若非仗着自身武艺超群，他又岂会次次涉险？只是那种每斩一敌便实力精进、寿数绵长的滋味，实在教人沉醉难舍。
“孤既已为你赐婚，打算何时成礼？在咸阳，还是归乡操办？”
嬴政转了话头，笑意重新漫上眼角。
“家母不惯舟车劳顿，自然是在故乡设宴。”
赵铭答道。
“可惜了。”
嬴政轻轻一叹，“那孤便无缘亲至了。
沙丘距咸阳千里之遥，终究不便。”
言下之意，若婚宴设在咸阳，他必会亲临。
但远赴边地，于国君而言终究多有掣肘。
“大王若愿赏光，臣岂有推拒之理？”
赵铭忽然笑道，“臣可在咸阳办一场，回乡再办一场便是。”
昔年他曾许诺王嫣，要给她一场天下最隆重的婚仪。
若无一国之君在场，又怎能称得上“最”
字？
嬴政听罢，唇角微扬：“如此，也好。”
“大王这是应允了？”
赵铭眼中一亮。
“孤允了。”
赵铭脸上浮现出真挚的笑意，说道：“如此说来，这两个月里，大王便要接连赴三场喜宴了。”
他心中确实感到快慰，甚至有那么一瞬，闪过一个念头：若是能连通后世，将“始皇帝赴宴饮”
的景象传扬出去，该是何等趣事。
嬴政饮了一口酒，语气里带着几分感慨：“说句心里话，若非你已与王翦将军之女定下婚约，寡人倒真有将公主许配给你的心思。”
赵铭闻言，几乎是不假思索地摇头，神情坦率得近乎耿直：“大王的公主，还是留在宫中为好。
臣可不敢迎娶一位需要日日小心供奉的‘贵人’回家。”
“贵人”
二字入耳，嬴政先是一愣，随即竟被气笑了：“听你这话，倒像是寡人的女儿个个骄横难缠一般？普天之下，多少人求为驸马而不得，你倒好，竟敢嫌弃。”
“臣娶妻，求的是举案齐眉，安稳度日。”
赵铭神色认真起来，“家母年事已高，臣不愿她日后在家中，对着一位金枝玉叶的儿媳，处处需谨言慎行，唯恐冒犯。
这份殊荣，还是留给其他青年才俊更为妥当。”
或许是习惯了与秦王这般相处，赵铭言语间已无多少拘谨，显得颇为放松。
嬴政看着他，无奈地摇了摇头，面上故意露出几分郁闷之色：“旁人求之不得的机缘，到你这里却避之不及，你这小子……”
“大王，”
赵铭见状，连忙笑着举起手中的酒壶，将话题引开，“今日良辰，何必谈这些。
不如畅饮，不醉不归。
臣敬大王！”
“好！”
嬴政也被他带动了情绪，朗声笑道，“寡人倒要看看，今夜究竟是谁先败下阵来。”
氤氲的热气从温泉池中不断升腾，模糊了君臣二人的身影。
他们浸泡在温暖的泉水中，一边享用着酒肉，一边随意交谈，气氛融洽而自在。
此刻的嬴政，罕见地卸下了属于 ** 的威严与重负；而在赵铭眼中，对面的人也暂时不再是那位注定名垂千古的始皇帝，更像是一位可以倾谈的朋友。
时光在这份难得的松弛中悄然流淌。
温泉阁外，赵高与一众宫女内侍静默地守候着。
殿内不时传出的、毫不掩饰的畅快笑声，让包括赵高在内的所有侍从都暗自心惊。
尤其是常年随侍在侧的赵高，他太熟悉嬴政了——这般毫无负担、发自内心的开怀大笑，他已许久未曾听闻。
一名内侍躬身上前，压低了声音对赵高道：“总管，今日大王……似乎与往日颇为不同。”
话音未落，赵高冰冷的目光便如刀子般扫了过去，声音里带着不容置疑的警告：“妄议大王，你有几个脑袋？”
那内侍吓得浑身一颤，慌忙跪倒在地，连连叩首：“奴婢失言！总管恕罪！奴婢再也不敢了！”
在宫中这些底层仆役面前，赵高便是执掌生杀予夺之人，其威势足以令人胆寒。
赵高不再看他，冷冷吩咐道：“去胡夫人处通传，大王今夜不过去了。”
“诺！”
那内侍如蒙大赦，连滚爬爬地退了下去。
待其走远，赵高才缓缓将视线重新投向那灯火通明、笑声隐约的温泉阁，眼底深处掠过一丝难以察觉的复杂神色。
他心中暗忖：大王今日确与往常迥异。
这赵铭竟能得大王如此恩遇，同池共浴，彻夜长谈……这份荣宠，实在非同小可。
夜色渐浓，咸阳宫深处仍有一角灯火通明。
赵高独自立在廊下，指尖无意识地摩挲着袖口暗纹。
远处宫阙的轮廓在夜色里如同蛰伏的巨兽，而他心中反复咀嚼的，是今日温泉阁里隐约飘出的谈笑声——那种松弛而畅快的笑声，他已多年未从君王口中听闻。
“一个赵铭……”
他低语着，声音散进穿廊的风里，“竟能抵过扶苏身后半朝文臣的分量。”
可该如何将这柄新铸的利剑纳入掌中？权位？秦王今日在朝堂上亲手为他披上的上将军袍服，已昭示了无上的荣宠。
那么 ** ？赵高眯起眼，思绪如蛛网般悄然铺开。
他太了解那位高踞王座的人了，恩赏愈是破格，背后所图便愈是深远。
与此同时，长公子府的书房内烛火摇曳。
王绾听完属下的禀报，沉默良久，才挥手让人退下。
门扉轻合，他转向一旁 ** 的隗状，苦笑道：“你我都料错了。
同浴温泉，夜宴畅饮——这般待遇，莫说当朝重臣，便是宗室公子也未曾有过。”
