杜元恺派人给乔晚棠递了消息。
这几日她一直在等这个消息。
等了又等，盼了又盼，如今终于等到了。
随即又想到前几日粥棚闹事的那几个人，眼底闪过一抹暗色。
许良德在一旁看着，有些不解，“谢夫人，这是好事啊，您怎么好像不太高兴？”
乔晚棠摇了摇头，“高兴，当然高兴。只是——”
她缓了口气，“许大哥，你想想，皇上为什么不把这件事交给户部，也不交给工部，偏偏交给杜大人？”
许良德想了想，摇了摇头，“这我还真没想明白，夫人给说说？”
乔晚棠斟酌了下，“杜大人是督察御史，督察御史的折子，直接递到御前，不经过内阁，不经过六部。”
“皇上让杜大人牵头，就是要把这件事从六部里摘出来，不让别人插手。你想想，谁最不想这件事办成？”
许良德琢磨了一会儿，忽然睁大了眼睛，“明王？”
乔晚棠没有点头，也没有摇头，只是说了一句，“有些事，你我心里清楚就行，不必说出来。”
她望着窗外的天，目光悠远。
皇上让杜大人牵头，而不是让谢家或者容家来出头，这里头的用意，她懂。
皇上这是在保护远舟。
谢家已经在风口浪尖上了，远舟是睿王的人，手里有兵权，身后跟着一帮武将，本就招人眼红。
若是再让谢家出头做这件募捐的事，那就是把谢家架在火上烤。
明王那边的人会怎么想？
会说谢家收买人心，另有所图，会把这盆脏水泼到睿王身上，说睿王在拉拢商户、培植势力。
皇上自然不想看到那样的局面。
所以他把这件事交给了杜元恺。
杜元恺是督察御史，清流一脉，不偏不倚，由他来牵头，谁也说不出什么。
乔晚棠想明白了这一层，心里反而更踏实了。
皇上心里有睿王，有谢家。
这就够了。
她又想起另一件事，对青荷道：“你去跟方文秉说一声，那日在粥棚闹事的那几个人，让他再审一审。”
“之前问了几次都不肯说实话，现在杜大人的折子准了，朝廷要出面募捐了，他们的主子怕是坐不住了。”
“趁这个机会，再敲打敲打，也许能问出点什么。”
青荷应了一声，转身去了。
乔晚棠低头，伸手翻了一页募捐账本，目光落在那些密密麻麻的数字上，嘴角慢慢弯了起来。
募捐的事有了着落，粥棚能撑下去了，灾民们能多吃几顿饱饭了。
***
谢晓菊看着邹氏送来的帖子，陷入了沉思。
她不喜欢邹氏。
华家的人，除了华明轩之外，在她看来都是诡计多端的人。
尤其邹氏和华侧妃曾经还想让她给华明轩做侧室，明面上说什么“两家人亲上加亲”，背地里打的什么主意，她心里清楚得很。
不就是想拿捏三哥吗？
一想到这些，她心里对邹氏的厌恶又多了几分。
可眼下，华明轩为了救她受了伤，现在还躺在床上起不来。
大夫说淤血散了大半，人已经醒了，可后脑的那一下太重，少说也要将养一两个月。
如今邹氏突然递帖子要见她，总不会是什么好事。
谢晓菊把帖子放在桌上，手指在上面轻轻点着，心里拿不定主意。
她想去找三嫂商议，可府里的丫鬟说夫人一大早就出门了，去和杜大人商量募捐的事，要傍晚才能回来。
她等不了那么久。
谢晓菊站起来，在屋里踱了两步，忽然停下来。
她想起自己故意接近华明轩的目的。
不就是为了日后能有机会帮助三哥三嫂吗？
华家在京城根基深厚，这层关系虽然棘手，可反过来想，越是棘手的地方，越有可能找到突破口。
她若连邹氏都不敢见，日后还怎么帮三哥三嫂？
想到这儿，谢晓菊深吸了一口气，攥了攥拳头，心里反倒踏实了几分。
她唤来丫鬟青竹，又让婆子备了马车，换了身见客的衣裳，出了门。
青竹跟在她身后，有些担心，“小姐，要不还是等夫人回来再去吧？华家那位大夫人，可不是好相与的。”
谢晓菊摇了摇头，“不等了。她约的是巳时，现在赶过去正好。让人知道了，还以为我怕她。”
“况且华公子救了我，我不能视而不见。”
青竹张了张嘴，想再劝，看着谢晓菊的脸色，又把话咽了回去。
清风茶馆在城南，不大，胜在清静。
邹氏选在这里见面，想必是不想让太多人看见。
谢晓菊到的时候，邹氏已经在了。
她坐在二楼的雅间里，面前摆着一壶茶，两只杯子，杯子里的茶已经凉了，应该是等了有一会儿了。
看见谢晓菊进来，邹氏没有起身，甚至没有正眼看她。
只是抬了抬下巴，声音淡淡的，“谢姑娘来了，坐吧。”
谢晓菊行了一礼，在她对面坐下。
青竹站在她身后，两个婆子守在门外。
雅间里安静了片刻。
邹氏端起茶盏抿了一口，放下，目光终于落在了谢晓菊脸上。
目光里带着几分审视，几分挑剔，从上到下，像在看一件货物值不值那个价。
谢晓菊被她看得不舒服，但没有躲。
迎着她的目光，不卑不亢地开口了，“华夫人，您约我来，不知有何事？”
邹氏没有直接回答，端起茶盏又抿了一口，放下，慢悠悠地说了一句不相干的话，“谢姑娘这几日往华府跑得挺勤的。”
谢晓菊道：“华公子是为了救我才受的伤，我去探望，是应当的。”
“应当的？”邹氏笑了一声，“谢姑娘倒是个懂礼数的。可我那儿子，如今躺在床上起不来，后脑的伤还不知道会不会落下病根。大夫说了，淤血虽然散了，可有没有后患，现在谁也说不准。”
她说着，声音忽然高了几分，“我就这么一个儿子，他要是有个三长两短......”
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