“建设他妈，我跟你说个事。”邻居张嫂子往刘春身边凑了凑，压低嗓门，语气里带着一股子说媒人特有的热乎劲儿，“我婆婆娘家姨妈家有个闺女，长得那叫一个贤惠，一看就是勤俭持家、能过日子的。你家老小建设不是还没找媳妇吗？怎么样，要不要我给牵个线？”
建设他妈——也就是刘春，听到邻居这番热心张罗，先是笑了笑，然后不紧不慢地摇了摇头：“嗨，我是做不了我家建设的主。这孩子大了，婚事上头越发难管，我说一百句，人家就一个字‘忙’。催急了，连饭都不回来吃。”
张嫂子一听这话，像是被戳中了心窝子，巴掌往大腿上一拍，顿时打开了话匣子：“谁说不是呢！都说是儿大不由娘，我家那死小子也是这么轴。让他给我乖乖找个媳妇回来，死活不干。你说说，这一个个的，都是讨债鬼投胎！老大倒是成了家，下乡了，找了个乡下媳妇就扎根在那边了；老二虽然在钢铁厂上班，日子还算稳当，可他天天跟着媳妇往亲家那边跑，养个儿子跟白送给人家似的；这老三就更不着调了，都二十一了，整天吊儿郎当的，一提相亲就跑得比兔子还快。哎哟，说起这些我就来气！”
她越说越激动，嗓门也越来越大，惹得旁边路过的两个年轻媳妇都抿着嘴偷笑。
刘春听她连珠炮似的数落完，脸上笑意不减，却把腰板微微直了直。她在妇联干了几年，现在工作给了闺女顶替，不过那股子职业习惯是刻在骨子里的。当下不轻不重地拍了拍张婶的手背，语气半开玩笑半认真：“张妹子，这话我可就得说你两句了。什么乡下媳妇城里媳妇的，毛主席都说了，人人平等。劳动人民最光荣，乡下姑娘怎么啦？能干活、能持家，那叫本事。你这思想，还得改造改造。”
张嫂子被这软钉子一碰，愣了一瞬，随即也乐了，指着刘春笑骂道：“得得得，我说不过你这张做惯了报告的嘴！反正你给建设说一声，那姑娘是真不错，过了这村可就没这店了。”
刘春端起搪瓷缸子喝了口水，笑呵呵地应道：“行行行，话我给你带到。至于那臭小子点不点头，我可不敢打包票。”
“只要你带到就行了。”刘春笑呵呵地摆了摆手，“孩子们张口闭口新时代、新思想，咱们也不能当那种老古板，孩子不乐意还硬逼着。你只管把话递到，成不成的，看他们自己的缘分。”
张嫂子得了这句话，心满意足，风风火火地走了，嘴里还念叨着要赶回去给老头子做饭。
出了院门正好碰上下班回来的柱子。他推着自行车，车把上挂着一网兜饭盒，另一只手拄着一根半旧的拐杖，走起路来右腿微微有些跛。柱子远远看见张婶的背影，进了院子就问：“张嫂子这是做什么呢？一阵风似的，连我喊她都没听见。”
刘春接过他手里的网兜，一边往厨房走一边说：“她来给建设说媒。”
“说媒？”柱子拄着拐杖跟在后头，愣了一下，“你同意了？”
“你那小儿子什么脾气你还不知道？”刘春回头翻了个白眼，手上利索地把饭盒一个一个取出来，搁在灶台上，“上次我跟他提了半句，人家差点连饺子都不吃了。我今天也和张嫂子说了，我只管把话带到，成不成不关我的事。这年头，强扭的瓜不甜，硬塞的媳妇能过好日子？”
柱子挠了挠已经有些花白的头发，嘿嘿笑了两声，在院子里的藤椅上坐下来，一边解鞋带一边说：“这小子，跟我一样一根筋，非得自己认准的才行。”
他说这话的时候语气里带着几分不以为耻反以为荣的得意，刘春端着一盆洗菜水从厨房出来，正好听见，没好气地泼在院子角落的菜畦边上：“得了吧，要不是当年组织上撮合，我看你能打一辈子光棍。”
柱子嘿嘿笑着，没接话，把话题转了个方向：“对了，我昨天下班碰见长生了，让他来家吃饭，这小子死活不干，说什么都不肯来。”
刘春正在择菜的手顿了一下，眉头微微皱了起来。
