此外，扶苏公子对此事并不知情，前日赴颍川时，他还亲自向臣致歉。”
阴招归阴招，分寸却要拿捏。
秦王何等敏锐，若显得刻意针对其子，眼下虽谈笑如常，日后回想起来，难免疑心是蓄意算计扶苏。
不如轻描淡写带过一句——他今日的真正目标，本是王绾那班人。
再添一把火，便够了。
“嗯。”
嬴政略一颔首，未再多言。
赵铭暗观其神色，心知淳于越往后怕是要难过了。
至于王绾等人，一心撮合王家与扶 ** 姻，却不知早已触到秦王的逆鳞。
往后的日子，只怕有得煎熬。
我不惹事，事却来惹我——既然如此，便莫怪我将这潭水搅得更浑。
“你可知，当初孤为何亲赴邯郸？”
嬴政忽然转开话锋。
“臣猜想……或是大王欲重游旧地？”
赵铭沉吟答道。
“邯郸？”
嬴政冷笑一声，“那算什么故地。
若依孤当年对邯郸的恨意，恨不得屠尽全城。”
赵铭沉默未语。
因为他知道，嬴政说的字字是真。
昔日困守邯郸为质，那些无人知晓的屈辱与磨难早已深埋于时光的尘埃之下。
世人如今只见秦王执掌权柄的雷霆之势，与俯瞰山河的雄心，却无人窥见那个在异国他乡忍辱负重的少年。
若换作寻常君主，踏破旧日 ** 之城时，怕早已下令血洗邯郸。
但嬴政没有。
他心中装着更辽阔的疆土，更沉重的天命。
见赵铭沉默，嬴政抬手斟满两杯酒，将其中一杯推至对方面前。
赵铭连忙恭敬接过。
“此乃酒仙楼所出的上品，”
嬴政举杯示意，“孤尝遍四方佳酿，此酒可称一绝——是特意命人自颍川快马运来的。”
“臣也曾品过，确是难得之味。”
赵铭含笑附和。
心底却不由泛起笑意：跨越时代的酿酒之术，自然远胜当世。
连秦王亦为之倾倒，难怪酒仙楼日进斗金。
在这乱世之中，美酒果然是通往富贵的捷径。
如今自己的身家，怕已不逊于一方诸侯了罢。
嬴政仰首饮尽杯中酒，赵铭亦随之举杯。
酒液入喉，秦王眼中掠过一丝渺远的追忆。
“其实，孤此次亲赴邯郸，是为寻一个人。”
“寻人？”
赵铭一怔，“何等人物，竟能劳动大王千里相寻？莫非是隐世之大才？”
他确实被勾起了好奇。
“大才？”
嬴政轻笑一声，笑意中带着不容置疑的傲然，“纵是鬼谷子亲临，又何须孤亲自跋涉？”
“那……”
赵铭沉吟，“莫非大王在邯郸尚有心愿未了？”
嬴政未即答话，只提起酒壶，又缓缓斟满一杯。
静默片刻，他才抬起眼，目光仿佛穿过岁月烟尘，落向某个遥远的身影。
“孤在寻孤的妻子。”
赵铭陡然一惊：“大王的……妻子？”
“若真是大王之妻，当年为何未随大王归秦？又为何……未曾成为大秦的王后？”
隐秘的往事如幽潭投石，在他心中激起层层波澜。
——史书有载，始皇帝终身未立后。
后世对此众说纷纭：一说因其母赵姬与嫪毐乱政之前鉴，使他警惕后宫干政，故不立后，亦绝太后之患；另一说，则是他心中早有所属，那个名为阿房的女子，才是他唯一视作妻子的存在。
甚至传说，后来巍峨恢弘的阿房宫，便是为追忆她而建。
如今亲耳听闻秦王之言，那段朦胧的传说，忽然在赵铭心中照进了真实的光影。
赵铭窥见了始皇帝心底最深的隐秘。
这天下，或许唯有他一人知晓。
“她与寡人一同归来。”
“可寡人未能护她周全。”
嬴政长叹一声，言语间浸透了难以消弭的愧悔。
赵铭微微颔首，沉默着没有接话。
“昔年先王初返咸阳，庙堂之上绝非今日这般乾坤在握。”
“即便在寡人即位后的漫长岁月里，权柄始终悬于太后与文信侯之手。
亲政之前，寡人手中几无实权。”
嬴政的声音低沉下去。
“此非大王之过。”
“臣虽未亲历那段岁月，却也听闻过大王归秦后的种种艰难。”
“大王归国后虽承继大统，却迟迟未能亲揽朝纲，许多事由不得大王做主。”
“那时有权倾朝野的相国，有垂帘听政的太后，更有盘根错节的宗室与百官。”
“朝局波谲云诡，万事皆如脱缰之马。”
赵铭缓缓说道，话语里带着宽慰之意。
“一个男子，若连自己的骨血都庇护不住，于他而言便是彻头彻尾的败绩。”
“寡人……当年败了。”
嬴政又饮下一口酒，眼中的阴霾丝毫未散。
这心结显然已扎根多年。
若不寻回那女子，这郁结只怕至死难消。
“原来秦王亦是有情之人。”
“外表威严肃穆，高不可攀，内里终究藏着寻常人的血肉心肠。”
“可他为何对我毫无戒备？这般隐秘竟坦然相告？”
“是视我为晚辈，抑或认定我口风严谨？”
听闻这位未来千古一帝的私密往事，赵铭心绪翻涌，复杂难言。
知晓这等秘密，若多嘴半句，便是自寻死路了。
……
“大王定能寻得她。”
