晨光熹微，透过窗棂的破洞，像几根惨白的手指戳在地上。
孙冉蹲在尸体旁，目光如刀。没有打斗痕迹，一击毙命，这是行家里手的活儿。
“老张。”孙冉的声音很轻，听不出喜怒。
老张从刚才的惊吓中缓过劲来，正瘫坐在地上抹眼泪，闻言哆嗦了一下：“先生，您吩咐。”
“你们住这儿，还有谁知道？”
老张愣住了，浑浊的眼珠子转了转：“没……没人知道啊！昨儿个我们是临时起意住下的，连……连工部的人都没通知。”
“没人知道？”孙冉站起身，走到窗边，透过缝隙看了一眼楼下紧闭的大门，露出冷笑，“那五军都督府的杀才，是长了天眼，还是闻着味儿来的？”
老张身子一震，嘴唇哆嗦着：“您是说……陈老板？”
“朱勇是恶霸，恶霸不可怕，可怕的是被恶霸吓破胆的软骨头。”孙冉从怀里掏出一块白布，轻轻盖在那具尸体上，“虽然情有可原但可悲可叹……”
老张牙齿咬得咯咯作响，从地上爬起来就要往楼下冲：“俺去宰了这个吃里扒外的畜生！”
“站住。”孙冉喝住了他。
“先生！那是孙指导啊！”老张眼珠子通红。
孙冉整理了一下衣冠，透着肃杀气，“把桌子拖过来，把门窗都给我堵死。记住，除了我带人来，天王老子来了也不许开门。”
老张一怔：“先生，您去哪？”
孙冉推开后窗，冷风灌入，吹得衣摆猎猎作响。
“去告御状。”孙冉回头，看了一眼那块白布，“去告诉那位洪武大帝，他的火车头，让人给卸了。”
……
奉天殿。
今日的早朝，气氛有些古怪。
百官们虽然垂首肃立，但眼神都在往工部那个位置瞟。
李善长闭目养神，嘴边挂着笑意。年轻人，不知天高地厚，怕是牛皮吹破了，躲在家里不敢见人吧。
站在武将那一列的蓝玉，神色有些不自然。他时不时摸一下腰间的玉带，眼神阴鸷。昨晚派出去的人回来了，事儿办成了。虽然做得迅速，但他心里总觉得哪里不对劲。
“皇上驾到——！”
随着太监的一声唱喏，朱元璋龙行虎步地走上御阶。
“众卿平身。”朱元璋坐定，目光第一时间扫向工部，“孙家那小子呢？今儿个怎么没来？是不是又在捣鼓什么新玩意儿？”
工部尚书木白出列，一脸苦笑：“回陛下，臣……臣也不知。孙指导昨日离宫后便没了踪影，臣派人去寻，也没寻着。”
“哼，恃才傲物。”朱元璋骂了一句，语气里却没多少怒意，“罢了，让他折腾去。只要能把火车造出来。”
就在这时，殿外传来一声高喝。
“孙家草民，有本要奏！”
这一嗓子穿透力极强，直接盖过了殿内的议论声。
朱元璋眉头一挑：“孙家？宣！”
片刻后，一道青色身影步入大殿。
百官们纷纷侧目，待看清来人时，都不由得一愣。此人身形与那孙指导一般无二，但这气质，却截然不同。如果说昨日的孙指导是把出鞘的利剑，今日这人，便是一块沉默的顽石。
孙冉走到大殿中央直挺挺地站着，拱手一揖。
“你是何人？”朱元璋身子前倾，目光如炬。
“草民孙家行七。”孙冉抬起头，眼神清澈得让人心惊，“特来向陛下告假。”
“告假？”朱元璋气乐了，“你一介草民，告哪门子假？你家那个孙指导呢？让他滚来见朕！”
孙冉面无表情，声音在大殿内回荡，字字如冰珠砸在金砖上。
“孙指导来不了了。”
“为何？”
“因为他死了。”
死寂。
偌大的奉天殿，瞬间陷入了死一般的寂静。
李善长猛地睁开眼，不可置信地看着孙冉。木白手里的笏板“啪嗒”一声掉在地上。
“你说什么？”朱元璋脸上的笑容僵住了，声音低沉得可怕，“你再说一遍。”
“昨夜子时，孙指导在面馆，遇刺身亡。”孙冉语气平淡，“身中两刀，刀刀致命。尸体，还在那面馆二楼躺着。”
“放肆！！”
朱元璋猛地一拍龙椅，整个人霍然站起，那一瞬间爆发出的帝王威压，让前排的文官双腿一软，差点跪下。
“昨日还在朝堂上跟朕立军令状，今儿个就死了？谁干的？！在朕的眼皮子底下，谁敢杀朕的工部指导？！”
咆哮声震得大殿嗡嗡作响。
武将列队中，蓝玉的眼皮跳了跳，下意识地把头低了几分。他心里暗骂：朱勇这个成事不足败事有余的废物！
不过……
蓝玉摸了摸怀里那块硬物——免死铁券。
怕个球！老子是开国功臣，是皇上的亲家！杀个工部的小吏算什么？就算查到了，有这铁券在，皇上还能真砍了我不成？
想到这里，蓝玉的心又稳了稳，甚至还用余光瞥了一眼战战兢兢的文臣，充满不屑。
“草民不知是谁干的。”孙冉的声音依旧平静，“但孙指导临死前，曾在那面馆教训了几个吃霸王餐、强抢民女的军爷。”
“军爷？”朱元璋的目光变得森寒，像刀子一样在武将队列里刮过。
凡是被目光扫中的武将，无不脊背发凉，冷汗直流。
“好！好得很！”朱元璋怒极反笑，大步走下御阶，“朕倒要看看，是谁这么大的胆子，敢折了朕的栋梁！”
“摆驾！去面馆！”
朱元璋一挥袖袍，大步向殿外走去。
“陛下！”李善长急忙出列阻拦，“千金之子坐不垂堂，那面馆乃是市井之地，恐有危险……”
可是除了马皇后和朱标谁还能劝的住这位洪武大帝呢？
……
破败的巷弄。
往日里这个点，面馆早该开张了。可今天，大门紧闭，连个鬼影都没有。
陈老板正趴在门缝上，急得满头大汗。
“这哪个杀千刀的把门给堵了啊！”陈老板带着哭腔，拼命推着门板。纹丝不动。
就在这时，巷子口传来脚步声。
“咚！咚！咚！”
陈老板这一看，魂儿都吓飞了。
被众人簇拥在中间的，是一个穿着明黄龙袍的老人。
虽然陈老板这辈子没见过皇帝，但那身龙袍，那股子让人看一眼就想跪下的气势，除了当今圣上，还能有谁？
“皇……皇上来了？！”陈老板双腿一软，直接瘫在了地上。
完了！全完了！
他昨晚出卖的那位，到底是多大的官啊？！
“就是这儿？”
朱元璋停在面馆门口，看着那块摇摇欲坠的招牌，脸色阴沉得能滴出水来。
“是。”孙冉站在朱元璋身侧，微微躬身，“就在二楼。”
朱元璋看了一眼紧闭的大门，又看了一眼孙冉。
“叫门。”
孙冉上前一步，没有敲门，只是对着二楼那扇破窗户，轻声喊了一句：“老张，开门。皇上来看孙指导了。”
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