言罢，赵偃伸手重重按在庞煖掌上。
“老臣愿为大王效死力。”
庞煖当即躬身长拜。
“寡人予你三十万精锐，秘密调往燕境。
待时机成熟，即刻发兵攻燕。”
赵偃眸中寒光一闪。
“我军伐燕，最忌秦国趁虚来犯。”
“虽已得密报，然廉颇老将军所言亦不可轻忽。
若出兵后秦军来袭，赵国危矣。”
庞煖沉吟道。
“老将军宽心。”
“寡人早已暗中布局。
一旦事成，将军伐燕之路必无阻碍，秦国绝无可能出兵干预。”
“他嬴政，终将匍匐于寡人足下。”
赵偃嘴角扬起冷峭弧度，眉宇间尽是倨傲之色。
……
秦国旧都雍城。
昔日的都城建制犹存，城墙巍峨如昔，繁华仅次于咸阳。
城内仍矗立着旧日秦王宫殿，若国君巡幸至此，便作行宫使用。
夜色如墨。
雍城王宫深处，正是守卫交班的间隙。
一道侧门悄无声息地滑开。
宦官装扮之人朝宫外暗处迅速招手。
霎时间，数十道黑影自门隙涌入，行动迅捷如风，径直扑向后宫某处殿阁。
那里是大华宫——秦王太后赵姬的寝宫。
此刻宫室尽掩于黑暗，殿内侍奉的宫女皆已昏沉睡去。
宫门外仅有六名宦官静立值守，夜色吞没了所有声息。
夜色如墨，深宫之内，除了君王，再不容许任何男子踏入半步。
自那场由嫪毐掀起的 ** 之后，宫禁愈发森严，所有侍奉内廷的寺人皆需历经重重查验，绝无蒙混之机。
而那位曾居于权力之巅的赵姬，自嫪毐事败、其与嫪毐所育二子被诛后，便似失了魂魄，终日神情恍惚，言行无状。
幸而太后之尊犹在，宫中御医日日请脉，侍女仆从寸步不离，汤药饮食悉心调护，才勉强维系着她的性命。
每至夜深，总需一碗御医亲手调配的安神汤，她方能昏沉睡去。
此刻，浓重的夜色掩盖了杀机。
十几双眼睛在暗处悄然睁开，如夜枭般盯住了大华宫外值守的几名寺人。
下一瞬，只闻“嗖嗖”
数声轻响，弩箭撕裂寂静，自黑影中疾射而出。
那六名寺人尚未及反应，喉间已传来刺骨剧痛，他们徒劳地捂住脖颈，踉跄倒地。
一群黑衣人随即如鬼魅般掠出，步履迅捷却落地无声，显是经受过严苛训练。
他们迅速贴近垂死的寺人，手中利刃寒光一闪，完成了最后的了结。
待宫门前再无活口，为首的黑衣人无声地打了个手势。
两名同伙立即上前，以极轻缓的动作推开了沉重的殿门。
宫内，一名守夜的宫女听见门轴转动之声，警觉地低声喝问：“何人？”
话音未落，黑影已如潮水般涌入。
突如其来的杀意让那宫女骤然清醒，她失声尖叫：“刺客！有刺——”
“客”
字尚未出口，一道冷冽的刀光已掠过她的颈项，呼声戛然而止。
殿内其余宫女相继惊醒，惊恐的呼救声此起彼伏：“刺客！”
“快来人啊！”
“救驾！”
然而，这些训练有素的 ** 动作更快，刀光剑影交错间，几声短促的哀鸣后，殿内重归死寂。
床榻之上，赵姬依旧沉睡不醒。
几名黑衣人围拢过去，正欲动作，一名寺人装扮的男子匆匆跑入殿内，急声道：“此乃太后赵姬，速速带走！”
黑衣人闻言，立刻用锦被将赵姬整个裹住，迅速抬离了寝殿。
待这群不速之客退去，巡夜的寺人方才察觉异样，赶到宫门前。
眼前横陈的尸首令他们魂飞魄散，尖利的呼号瞬间划破夜空：“快！有刺客！”
“速传禁卫军！”
“快啊——！”
整座雍城王宫，顷刻间陷入一片混乱。
与此处宫殿相邻不远，另一座巍峨的殿宇中，一位仪态雍容的贵妇被喧哗惊醒，自榻上坐起。
“外面何事喧嚷？”
她向殿外扬声问道。
几名宫女应声急趋而入，跪伏于地。
“回禀华阳太后，”
为首的宫女声音微颤，恭敬回话，“似是……太后宫中传来呼喊，说有刺客。”
华阳太后的眉梢骤然收紧，倏然自席间起身：“有人行刺赵姬？”
话音未落。
殿门外已响起通报之声。
“雍城禁卫统领屠睢，求见太后。”
那声音沉稳有力，穿透门廊。
“准。”
华阳太后当即应允。
殿内侍立的宫女们迅速动作，一面轻薄的纱帷被拉起，隐约隔开了太后的身影。
烛火也在同一刻被点亮，将殿堂映照得通明。
“太后诏，宣。”
宫女高声传唤。
铠甲摩擦的轻响由远及近。
一名身着戎装的将领步入殿中，向着纱帷后的身影深深一揖：“末将屠睢，拜见太后。”
“何事如此紧急？”
华阳太后的声音从帷后传来，沉静中透着威压。
“启……启禀太后。”
屠睢的嗓音里压着一丝不易察觉的颤抖：“赵太后……被人劫走了。”
华阳太后身影明显一震，纱帷微晃：“你说什么？赵姬被劫？你麾下五千禁卫镇守宫城，怎会出这等纰漏？”
“回太后。”
“王宫之内……早有内应。”
屠睢低着头，语速加快，“此人熟知宫禁布局与巡防更替的时辰，趁换防间隙，私自开启了宫门**，引贼人潜入。”