“若不在赵国，便可能在别处。”
“待大王扫平六合、一统天下之日，必能将她找到。”
“纵使掘地三尺，大海捞针，臣也愿助大王寻回。”
见嬴政神情郁结，赵铭以郑重语气许下承诺。
嬴政闻言，脸上掠过一丝宽慰的笑意：“寡人等着你为朕找回冬儿的那一日。”
“若真寻得，你便是寡人毕生的恩人。”
赵铭淡然一笑：“这‘恩人’之称暂且寄存，待来日寻得再唤不迟。”
“你这滑头……”
嬴政笑斥一句，继续独饮。
赵铭也提起酒壶，仰头灌下一口。
“你以为，寡人日后会立何人为储？”
嬴政忽然转过目光，带着几分探究看向赵铭。
“大王……”
赵铭闻言只是笑了笑，侧身避开嬴政的目光，语气轻缓：“立储之事，岂是臣子能够妄议的？这问题，臣可不敢接。”
这分明是道送命的题，他自然不会傻到往里跳。
见他不答，嬴政又换了个问法：“那你觉得，孤这些儿子里，谁最堪用？”
“臣只与扶苏公子有过数面之缘，其余诸位公子未曾得见，不敢妄断。”
赵铭答得含糊，话锋却微微一转，“只是扶苏公子言必称仁德，行必守古礼，心思纯直，不谙世情。
若能稍改脾性，或可雕琢；若一味固守，只怕……难当大任。”
在他心中，扶苏确非储君之选。
即便将来始皇帝晏驾，扶苏继位，或许比那昏聩的胡亥强上许多，可该来的动荡，依旧会来。
扶苏终究不是嬴政，纵使能延续秦祚数年，若始终怀揣妇人之仁，这江山，怕也难逃倾覆之局。
“是啊……”
嬴政低叹一声，目光望向殿外深沉的夜色，“扶苏太过执拗，认准的道理，九头牛也拉不回来。”
“大王如今春秋正盛，何须急于立储？时日还长，或许公子们都会有所进益。”
赵铭温声劝慰，话里却藏着几分只有自己知晓的惘然。
他清楚历史的轨迹，大秦的命运早已写在暗处，除非眼前这位 ** 真能长生，否则一切恐难扭转。
偶尔他也会恍惚设想：若能将未来那些血色的片段——胡亥屠戮兄弟，扶苏奉伪诏自裁——展现在秦王眼前，该是怎样一番光景？胡亥会不会被当即处死？扶苏的愚忠，又会令秦王何等失望？
但这些念头，也不过是心底一缕浮烟罢了。
“若是她未曾离开……”
嬴政忽然移开话题，声音里渗入一丝罕见的缥缈，“孤与她的孩子，如今也该有你这般年岁了。”
赵铭抬眼：“若她仍在宫中，大王会立她为后吗？”
“后位？”
嬴政斩钉截铁，眼中掠过锐利的光，“除她之外，无人配得上。”
沉默片刻，他的语气又沉缓下来：“可也正是这后位……害了她。
当年孤初登大位，自以为乾坤在握，实则步步荆棘。
孤欲立她为后，满朝文武皆阻。
正因如此……她才决意离去。”
话音末尾，竟染上几分难以掩饰的怆然。
“若她真为大王留下子嗣，”
赵铭轻声接道，“想必东宫早定，不至今日仍悬而未决。”
“那是自然。”
嬴政的回答没有丝毫犹豫。
赵铭垂下眼帘，微微一笑：“如今，臣总算明白，为何这些年来，大王始终空悬后位了。”
赵铭端起酒盏浅酌一口，抬眼望向对面：“只是臣心中不解，大王为何独独对臣说起这些。”
嬴政闻言，眼中掠过一丝难以捉摸的笑意。
他凝视着赵铭许久，才缓缓开口：“孤自己也说不清。
许是在你身上，瞧见了从前的孤。”
“当年，孤亦是个将孝道奉若圭臬的儿郎。”
“那时，孤也以为这世间没什么能教人畏惧。”
“可如今……”
他话音渐低，只余一声若有若无的叹息。
赵铭却摇了摇头：“大王怕是看走眼了。
臣并非无所畏惧——至少，臣是惜命的。”
“惜命之人会每战必冲锋在前？”
嬴政失笑，指尖轻轻叩着案几，“这可不像是贪生怕死之辈的行径。”
人心，他看得太多。
有为利禄背弃故国的，有为权柄出卖至亲的，更有为金银典当妻儿的。
畏死，本是人之常情。
越是身居高位、手握权柄，便越是将性命看得贵重。
因此听赵铭自称怕死，嬴政只觉得有趣。
寻常兵卒阵前冲杀，或因后有督战利刃相逼。
升至副将之职，或可理解。
但若已是一军主将，掌数万兵马，便再无人会轻易亲涉险地——到了这个位置，即便来日卸甲归田，亦能为一郡之守；若更进一步，便是朝中重臣，真正的权贵，哪里还会以身犯险？
可赵铭不同。
自百夫长至万将，再至副将、主将，每逢战事，他永远冲在最前。
旁人说惜命，嬴政信。
但这话从赵铭口中说出，他只当是戏言。
“臣是真的怕死啊。”
赵铭几乎要苦笑出声。
他冲锋，是为拾取那些唯有战场才能获得的“馈赠”
。
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