阳里亮得惊人。
“真正的任务，从现在才开始。”
·壹·
耳机里传来轻微的呼吸声。
那是邵枫辰、黎沫桐和秋墨榆在听。
他们还在原来的位置上——邵枫辰在东侧草丛，黎沫桐在西侧矮墙，秋墨榆在水塔顶上。没有人动，没有人出声，只是静静地听着。
楼顶上，沈卫民继续说——
“你们以为‘烛龙’是什么？”
他看向陆时琛。
陆时琛接话：“是一个华人组织，在东南亚活动了几十年。势力庞大，背景复杂，涉及走私、贩卖、洗钱——什么都干。”
他顿了顿。
“但你们不知道的是，这个组织背后，还有更大的势力。”
白叙言盯着他。
陆时琛继续说：“那个更大的势力，才是我们真正要找的。‘烛龙’只是他们的工具，或者说，是他们的掩护。”
白叙言开口：“‘我们’是谁？”
沈卫民替陆时琛回答了：“国家。”
两个字，像石头砸进水面。
楼顶安静了一瞬。
耳机里，黎沫桐的呼吸明显重了一下。
白叙言盯着沈卫民，眼睛微微眯着。
“所以你们是——”
“对。”沈卫民点头，“我们是国家的人。隐姓埋名，在东南亚活动了二十年。就是为了查清楚那个背后的势力。”
他顿了顿。
“二十年，我们查到了很多。但也付出了很多。”
他的目光落在陆时琛身上。
陆时琛低下头。
沈卫民收回视线，继续看着白叙言。
“现在，我们需要你们。”
白叙言没说话。
沈卫民说：“你们不是局外人。从第一次任务开始，你们就已经入局了。只不过那时候你们是棋子，现在是——”
他顿了顿。
“棋手？”
白叙言冷笑一声。
“棋手？我们连棋盘都没看见。”
沈卫民笑了。
那笑容里带着点无奈，也带着点欣赏。
“棋盘很大。”他说，“大到你们想象不到。”
他往前走了一步，直视着白叙言的眼睛。
“但你们不是主角。”
白叙言挑眉。
沈卫民说：“这个局里，有四方势力。”
他伸出手指，一根一根地数——
“第一方，是那个背后的势力。他们在暗，我们在明，我们查了他们二十年，还没查清楚他们的真正面目。”
“第二方，是‘烛龙’。他们是那个势力的工具，但工具用久了，也会有自己的想法。现在‘烛龙’内部已经分裂，一部分人想脱离背后势力，另一部分人还在效忠。”
“第三方，是我们。国家的人，卧底二十年，目的是查清那个势力的真面目，然后——”
他做了个手势，没说完。
但所有人都明白。
“第四方，”他看向白叙言，“是你们。”
白叙言盯着他。
沈卫民说：“你们不是主角。这个局的主角，是第一方和第二方。他们是核心，他们才是我们要对付的人。”
他顿了顿。
“而你们，是第三者，现在我们是一伙儿的”
·贰·
楼顶上安静了几秒。
耳机里，突然传来一个声音——
很小，很轻，像是捂着嘴说的。
“老狐狸，果真就是老狐狸。硬把我们拉上船，现在一条船上的蚂蚱，姜还是老的辣。”
是黎沫桐。
“妈的，这么阴。”
白叙言的嘴角弯了弯，但没笑出声。
沈卫民显然没听见——他没有耳机，听不到外面的声音。
他继续说：“你们作为第三者，任务只有一个——保护好第一者。”
白叙言愣了一下。
“第一者？”
沈卫民点头。
“‘烛龙’内部想脱离背后势力的那部分人，有一个首领。姓林，叫林昭。四十岁，男人，在东南亚活动了三十年，手上沾过血，但良心还没死透。”
他顿了顿。
“他想反。他想带着他的人，脱离那个势力的控制。”
“但他一个人做不到。他需要保护，需要有人在他最危险的时候站在他身边。”
他看着白叙言。
“那个人，就是你们要保护的对象。”
白叙言沉默了几秒。