“且这伙人身手极为矫捷，留下二十余人断后，与我禁卫缠斗。
末将部下以众击寡，仍折损了十一人，才将其尽数剿灭。”
“观其阵势配合，绝非寻常草寇，倒似经年操练之辈。”
“更棘手的是，他们皆是死士。
末将本欲生擒一二，侥幸制住两人，未及审问，便已服毒自尽。”
“末将……罪该万死。”
屠睢说完，将头埋得更低。
殿内静了片刻。
华阳太后的声音缓缓响起，带着深思的寒意：“趁夜动手，内有接应，显然是谋划已久。”
“目标也明确得很。”
“就是冲着赵姬去的。”
她一字一顿道。
“末将愚钝，实在不解。”
屠睢抬起头，面上尽是困惑：“赵太后虽居尊位，自大王亲政后已不理政务，徒有虚名。
劫持她，除了招致大秦雷霆之怒，还能有何益处？”
纱帷后传来一声极轻的冷笑：“她纵使无权，终究是大王的生母。
若真落入敌国手中，成为胁迫大王的筹码，你当如何？”
屠睢脸色瞬间煞白，双膝跪地：“求太后……救末将！”
此事千钧之重。
一旦赵姬真被敌国掳去，后果之严重，绝非他一个禁卫统领所能承担。
“其一，即刻遣人追索，封锁雍城各门。”
“其二，速派快马急报咸阳，将此事原委详陈大王。”
华阳太后指令清晰，不容置疑。
“诺！”
屠睢重重应声。
“屠统领。”
华阳太后的语气忽然转深，似有深意：“此次事态非同小可。
若赵姬最终落入敌手，你便是首罪。”
“真到了那一步，本宫或可勉力保你一命。
但若能及时将她寻回，便是你戴罪立功之时，前过或可抵销。”
屠睢眼眶微热，俯身深深叩首：“末将……叩谢太后恩德！”
“末将 ** 追敌，定不使贼人脱逃。”
话音未落，屠睢已霍然起身，大步流星地朝殿外赶去。
“赵姬啊赵姬……”
华阳太后端坐于深殿之中，指节微微发白。
“事到如今，你竟还要祸乱我大秦的江山。”
“当真……死有余辜。”
她低声自语，眼中寒光隐现。
若非顾及政儿那孩子的心绪，当年她便该一杯鸩酒，彻底了结这祸水。
作为当今秦王的祖母，更作为曾经执掌过咸阳宫闱的女人，华阳太后的心思远比旁人看得深远。
她长居雍城，一来是旧日牵挂已尽，二来，亦是替自己那年轻的孙儿镇守此地，看住那个不安分的女人。
与此同时，雍城郊野的密林深处。
“大人，事已办妥。”
黑影中，一名身着劲装的男子单膝跪地，低声禀报。
“秦太后已被擒获。”
说话者是赵国暗士精锐的统领，名唤王卫。
他挥手示意，两名手下便抬着一顶软轿悄无声息地近前。
轿中女子双目紧闭，显然已陷入昏沉。
郭开提起手中的绢灯，凑近细看。
朦胧的光晕映出一张苍白却难掩绝色的面容，即便在仓促狼狈间，依然美得惊心。
“难怪天下皆传秦太后艳名……果真不俗。”
他捻须轻笑，眼中掠过一丝得意。
“将此女安然送回邯郸，大王必定欣喜。
此番功劳，诸位皆有份。”
“丞相，”
王卫却面无喜色，反而眉头紧锁，“此地仍是秦土，距我赵国千里之遥。
带着她……恐怕不易脱身。”
“本相自有安排。”
郭开不慌不忙地捋了捋胡须，成竹在胸。
“五百暗士，分作五路。
其中四路为疑兵，扰乱追兵视线；真正押送的一路，由我亲自带领。
我们不从陆路走——取水道，经渭水、洛水潜入魏境，再自魏国转陆路返赵。”
为了今日，他已在心中推演过无数遍。
郭开向来惜命，于权谋攻伐或许不算顶尖，但对于如何保全自身、如何悄然远遁，他却堪称行家。
“遵命。”
王卫不再多言，抱拳领命。
“嬴政啊嬴政……”
郭开望向西方咸阳的方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“昔 ** 为质子时，命运便攥在我等掌心。
如今即便你坐上了王座……又何尝不是一样？”
……
咸阳城外，马蹄声如急鼓般撕裂了夜的寂静。
“闪开！雍城急报——！”
一骑绝尘而来，直奔宫门。
章台宫内，灯火通明。
“你说什么？！”
嬴政猛然从王座上站起，向来沉静如深潭的面容，此刻竟裂开了一道惊怒的纹。
“太后在雍城宫中……被劫？”
“至今下落不明？”
他的声音陡然拔高，在空旷的大殿中回荡。
“雍城禁卫统领何在？！他是做什么吃的！”
案几被重重一击，竹简哗啦震落在地。
亲政以来，嬴政早已学会将情绪深埋于心底，不露喜怒，不显声色。
然而此刻，那压抑多年的波澜终究冲破了堤防——恨意固然刻骨，可昔年邯郸旧巷中，那双曾紧紧牵着他的、温暖而柔软的手，又怎能真正从记忆中抹去？
咸阳宫大殿之上，空气仿佛凝固成了坚冰。
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