王掌柜一看到谢峥，脸上立刻堆满了职业化的笑容，躬身迎了上来，那姿态，活像一尊会走路的弥勒佛。
“哎哟，谢大公子！什么风把您给吹来了？快请，快请里边上座！”
他嘴上热情，一双小眼睛却在谢峥身后的阿大、阿二身上滴溜溜地转了一圈，心里便有了数。
这两个壮汉气息沉稳，太阳穴微微鼓起，一看就是练家子，此刻亦步亦趋地跟着，名为保护，实为看管。
谢峥一副浑然不觉的模样，大喇喇地走进店内，熟门熟路地在一张太师椅上坐下，随手将那枚古玉佩往柜台上一扔，发出一声清脆的响声。
“王掌柜，少废话，”他翘起二郎腿，下巴微扬，将一个不耐烦的败家子形象演得活灵活现，“急着用钱，这玩意儿，你给估个价。”
阿大和阿二分立他身后两侧，目光如炬，紧紧盯着那块玉佩。
他们不懂鉴赏，却知道这是主母亲手交给大公子的信物，价值连城。
此刻见谢峥如此轻慢，心中既鄙夷又暗喜，只盼着能赶紧换成银子，好完成福管家的嘱托。
王掌柜拿起玉佩，举到眼前，先是装模作样地“啧”了一声，眉毛拧成了个疙瘩。
“公子爷，您这……成色是还行，就是这雕工，新了点儿。前朝的玩意儿，包浆没这么浮啊。”
谢峥心里冷笑，这可是他特意找现代顶尖玉雕大师仿制的前朝孤品，用的还是上好的和田玉料。
这做旧工艺，拿到博物馆都够专家研究半天，在这古代，说是天衣无缝也不为过。
王掌柜这番话，纯粹是走流程，演给身后那两人看的。
“少跟我扯这些没用的！”谢峥不耐烦地一拍桌子，“我今天就要现钱，你给个实价，到底能给多少？”
“公子爷，您这可为难小的了……”王掌柜一脸肉痛，仿佛在割自己的肉，“这东西……市面上不好出手，小的担着风险，最多……最多给您这个数。”他伸出三根手指。
“三百两？”谢峥故意拔高了声音，一脸的难以置信。
身后的阿大阿二也是面色一紧，他们虽不知具体价值，但也听福管家提过，此物至少值数千两。
这掌柜的心也太黑了！
王掌柜连连摆手，压低了声音，神神秘秘地说道：“公子爷说笑了！是三千两！现银！小的这可是看在您往日的交情上，才出的这个价，已经是血本无归了！”
三千两！
阿大和阿二对视一眼，都从对方眼中看到了贪婪和震惊。
福管家只说此物贵重，却没说能当出这么多现银！
这下可发了！
他们仿佛已经看到自己回去领赏的得意模样。
“三千两？”谢峥的表情也从不耐烦变成了惊喜，他仿佛被这个数字砸晕了头，立刻催促道，“行！就三千两！快给我拿钱！我赶着去快活呢！”
“公子别急！公子别急！”王掌柜满脸堆笑地应着，手脚麻利地进了后堂。
“公子英明！”阿大忍不住凑上前，压低声音恭维道，“这王掌柜果然不敢蒙骗您，这价钱，可是给足了面子！”
“那是自然，”谢峥得意地哼了一声，眼角的余光扫过两人脸上的窃喜，心中一片冰冷。
蠢货，卖了你们还在帮着数钱。
与此同时，清河雷氏的灵堂内，气氛压抑得仿佛凝固的冰。
雷虎带去的护卫已经回报，城外落马坡附近山路崎岖，草木丛生，连夜搜寻，并未找到那副丢失的马鞍。
雷万钧紧绷的脸色终于松弛下来，他重重地咳嗽了一声，打破了沉寂。
“仲公祖，您也听到了。并非我不愿查，实乃天意如此。我看，此事就此作罢，还是先让大哥入土为安吧。”
雷世城站在一旁，低垂着眼帘，看不清神色，仿佛已经接受了这个结果。
就在这微妙的间隙，他悄无声息地退后半步，靠近了垂手侍立的贴身小厮雷安。
“附耳过来。”他用只有两人能听见的音量说道。
雷安疑惑地凑过去，只觉得一个沉甸甸的钱袋被塞进了自己袖中，那重量让他心头一跳。
“去马厩，找到那个昨天跟着父亲出城的马夫。”雷世城的声音冰冷而清晰，不带一丝感情，“什么都不要问，什么都不要威胁。你只告诉他，‘大公子说了，家父在世时待你不薄，这份恩情，他记得。’然后把这袋钱给他，让他立刻出城，今晚就走，去哪都行，永远别再回来。”
雷安的大脑一片空白，这是什么意思？
放走唯一的目击证人？
而且还是送钱让他跑？
这不等于把线索亲手掐断了吗？
他张了张嘴，想要发问，却对上了雷世城抬起的双眼。
那是一双怎样的眼睛啊，没有悲伤，没有愤怒，只有深不见底的冷静和不容置疑的威严，仿佛能看穿他心底所有的念头。
雷安瞬间打了个寒颤，所有疑问都被堵在了喉咙里。
他明白了，这位大公子要的不是他的理解，只是他的执行。
他重重地点了点头，悄无声息地躬身退下，融入了灵堂角落的阴影里。
京城另一头，那间破败的柴房里，光线已经亮了一些。
张魁看着在草堆上沉沉睡去的儿子，那平稳的呼吸声，对他来说无异于天籁。
他再看向赵砚宁时，眼神中已经没了半分凶狠，取而代之的是一种混杂着敬畏与恳求的复杂情绪。
