玉清殿的鎏金瓦顶,还在云海间泛着冷冽的光。
殿内收徒大典上的争锋与冷眼,却早已深深烙在田不易心头,挥之不去。
他攥着袖袍的手微微收紧,指节泛白,周身气息沉得如同山底寒潭,连掠过的云雾,都似被这股低气压冻得凝滞。
方才大典上的一幕幕,反复在他脑海翻涌,每一笔,都戳着大竹峰的痛处。
青云七脉并列,可境遇天差地别。
龙首峰苍松道人,麾下弟子如云,此次一眼相中资质卓绝的林惊羽,当众收入门下,风光无限;小竹峰、风回峰、落霞峰,也各挑走不少好苗子,唯独大竹峰,门庭冷落,人丁稀少到寒酸。
算上田不易与苏茹,整座山峰统共八人。
门派演武、事务轮值,从来都凑不齐人手,常年被其他脉系暗中嘲笑,说大竹峰冷清得像荒峰,连个像样的传承弟子都没有。
田不易一生好强,从不服输,可收徒一事,屡屡受挫。
天资好的苗子,被各脉争相截胡;偶尔收下的弟子,嫌大竹峰清苦偏僻,半途转投他脉。
此番收徒,他本就憋着一股劲,不求惊才绝艳,只求一个心性纯良、踏实肯学的少年,哪怕资质平庸,他也愿倾尽全力教导。
可苍松道人步步紧逼,当着掌门与各脉脉首的面,明里暗里挤兑他,直言大竹峰留不住人、配不上好弟子,字字诛心,让他颜面尽失。
其他脉首冷眼旁观,掌门道玄也未曾偏袒,这份憋屈、愤懑与不甘,如同烈火,在他胸口燃烧,无处发泄。
被他袖袍裹挟着御空而来的,只有张小凡一人。
林惊羽早已被苍松强行带入龙首峰,根本无缘大竹峰,这是定数,田不易虽有怅然,却也无力更改。
对于身前这个怯生生的少年,田不易没有半分怒气,反倒有一丝动容。
张小凡资质平平,大典上受尽冷落,却执意要拜入大竹峰,眼神干净赤诚,没有半分趋炎附势。
也正因如此,田不易压下了满心火气。
他此刻心绪难平,若当场谈拜师,难免迁怒无辜,索性先将人带回大竹峰,等自己平复心绪,再议收徒之事。
眼下,半个收徒的承诺,他都不会说。
御空不过半柱香,前方云雾散开,大竹峰全貌映入眼帘。
漫山翠竹层层叠叠,山风拂过,竹叶沙沙作响,温柔得像人间絮语。
原木屋舍依山而建,院墙边堆着整齐竹柴,屋前摆着竹编簸箕,烟囱飘着淡淡炊烟,没有仙门的疏离,全是山野人家的温暖与安心。
田不易落地,缓缓松开袖袍,力道放得极轻。
张小凡身子微微踉跄,连忙稳住,双手攥着衣角,低着头,怯生生打量四周,眼神里满是拘谨与茫然。
他自幼孤苦,从未离开草庙村,玉清殿的紧张还未散去,一路御空更是吓得不敢出声,到了这陌生之地,连呼吸都放得极轻。
“师父,您可算回来了!”
一道憨厚洪亮的声音响起,打破了山峰的静谧。
大师兄宋大仁快步迎出,身材壮实,面容敦实,一身洗得发白的青色道袍,眼神诚恳。
他身后跟着二师兄吴大义、三师兄郑大礼、四师兄何大智、五师兄吕大信,几人衣着朴素,神情恭谨,可瞥见田不易黑沉的脸色,又看到陌生的张小凡,瞬间了然,纷纷闭了嘴,恭敬站定。
人群中,六师兄杜必书格外惹眼。
他摇着一把绘着竹雀的旧折扇,扇面边角磨损,性子跳脱,是大竹峰的活宝。
明知田不易心情极差,他还是凑上前,用着动漫里独有的戏谑语气,开口调侃,既活络气氛,又替师父抱不平。
杜必书笑着开口:“哎哟师父,您可算回来了!我们师兄弟几个望眼欲穿,就盼您带回个小师弟,总算没白等!”