“他不是不肯来，是不想连累咱们。”她把手里那根老掉的芹菜梗掰断，语气淡了下来，里面却裹着一层说不清的愁，“他媳妇娘家那档子事，闹了这么些年还没消停。祖上有人当过汉奸，这帽子一扣，全家都跟着抬不起头。长生本来立了多少功，要不是被这桩婚事牵连，一个首都公安局的副局长，以他的资历能当不上？现在倒好，窝在唐山一个小派出所里，他自己心里那道坎过不去，不愿往咱们跟前凑，怕给我们惹麻烦。”
柱子沉默了一会儿，拐杖在地上轻轻顿了两下，声音闷闷的：“那大侄女呢？大侄女都这么大了。”
刘春放下菜，在围裙上擦了擦手，叹了口气，“赵梅姐走得早，柳絮同志我们这些年连个影子都见不着，如今能照看长生的，也就剩咱们这几个老骨头了。你让建设有空多跑跑长生那边，我这边也抽空过去。”
柱子点了点头，沉默地抽出一根烟，没点，只是在手指间转来转去。过了半晌，他忽然开口，像是想起了什么：“说到柳絮同志，我倒想起来了。前两年小刘不是从东北那边给我们寄了信么？信里还夹了一份礼物，说是柳絮同志给咱们的新婚贺礼，虽然咱们那会儿结婚都多少年了，她这份心意倒是一直惦记着。”
原本不提这事还好，柱子这一提，刘春的脸腾地就红了，不是羞红的，是恼怒的。她把手里的抹布往桌上一摔，叉着腰转过身来，瞪着柱子：“你还好意思提这茬？柳柱子，我都不稀得说你！那年我帮着老大媳妇坐月子，你写信寄东西给小刘，信上写的什么？你说我又生了个娃！小刘收到信还当了真，转头就把这消息告诉了柳絮同志，人家千里迢迢寄了一大包小孩的衣裳和玩具过来。等我把那包裹拆开的时候，我这张老脸啊，真是让你丢到姥姥家了。”
柱子被这一顿数落噎得直缩脖子，脸上却挂着一副死不悔改的憨笑。他把那根烟往耳朵上一夹，搓着手赔笑：“当时……当时不是高兴嘛，一高兴，笔头就不听使唤了。再说了，添丁进口是好事，我哪知道小刘运气这么好竟然遇到了柳絮同志。”
他生怕刘春接着翻旧账，赶紧把话头又往正道上引：“不过说真的，柳絮同志送的那些东西，我平时都不敢戴。那两块表，我看了，友谊商店里最好的上海牌都比不上。走得又准，戴在手上轻飘飘的，这么多年连秒都不差。我平时都锁在柜子里，逢年过节才拿出来看一眼。”
刘春的怒气被他这副样子磨得没了脾气，白了他一眼，重新拿起抹布擦桌子，语气也缓了下来：“这还用你说。柳絮同志……她送的东西，能不好吗？”她擦桌子的手慢了下来，目光越过厨房的窗户，落在远处那排杨树上。杨树叶子被晚风吹得哗啦啦响，像是有人在远处窃窃私语。她的声音忽然轻了下去，带上了一种只有上了年纪的人才有的怅然：“说起来，我都有多少年没见过柳絮同志了？十五年？二十年？我的头发都快白完了，她还是那个样子吧。也不知道这辈子，还有没有机会再见她一面。”
这话说得轻飘飘的，可落在柱子的耳朵里，却让他心里猛地一揪。他拄着拐杖站起来，走到刘春身边，伸手在她肩膀上不轻不重地拍了一下：“嘿，你这老婆子，说什么死啊活啊的不吉利话！你才多大年纪？头发白几根算什么，我头发都快掉光了也没像你这样瞎琢磨。你要真想见柳絮同志，赶明儿我就让建设骑着摩托去北京打听去。”
说到这里，他话锋一转，故意板起脸，摆出一副一家之主的威严架势，嗓门也拔高了三分：“不过话说回来，那臭小子要是再不找媳妇，我明天就让他滚出我柳家大门！老大都给我生了两个孙子了，他这边连个对象都没有，像话吗？”
刘春被他这副装腔作势的模样逗得扑哧一声笑了出来，方才眉间那点怅然被这一笑冲得干干净净。她解下围裙往柱子怀里一塞，转身进了屋。
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