这个看似柔弱的少女，用他完全无法理解的方式，把他从地狱边缘拉了回来。
“姑娘……不，赵小姐。”他笨拙地改了口，声音干涩，“您的大恩，张魁没齿难忘。只要我能做到的，您尽管吩咐。”
赵砚宁知道，时机到了。
一夜未眠，她的身体疲惫至极，精神却高度亢奋。
“你儿子的烧虽然退了，但病根未除，还需要后续调理。”她没有客套，直入主题，“我需要几味药材：白术、茯苓、甘草……另外，还需要最上等的珍珠，磨成最细的粉末。”
她报出了一串寻常的健脾益气的药材名，最后却加上了“珍珠粉”这味贵重之物。
张魁没有丝毫犹豫，将药名一一记下。
“没问题，小的这就去药铺给您买来！”
“不，”赵砚宁摇了摇头，目光锐利地看着他，“寻常药铺的药材，品级不够。我要太医院的官药。”
张魁的脸色瞬间变了。
“太医院？那……那里是禁地，我一个京兆府的小小班头，如何能进得去？”
“你能。”赵砚宁的声音平静而笃定，“三皇子如今高热不退，太医院必然日夜熬药，进出繁忙。你只需借着‘查案’的名义，去打探我父亲‘罪证’，便能名正言顺地接触到负责此事的太医。我不仅要药材，我还要知道，给三皇子诊病的太医都有谁，他们开出的每一张药方，上面每一个字，我都要知道。”
张魁的心脏狂跳起来，这已经不是简单的买药了，这是在刺探宫闱秘闻！
稍有不慎，就是掉脑袋的大罪！
他看着赵砚宁那双不容置疑的眼睛，又低头看了看自己熟睡的儿子，那张稚嫩的小脸仿佛给了他无穷的勇气。
一边是虚无缥缈的杀头风险，另一边是儿子实实在在的性命。
这道选择题，并不难做。
“好！”他咬了咬牙，像是下了某种决心，“我豁出去了！只要能救我儿子的命，别说是太医院，就是皇宫大内，我也敢闯一闯！”
一个京兆府的差役班头，和一个被抄家的罪臣之女，在这间昏暗的柴房里，达成了一种脆弱而不对等的联盟。
“汇通典当”的后堂，王掌柜将三张千两面额的银票和一叠零散的碎银子交到了谢峥手上。
谢峥接过银票，看都没看，直接塞进怀里，脸上挂着拿到钱后急不可耐的兴奋笑容。
“公子，这便要去码头定船？”阿二在一旁殷勤地提醒道，眼睛却不住地往谢峥的钱袋上瞟。
“定什么船？急什么！”谢峥眼睛一瞪，一副“你们懂个屁”的表情，“本公子大病初愈，死里逃生，还发了笔横财，不该好好庆祝一下？走！去百味楼！今天本公子请客，把他们最贵的酒菜都给小爷端上来！”
说着，他竟真的领着目瞪口呆的阿大和阿二，大摇大摆地朝着京城最奢华的酒楼“百味楼”走去。
两人简直不敢相信自己的眼睛，这都什么时候了，不想着赶紧回江南，竟然还想着吃喝玩乐？
他们不敢阻拦，只能一人赶紧跟上，另一人则飞奔回报谢福。
谢福听完手下的回报，先是愣了一下，随即抚着自己的小胡子，放声大笑起来。
“哈哈哈哈！好！好啊！”
他那点因为谢峥一夜之间性情微变而生出的疑虑，此刻烟消云散。
能当众拿出传家玉佩换钱，拿到钱后第一件事就是去酒楼挥霍……这不就是那个他所熟悉的、烂泥扶不上墙的纨扈子弟吗？
“由他去！”谢福得意地一挥手，“派人盯紧了，别让他跑了就行。这三千两银子，不出三天，就得被他败个精光。等他山穷水尽，身无分文，不用我们押，他自己就得哭着喊着要上船回江南了！”
在他看来，谢峥已经是一只被拔了毛的凤凰，再怎么折腾，也飞不出他的五指山。
清河雷氏的祠堂。
雷万钧正欲借着找不到马鞍的机会，催促众人将此事彻底了结，将雷明远的棺椁下葬。
就在这时，祠堂外突然传来一阵喧闹，紧接着，一个身影连滚带爬地冲了进来，赫然便是那个刚刚拿了雷安银子的马夫！
他扑通一声跪倒在地，不是跪向雷万钧，而是朝着族中辈分最高的雷仲，涕泪横流，高举着手中一物。
“公祖！公祖明鉴啊！”
那是一小截被利刃齐齐割断的牛皮带，正是马鞍肚带的一部分！
“是小的！是小的猪油蒙了心！”马夫一边重重地磕头，一边嘶声哭喊，“是三老爷的管家！是他给了我五十两银子，让我在大老爷的马鞍肚带上动手脚！我一时糊涂，犯下滔天大罪！可我……我这几日夜不能寐，良心不安！我……我对不起大老爷的在天之灵啊！我来领罪！我来领罪了！”
他声泪俱下，每一句话都如同一记重锤，狠狠砸在灵堂内每一个人的心上。
霎时间，灵堂内死一般的寂静。
所有人的目光，或惊愕，或怀疑，或恍然，最终齐刷刷地汇聚到了同一个人身上。
雷万钧站在那里，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，变得一片煞白。
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