扶苏却从竹简中抬起头，神色平静如深潭：“老师多虑了。
赵将军年少有为，父王惜才施恩，实乃大秦之幸。”
他顿了顿，指尖抚过简上墨迹，“至于拉拢……良臣本就不该卷入储位之争。
他能如武成侯那般恪守臣道，便是社稷之福。”
隗状与王绾交换了一个眼神，皆在彼此眼中看到一丝无奈。
这位长公子仁厚则仁厚，却总将朝局想得太过清澈。
王绾轻咳一声，转开话头：“白家今日倾覆，倒是出乎意料。
老夫原想趁他们发难之际，为赵铭说几句话，也好为公子结一份人情。”
“白氏罪有应得。”
扶苏眉头微蹙，语气里透出罕见的冷硬，“克扣军饷、欺压庶民、上下勾结——此等行径，纵使父王不究，我亦容不得。”
两位老臣默然不语。
在这盘根错节的朝堂上，谁身后没有千丝万缕的牵扯？有些话，终究只能停在唇齿之间。
烛火“噼啪”
爆开一朵灯花。
王绾忽然想起什么，语气缓和下来：“公子的婚期将近，府中可需添置人手布置？”
“不必劳烦相邦。”
扶苏摇头，眼中掠过一丝极淡的厌倦，“宗 ** 自会安排妥当。”
这时，一直静立门边的侍从忽然上前半步，低声禀报：“公子，南郡刚传来消息——治粟内史已将今岁第一批漕粮悉数运抵郢都，沿途无一疏漏。”
扶苏怔了怔，唇角终于浮起真切的笑意：“这倒真是……近日来最好的消息了。”
夜色渐深，烛火在厅堂里投下摇曳的影子。
隗状将手中的茶盏轻轻放下，声音里带着几分笃定：“蒙家如今已经表明了立场，他们选择站在公子这一边。”
扶苏的嘴角浮起一丝温和的笑意：“我与蒙毅自幼相伴，蒙家能如此，是我的福分。”
王绾却微微蹙眉，语气沉缓：“眼下真正向公子靠拢的，其实只有蒙毅一人。
蒙武与蒙恬仍在观望。
蒙毅此举，或许也是一种试探。”
“这并不奇怪。”
扶苏平静地接话，“蒙家毕竟是大秦的将门支柱，不可能轻易将全族命运押在一人身上。
若我最终失势，蒙家便会陷入万劫不复之地。”
“公子多虑了。”
王绾摇头，神色从容，“大王诸位公子之中，又有谁能与公子相较？再者，蒙毅的态度，本身就已代表了蒙家的倾向。”
扶苏却只是淡淡一笑：“朝臣的支持固然重要，但最终的决定，终究在父王手中。
想得再多，也无济于事。”
那个位置，他并非没有念想。
可念想归念想，只要父王一日不立储，一切便如镜花水月。
纵有再多朝臣拥戴，也抵不过君王一言。
见扶苏如此神态，王绾与隗状对视一眼，一时也无话可说。
窗外夜色已浓，王绾起身行礼：“时辰不早，老臣二人便先告辞了。”
“二位慢行，恕我不远送。”
扶苏微微颔首。
待两人的身影消失在门外，扶苏独自立于廊下，眼中掠过一丝淡淡的倦意。
王权、宗族、母族……种种牵扯，竟让人这般身不由己。
他低声自语：“李斯之女……”
与此同时，王府的后院却是另一番光景。
两个孩子都已睡下，王嫣轻轻推开房门，走到院中。
月光洒在她略显焦急的脸上，她望向父亲王翦，轻声问道：“爹，赵铭怎么还没回来？”
王翦正坐在石凳上品茶，闻言抬头，语气里带着几分宽慰，又似有几分感慨：“放心吧，那小子好得很。
大王待他恩厚，此刻还在宫中陪饮呢——这等殊荣，连你爹我都未曾有过。”
“那他明日能回来吗？”
王嫣的声音里藏着不易察觉的忐忑。
自当年军营一别，已是数年未见。
虽已为他生下一双儿女，大王的赐婚诏书也已下达，她注定是赵铭的妻子，可想到即将重逢，心中仍有些不安。
这些年过去，他待她是否如旧？
“自然能回。”
王翦笑了笑，目光温和，“你安心在家等着便是。”
他对这女儿向来疼爱有加，远比对待儿子们要细致得多。
王嫣这才稍稍安心，点了点头。
“你去过赵铭家中了？”
王翦忽然问道，“他母亲和妹妹，可都好？”
他对赵铭虽有些了解，对其家人却所知甚少。
王嫣的眉眼舒展开来，浮起一抹柔和的笑意：“她们都很好。”
“那就好。”
王翦举杯饮尽盏中余茶，不再多言。
“爹总担心你嫁过去会受委屈。”
王翦端起茶盏，轻啜一口，又缓缓放下，“不过往后……情形或许不同了。”
他眼中浮起笑意，“赵铭已被大王擢升为上将军，往后多半要长居咸阳了。
爹若想看你，倒也方便许多。”
王嫣手中针线一顿，愕然抬头：“赵铭……成了上将军？”
“怎么，他未曾向你提过？”
王翦微怔，语气里带着几分自疑。
“从未。”
王嫣怔怔摇头，指尖的丝线悄然滑落。
“便是今日朝会的事。”
王翦抚须，笑意渐深，“嫣儿，从今往后，你便是上将军夫人了。
你这眼光啊，一挑便挑中了位少年将军，连爹都不得不叹服。”
“他竟真成了上将军……”
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