次日一早,辰时刚过,沈砚就在西侧门等候。
烈凰换上一身侍卫劲装,长发在脑后用发带束紧,腰佩短刀,脚踏牛皮靴。镜中的人儿干练挺拔,眼眸中锐气自显,就是一名英气勃勃的少年侍卫。
沈砚上下打量她一番,满意地点了点头:“像!只是气势和姿态还要再稳些。”他做个示范,烈凰照着再来,果然又不同了。
“今日先去校场。”沈砚简短交代,“殿下吩咐,让你先熟悉马匹和兵器。”
校场?烈凰心头微动。自从她来到南昭,已许久未摸过兵刃,更别提弯弓骑射了。那些策马杀敌、驰骋疆场的事,遥远得都感觉像是上辈子了。
两人乘车穿街过巷,沈砚一路低声指点,烈凰凝神聆听,将每一处细节牢牢记在心里。
约莫半个时辰后,一片开阔的演武场展现在眼前,地面铺满细沙,四周立着箭靶、兵器架,远处还有矮墙和障碍。场边拴着十余匹身姿矫健的骏马,都是膘肥体壮、毛色油亮,正在悠闲地啃食草料。
场内,一道熟悉的身影正挽弓而立,清晨明媚的阳光照在他身上,勾勒出挺拔有力的线条。
顾珩一身玄色骑射装,袖口紧束,腰系革带。他背对着他们,正专注地瞄准百步外的箭靶。
他用的是张硬弓,需要很强的臂力才能拉开。他的手臂平稳有力,看背影都能感觉到志在必得。
“殿下也来了!”烈凰兴奋地刚想叫他,沈砚示意噤声。
只见顾珩拉开弓弦如满月,瞄准靶心,倏地松手——
“嗖!”
箭矢破空而去,正中箭靶红心,箭尾的白羽仍在震颤。
烈凰的眼睛瞬间亮了。好箭法!稳、准、狠。
这个曾被她嗤笑的“文弱”三王子,没想到竟有这般身手!
顾珩转过身,目光掠过沈砚,落在烈凰身上。他放下弓,缓步走来。
“来了。”他的语气平淡,仿佛此处就是她该在的地方。
“殿下。”烈凰抱拳行礼。
顾珩微微颔首,目光在她身上扫过:“这身打扮,还挺合适。”他走到兵器架前,取下一张弓,递给她,“用这个。”
烈凰接过弓试了试,比顾珩方才那张要软,但对如今的她,恐怕仍有些吃力。
她走入场中,在箭壶中抽出一支箭。
搭箭、扣弦、开弓。动作流畅,是刻在骨子里的记忆。
可当弓弦拉至七分时,手臂便开始发颤。那股曾经奔腾如江河的内力,如今只是微弱的溪流。
她咬牙稳住,目光锁定百步外的箭靶,靶心在视线中微微晃动。
烈凰……不能丢人。尤其不能在他面前。
不行,不能有杂念!她又想起点茶的事。
她不再去想只有三成的内力,不再去想身后看着自己的顾珩,甚至不再去想能不能射中箭靶。她眼中只有弓与箭。
“嗖——”
箭矢离弦。虽然不如顾珩射出的迅猛,却也稳稳扎进靶子,几乎射中靶心。
“准头尚可。”顾珩的声音在身后响起。
不知何时,侍卫牵来一匹马。
它通体雪白,颈上鬃毛在阳光映照下,透着淡淡的浅金,四蹄修长有力,优雅地踏在沙地上。
烈凰的目光落在它身上。
只一瞬。
仿佛一道惊雷,又像时光逆转。她整个人僵在原地,周遭所有的声音瞬间褪去,只剩下她胸腔里疯狂的心跳。
不可能。
她的目光死死锁住马儿。它那双大而清亮的眼睛,正沉静地回望着她,顾盼间,有一股不屈的灵气。
白马忽然打了个响鼻,竟挣脱了侍卫手中的缰绳,朝她走过来。
一步,两步。
它在烈凰面前停下,低下头,温热的鼻息喷在她的手背上。然后,用它光滑的额头,轻轻蹭了蹭她的掌心。
就是这个动作。
当年在沧澜军马场,那匹桀骜不驯的烈马,在踢伤马师、撞断围栏后,与她对峙三天三夜。
第四日天亮时,它就是这样,低下头主动走向她,将额头抵在她的掌心。
烈凰的嘴唇颤了颤,“它……叫什么名字?”
顾珩静静看着这一幕。他缓缓开口:“吉量。”
她瞬间红了眼眶,猛地转头看他,“它也叫……吉量?”
烈凰的手背泛起青筋,吉量是她曾经的战马。战场上,它替她挡过三次飞矢。
冥江决战那日……天启重甲兵围上来的时候,是它替她撞开了严密包围。最后……一支弩箭,射穿了它的脖颈……
他点点头,“吉量乃《山海经》中的祥瑞神兽,传说骑上它的人可享千岁长寿,当初你父王赠你那匹宝马,定然藏了很深的心意。”
他竟然知道……吉量,是父王赠她的礼物!
烈凰抚摸着马颈,手指滑过马儿光滑的皮毛,指尖传来的细微触感还是不同,泪水止不住地滑落。
是的,它不可能是它。她的吉量,已永远留在了冥江畔。
校场上的风忽然大了起来,卷起细沙,迷了人眼。
顾珩翻身上马。他的坐骑通体如墨,只有四蹄雪白,身姿矫健。
“跟上来。”他一夹马腹,骏马如离弦之箭,冲向校场另一端。
烈凰也翻身上马,紧紧跟上。起初还有些生疏,毕竟太久没有骑了。可跑出一段路后,身体的本能慢慢复苏,她伏低身子,感受着马背起伏的节奏,渐渐与坐骑合为一体。
风在耳边呼啸,沙尘在蹄下飞扬。久违的自由与畅快,如潮水般涌上心头。
她不再是被困在高墙深院里的“阿澜”,她是烈凰,是曾经在战场驰骋的沧澜公主!
顾珩在前方回头看了一眼。
只见那个伏在马背上的身影,恣意潇洒。她目光灼灼,紧盯前方,神情专注而张扬。阳光洒在她身上,为她镀上一层金色的光晕。
他见过许多美人。温婉的,娇艳的,妩媚的。可从未有一人,如她这般,哪怕身处逆境,依然有不屈的灵魂。
风在耳畔呼啸,她在天地间自由驰骋,眼中燃烧着蓬勃的生命力。
那一瞬,顾珩握着缰绳的手紧了紧。
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