他绕着张小凡转了一圈,折扇轻点少年肩头:“瞧瞧小师弟,面黄肌瘦的,指定在山下没吃过饱饭。进了大竹峰就是一家人,就是日子清苦些,可比不上龙首峰风光,可得耐住性子,别像从前的弟子,待几天就往其他脉跑,惹师父伤心。”
这番话,明着打趣张小凡,实则暗讽趋炎附势之徒,也缓和了田不易周身的低气压。
田不易听出他的心意,却依旧板着脸,沉声呵斥:“油嘴滑舌,再多言,便去后山劈三月翠竹,不准旁人帮忙!”
杜必书立马收扇,拱手作揖,嬉皮笑脸道:“弟子知错,再也不敢多嘴,师父息怒!”
说罢,他退到宋大仁身后,偷偷对着张小凡挤了挤眼。
张小凡脸颊瞬间泛红,头垂得更低,心里却觉得,这位六师兄并不吓人,反倒十分亲切。
“爹!”
一道清脆如黄莺的声音传来。
田灵儿蹦蹦跳跳跑出来,鹅黄衣裙,双丫髻系着粉丝带,肌肤莹白,杏眼灵动,满是少女朝气。
她扑到田不易身边,亲昵挽住他的胳膊,小脸上满是依赖,可看到父亲阴沉的脸色,瞬间收敛笑意。
田灵儿小声问道:“爹,你是不是不开心?是不是苍松师伯欺负你了?”
田不易看着女儿,心中戾气软化几分,声音稍缓:“爹没事,灵儿莫胡闹。”
这时,苏茹从屋内缓缓走出。
她身着素色布裙,仅插一支竹簪,温婉清丽,气质娴雅,眼神柔得能抚平所有焦躁。
苏茹缓步走到田不易身边,轻轻握住他粗糙的手,柔声劝慰:“我知道你在玉清殿受了苍松的气,他向来强势,你别往心里去。咱们大竹峰人少,可一家人和睦,比那些勾心斗角的脉强百倍。”
她看向张小凡,语气更柔:“小凡这孩子心性纯良,是个好孩子,你心里有火,别撒在他身上,孩子无辜。拜师之事不急,先让他熟悉环境,吃顿接风饭,安顿下来就好。”
田不易长长叹气,肩膀垮下,尽显疲惫:“我不是气孩子,我是气不过,凭什么大竹峰就要被人瞧不起?我守了半辈子,想振兴竹峰,到头来收个徒都被人挤兑,这口气咽不下。现在我满肚子火,没心思谈拜师,怕伤了孩子。”
“我都懂。”苏茹轻轻拍他手背,“慢慢来,别跟自己置气,孩子们还看着呢。”
田不易沉默良久,瞥了一眼拘谨的张小凡,终是点头,对着宋大仁吩咐:“带小凡熟悉大竹峰,收拾西侧空房安顿,其余事,日后再议。”
“是,师父!”宋大仁连忙应下,转头对着张小凡憨厚一笑,“小师弟,跟我来,咱们峰规矩少,师兄们都好相处,别拘谨。”
宋大仁挨个介绍同门,张小凡怯生生喊着师兄,声音虽小,却格外真诚。
几位师兄纷纷笑着回应,没有半分傲气,张小凡心中的紧张,渐渐消散。
田灵儿更是热情,拉着张小凡的衣袖,叽叽喳喳介绍大竹峰:“小师弟,后山竹海春天能挖笋,夏天能乘凉;那边是练功场,爹平时教我们修行;厨房在屋后,六师兄天天做饭,就是手艺不太好哦!”
少女的声音清脆悦耳,听得张小凡心头暖暖的,木讷的脸上,悄悄露出一丝浅淡笑容。
院落角落的翠竹阴影下,陈峰静静站立。
他是大竹峰弟子,平日里独来独往,沉默寡言,低调到几乎被人忽略。
此刻,他双手背在身后,目光平静地看着眼前的一切,嘴角勾起一抹极淡的笑意。
陈峰心中暗忖:青云各脉,龙首峰严苛多纷争,小竹峰规矩繁杂,其他脉也多趋炎附势,唯独大竹峰,清净和睦,无人关注,正是他暗中蛰伏、默默发育的绝佳之地。
他无需卷入是非,只需藏好自身,潜心修炼便好。
想罢,他依旧静立角落,不发一言,不扰分毫,彻底隐于热闹之外。
不多时,夕阳沉入云海,暮色笼罩大竹峰,山间凉意渐起。
院中的竹灯笼次第亮起,昏黄灯光洒在青石上,暖得人心安。
杜必书拍手吆喝:“开饭咯,接风宴备好了!”
