午时一过，晚秋和林清河便起身往船厂去了。
张春燕把柜台上的碗碟油渍擦干净了，又把食盒码到柜台底下的空处，直起腰来重新坐回长凳上，提起算盘继续扒拉上午的账目。
珠子在她指间噼噼啪啪地响着，清脆利落，一笔一笔的进项和出项都在她心里头清清楚楚。
如今她已经不是那个连守个茶摊都心生惶恐的妇人了。
捎带行的柜上收货，理货，算账哪一桩事她都能独自分拨明白，今日收了多少货，入了多少账，
哪个船户送了多少货，哪批货又该什么时候送，她脑子里自有一本账，比记在纸上的还清晰。
过了晌午休息的时辰，捎带行的门口陆续进来人了。
张春燕正忙着手里的活，该收钱的收钱，该找零的找零，一个个应对得干脆利落。
门口的光线一暗，进来一个穿着靛蓝短衫的中年男人，方下巴，两颊带着一股常年在外走动的风霜色。
他进了门先不往柜台前走，而是背着手在铺子里转了一圈，抬眼四下打量了好一会儿，
才慢悠悠地踱到柜台前面，下巴抬起来，不阴不阳地说了一句，
"哎，这不是林家的捎带行吗？怎么今日不见林掌柜的人影？换了个女柜台来糊弄我们了？"
他说话的声音不小，铺子里还有两三个等着寄东西的客人，听见这话都扭过头来看了一眼。
张春燕听见这话手里的动作没停，收了一个婶子手中的包裹，又把凭证写清楚递了过去，这才抬起头来看着那个方下巴的男人，
脸上的神色平平的，嘴角甚至还带着一点客气的弧度，
"林掌柜今日出门办事去了，捎带行不过是林家手里一个小行当，他自然还有其他要紧的事情要忙，
这边的事我能应付，您要寄东西？可晓得规矩价钱？"
她的语气不紧不慢，既没有急着辩解"我也是林家人"，也没有被那句"糊弄"激出恼色，
就是稳稳当当地把话接了过来，该问的问，该做的做，把柜台前头那一方寸之地守得密不透风。
那方下巴男人被她这话一堵，张了张嘴，似乎没想到她回得这么不卑不亢的，正要再说两句什么，旁边一个正在等着寄包裹的老汉插了嘴，
"你这人怎么说话呢？这是林掌柜的大嫂，一家人开的铺子，什么糊弄不糊弄的，人家嫂嫂在这儿看铺子都看了好几日了，你头一回来吧？"
那方下巴男人被老汉这么一呛，脸色讪了讪，嘴上嘟囔了句"我又不知道"，目光在张春燕脸上停了一停，大约是看她确实没有半点心虚慌乱的样子，
便也不再纠缠了，从怀里摸出一张皱巴巴的信件往柜台上一拍，
"往柳林镇寄封信。"
张春燕接过信，按规矩写单子，收信，让他对了对地址名字，又在单子上画了押，便把收据递了过去。
那男人接了便转身走了，临出门也没再回头。
铺子里的气氛又恢复了寻常的忙碌。
张春燕重新坐回柜台后面，手底下稳稳当当的，心里也没有太大起伏。
她忽然想起了头一回在茶摊上被人说嘴时脸红到脖子根的模样，遇着说话不客气的人就想躲开的那段日子。
如今再回头想想，那时候的自己真是把脸面看得太重了，重到别人随口一句话就能压弯了腰。
可日子过久了，生意做多了，她才慢慢明白，
外面的世界远没有她从前以为的那么温柔，可也没有她担心的那么可怕。
该做什么就做什么，把手里的事做踏实了，旁人说什么都伤不着你。
这种宠辱不惊的心态，说到底是跟着林清舟学了做生意，跟着晚秋学了看世面，一样一样磨出来的。
门口的日头又斜了一点。
张春燕把账本合上，站起来把柜面上的物件归拢了一下，正要喝口水歇口气，铺子门口的光线又亮了亮，
两个人一前一后走进来，是晚秋和林清河下工回来了。
"大嫂，忙得过来吗？"
晚秋走进来，顺手帮张春燕把一只摆歪了的包裹扶正了，
"我们下工了，过来搭把手。"
张春燕摆了摆手，语气里带着一种从容的笃定，
"不用不用，下午这些零碎活我能应付，你们忙你们的去。"
晚秋听了便不再客气，直接回了东厢房。
东厢房里摆着一张桌子，两把椅子，桌上搁着笔墨纸砚。
她坐下来铺开纸，把今日在船厂打好的腹稿一笔一笔往纸上落。
大船的整体架构三哥已经拿走了，她如今要做的是船舱内部的具体规划，
货舱的隔板怎么分，水密舱的位置怎么排，桅座底下的加固梁要落在哪一根肋骨上，
这些细致的地方外人看不见，却是一艘船能不能经得起风浪的关窍，
哦，对了，还有宝儿的闺房该怎么布置...
晚秋低着头，一笔一笔地画，专注得连窗外街面上偶尔传过来的人声都听不见了。
林清河则在另一张椅子上坐下来，从怀里摸出一本半旧的医书翻开。
乌老大夫最近给了他许多从前没见过的医书，都是他师傅早年行医时手录的方子和脉案，厚厚一册，够他看上好几个月。
他翻到夹着纸条的那一页，低下头一行一行地读，眉头偶尔拧一下，偶尔又松开来，嘴皮子极轻地动着，像是在默念那些药性和配伍的分量。
日头又往西移了一些，申时正刚过没多久，铺子外头的街上传来脚步声，紧接着门板外头晃动了两道人影。
张春燕抬头一看，林清舟和林清流一前一后跨进门来。
张春燕正在给一位大娘称一包干枣，抬头看了一眼两兄弟便算打了招呼，
手上称杆子一端平，把枣包好收下，收了钱入了账，这才腾出空来又看了他们一眼，
"回来了？"
林清舟走到柜台边，还没开口，旁边一个熟客先笑着招呼了一声，
"哟，林掌柜回来啦！"
这熟客是镇上的杂货铺刘掌柜，也是捎带行的老主顾了，时常都要往邻镇发几批货，跟林清舟打过好多次交道，说话也随和。
林清舟便朝刘掌柜拱了拱手，也不藏着掖着，语气跟寻常闲聊一般，
"今日去青浦县看了趟木料，走了大半天，才刚回来。"
刘掌柜听了，眼睛亮了一下，
"看木料？你家又要造船啊？"
林清舟笑了一下，也不正面回答，只说，
"捎带行只是家中顺带经营的营生，造船才是正经功夫，你家若是需要船只，也尽可来找林家。”
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