然后她问：“他在哪？”
沈卫民说：“就在这座城里。明天晚上，他会出现在一个地方。到时候，你们需要去接他，保护他，把他安全地送到我们手里。”
白叙言盯着他。
“就这么简单？”
沈卫民笑了。
“简单？”他摇了摇头，“不简单。想杀他的人，比想保护他的人多得多。那个背后的势力，不会让他活着离开。”
他顿了顿。
“而且，我们不知道他们有多少人，藏在什么地方，什么时候动手。我们只知道，他们一定会动手。”
白叙言没说话。
沈卫民看着她，沉默了几秒。
然后他问：“敢接吗？”
·叁·
楼顶上，风更大了。
夕阳已经沉下去一半，只剩下最后一抹红光挂在天边。
白叙言站在沈卫民面前，红发在风中飞舞。
她没有回答他的问题。
她只是偏过头，看向楚祈年。
楚祈年对上她的视线，点了点头。
她又看向唐程——唐程站在楼梯口，也在看她，眼睛亮得惊人。
然后她伸手，按了一下耳机。
“枫辰。”
邵枫辰的声音传来：“在。”
“小桐。”
黎沫桐的声音传来，还有点气鼓鼓的：“在。”
“墨榆。”
秋墨榆的声音传来，很稳：“在。”
白叙言听完四个人的声音，收回手。
她看向沈卫民。
“敢。”她说。
沈卫民笑了。
那笑容里带着点欣慰，也带着点如释重负。
“好。”他说，“明天晚上八点，城东码头。林昭会出现在那里。你们去接他。”
他从口袋里掏出一个信封，递给白叙言。
“里面有详细情报。地址，接头暗号，注意事项。”
白叙言接过信封，收进口袋。
沈卫民看着她，沉默了几秒。
然后他说：“小心。”
白叙言挑眉。
沈卫民笑了笑，转身往楼顶另一边走去。
陆时琛看了白叙言一眼，也跟上去。
走了几步，他回头，冲白叙言挥了挥手。
“队长，下次见面，别绑我了。”
白叙言没理他。
两人消失在楼顶另一端的楼梯口。
楼顶上只剩下白叙言、楚祈年、唐程。
还有耳机里的三个人。
夕阳彻底沉下去了。
天边只剩下最后一缕暗红色的光。
白叙言站在原地，看着那两个人消失的方向。
很久。
然后她开口——
“走。”
她转身，往楼梯口走去。
红发在夜色里轻轻飘动。
唐程跟上。
楚祈年也跟上。
三个人消失在楼梯口。
·肆·
外面，夜色降临。
邵枫辰从草丛里站起来，拍了拍身上的土。
黎沫桐从矮墙后面翻出来，一边走一边骂——
“老狐狸，妈的，算计我们这么久，一句解释就完了？”
秋墨榆从水塔上爬下来，合上笔记本，嘴角带着浅浅的笑。
五分钟后，六个人在厂区门口汇合。
黎沫桐还在骂：“二十年？他卧底二十年，我们一个月就被他耍得团团转？妈的，想想就来气——”
唐程在旁边小声说：“你刚才不是在耳机里骂过了吗？”
黎沫桐瞪他一眼：“骂一次怎么够？”
唐程缩了缩脖子，不说话了。
白叙言走到最前面，回头看了一眼五个人。
夜色里，五双眼睛都在看她。
她笑了。
那笑容在夜色里显得格外张扬。
“行了，”她说，“回去睡觉。明天还有大活。”
黎沫桐愣了一下：“这就完了？不骂了？”
白叙言挑眉：“骂什么？人家是教官，设计我们是看得起我们。”
黎沫桐张了张嘴，想反驳，但发现好像没法反驳。
她憋了半天，最后憋出一句——
“反正他就是老狐狸。”
白叙言笑了一声，转身往前走。
五个人跟上。
夜色里，六道影子被路灯拉得很长。
身后，废弃工厂沉默地立在黑暗里。
明天，真正的任务才开始。
（第二十一章·完）
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