第二天早饭后，沈望岳带着宗门代表们走进了青木镇。
路线是祝怀远定的。从南坡营地沿那条旧土路向东北方向走，穿过镇外那片被老周头扫得干干净净的缓坡，进入镇口石牌坊。老散修特意把脚步放慢了一些，让来访的代表们能从容看清沿途的风景。镇外的缓坡上，新生的矮草在雪后覆了一层薄霜，霜层中隐约可见细密的根须纹路，沿着坡面呈放射状铺展。一个代表蹲下来拨开霜层看了看，轻声对旁边的同伴说了句什么，同伴点了点头。
进入镇口后，来初跑到了队伍最前面。它在石牌坊旁边停了一下，朝里面叫了一声，声音不大但很清脆。灰蓝兽没有跟进镇子，它在石牌坊外侧的石墩旁蹲坐下来，面朝来路，尾绒拢在身前。这个位置是它日常巡视的起点和终点，它习惯在这里等，不跟进去。
镇上的巷子不宽，两旁的灰瓦白墙在雪后显得格外干净。屋檐下的冰凌在日光中泛着淡蓝色的碎光，偶尔有水滴从冰凌尖端坠落，砸在石板路面上发出清脆的声响。几个镇上的孩童在巷口追跑，看到一大群穿道袍的陌生人走进来，先是愣了一下，随即被其中一个代表的和善笑容哄住，大着胆子凑过来看热闹。一个扎着冲天辫的小女孩跑到来初旁边蹲下，伸手想摸它。来初没有躲，蹲下来让她碰了碰自己的耳朵。小女孩的手刚触到耳朵尖，来初尾巴绒球的光亮了一下，暖融融的玉色光芒从绒球中渗出来，沿着小女孩的指尖缓缓扩散到她的手心。小女孩惊喜地缩回手看了看掌心，又伸出去摸了摸，笑得眼睛弯成了月牙。
沈望岳走在巷子中间，步伐比昨日更慢。他看得很仔细，但不是在看修士，而是在看镇上的人。码头方向，老周头正跟几个渔民在岸边整理渔网，看到一大群修士走过来也只是抬了抬头，朝走在队伍前面的林辰挥了挥烟杆，又低头继续忙手里的活。茶棚里的年轻媳妇正在灶上烧水，几个散修坐在棚下喝茶，见到宗门代表们过来也只是侧了侧身让出条路，继续聊他们的闲天。一个穿着灵泉宗外门弟子袍的年轻人提着一桶刚从东泽打来的水从巷口走过，跟旁边卖干货的老汉打了个招呼，老汉顺手从摊上抓了把干虾皮塞进他的桶里，年轻人笑着道了谢。
“他们不怕修士。”沈望岳身旁的季守正低声说了一句，语气里带着一点意外。
沈望岳没有接话，但脚步放得更慢了。他走到老周头身边时停下来看了一会儿老人补网。老周头把网纲上的一个结拆了重新打，手指粗壮但动作灵巧，打完了抻了抻网眼，朝沈望岳咧嘴一笑：“这张网用了三年，网眼松了，补补还能用。”沈望岳点了点头，伸手在网面上轻轻摸了一下，粗糙的网线在他指间滑过，带着海腥和鱼鳞的残留气息。
穿过镇子走到东面那片芦苇泽附近时，方远从药铺里出来迎了几步。老散修今天穿了件洗得最干净的旧袍子，站在铺子门口朝代表们拱了拱手，没说什么客套话，只是把铺子里配好的几包暖身草药递过去，说路上用得着。代表中有人接过去闻了闻，点了点头。周恒从灵泉宗据点方向走过来，将一捆新采的芦苇根递给方远，说是昨夜在东泽水泽北缘挖的，品相不错。方远接过去看了看，往铺子里的货架上码好，两人之间没有多余的寒暄。
走出镇子东口时，来初从巷口跑回来跳上林辰肩头。沈望岳站在镇东的缓坡上回头看了一眼整座青木镇。灰瓦白墙的民居错落地伏在海边的缓坡上，炊烟从几处屋顶的烟囱里升起来，被海风吹成斜斜的淡灰色细线。镇口石牌坊旁，灰蓝兽安静地蹲坐在石墩旁边，尾绒在午后的日光中泛着一层柔和的灰色光泽。码头上，老周头收好了渔网，正蹲在岸边跟隔壁船上的老伙计下棋，棋盘摆在两块石头中间，棋子是海边捡来的黑白卵石。
“这座镇子不靠阵法维持运转。”沈望岳收回目光，朝东面那片芦苇泽走去，“它靠的是人和地脉之间的日常往来。人用网打鱼，用井水煮饭，用碎石铺路。地脉提供温度、灵气和生长的力量。人和地脉互相需要，谁也离不开谁。壁内的宗门和城镇大多不是这样——壁内的城镇靠阵法维持灵气供应，一旦阵法停了，镇子就荒了。青木镇没有阵法，但它的灵气浓度比壁内任何一个城镇都高。”
季守正在旁边提笔记了一行字。祝怀远走在队伍中间，听着沈望岳的话，浑浊的眼中微微亮了一下，但没有插嘴。
从青木镇东口到壁钉基座的路上，祝怀远将弧形石基的来历和壁络通道的疏通过程向代表们做了说明。走到那片砾石滩涂时，沈望岳在中央石基前停了很久。他蹲下来仔细看凹槽内壁的壁钉残痕，又伸手探了探槽底那枚持续亮着的光点。他的指腹触到光点表面时微微顿了一下，然后缓缓收回手，站起身看向从基座向北延伸的那条灰白色光痕。
“壁钉是壁的锚点。壁断了，锚点留在地层里，变成了地脉的一部分。”他的声音不高，但周围的人都听得很清楚，“壁虽然不在了，但壁曾经存在过的痕迹还留在地脉的记忆里。这些石基和壁络通道，是壁留给这片土地的遗产。”
来初从林辰肩头跳下来，跑到中央石基旁蹲下。它低头用鼻尖碰了碰凹槽边缘，尾巴绒球的光与槽底光点产生了持续的呼应。灰蓝兽不知何时从镇口方向跟了上来，在弧形石基的外围蹲坐下来，面朝北方，尾绒轻轻摆动。
沈望岳在基座旁站了许久。午后的日光从西面斜照过来，将他清瘦的身影拉长在砾石地面上，影子的末端恰好落在从基座向北延伸的光痕起点上。他低头看了看脚下的影子，又抬头望向北面那片被悬脉通道光痕和望北驿灰白光点标记着的辽阔地脉网络，安静地站了很久。
来初从基座旁跑回来，钻进林辰的衣襟里蜷好。小家伙的尾巴绒球搭在衣襟边缘，光芒安安静静地亮着。叶清雪站在林辰身侧，五色本源在周身自然流转，与石基凹槽中光点的余温形成了极淡的呼应。远处的归墟方向，那道升入空中的浅蓝色光柱在冬日午后的晴空中持续地亮着，光芒与天穹上那轮玉色明月混在一起，在整片壁外大陆的上空铺开了一层均匀的、温润的浅蓝色背景。
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