众人围到竹桌旁,可饭菜端上桌,热闹的气氛瞬间凝滞。
一盘清炒野菜,发黄发蔫,无油无香,满是苦涩;一盘烤兔肉,焦干发硬,边缘糊黑,肉质干柴;一盆糙米饭,颗粒粗硬,颜色暗沉;唯有一大盆寡淡白粥,和一小碟咸苦的咸菜,半点油水都没有。
杜必书看着自己做的饭菜,挠挠头,不好意思地赔笑:“诸位师兄、小师弟,对不住,峰上食材有限,我尽力了,大家将就吃口吧。”
吴大义皱着眉,无奈调侃:“六师弟,你这厨艺半分长进都没有,野菜比老竹根还涩,兔肉硬得硌牙,这怎么将就?”
郑大礼摇头笑道:“必书啊,你这手艺是咱们峰独门绝技,这么多年没吃过你做的一顿可口饭,以后还是换个人做饭吧。”
何大智笑着附和:“六师兄,咱们修行清苦,能有口热乎饭才舒心,下次可得多上心。”
吕大信也轻轻点头,一脸认同。
杜必书被说得满脸通红,摇扇叫苦:“我真尽力了,食材就这些,能做熟就不错,你们行你们上啊!”
一时间,院落里满是师兄们的嬉笑调侃,全是同门温情,没有半分嫌隙。
张小凡坐在角落,静静看着这一切,心中没有半分嫌弃,反倒滚烫温暖。
他自幼孤苦,常常食不果腹,比这更差的食物吃过无数次,却从未有过这般热闹的饭桌。
师兄们亲近和睦,师娘温柔包容,师姐活泼可爱,师父虽严肃,却无苛责,这份烟火气,是他梦寐以求的温暖。
他攥紧手心,暗暗打定主意:这顿接风宴是大家的心意,必须安安静静吃完,绝不扫兴。
他跟着村里王婆婆学过好厨艺,等明日一早,便去厨房下厨,做顿可口饭菜,报答众人的收留之恩。
田不易坐在主位,看着粗陋饭菜,想起玉清殿的委屈,半点食欲都无。
他拿起筷子扒拉一下糙米饭,又默默放下,脸色沉郁,满眼疲惫。
苏茹看在眼里,悄悄盛了一碗温热白粥,推到他面前,柔声道:“吃不下就喝点粥,暖暖身子,别跟自己置气,别让小凡拘谨。”
田不易抬眼看向妻子,戾气渐消,沉默拿起瓷勺,慢慢喝粥。
粥水寡淡,却因妻子的温柔,暖了几分。
师兄们见田不易只喝粥,也纷纷放下筷子,不再勉强。
杜必书不好意思地端起粥碗,小声嘟囔着,明日一定好好学做饭。
田灵儿瘪着嘴,也乖乖小口喝粥,眼神天真。
张小凡端着满满一碗白粥,喝得格外认真。
他小口啜饮,看着眼前暖灯与和睦众人,心中满是感激,暗暗发誓,要好好留在大竹峰,好好修行,用自己的方式,守护这份温暖。
角落的陈峰,依旧静静喝粥,目光平静,嘴角笑意更隐晦。
他愈发笃定,大竹峰是最适合自己的地方,无纷争、无算计,正好安心蛰伏,默默积蓄力量。
夜色渐深,竹海沙沙作响,院灯明亮依旧。
一顿粗食寡粥的接风宴,没有山珍海味,却藏着大竹峰最质朴的温情。
田不易放下空碗,看着席间众人,看着安稳的张小凡,心中憋屈与怒火,彻底消散。
他望向窗外竹海,眼神渐渐坚定。
大竹峰虽清苦,可人心温暖,有妻女,有弟子,有赤诚的少年,未来未必不能走出自己的路。
拜师之事,不急。
明日,等一切安稳,再慢慢商议。
张小凡坐在席间,心中满是期许。
他知道,踏入大竹峰的这一刻,这里便是他的家,是他往后要用心守护的地方。
而角落里的陈峰,依旧静立,藏于暗处,默默规划着自己的修行路,在这清净之地,稳步暗中发育。
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